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高御史讥笑一声，“那就不必了。”又与陈高郎、邓鸿等官员客气几句，尽到场面功夫，带着护送他的锦衣卫校尉告辞离去。
高御史离去后，胜棋楼中在短暂的安静一会后，重新变得热闹起来。今天这一上午可以谈论的话题实在太多。但是颇为诡异的是，没有人上前给升官的甄应嘉道贺。
从正三品的虚职体仁院总裁升任从二品的右布政使，这在官场中算是上升了一大步。但即便是不大熟悉官场套路的人因为高御史的态度，也能琢磨出点别的味道来。
而像陈高郎、卫弘、贾雨村这种老官僚立即判断的出来：甄家要完了！
高御史来的凶猛，走的云淡风轻。宣布旨意后，寥寥几句话就走了。但是，老官僚们都能明白，这道旨意对甄家意味着什么？甄家的真实身份，在江南官场之中并不是秘密：皇家密探。
甄家的老封君是太上皇的乳母。甄家的长女是太子妃。这是使得甄家坐稳江南第一世家的地位。但是，只有低调的密探，没有担任高官的密探。
甄应嘉出任地方上的右布政使，意味着甄家正在进一步的失去天子的信任。而结合最近流传的江南织造任上亏空数百万两白银的传言，失去天子信任的甄家能撑的过去吗？
现在清查各地的亏空、拖欠是朝廷当前的大事。甄家恐怕不会好过。
官场上的套路，未必升官就是好事。有一种办法叫做“调虎离山”。南疆距离金陵可够远的。等甄应嘉去广——州城上任后，金陵要怎么查还不是继任者的一句话？
当然，谁也没有办法说天子的不是。总不能升官你反倒还有话说。接下来的事情，等舆论平息下来后，要罗织罪名，还不是很容易的事？甄家有如此巨额的亏空，难道就没有点别的违法事件？
此时花魁大赛刚刚结束，要在胜棋楼中举办酒宴。甄应嘉心事重重的告辞离去。全然没有刚才接到圣旨之前发泄不满的精气神。另一边，陈高郎弓着身子带着长随、奴仆离去。但将长子陈子真留下来。
“上菜吧。”
中散先生主持花魁大赛，对赛后的庆祝酒宴早就安排，叫过管家吩咐下去。
而此时，胜棋楼一楼大厅中还有些乱糟糟的。众人三三两两的聚拢在一起说话。名士、高官、权贵、士子都按照各自的圈子聚拢在一起。花魁大赛首次出现并列第一、甄应嘉高升，这两件事前后凑在一起，形成了很大的冲击力。
很多人都还有点懵。
…
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胜棋楼中的庆祝酒宴结束后，汇聚在此地的名士、高官、权贵、士子们纷纷离去。接下来的三天，将是花魁与商人来做最后的利益兑现与交换。
胜棋楼中的一处静室，中散先生疲倦的和二三好友闲谈着今天的事情。
“陈家似乎很有点不满并列第一。唉…，就怕他家明年不支持。”一名名士有些担忧的道。
有强硬派道：“哼，名号都给了，紫南竞争不过苏诗诗那能怪谁？说到底还是他陈家选的人不行。要是换成袁姑娘，八成不会出现这样的情况。”
“紫南红的太快，没有人望的积累。所以，贾子玉派发小报一挑唆，外头的富商们只怕都会信他那一套。硬生生的将苏诗诗抬上去。”
中散先生靠在椅子上，摆摆手，道：“不用担心，只要花魁大赛的名声还在，陈家为了利益还是会参与这个游戏的。至于，今天的小报的事情，不怪子玉。”又笑道：“派人去通知子玉一声，别忙着与美人应酬，赶紧将十美图画出来。”
静室之中响起一阵轻松的哄笑声。美人自是指的林千薇。而十美图自是可以为这届花魁大赛做一个最好的宣传。
名士们根本没有关注到“小报”金陵简报的作用、功效。然而，在未来，小报不小！
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郑国公邓鸿在马车中欣赏着贾环画下来的两张美人画，脑海中掠过苏诗诗清丽的容颜，轻轻的摇头。那少年确实讨女人喜欢。会诗词，又会画画。
马车外传来街肆上的吆喝声。
金陵接下来的动荡，他是勋贵，可以置身事外。
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一叶轻舟之中，江南才子李良吉对好友丁昂感叹道：“自此金陵多事矣！”
毫无疑问，花魁大赛搞出了两个并列第一名，他们这些士子只怕会卷入到其中，为名妓站台。
丁昂笑一笑，“李兄，我更关心的是，贾子玉珠玉在前，我们还有什么脸面在美人面前称才子？”
李良吉苦笑几声。
…
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户部尚书卫弘回到家中，在下人们的问好声中回到内院，坐在书房中沉思了许久。妻子送了一碗鸡汤进来。
“老爷，趁热喝了吧！”
卫弘摇摇头，“我再想会事情。”
他到金陵来担任户部尚书，本意只是过渡的。他还想往上升。而今天，他似乎看到了这种可能。金陵城中的关系网，他来了这么久，基本也捋清楚。
甄家和陈家未必没有牵连啊！
卫弘想了想，提笔写了一封信给贾环，邀请他来家里做客，说一说这个小报的运作模式。
卫尚书内心里的升官念头悄然的上升。他还在像一个精明的猎手等待的机会。
第三百五十张 绚烂后的欢欣
雍治十二年五月十一日上午，发生在胜棋楼上的一幕幕，仿若绚烂的烟花升腾在金陵城的上空，若人注目、关心。消息在很短的时间内便传开。
不管是并列第一名的花魁苏诗诗和紫南，还是甄应嘉突然其来的升官，都足以将初次听到这个消息的人们给冲击的有点…懵。当天上午胜棋楼里点点滴滴的故事流传出来，在人们的脑海中拉出两条线索。
苏诗诗从昨天的第一名被人故意排到提前出场，再到贾环展露精绝的画技，为国子监监生们的小报内容发酵赢得时间，中散先生平衡各方，作出并列第一的决定。
京城的美人、名妓苏诗诗逆转局势，在今日成名！从被淡淡无闻，从被同行排斥，从被权贵压制，一跃成为青楼花魁中的翘首。金陵皆知其名。
在这一连串的变故、波折之中，时不时的会被人提起贾环的名字，和那一首惊采绝艳的《一剪梅》。只是，认识那位青衫少年的人并不多。只闻其名，不识其人。
第二条线索是甄家。自雍治十一年以来朝廷开始清查各地亏空拖欠，年后江南甄家就进入了朝廷的视线。在重重的内幕之中，隐约的有甄家亏空数百万两白银的传闻。时至四月底，传言越发的激烈。据说甄家因太上皇南下接驾而亏空近200万两白银。
就在此时，甄应嘉接到圣旨，高升广东右布政使。关于甄家的事情就此戛然而止。如同一首乐曲在演奏到最高——潮时，琴弦忽断，空下大片的留白。令人深思。
一波未平一波又起，跌宕起伏的大戏结束。所有的喧嚣和争论，话题，随着江南的名妓与士子们陆续的离开金陵而逐渐的传遍江南。除了成名的苏诗诗，更出名的贾环，江南的官场在这个五月的初夏后，变得有些躁动了。
一艘小船自金陵南下苏州。五月十六日，船只已经临近苏州。淡淡的暮色之中，韩谨站在船头，国字脸上有着坚毅的表情。
罗子车和童正言两人在船舱中看着他，对视一眼，嘴角动了动终究没说什么。
不同于金陵城中达官贵人、文人士子们的反应，他们此次去金陵任务圆满完成。酬劳的两千两银子，还在罗子车的袖口中。但自离开金陵后，韩子恒就一直沉思不语。
因为，从某种程度来说，他们此行的任务又是失败的。
没错，他们将甄家亏空的原因成功的传遍了江南士林。而且，在陈家的掩护下避开了锦衣卫的调查。但是，甄家的家主甄应嘉还是被朝廷调离金陵。这将是甄家衰落的开始。他们做的事情是无用功。
暮色渐深，微风习习。韩谨从船头走回来，坐下来一口饮了一杯浊酒，放在桌几上，“我明白了。”
罗子车和童正言相对无言。你明白了什么？
韩谨道：“舆论不是万能的。还得要靠实力支撑。我回苏州后会和柳叔时认真的谈一谈。”
他被天子上了一课。当舆论风头过去之后，就是天子对甄家反攻倒算的时刻。
他同意柳叔时的计划，东林党要只能等待将来，介入到皇子争位中，等皇子登基才能有所作为。
这是他在金陵碰的“头破血流”之后的感受。
回首望金陵，韩谨想起的是于他有恩，与他有隙的贾环。对贾环的敬佩，他内心中从未消退过。或许，只有下一位皇子登基后，他才有机会与贾环化解那段恩怨。
他又何尝不想交子玉那样的良师益友？只是，他身处在东林党中，如何衡量团体、个人、朋友之间的关系？
他的选择，他不后悔。
…
…
五月十四日花魁大赛就算是全部落幕。金陵城中、秦淮河上到处流传着士子与佳人的唱和之作。以当日进入复赛的十名花魁最为出名，最受追捧。
新一届的四大名妓在此基础之上，还要再受士子们的青睐。而最顶尖的则是自京城而来的大美人苏诗诗！不识京城苏诗诗，阅遍青楼也枉然。
在一栋栋青楼、馆阁，一艘艘画舫之中，大贾宴请名妓，名妓宴请商贾，大量的商品在一座座的酒宴、谈笑中定下来。北方的山果、木材、药材、皮张、杂粮、棉花、油、麻等南下，南方的竹木、瓷器、丝绸、茶叶、稻米、纸张、棉布北上。
数目巨大，约有三十万两。
陈家计划交易十万两银子的商品，品种约为：珠宝，布匹，丝绸、苏钢、铜、铅、硫磺、盐、米、黑铅、白铅、生铁、熟铁。然而，截止至五月十七日晚，陈家只完成了3成的交易额。
如今金陵城中最受追捧的商品，不是粮食交易，不是金银矿产交易，而是贾府联合徽商推出的香水。经苏诗诗推销后，畅销于江南的楼馆、闺阁之中，女子引以为时尚。听说订单已经下的七月份，预售额达八千多两白银。单一的货物，且是新出的商品，能有这样的交易额，堪称奇迹。
夜色中，几点小雨落下来。
金陵城中城区中，南京吏部尚书陈高郎的府中。一处精美的敞轩中，陈高郎弓着身子在桌边咳嗽。
长子陈子真，次子陈子志侍奉在一旁。
回报商品交易情况的管家战战兢兢的念完数字，收起纸张，忐忑的等待着主人的处罚。
陈高郎拿手帕捂着嘴，摆摆手，“老吴，你出去吧。”
浓浓的失落感盘旋在陈家父子心头。
等管家退下去，陈子真不满的道：“父亲，若不是中散先生耍滑头，搞平衡，根本不会出现这样的情况。”
陈高郎看了长子一眼，看得他缩头不敢在说话，冷哼一声，“紫南是你挑出来的。”
说完，不理两个儿子，叹道：“山雨欲来风满楼啊！”
他看到甄家倒塌后牵连到陈家的风险。作为金陵城中的大族，不受波及是不可能的。怎么样将损失减少到最低才是他要考虑的问题。
…
…
同一时间，贾雨村和白师爷泛舟于秦淮河上。歌声遥遥的传来。“花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁…”
贾雨村拿起酒杯，向白师爷示意，饮了一口，失笑道：“昔日凡有井水饮处，皆能歌柳词。�