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“请您转告尊敬的阿格那耶夫。阿塔威哈尼司令官阁下，对于现在的局面我个人感到非常遗憾，作为朋友我希望他能够用文明的方式和英国军队作战，毕竟英国不是俄罗斯，而我也必将不遗余力恢复双方的和平！”在塔什干城外被武装押解到火车站的基纳尔领事对身旁阿格那耶夫派来的军官说道。在递交了英国政府的最后通牒之后，正如基纳尔料想的一样，这群山地人选择了战斗。
自由军团的高层全部都是山地民族，相比于突厥斯坦的平原牧民，他们更桀骜不驯、更嗜血、更残暴，他们绝对不会妥协，现在事实已经证明了一切。作为英国人的基纳尔之所以这么说的根本原因是，基纳尔并不愿意看到英国士兵变成数月前突厥斯坦到处林立的十字架上的死尸，伦敦的将军们太过于自负了，在接到最后通牒电报后，基纳尔就开始为殖民地军团的命运担忧。
“基纳尔领事，你的话我会转告给司令官阁下，这是司令官给你们签发的通行证，他们将会护送您们到达港口，然后乘船到达波斯。”奉命护送领事馆工作人员离开的军官回答道。 “愿上帝保佑他们吧！”在火车开动后，坐在火车上的基纳尔看到冰原上骑着战马的自由军团战士，基纳尔知道是去增援南方的部队，看着骑兵部队基纳尔不禁为波斯殖民地部队的命运而祈祷。数百英里的补给线上没有铁路、公路，有的只是人烟稀少的荒漠，基纳尔不知道伦敦那些将军们从那里来的自信，竟然相信五个师就能击败自由军团，或许这又将是一次达达尼尔式的悲剧，基纳尔知道伦敦的将军们恐怕很难相信一群 “土匪”能够击败他们吧！或许正是这个原因使得他们如此的自负和自信。
第九十八章 自由背后的代价
“你会不会倒车啊！” “混蛋！快让路，我们是第三九七来复枪团的” “让伤员先过去，你们有没有点人性！” “笨蛋，你们这些印度杂碎，就不会把车推开吗？”1918年2月10日，农历中国春节，在波斯东北部呼罗珊省柯佩特山脉下小城吉昌北方不远的一个三岔路口上，此时热闹非凡，运送物资的车队和朝前线赶去的部队及后撤的伤员在这条狭窄的土路邂逅，土路上因为突如其来的一场中雪而被士兵和车辆践踏成一团黄黑色的泥沼。
乘着卡车后撤的伤员对路上的混乱及一切都漠不关心，对他们而言战争已经结束了，在前线他们尽力了，但是却没有突破自由军团的要塞防线。路边维持交通的英国宪兵对路上的混乱无能为力，造成堵塞的原因是一辆雪佛兰卡车的发动机毁了，往来的车队被堵在了这里寸步难行。
这时不远处新来了一支部队，带头的军官跳下卡车，走过拥挤的人和车，军官是少校军衔，不着一丝泥水中国制造的风衣穿得很是周整，在风衣下军装领口处带着一枚维多利亚十字勋章 。脚下混着冰雪的烂泥让这名军官皱了皱眉，显然他无意去向印度士兵问些什么，殖民地军官的高傲在那里。
军官走了百余米，直到看到路边两名正在吸着烟聊着女人的白人宪兵后，才停下脚步， “士兵，这里是怎么回事？”突如其来的英国军官让两名正在吸烟聊天的宪兵一愣，两人显然没料到这时会有军官出现在眼前， “报告长官，运输队一辆卡车发动机坏了，把道路堵住了，他们现在正在修发动机。”扔掉手中香烟的士兵立正回答道。
“长官，如果这是中国人造的卡车，就不会发生这种故障”另一名士兵接腔说道。显然是对美国卡车有些不满，无论是在欧洲战场或是在美索不达米亚，中国卡车用它的质量和舒服的驾驶环境赢得了协约国军队官兵的信任。 “你开着它出去，然后你就一定能开着它回来”这句话看起来很平常，可是在卡车经常在路上抛锚、易出故障的时代，这句最简单平常的话，或许就是对中国卡车优秀性能的承认。前线每一名汽车兵都希望能够驾驶中国卡车，尤其是像冬天的时候，遮风挡雨的全封闭驾驶室和驾驶室内的暖气会让汽车兵有一种身在 “豪华宾馆的感觉”，而不像驾驶美国卡车一样，频发的故障、敞开的驾驶室。
可惜中国卡车的产量永远都无法满足协约国的需求，这些 “性能低劣”的美国卡车永远都是战场上的主流，就像在这里一样。 “安静！”华生。史密斯跳到一辆马车上大声喊到，不过显然没有意义，混乱仍然没有任何改变。 “叭！”从风衣下的枪套中取出了韦伯利VI型转轮手枪后，华生。史密斯冲着天空就是一枪，原本混乱的三岔路口顿时静了下来。
“所有徒步人员把这辆毁坏的汽车推到路边的地里”一直以来，在英国军队之中军官拥有绝对权威，在殖民地军团更是如此，白人军官的命令立即得到执行，毁坏的卡车被推到路边，十几名锡克士兵则协助驾驶员把车上的武器弹药装上其它卡车。不一会原本如庙会一般热闹的路口干净多了，卡车和马车在道路上，而士兵则被赶到路边满布白雪的田地里。见道路即将畅通，少校便打了手势示意部队前进。
“哦啦啦……”就在这时路东边数百匹战马组成的袭击队突然从数百米外的山包后跃出，骑在马上高举蓝红战旗的骑兵们发出如雷呜一般的呼啸声，在如惊雷般的马蹄声中向路边刚刚恢复畅通的英军部队发起了进攻。是自由军团的袭击队！伴着雷鸣般的马蹄声，站在田地里还未反应过来的印度士兵们都目瞪口呆看着自由军团的骑兵。
和他们打了半个月的仗之后，对于神出鬼没的骑兵袭击队他们并不陌生，半个月来不知道有多少人死在他们的马刀之下。 “叭、砰、哒……”田边的印度士兵立即进行了抵抗，袭击骑兵从来不会留下战俘，凌乱的枪声显示抵抗的匆忙和慌乱，抵抗并不能阻止袭击骑兵前进的脚步。
“机枪！快！快把机枪架起来！”挥舞韦伯利手枪的华生。史密斯立即大声命令自己的士兵，在这条土路上或许只有自己的廓尔喀来复枪营带有机枪。 “哒、哒、哒……”在刘易斯机枪枪声响起的时候，华生。史密斯原本紧张的心情立即放松了下来，来复枪一营的四支刘易斯机枪将为他们争取到把维克斯克机枪架设起来的时间，到那时必定能击退这些土著骑兵。
机枪和步枪挥散的弹雨并没能击退自由军团骑兵们的进攻，尽管不断有人马倒在冲锋途中，但是他们没有停止冲锋，仍然不断抽打着跨下的战马。 “叭！叭！”拿着韦伯利转轮手枪的华生。史密斯少校冲着几十码外逼近的骑兵不断扣动扳机，此时同样紧张的华生完全忘记了那么一句话。 “如果你能用该死的韦伯利转轮手枪射杀50码的目标，我保证你能用李。恩菲尔德射杀80码的目标。”
“乌拉！”当第一波冲到印度士兵面前的骑兵面带狞笑冲着惊恐的印度人挥下马刀的时候，征示着印度士兵抵抗的失败，带着刺目寒光的马刀不断挥下，未及逃跑的印度士兵就像待宰的羔羊一般，任由对方屠杀。
“哒、哒、哒……”就在这时廓尔喀来复枪营卡车上的士兵们架设好了两加维克斯重机枪喷吐出收割生命的火舌，原本的屠杀瞬间变成了被屠杀一方，躲藏在卡车下的华生。史密斯看到让自己惊恐不已的一幕，尽管卡车上的机枪不断向骑兵喷洒着子弹，但是他们毫不在意机枪的扫射，而是不断的砍杀已经没有了抵抗意志的印度士兵，他们就像是魔鬼附身一般悍不畏死，一些冲到卡车旁的骑兵则把手榴弹扔到了卡车附近，以炸毁卡车和上面的士兵或物资。
“砰……”当最后一名骑兵被杀死后，原本混乱的路口此时完全变成了屠场，被砍去肢体的印度士兵们大声吼叫着，战场上随处可见无主的战马在嘶鸣，入眼的只有残肢断臂，三百多名偷袭的骑兵在杀死杀伤了同等数字的印度士兵后被全歼。看着眼前的屠场，华生。史密斯明白这些人不是团长和长官们口中的农民，而是一群如廓尔喀士兵一般英勇的军人，尽管他们的战术很拙劣，但是却非常英勇。
华生。史密斯看着在之前袭击中躲在卡车上大声发出噩梦般嚎叫的印度士兵，不禁开始担心这一次战斗会不会是上一次达达尼尔悲剧的重演，不过此时华生。史密斯显然忽视了一点，那些突袭骑兵炸毁了数十辆卡车，或许此时对于军官们而言，他们所在乎的是自己部队的伤亡，而不是易出故障的美国卡车。
“英国人又打炮了”地面上响起沉重的轰隆声，伴着阵阵轰隆声，地下掩蔽所内的电灯时灭时亮，一道道刺目的闪光不时从通风口射入地下掩蔽所之中，墙壁似乎在炮击中颤抖着，依山而建的掩蔽所顶部不时掉落碎石和灰尘，炮弹爆炸时轰隆声越来越密集了，显然英军在为下一次进攻作着准备。
在地下掩蔽所内，数百名自由军团的士兵们都静静坐在石凳上，所有人都是一声不吭怀抱着德国或俄国造的步枪，不时机械得拍掉从顶上掉落的灰尖，在几瓦小灯泡发出的橘色亮光里，掩蔽所内的士兵们脸上带着疲倦的神情，入耳的排炮急促爆炸声半个月来似乎从没有停止过。半个月前驻守在柯佩特要塞二十一师的一万六千多名士兵怀着圣战殉道者的自觉去抵抗英国的入侵，经过半个月的战斗，这些士兵早已经麻木，而更多的却是疲惫，在要塞对面有三个师的英国军队围攻要塞，炮击从来未曾停止过。
“妈的！”一个双眼通红的士兵猛的把茶杯扔在地上大骂了一句，茶杯摔在地上时发出清脆的金属声并没有吸引其它士兵的注意，等待总是如此焦急，就在这时像永远都停不了的炮声突然变得稀落了起来。
“快！快，英国佬冲上来了”掩蔽所外传来指挥官们的呼喊声。在长官们呼喊声中冲出掩蔽所的士兵们，对眼前的一切早已经麻木了，掩蔽所外的木门早被爆炸的气浪掀掉，通道内随处可见炸飞的碎石，爆炸时产生的橘色焰火不断闪烁着。狭窄的石土质战壕被滚滚的浓烟和飞扬的尘土所笼罩，偶尔一发落入要塞战壕内18磅炮弹炸飞了数名刚刚从掩蔽所中冲入战壕的士兵，随后在烟雾尚未弥漫开的时候，战壕被笼罩在一片哀叫声和呻吟声之中。
这时阵地前浓密的烟雾后，传来苏格兰风笛如泣苍凉的旋律，听着这如泣苍凉的旋律，战壕内的士兵们纷纷拉动了枪拴，在他们身边插着从部族出征时带出的各形各色马刀，相比于刺刀他们更喜欢用马刀和敌人撕杀。在要塞阵地前炮弹扬起的烟尘被山风吹散的时候，战壕内各个部族的勇士们透过硝烟看到了一群个头矮小、头戴特有的毡帽的士兵手持李氏步枪正在快速冲锋着。
是廓尔喀人！在过去半个月的战斗之中，廓尔喀人的悍勇给自由军团士兵们留下了深刻的记忆，自由军团的士兵们体会到身材矮小的山地人可怕的战斗力。廓尔喀人一向以勇猛著称，再加上他们使用的阔头弯刀—这种弯刀能一下子砍下一颗人头，他们周围常常笼罩着一种特别的气氛，他们的信条也对这种氛围起了推波助澜的作用……… “与其懦弱的活着，不如就此死去。”看着这些冲锋廓尔喀人，战壕里的士兵们都兴奋的添了添嘴唇，有什么比和勇士之间的战斗更令人兴奋，这种和勇士之间的决斗对于