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让突厥斯坦部族失去所有退路是在突厥斯坦行动的核心，但是如果善待英军战俘，无疑是为突厥斯坦找到了一条退路，突厥斯坦一旦倒向英国，对于西北而言无疑是毁灭性的，那意味着西北以及调查部的努力会以前功尽弃惨淡收场，石磊不可能接受这个结果。 “独立的突厥斯坦王国或共和国！”石磊的提醒让司马意识到自己的错误。
司马从来就没有想过去建立一个独立的突厥斯坦王国或共和国，未来的突厥斯坦是以西北的能源基地、稀有金属以及贵金属基地存在，同样也是中国纺织业原料产地，但绝不能以一个独立王国的身份存在。原本司马要求善待英国战俘根本原因是出于人道主义考虑，但是现在这种安排无疑是为突厥斯坦安排了一条退路，大量俘虏的存在会让本就不愿与英国发生冲突的土著部族，找到一个和英国人和谈的机会，突厥斯坦丰富的资源和重要的战略位置已经决定了他未来的命运，但他的命运是由中国和西北决定的，绝对不是由英国人或突厥斯坦的土著部族。
“四石，你立即通知那边，先前的命令作废，一旦英军投降，自由军团应当遵从自己的习惯，嗯！铁路那边不是需要大量工人吗？可以为战俘准备一次行军！”司马不禁庆幸幸好一切都还来的及，决定外国人的生死，司马心中从来不会有任何负罪感，更何况是英国人、印度人都欠下太多的旧债，现在只不过让他们先还些利息罢了。对于命令是否会让自由军团高层产生疑惑，司马没有任何担心。
就像对于自由军团高层的忠诚司马从不会怀疑，他们绝不可能背叛西北和祖国，他们每一个人都明白，西北掌握着他们的命运和未来，在突厥斯坦即便是他们势力再强大，也仅只是无根之萍，他们知道自己真实身份泄露出去，会有什么样的结果。
远在数千公里之外的约翰。尼尔森中将并不知道自己和自己部下的命运已经发生了转变，此时约翰。尼尔森在给伦敦发去了最后一封电报之后，已经带着远征军的军官们举着白旗来到柯佩特要塞前，向阻滞他们进攻的 “英勇的自由战士们”投降。在出发之前，约翰。尼尔森中将已经把投降的命令下达给了部队，并告诉他们自由军团保证他们不会受到屠杀和虐待，尽管所有的人都不知道，自由军团的承诺是否可信，但是每一个人都想要抓住这最后一根救命稻草一样，接受了这个生存的机会。已经几如饿殍般的印度士兵甚至开始期待，长官们许诺投降后他们将会得到一份食物，这同样是自由军团先前的许诺。
“自由军团将按照突厥斯坦和自由军团的传统对待这些战俘，这些英国佬在投降后会得到与我们传统相当的待遇。”只是这里所有人都不知道，一切已经改变了。从塔什干自由军团司令部来的一份电报改变了所有的一切，投降的近四万五千名英军战俘的命运并不会比1915年在库特拉马拉投降的一万余名英军士兵幸运多少，甚至于只会更为悲惨。
只不过此时，他们并不知道这一切，他们仍然沉浸在投降后领到一份食物的欢喜之中，他们每一个人都得到一块突厥斯坦式的烙饼，如饿殍般的印度士兵风卷残云般的解决了发到他们手中的烙饼，至于可以吃到马肉的廓尔喀人则小心翼翼的将烙饼藏了起来，他们不知道未来等待他们的会是什么，只是提早做准备而已。
1918年5月12日下午三时，接到来自约翰。尼尔森报告后几个小时经过一番讨论后，英国战争办公室在伦敦发表了一份震惊全国以及整个世界的声明： “在坚持七十五天后，约翰。尼尔森中将所部在柯佩特山脉向突厥斯坦的土著军队无条件投降。”4300名英国人，30182名印度及廓尔喀人成为自由军团的俘虏，被押往战俘营，击败他们的是他们曾经歧视、从未拿正眼看待过的一群 “山地土著”组成的军队，即便是在他们失败的时候，伦敦仍然用高傲的口气称呼那些人为 “土著军队”，而不是自由军团。
英军在波斯和突厥斯坦的柯佩特惨败给一群 “土著武装”的新闻，在位于东方的中国同样引起了轰动，人们不禁要问这些列强们到底是怎么了，对英国人的惨败国人并不同情，但是却似乎受到了一个启示，列强们或许并不如他们表面上那般强大。
不过对于中国腹地的山西而言，英国人的惨败与他们没有任何关系，此时山西各地早已行动了起来，无论是学生或是实业界人士以及地方士绅们，都被四天前副议长被刺杀的消息惊骇了，在恐惧之余前所未有的愤怒情绪在人们心中聚集。最终激动的情绪随着省城中等以上学校学生罢课游行，而被完全释放出来，遂掀起了集体罢课、罢市、集会请愿的运动，全省各地的学生、士绅议员们纷纷响应。
士绅们象当年抗击洋货一样纷纷罢市，山西各界人士如此齐心是为了自保，阎百川今天能派人去暗杀一个高容斋，明天就能派人去暗杀李容斋、王容斋，最终谁知道会不会轮到自己的头上。作为这场风暴中心的太原，从数千名学生罢课游行开始，就失去了往日的平静，随着学生们呼吁罢市，太原商会虽然没公开作出承诺，但是当天太原大小商号都挂上 “本店无货，暂停营业”的牌子，他们用行动表明了自己的态度。在督军署外六千余名学生举着 “惩办真凶” “百川下台”的横幅和督署千余名卫兵对峙。
黑龙池得名于青龙王庙，此处原先是一片低洼潮湿之地，城西北的雨水、污水，大多退积于此。光绪十二年的水患，使这里变为水乡泽国，水患之后，积水无法退去，加之后来经年雨水的退积，这里便成为太原城中最大的积水湖，北面的那一片叫做 “黑龙池”由太原实业界及商界筹资兴建的 “慈济医院”就建在黑龙池畔。
慈济医院虽和太原其它几所教会医院相同都是公益性质的慈善医院，但是出自西北医院的观点，临湖而建的慈济医院更像是一处疗养院，大多数病房都是坐落在布满草坪和树木的公园之中，和大多数狭窄、阴暗、充满福尔马林液味道的病房完全不同。得益拥有山西最好的医疗水平以及器械，再加上优美的环境，令慈济医院虽然是以慈善目的为初衷建成的慈善医院。
但在医院建成后便成为太原权贵们的首选医院，他们在此就医，出院后往往会给医院提供一笔不菲的捐款，而这笔捐款又被用于向贫民提供慈善医疗。穿着病号服的权贵和贫民们并没有任何区别，权贵们也没有享受任何特权，除了高价的单人病房之外，无论任何权贵到了医院都要遵守医院的规矩，把他们的权势收起来，上帝面前人人平等，在医院亦是同样，沿自西北医训同样影响着这个西北卫生署援建的医院。
但是这两天在13号病栋，一个病人得了特殊的待遇，由山西大学学生军组成的护卫队在这里保卫其中一间病房里病人的安全，几名带枪的学生使得这里的气氛紧张不已，他们盘查每一个进出病栋的人，无论是医生或是护士，或是前来慰问的各界人士，而以平等为信条的院方竟然默认了他们的存在。
“从四天前游行的学生就在督署大门外和卫兵对峙，阎百川命令督署卫兵一律不带武器、不系皮带、不穿皮鞋，排成人墙将学生队伍阻拦在大门外，几千名学生虽众，但是根本冲不破督署卫兵的人墙，阎百川在出门向学生承诺会追查真凶时，被学生们砖块把头给砸破了，现在督署里他的亲信正在劝说他要么派兵镇压，要么接受学生们以及各界的要求。”
在病栋一间单人病房内，见外人离开后梁勋对躺在病床上面如白纸的高洪说道，在医生抢救下子弹击中胸肺、大肠，大量失血的高洪被救了回来，已经度过了危险期。作为高洪的好友，四天来梁勋往返医院的次数已经多达十数次，甚至于连护士都记得这个西装革履、文质彬彬的太原铁厂经理。
只不过没有任何人知道表面上是太原铁厂经理的梁勋，还有另一个身份—调查部驻太原情报站站长，作为一个土生土长的太原人，梁勋的家庭出身和一年前创建太原铁厂为他提供了完美的掩护。调查部在各地的力量分成两种，一种是依托西北公司办事处或西北省办事处的半公开的情报站，一种就是像梁勋这样的秘密情报站，两者的之间是相辅相成的关系。
“镇压学生！咳、咳、助臣，这……这如何是好！”梁勋的话让高洪一惊连忙急切的说道，话说到一半便发出剧烈咳嗽声。如果学生出了什么三长两短，高洪这一辈子都不可能原谅自己，到那时自己恐怕只有一死以谢晋省父老了，那六千余名中等学校的学生可是晋省实业的希望，他们可是晋省的未来。
“容斋，看你激动的！你放心，阎百川虽然纵有千错，但是他绝对不会对学生们动武，他没有那个胆量，而且晋军内部和晋省各地士绅之间的关系，他们中的大多数是绝对不会开枪的。这些天中央、西北、各省以及社会各界都先后通电斥责阎百川目无律法，强奸民意，若是他再武力镇压学生，到那时他恐怕就是众矢之的了，虽死而无葬身之地，这个道理他是明白的。
而且现在各方都磨刀霍霍随时准备以各种借口进入山西，试图来个火中取粟，一旦他镇压学生，中央的北方军就会以解民倒悬的名义进军山西，甚至连陕西的陈树藩都想从中渔利。”见高洪如些激动梁勋便开口安慰道。现在因为高洪的被刺山西局势已经引起举国关注，自然难免有一些野心之辈试图乱中取利，其中表现最为明显的莫过于据居中央之位的北方政府。
高洪被刺后北方政府立即做出决定派出调查组前往山西调查刺案，同时还把刚刚完成改编的北方军第三师调至石家庄，北方政府打的算盘再清楚不过，一个合适的出兵理由，不会引起国内的争议，到时即便是西北恐怕也无话好说。不仅是中央，现在连陕西督军陈树藩都以一副悲天悯人的做态要阎百川以及山西督军署给个说法。不过在梁勋看来，这些势力和人的先后粉墨登场完美的掩饰了西北在这件事中的存在，没有任何人会怀疑到西北身上，甚至包括阎百川本人。
“那就好……那就好！那边有什么消息吗？”听到梁勋的话后，高洪细想了一下才算放下心来。有了各方的压力，按照阎百川一惯的做法，他绝不敢对学生下手，定下心后高洪问道自己最为关心的事情，自己做出这般牺牲的目地就是为了那件事。
“容斋兄，辛苦你了，你放心绝对不会出任何意外，那边让你安心静养身体，一切都在按计划进行，要不了多久你就能听到好消息了。”看着躺在病床上面如纸色的高洪在听到自己回答后，面带欣慰之色露出些许笑容，梁勋的心里一时很难平静，眼前的高洪在此事中所担负的风险是超人想象的，他是用命去换山西的未来。想到早先自己把计划告诉他时，他没做一丝犹豫就答应了下来，梁勋并不知道是什么给了他那种勇气，现在梁勋似乎多少明白了，用自己的生命换取家乡千万父老未来的福祉，在高洪心中是值得的。
“严惩真凶！”、 “阎屠夫下台！”督军署外传来学生们整齐的高喝声，阎百川眉头已经皱成一团，现在太原局势正在向失控的局面演变，此时阎百川完全不见过去的精明�