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周末很快就到了。
凡妮莎今天休息，当然就算不休息，她也会请假的。
她没吃早饭，在心里算了一下霍格莫德日的时间，在恰好的时候隐秘地到了霍格莫德。
躲在三把扫帚酒吧旁边的角落，望着不断走过的巫师和学生，有说有笑的肯定不是今天要参加集会的人，格兰芬多也可以排除。她最终将视线定在那些明显来自于斯莱特林的学生身上，其中有个孤零零闷头往前走的女孩，哪怕到了霍格莫德也没换下校服，黑色的校袍披在她瘦弱的身上，与周围热闹的气氛格格不入。
凡妮莎微微凝眸，锁定了目标，悄无声息地跟上她。
令人意外的是，她没多久就发现了她，她们已经到了一条比较偏僻的小路，那女孩转过头，面容丑陋扭曲，警惕地对着空气道：“是谁？想干什么？”
她显然是平时受多了欺负，对异样的靠近很敏锐。
凡妮莎想都没想，直接幻影移形到她背后，对着她念了昏昏倒地。
丑陋的女孩连她的脸都没看见，便晕了过去。
凡妮莎认识她。
海伦·卡特。
她和斯内普是同一年级的学生，是个纯血，但因为家世一般，相貌十分丑陋，性格又古怪，整天阴森森的，在斯莱特林特别不招人喜欢，几乎没人愿意和她交朋友。
说起来也是，一个满脸雀斑，大鼻子，还龅牙，眼睛又细又小，不讲卫生，皮肤粗糙不堪的丑女，取了个代表着美女的名字，在学校里，单单是这一点就足够别人嘲笑她整整七年了。
海伦·卡特作为纯血，过得要比凡妮莎这个混血还艰难，凡妮莎至少有一张漂亮的脸，还有……卢修斯不着痕迹的维护，但海伦·卡特，她什么都没有。
凡妮莎拔下了她一根头发，用漂浮咒将她带到隐蔽的地方藏起来，随后拿出自己改良之后的复方汤剂，将她的头发放进去，混合之后，它变成了该有的颜色。
来之前凡妮莎做了充足的准备。
想混进集会，见到黑魔王，确认她的猜想，需要一个合理的身份。
这个身份要不起眼，最好还没多少人愿意靠近，这样才不易被发现。
她还得准备改良版的复方汤剂，可以在熬制完成后放入人的头发，否则复方汤剂的熬制需要一段时间，根本赶不上集会。
她得感谢自己魔药学得很好，改良版的药剂熬制成功，否则她今天的行动就毫无意义了。
服下复方汤剂，凡妮莎感觉到自己的身体在缩小，胸部变化最大，本来弧度优美，现在却扁扁平平。她的腰上也多了许多赘肉，腿也短了，手臂往里缩了一点，金色的柔顺长发变成了灰褐色，脏兮兮的，莫名让人想到斯内普。
浑身哆嗦了一下，将身上的衣服和海伦·卡特对调，凡妮莎最后又给她补了一道石化咒和昏迷咒，便拉紧了校袍，学着卡特的样子朝霍格莫德新开的扫帚店走去。
她站在扫帚店门口的时候，里面已经聚集了不少学生，全都是斯莱特林，正在交头接耳的议论什么。
凡妮莎稳稳心神，面无表情地走进去，一停住脚步，就被众人的视线笼罩了。
“瞧瞧这是谁。”一个高傲的男生嫌恶地说，“梅林啊，到底为什么这种人也会被招募进来，我到现在都还想不通。和她一起参加集会，感觉她身上的虱子都要跳到我身上来了。”
很好，海伦·卡特果然也是食死徒预备役的一员，否则从来不去霍格莫德的她今天为什么要来呢？
凡妮莎朝前走了几步，身边的人立刻都躲开了，好像她有毒一样。
凡妮莎瞥了一眼那些人，最后将目光放在了仍然站在原地没躲开的人身上。
是西弗勒斯·斯内普。
斯内普身上穿着的是凡妮莎给他买的新校袍，大约是今天要来参加黑魔王的集会，他着重清洁了一下自己，头发竟然不油腻了，面色也不那么蜡黄，颇有几分翩翩少年的风度。
凡妮莎慢慢走到他身边，站定。其他人嗤笑一声，都在议论果然是物以类聚。凡妮莎眼神暗了暗，越发低下头，让灰褐色的长发挡住自己的脸。
原来她活得也并不算辛苦。
是纯血又怎么样呢，海伦·卡特的人生更加糟糕。
凡妮莎心事重重地立在那，不多时，一个熟悉的身影出现在二楼拐角处，他一出现，便吸引了所有人的视线，人们很难不专注地凝视他，他就像个发光体，走到哪都耀眼夺目。
“马尔福先生！”
刚才嘲讽凡妮莎的那个男学生立刻走上前，激动地说：“黑暗公爵殿下要召见我们了吗？”
卢修斯灰蓝色的眸子淡漠地扫过在场众人，依然是那副属于古老纯血贵族的、高高在上的做派。他不屑跟那个年轻人说话，直接偏了偏头，长发掠过肩膀，接着便转身往回走。
哪怕他没说话，但意思也很明显了——他让他们上去。
男学生兴奋极了，一点都不生气自己被无视，毕竟那可是马尔福家主，被他无视那不是理所应当的事情吗？
凡妮莎麻木地跟随在众人身上往楼上走，走着走着，耳边突然响起一个熟悉的声音。
“我在你身上闻到了复方汤剂的味道。”是斯内普。
凡妮莎立刻停住脚步望向他，他讽刺地睨着她说：“非常完美的药剂，你扮演得也很像，希望你呆会不要被明察秋毫的黑魔王发现。”
语毕，他加快脚步离开，凡妮莎停在原地，立刻从口袋取出准备好用来防备不时之需的魔药，混杂着洒在自己身上，然后用烘干咒。
这样一来，她身上复方汤剂的味道就可以被中和了，会让人觉得她只是熬制了很多魔药之后没换袍子。
凡妮莎稍稍松了口气，跟在队伍末端走上二楼，比起不算大的一楼，二楼要大得多，大约用了空间伸展咒。
凡妮莎站在所有人的最后，低着头立在那没敢往前看。她不知道黑魔王是否已经在这里，但看左右人的反应，大约不在。
不在的话，也许可以继续看看食死徒预备役都有些什么人。
凡妮莎眨了眨眼，悄无声息地抬了抬头，目光快速扫过所有人，有生面孔，也有熟面孔，毕竟她曾经是斯莱特林的学生，学院里有存在感的低年级她都认识。
视线最后停在卢修斯身上，他穿着黑色的昂贵长袍，戴着兜帽，铂金色的发丝偶尔会从兜帽边沿露出来，衬得他如玉般的脸庞越发白皙、英俊。
他真迷人。
在一群学生里面，笔直站立，雍容淡定的他，更加具有上位者的风度与魅力。
黑魔王就这样突兀地出现在众人面前。
和他一起出现的，还有幻影移形到此的数位成年食死徒。
其中就有罗道夫斯和西蒙两个莱斯特兰奇，以及罗道夫斯的妻子，贝拉特里克斯。
卢修斯在第一时间往前一步，用魔杖为黑魔王准备了豪华的椅子。
伏地魔穿着青灰色的巫师袍，缓缓坐在卢修斯准备的椅子上。他手里握着魔杖，指甲有些长度，泛着不健康的黑色。
一条蛇从他手腕上落下，缓缓变大，游走在所有的学生当中，像是在判断什么。
凡妮莎心里一紧。
斯内普瞥了她一眼，没表情。
当那条又粗又大的蛇从她身边游走的时候，凡妮莎才真正放下心来。
“多么令人欣喜的画面。”伏地魔开口说话，和凡妮莎在冥想盆里听过的一样，低沉、沙哑、细腻如蛇，“食死徒将因你们而壮大。”他称赞地视线划过站在最前排的家族继承人们。
被他看过的人都十分荣幸地弯下腰，卢修斯站在黑魔王身边，睨着这群自以为攀上了高枝的年轻人，嘲讽地勾了勾嘴角。
“你们将在圣诞节的聚会上正式被授予标记。”伏地魔站起来，仿若有实质的视线让一些胆子小的学生开始颤抖。
凡妮莎装扮的海伦·卡特十分瘦弱，还站在后排，伏地魔几乎看不见她。
“那么，接下来的时间，就让我们把它交给我最忠诚的伙伴卢修斯。”
黑魔王今天的露面只是向这些学生展示实力，魔法界盛传他畏惧邓布利多，这个可笑的传闻在近期愈演愈烈。他今天出现在距离霍格沃茨特别近的霍格莫德，就是要告诉其他人，他根本没把邓布利多放在眼里，他甚至可以在他眼皮子底下进行集会，招揽最伟大的白巫师的学生加入食死徒，不是吗？
当然，伏地魔也没打算真的在霍格莫德跟邓布利多开战，现在还不是时候，所以他也没久待，在和这些孩子们说了几句话之后，他便满意地离开了。
留下的是卢修斯，以及跟随黑魔王而来的其他几个人。
三个姓莱斯特兰奇的人，除了西蒙之外，精神看上去都不正常，尤其是贝拉特里克斯。
她似乎过于兴奋，视线在一个个学生脸上划过，意味深长道：“真是怀念啊，仿佛看见了我的学生时代。”她瞥向卢修斯，“你说是吗，卢修斯？这里面应该有你当时的同学吧。”她点兵点将似的说，“让我看看——哦，这个！”
她用魔杖指着斯内普，斯内普面色如常地抬头望过去，直视她的眼睛。
贝拉特里克斯有些意外，随即轻笑道：“有意思。”
凡妮莎的位置在斯内普后面一点，她在贝拉特里克斯望向这边的时候使劲低头减少存在感，在贝拉转开视线，又说了几句话，和余下的其他人一起幻影移形之后，她才缓缓抬起视线。
这一抬头，就正对上卢修斯冰冷的灰蓝色眼睛。
“你们可以走了。”卢修斯薄唇开合，矜贵悠长道，“圣诞假期再见，未来的同僚们。”
能和马尔福家主成为同僚，还真是让这些学生们很受用。他们兴奋但恭敬地告退，凡妮莎当然也不会继续留下，她几乎是第一个转身离开的。
她想要证明的事情在见到黑魔王和那条蛇的时候已经有结果了，没必要继续待在这里，这样冒险的行为，一次就够了。
离开扫帚店，凡妮莎匆匆回到了藏着海伦·卡特的地方。
她抽出自己脑海中的记忆，抹掉属于斯内普的部分，如数注入海伦·卡特的大脑，再将自己击昏她的记忆抹除，把所有记忆串联起来，才交换了双方的衣服。
复方汤剂的时间在她换完衣服之后恰好到了，她感觉到自己一点点恢复正常后，弯腰扶起海伦·卡特，打算将她放到路边再唤醒，让她以为自己只是摔了一下。
但是……
她一转身，就发现她所做的一切，都被人发现了。
卢修斯笔直地立在冰天雪地里，霍格莫德下雪可真早，看看他黑色的兜帽上，都落了很多雪了，这代表着……他站在这里很长时间了。
“真的是你。”卢修斯立在那，怒极反笑道，“我该感慨你的勇气吗，格林小姐？你居然得到了这次集会的消息，还敢以这种方式出现在黑魔王面前……让我猜猜，是邓布利多告诉了你？不可能。你一定是从别的地方收到的……我没办法猜测别人了，我只能想到西蒙·莱斯特兰奇。”
凡妮莎看了看周围道：“等我把事情办完我们再聊。”
卢修斯的脸黑了黑，但没拒绝。
凡妮莎拖着海伦·卡特出去，然后按照计划行事。海伦·卡特从雪地上苏醒过来，看了看周围，丝毫没有怀疑，拍了拍身上的雪花继续往霍格沃茨的方向走。
很好。