按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
再听乱七八糟的流言蜚语，也不想再绞尽脑汁去对付谁了。还好，阿米迪欧小姐也跟着来了。
不过，魏莱还是打起精神小心应对。
兰斯根本不记得谁是埃尔顿夫人，只是见魏莱听到她的名字身体一下绷直了，他心里感觉疑惑，等见了面，才想起来是舞会上的那位夫人。
要说魏莱在伦敦好吃好喝地过着小日子，埃尔顿夫妇可是过了一段难熬的日子。
他们夫妻本想借着开宴会，好好地炫耀一把夫妻恩爱，把舆论颓势拉回来，但没想到弄巧成拙，没几天各种各样关于他们夫妻的谣言就在海伯里传开了。那段时间，埃尔顿夫人连家门都不敢出，就怕看见别人异样的目光，好在，埃尔顿先生作为海伯里的牧师，还有点威望和地位，谣言慢慢平息下来，但却给他们造成了噩梦般的影响。
埃尔顿夫人知道是谁干的，却不能说，心里更憋闷，原本不想来探望贝茨小姐，但是经不住埃尔顿先生三番五次催促，她只好提着苹果和猪肉来到贝茨家，却没想到，简回来了。
两人见面都尴尬，埃尔顿夫人还得做出一副惊喜的样子：“简，你什么时候回来的！太好了，你不知道你离开了海伯里，大家有多难过，特别是我，我亲爱的朋友，你终于从伦敦回来了。噢，家里还有客人，阿米迪欧先生！”埃尔顿夫人眼睛在魏莱和兰斯身上转了转，魏莱仿佛可以看见新的谣言要从她的眼睛里飞出来。
魏莱急忙介绍：“这位是阿米迪欧小姐，阿米迪欧先生的姐姐。埃尔顿夫人，请坐吧。”
埃尔顿夫人笑吟吟地坐在魏莱身边，还握着她的手，两个人看起来仿佛真是一对要好的朋友。
埃尔顿夫人一边喝着茶，一边观察阿米迪欧姐弟。
阿米迪欧小姐的长相中等，远不如简漂亮，但是她的行为举止无一不显示出她良好的出身和家教，一双细白柔嫩的手端端正正地叠放在膝盖上，笑得矜持含蓄，却让人看了心里说不出的舒畅，只可惜她的裙子做工一般，看起来不像是高级货。
埃尔顿夫人摸了摸裙摆，笑得极为得意，她的裙子可是正经的法兰西货，从巴黎运来的。
“亲爱的简，我真为贝茨小姐伤心，她受伤的那天去了科尔夫人家，我也去了，那天我们玩得很开心，喝了一些酒，第二天就听说贝茨小姐从楼梯上摔下来。说实话，真把我吓坏了，要知道贝茨小姐不年轻了，可经不得这种伤害。本来我应该早一点来探望她的，但是我姐姐和姐夫要来海伯里，我需要好好筹备一番，不然我姐夫准会为我在海伯里的生活担心，虽然我一再写信告诉他，离开了巴斯，离开了枫园，海伯里就是我最喜欢的地方，但是他总是为我担心，他就是这样。”埃尔顿夫人咬了一口烤苹果，看向迪莉娅，“阿米迪欧小姐跟简是在伦敦认识的吗？”
“是的。”迪莉娅放下茶杯，礼貌地笑。
埃尔顿夫人喜欢莉迪亚这样有出身有教养的女士，“阿米迪欧小姐专程来探望贝茨小姐，想必跟简是非常要好的朋友。海伯里跟伦敦是两个完全不同的地方，海伯里山清水秀，空气清新，阿米迪欧小姐你可以多待一些日子，就能完全体会到海伯里的美了，我想阿米迪欧先生会赞同我的说法，还记得那一晚在克朗旅店的舞会吗？多热闹啊。”
魏莱心头一颤，不知道她提起舞会是有意还是无意，眼尾扫了扫她。
兰斯不知道谣言事件，只当那是一次寻常的舞会，还跟莉迪亚笑说：“就在这边不远的一家旅店，那晚上打了一晚上的牌，最后还跟费尔法克斯小姐跳了支舞。”
“是的，那晚的舞会非常热闹，大家都很开心，现在都还有人讨论阿米迪欧先生和简跳的那支舞，棒极了。”埃尔顿夫人顿了顿，又说，“简，你的工作找到了吗？我已经写信跟帕特里克夫人提过了，她正是需要家庭教师的时候，三个可爱的女儿，你真的不考虑一下吗？”
魏莱没好准备，不料又让她旧事重提，本想拒绝，但是碍着阿米迪欧姐弟的面，不好拒绝得太强硬，只是说这件事还要跟坎贝尔上校夫妇商量。
“家庭教师？”这又是莉迪亚没有打听到的新信息。
埃尔顿夫人说：“阿米迪欧小姐，没想到吧，简是海伯里有名的才女，做家庭教师正好，我的朋友帕特里克夫人家里正需要一位家庭教师，我觉得简完全可以胜任，绝对的，我相信她。”
魏莱对这个话题有些烦了，忍了又忍：“埃尔顿夫人，这件事我会好好考虑的，如果你的朋友着急，可以去找找别的家庭教师。”
“噢，多好的姑娘啊，善解人意。”埃尔顿夫人拍了拍她的手，“阿米迪欧小姐，有这样一位朋友很幸福吧。”
从贝茨家出来，迪莉娅和兰斯坐上马车去往唐威尔，莉迪亚许多年没去过唐威尔了，趁着这个机会去看看。
马车行驶在石板路上哐当哐当作响，车里的两人都沉默着。
莉迪亚时不时看一眼坐在对面的兰斯，他左手撑着下巴，望着窗外，不知道在想些什么。
她叹了口气，艰难地说：“就算你不想娶金斯利小姐，你也很难和费尔法克斯小姐结婚。”她希望唯一的弟弟幸福，但又不愿意惹怒母亲，她喜欢简·费尔法克斯，但是她的家境条件实在太差了。
兰斯没说话，马车路过克朗旅店，他忽然笑了一下：“其实那天我并没有想跳舞。”
☆、第四十章 猜想
莉迪亚上一次来唐威尔还只有15岁，如今她已经26岁了，她和奈特利家两兄弟时常会在伦敦见面，但是唐威尔着实阔别了十一年之久。故地重游，除了一开始的怀念和感动，别的情绪也没有了。
于是，只待了一晚上，兰斯和莉迪亚就决定返回伦敦。走之前，兰斯提出要去贝茨家跟简道别，莉迪亚想劝他趁早放手，不要继续陷下去，但是又想到他们以后没有机会在一起，兰斯多半要和金斯利小姐结婚，话到嘴边怎么也说不出口，只好同意了。
魏莱没想到阿米迪欧姐弟临走都还要特地来向她道别。这对姐弟的教养也太好了，她有些受宠若惊。
今天一早，爱玛和哈莉特就来探望贝茨小姐。
贝茨小姐的精神比昨天更好，她不耐烦再继续躺在床上，魏莱和帕蒂接连劝了几句，倒把她惹烦了，平时一句重话都不肯说的人，突然就板了脸，大发雷霆。
魏莱没办法，只好让帕蒂去找佩里医生借了一辆轮椅，小心翼翼地把她安置在轮椅上。这时的轮椅又重又大，不像后世做工精致，功能繁多，小客厅原本就狭窄的空间因为多了一辆轮椅就更小了。
魏莱和帕蒂好一通布置，才让爱玛和哈莉特刚好坐下，这下，又来了阿米迪欧姐弟，小客厅里连放脚的地方都没有了。
魏莱一面不好意思地道歉，一面忙着和帕蒂找空地，能放下两张椅子。兰斯无所谓是坐是站，他更担心她的脚伤，本想跟她说不用找了，他们站一会儿就走，但碍着爱玛和哈莉特，怕给简引起不必要的麻烦，只好什么都不说。
莉迪亚对简的家境有了充分的了解，这回也就不惊讶了。
贝茨小姐受伤后在家里闷了好些日子，一直在病痛中挣扎，这两天腿伤又了起色，起码不会把她半夜疼醒，她把这个归功于简的照顾。
“伍德豪斯小姐，史密斯小姐，你们一定不知道从楼梯上摔下去是什么感觉，说真的，我当时都吓晕过去了，我自认为胆子并不算小，年轻的时候亲手把一只老鼠从家里赶出去，但是那天晚上我太害怕了，现在想起来都害怕。人最好不要生病，不要受伤，太难受了。要不是简从伦敦回来了，悉心照顾我，我现在肯定没有什么精神坐在这里跟你们说话，你们知道简跟我说什么吗？她说‘姨妈，你不要着急，伤筋动骨一百天。’她这么一说，我真的就不着急了。噢，当然了，我的康复也得归功于佩里医生，我一直很信任他，他的医术值得我们的信任。我现在感觉好多了，伍德豪斯小姐，史密斯小姐，非常感谢你们来探望我，我感觉更好了。”
爱玛一边听一边微笑，听到最后脸都僵了，她不由得为之前的想法感到后悔，贝茨小姐的唠叨是刻在骨子里，改是改不掉了。
贝茨小姐说得口渴，足足喝了一大杯茶，目光在阿米迪欧姐弟身上转了一圈，杯子都喝空了，她还举着，因为她一看见看见兰斯，就想到了令她们一家都痛苦不堪的谣言事件，不知道该怎么面对他，也不知道该对他说些什么，憋了半天也只说了句：“请喝茶吧。”
兰斯和莉迪亚虽不知道贝茨小姐的想法，但是明显能感觉到她对他们的态度相对冷淡。兰斯并不介意，他来的目的又不是跟贝茨小姐聊天。
“费尔法克斯小姐，我和我姐姐今天就要回伦敦了，你有东西需要我带给坎贝尔上校的吗？”这句话他昨晚就想到了，不过也就是个借口，好让他们的来意不那么突兀。他还怕吓着简，语气平淡，眼神克制，怎么看都是朋友帮忙的样子。
魏莱拖着一只半好不好的伤脚忙进忙出，这会儿才找了个空挡坐下，刚喝了两口茶，听到兰斯的话，愣着眨了眨眼，他们已经好到这个份儿上了？
“我没有什么东西要带给坎贝尔上校。”魏莱笑了笑，“谢谢你，阿米迪欧先生，阿米迪欧小姐，真可惜你们不能在海伯里多待些日子。”
知道她只是客气，但听到她这么说，兰斯还是笑了起来，心里突然就有了遗憾，这期报纸要出刊了，他别的时候都可以不在报社，这个时候不行，于是，强行把那股冲动压下去，“海伯里确实是一个令人舍不得离开的地方，好在伦敦离海伯里很近，我和姐姐还会再来的，希望到时候还会有一个热闹的舞会。”
“像克朗旅店那次一样的舞会吗？”爱玛问。
得到兰斯肯定的答复，爱玛便有些得意，克朗旅店的舞会成功举办的功劳自然在她身上，那是她选定的场地，拟定的名单。
兰斯看了看简的神情，才记起来她对舞会没多大兴趣，他也就没有再继续就舞会说下去，正想要再说一句什么再道别离开，目光突然定在一处。
窗边的小桌上放了一本书，书里夹了一页纸，露出一角，纸上的字很熟悉。
这字——
“阿米迪欧先生，喝茶吧。”简的声音突然打断了他的思绪。
一抬头，简笑吟吟地站在他面前，洗白柔嫩的双手端着一杯茶，兰斯心头一动，他接过茶杯后再想看一看，她已经把小书桌挡住了，等他喝完茶，书就被收走了。
贝茨家的结构不好，窗户又小，客厅里只有临近窗户的那一片有点光线。魏莱有时候会坐在窗户边看书记笔记，窗户正对着的就是贝茨小姐的房间，为了能观察到贝茨小姐的动静，魏莱搬到了窗户边的小桌子上写稿，还差一点结尾没写，没来得及收走，爱玛和哈莉特就来。
她在写稿挣钱的事情不想让第二个人知道，兰斯的举动让她心头一颤，但还得装得若无其事地把书收走，这种私密的东西她不想拿给别人看也合情合理，只要她自己不慌乱，就不会引起别人怀疑。
魏莱是这样想的，但爱玛却觉得有些不对劲，她问：“那是给坎贝尔上校夫妇写的信吗？”
魏莱点�