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“这倒是方便了。”永嗔笑起来，“我偶尔想去探看林师傅的女儿，一想起到了贾府，先要应付一堆女眷，头也大了，倒是每每搁置了。”
在黛玉还小的时候，他倒是能随性带她出外游玩；如今都大了，若要在贾府再见黛玉，依礼当于长辈跟前儿，隔着屏风才能说上两句话。
“让你那子侄取往日文章来，要得意的。我择日拜访林师傅，一同带上，若能入了他的眼，余者自然好说。”
“我这便去取了他的窗课本子来。”苏子墨说着便要退下，眼见永嗔神色黯淡，忍了忍，仍是劝了一句，“蔡老师傅之事，您也不要太过伤怀……”
永嗔有几分诧异地抬眼看他。
苏子墨知道自己这话已是唐突，余下的话便也都吞入肚中，只劝了这一句，便安静退下了。
次日上朝，议到五皇子永澹这几年治理黄河，卓有成效。
景隆帝大为慰藉，已下召“黄河既清，吾子当还”，朝中上下，无不欢欣。又有老臣田立义趁机提议，“水治卓见成效，皇上所挂心者唯有吏治了。臣听闻，江南民众渴慕圣恩久已。只是京都还需皇上坐镇，不如请皇上择皇子中可堪重任的，替天子寻访江南一带，处理积弊重案。”
景隆帝笑道：“皇子中可堪重任者？除太子不做第二人想。”
太子永湛应声而出。
永嗔在一旁看着。田立义这老贼，从前在木兰围场，就勾结德妃、神武将军等人，意图谋害太子哥哥；如今更不知要打什么鬼主意。他知道这种君臣对答，看似是田立义提议，实则君臣私下早已安排妥当，田立义不过是把父皇想做的事情在朝堂上讲出来罢了。这可真是奇了，父皇从来自己御驾亲征，都要将太子哥哥留守京都的，这却是破天荒头一遭要太子哥哥独自出京。
他望着太子哥哥，终是不能放心，出列朗声道：“儿臣不才，虽然不堪重任，却也想跟随太子哥哥，往江南走一趟。”
“哦？”景隆帝今日心情甚好，笑道：“小十七，你在西北效力，杀得柔兰俯首称臣，谁敢说你不堪重任？太子是要去革清吏治的，你也跟着去——只怕是想享受江南风光吧！罢了，朕就成全你，只当是嘉奖你的战功！”
一时退朝，永嗔随着人、流往外走，忽看到太子哥哥等在汉白玉石阶下。
两人目光一触，永嗔意识到太子哥哥是在等自己，下意识地绕了个弯，向台阶另一侧走去。
太子永湛走近来。
不等他开口，永嗔先粗声粗气道：“你若是来劝我别往江南去的，便不必开口了。大不了，我不跟哥哥一条船便是。”
太子永湛一愣，无奈笑道：“这话从何说起。”
永嗔见状，也觉得自己满脸戒备的模样有些过分了，略放松了些，闷闷道：“我心绪不好，冲撞了哥哥——你不要怪我。”
“不怪。”太子永湛陪他慢慢沿甬道走着，“成衣所送来的冬衣我用着了，果真暖和……”
“嗐，莲溪个小崽子，成事不足败事有余……”
“蔡老师傅的事情，我也听说了。”
兄弟二人都低着头，缓缓踩着青砖上才落下的薄雪，留下一行并列的脚印。
太子永湛温和道：“蔡老师傅也九十多岁的人了，无论如何，也算高寿了。听太医说，是早起如厕摔了一跤，不过片刻便去了，并没有受多少苦痛。你……你小时候不藏心事，人越大，心思也越重了，偶有为难之处，也不似幼时那般，即刻便同我讲。你素来面上不显，心里却是个重情谊的。同你说这些，不为别的……”他似乎察觉自己越说越远，自失一笑，柔声道：“只是告诉你一声，若有难过之处，来毓庆宫，我总是愿意听你说的。”
永嗔已是听得痴了，半响喘了口气，盯着呵出来的白汽，脸色极难看，却是咧嘴笑了：“我只当哥哥与我生分了。”才说了这一句，立时觉出鼻头的酸涩与喉间的哽咽来，忙收了话音。
太子永湛笑道：“怎么会呢。”
永嗔也笑，又道：“蔡老师傅这一去，我心里常常想，从前他在的时候，我怎么没多去看看他？昨儿做梦，又梦到回了小时候，窗课不用功，蔡师傅在上面讲课，我在下面描《西游记》的连环画。气得蔡师傅吹胡子瞪眼。梦里年纪既小，只知玩乐，一派荒唐的欢愉。及至早上醒了，拥被而起，望着窗外一地皑皑白雪，又懊悔又难过。只是从前淘气，哪里知道有些人与人之间的缘分，是过一日少一日的……”
他说了半天，不闻太子哥哥动静，歪头一看，见太子哥哥半垂的侧脸上隐然有哀伤之色，不禁一惊，忙转了话头。
“所以说嘛……”永嗔语气欢快起来，“我既然懂了这道理，便即刻定了明日要去探望另一位师傅。恰巧林师傅述职在京。倒是不用千里迢迢往姑苏跑一趟了……”
太子永湛被他逗得一笑，眼见已到了宫门，兄弟二人便就此话别。
毓庆宫里，方敖得知今日朝中议事，向太子永湛谏言道：“殿下，臣有一语，如鲠在喉、不吐不快。虽兄弟之情，血浓于水。然御极天下之权柄，便是父子之亲，也有至于相疑相杀者。”
太子永湛背过身去，望着窗外，雪地上的明月玉轮一般，素净美好。
“殿下！”方敖跟上一步，嘶声道：“隋炀帝弑兄杀弟，唐玄宗血洗玄武门，郑庄公克段于鄢；齐桓公死后，诸子争立，尸体三月不收，尸虫流于户外！”
不论他怎么说，太子永湛只是望着窗外沉默。
方敖下了猛药，“诸多皇子中，军功卓著者唯有忠郡王与勇郡王二人。如今皇上点您往江南革清吏治，乃是为您在文治上积功勋。勇郡王自告奋勇，与您同行。异日论起来，文治武功——皇子中还有谁能与他比肩？”
“若如此，”太子永湛终于有了反应，他出神得以食指描摹着窗花的模样，口吻清淡，却是动了真怒，“那便是他该得的。”
方敖猛地噤声。
“方冼马还有见教？”
“臣，不敢。”
太子永湛轻叩窗扉，手凉了，指骨上的痛感也来得硬邦邦、脆生生的。他似是倦了，挥手示意方敖退下，自己慢慢在书桌前的圈椅里坐下来，揉揉额角，将桌角整齐码着的奏折挪到了面前；转了转手腕，提起笔架上的朱毫来。
另一边的勇郡王府里，永嗔却是心无挂碍，正吩咐莲溪收拾好明日带去林府的礼物。
莲溪照他说的，掐着指头挨个复述了一遍，见分毫不错，才要退下去安排，就见自家爷忽然站了起来。
“爷，您还要出去？”
永嗔“哼”了一声，绕着莲溪转了一圈，把他打量得满脸惴惴不安，这才一脚踹在他屁股上。
莲溪顺势往地上一趴，一脸迷糊，仰着脸问道：“爷，今儿这是哪一出？”
“哪一出？”永嗔冷笑，“滚回去，把‘悄悄的’仨字抄上一千遍，再来问今儿这是哪一出。”
第69章 黛玉
次日，倒是难得的晴天，永嗔一大早便往林府而去。因若提前下了帖子，林如海必然是要洒扫迎接的，不是探看，倒成了烦扰；故而并未提前告之，当日便直接过去了。
却是扑了个空。
林如海竟是比他还早，往贾府去了。
到门上来迎永嗔的，除了略显惶惑的管家，还有一位三十如许的婆子。
“林大人不在？府上小姐可在？”永嗔显然没料到这一着。
“回殿下话，小姐倒是在府中……”管家有些犹豫，瞄了那婆子一眼，盼她能拿个主意。
“如此，奴婢去请小姐来陪殿下说话。这便使人去请老爷回来。”
永嗔一面往会客厅走，一面打量着林府这处院落，因是京都偶尔落脚之处，倒不如何华丽繁复，院里干净整洁，小径旁或有冬青一棵，墙角或有老梅一株，于不经意中透出雅致来。
他在正厅主位坐定，喝了两盏茶水，就见明窗上绰约身影缓缓往门口挪动，知是黛玉来了。他虽不是君子，却也尊重时下礼节，待她入门之时，垂眸只看着手中茶盏；眼角余光中，只见一道纤细的红色身影淡入了屏风后。
环珮声轻响，如流筝，似玉倾，是小丫鬟为她除去身上斗篷。
屏风上的影子近了，深深福下去，“郡王殿下万安。”
与从前记忆中女童糯糯的嗓音大为不同，如今黛玉的嗓音已是少女的清甜。
“起来吧。”永嗔清了清嗓子，这跟他想象中可就全然不同了，他慢慢道：“是本王唐突了，原该先给林师傅下拜帖的。听闻林师傅去了贾府。你外祖母及舅家等人这一向可好？”
“劳殿下挂心，外祖母这些年愈发安泰了，舅舅并舅妈等也都安好，舅家诸位姐妹亦好。”黛玉答得伶俐，似乎含着笑。
“这么一长串好。”永嗔也笑起来，“你可也好？莫不是天冷不爱动，怎得没随林师傅同往贾府？”
“父亲与外祖母等有正事相商，民女同往不过碍手碍脚，倒不如在家理一理庶务。”
“庶务？”永嗔当年《红楼梦》背得滚瓜烂熟，如今想起书中事，字字都似在眼前一般，犹记得黛玉与宝玉讨论探春治家之道时，曾说过“咱们家里也太花费了。我虽不管事；心里每常闲了；替你们一算计；出的多进的少；如今若不省俭；必致后手不接”，连理会起这些俗事来也别有一番灵动。只是书里她住在贾府，到底不是正经主子，这账也只能闲了才一算计，如今她在自己家中，母亲早亡，正是用她庶务上出力之时呢。
黛玉久不见下文，才要另起话头，就听屏风外勇郡王朗笑出声。
“庶务可不好理。本王这些年军务政务都通晓几分，只一到算账就头疼，从前小时候，太子哥哥教我算数时，本王便每常偷懒耍滑，如今才算是食了恶果。”永嗔跃跃欲试，竟是要详听黛玉如何管账的。
其实账目这种事情，空口讲来，难免枯燥；更何况……黛玉犯了难，他堂堂一个郡王，要听这种文官之家的账目做甚么呢？
永嗔哪里知道黛玉此刻的想法，在他，只是曾经文学世界里那个女神形象，在这仅隔着一座屏风的少女身上鲜活起来了。西子貌、咏絮才，力压群芳，这些自不必多说，连打理庶务这样接地气儿的举动，放在林黛玉身上似乎都多了美感。
见黛玉一时缄默，永嗔也察觉自己言谈间似乎太过热情了些，因笑道：“妹妹莫怪。本王心里，仍当你是冬日带去隐清园同游的小女童，如今见你竟能理庶务管家了，且对答间隐然大人模样，岂有不惊喜的？一不留神，倒是问得过细了。你方才说林大人去贾府，乃是商谈正事，不知是何等事情？”
听了他前面那番话，幼时的亲厚似乎也压倒了黛玉心中两人如今的身份之别，她也笑道：“外祖家来人说是正事，只怕是托词也未可知。仿佛是与民女二舅家的表哥有些关系——却也未必，找个因头，舅舅们请父亲听戏也是有的。”
“你不喜欢听戏？”
“非但民女不喜，戏之一物，连外祖母也觉得俗气的。”
永嗔笑起来，此时的黛玉仍是稚嫩，还没到斟酌出“戏上�