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元翠绡仓促站定，暗自琢磨该不该道声谢，倏地发觉白五仍攥着她的胳膊，并无松开的意思。
“你到底是谁？”白玉堂双眸亮得慑人，“又如何识得沈仲元？”
“放手！要你管。”元翠绡心头一沉，使劲儿挣扎，却脱不开去，情急之下，照着白五的薄靴，出力便是一脚。
白玉堂吃痛，手底一松，元翠绡乘机闪到一边，揉着胳膊道：“天下之大，相似之人多了去了。我与阁下素昧平生，犯得着如此相逼么？”
公孙策走到白五身边，悄声道：“白公子，这小娘子言行颇为出格，恐怕不是寻常人家的女儿，你莫要错认了去。”
与双侠一道护送潘盼、烈儿去往辽国，本就是白五的一桩心腹之事，鉴于潘盼的钦犯身份尚未洗刷，更是从不曾对人言。此刻他虽疑心眼前之人即是潘盼，但奈何她咬紧了牙关并不认承，又有这眸色变化，想来想去，也是解释不通。于是沉吟了片刻道：“小娘子，你既然与小诸葛沈仲元相熟，可知他有一位知交好友，名唤丁兆蕙的？”
元翠绡心跳蓦地漏了半拍，略一恍神，冷着张脸，吐出两个字：“不知。”
就在气氛僵持之际，楼梯间响起“咚咚咚”的脚步声，众人纷纷看过去，只见一位衣着华贵、气度不凡的中年男子带着两名长随走了上来。
夏蝉见了，慌里慌张地福下身去：“参见王爷！”
颜查散一行俱是惊愕不已。
赵爵眼内并无旁人，扬了扬手中的泥金折扇，冲着近乎石化的元翠绡微微一笑：“过来。”
元翠绡心头一悚：这假爹干嘛来了？！夫子呢？夫子又干嘛去了……她抖抖缩缩地移步上前，正欲行礼，却被赵爵拉住了。
赵爵一手牵着她的细腕，一手执扇柄照她额角轻敲一记，语气宠溺道：“女儿呀，你又调皮了。”
这大叔也太能演了，跟你老飚戏，咱压力山大吖……元翠绡忍下心底恶寒阵阵，深吸一口气，憋出一副如沐春风的表情，娇声道：“义父，你为何这般晚才来？”转而指向颜查散一行，拧腰跺脚，噘起小嘴儿皱眉，“喏，就是他们欺负我。义父可要为我做主。”
赵爵“噢”了一声，方才瞧过去道：“你可知他们是何人？”
元翠绡扮惯了无知少女，一脸懵懂地摇头：“女儿不知。”
那三人早已站成一排，次序行礼道：“下官颜查散、白玉堂、公孙策，参见西平郡王。”
赵爵草草挥了挥手：“几位大人免礼。”
颜查散近前一步，作了个揖道：“方才小僮多有冲撞，实乃下官驭下不严所致。下官在此跟王爷与小娘子赔不是了，还望二位能够海涵。”
赵爵笑容和煦道：“哪里，哪里。钦差大人言重了，是本王教女无方。得罪之处，还得请钦差大人卖本王几分薄面，莫要与她一般见识。”
颜查散谦声应对：“不敢，不敢。”
赵爵缓缓松开元翠绡，挥手唤过夏蝉：“愣在那里做甚么，还不快送小娘子回府。”
夏蝉急急应了声“是”，小跑到元翠绡身边，二人对望一眼，俱是如释重负，携手快步即往楼下去了。
赵爵含笑目送她离去，回头又道：“颜大人，我这个义女头部受过伤，脑瓜子有时不大好使，将才搅扰到诸位，改日本王请你们喝酒压惊。”
元翠绡瞎过一阵，耳力练得极好，隐隐闻得赵爵在背后编派她，怄得踏错楼阶，险些没从梯道上滚下去。
第117章 元翠绡佛堂惊魅影金牡丹耦园结帕交〔上〕
回到耦园，已近日中。元翠绡骤然记起还有一事未了，当下步入书房，捧出辛苦抄录了一天的往生咒，又朝园子外头走去。
夏蝉见了，忙三步并作两步，追上她问：“小娘子要去哪里？”
“瞧把你紧张的。”元翠绡扬了扬手中大叠的卷子，“看见没？南无阿弥多婆夜。我送去佛堂烧化，拔业障才能得往生么。”
夏蝉伸手欲接：“让婢子陪你去罢。”
元翠绡举高些道：“你去做甚？烟薰火燎的。里头不就一个哑和尚么？你还担心我再找他算命不成？”说到这里，自个儿也忍不住笑了。
夏蝉怔了怔，随即道：“那好罢。婢子去膳房取些吃的。”
元翠绡一路走，一路寻思：颜查散是京官，如何会被外放到襄阳呢？白五是他的义弟，随行倒不奇怪。可那竹子精不呆在开封府，好好儿当他的主簿，同跟过来做甚么？话说天下没有不散的筵席，莫非竟连誉满汴都的黑白配也散伙了……脑海中逐一闪过展昭、欧阳春、智化、艾虎等一干江湖豪侠的身影，最终定格于一个模糊的背影。那人一身落寞，渐行渐远，遥遥冲她挥手，仿若在说：我会忘掉你……
元翠绡惊出一身冷汗，已临近佛堂所在的小院。正待转过去叩门，隐约听得墙内传来争执之声。噫？她心下暗奇：上回随春柳前来，见着的那位老僧不是个哑巴么？便附耳贴向外墙，细细聆听。
一个尚在变声期的男声道：“师父，徒儿真的没有躲懒，这庭院我大早便打扫过了。”
“你这劣徒，别在这里跟为师犟嘴。”一道略有些沙哑的苍老声音响起，絮絮埋怨着，“遍地都是落叶，这也叫扫过了？还有香炉里的香灰，积得都快漫出来了，为师不说，你也不晓得拿去倒一倒。”
听清这个声音，元翠绡的脑袋“嗡”的一声便炸开了，她背靠墙壁稳住身体，四下看了看，尚好无人经过。
只闻那个小徒又道：“入秋了么，徒弟再怎么扫，也架不住树叶子哗哗落啊。”
老僧话音渐怒：“你还口口声声说不偷懒，都站着跟为师磨了多久的嘴皮子了。有这功夫，早扫完了！”
“好好好。徒弟一会儿就去。”小徒应声道，“可总得等我将这碗中饭吃完罢。”
老僧语气缓和了些：“为师到膳房走一趟，你小心照应着。”
小徒“噗哧”一声笑道：“师父你天天上那偷鸡腿，就不怕被张管事他们逮着么？”
“呸！”老僧啐了一口道，“为师的轻功，就算跟死鬼花冲比，也是不遑多让。膳房那几个伙夫，连为师的衣角都挨不着。”
院门“吱呀”一声开启，内里步出一位年迈枯瘦的僧人，果然是往典膳房的方向去了。
好你个中通老贼秃，竟然缩在这里装聋作哑，欺负咱没瞧过你是罢……回想大佛寺轻信人言，草率留了几个字，便与舍命相帮的二位哥哥断了过往，元翠绡心内万般懊悔。还有觉澄，那个天真活泼的小沙弥，想必是受了胁迫，才会引她去中通的参房罢。自个儿既然已被掳中，再留着觉澄，难免不会被赶来的二位哥哥识破。糟了，这孩子是不是已经……元翠绡攥着往生咒的手禁不住颤抖起来。
屏息凝神了一会，她推门进了佛堂，向小僧讨了个火盆，将三百份往生咒逐页烧尽。正欲转身离去，倏而又想起如今的身份是赵爵义女，到了佛堂，不去拜祭下名义上的义母，委实有些说不过去，便又问小僧拿了三支清香，来到元氏灵前。跪在蒲团上，合掌祝祷了一番，似乎有些明白为何伊人早逝了：两个儿子客死他乡，夫君又成日里忙着造反，纵是锦衣玉食，只怕也是了无生趣罢……
心思重重地踏出佛堂，孰料迎面撞见偷食而归的中通。合掌见礼之时，元翠绡总算瞧清了他的长相，身形干瘪、面容枯槁，再脑补上那扯锯般的沙哑嗓音，心底不由阵阵发毛。她快步往耦园回赶，暗忖当日在大佛寺，自个儿八成是先被他敲晕，或背或抱弄上马车，再一路颠簸到抵襄阳。人事不省那么些天，也不知道被这老秃驴占了多少便宜去……愈想愈是糟心，脚下也愈行愈快，末了，双手提裙，以百米冲刺的速度，一头撞进了书房。“砰砰”两声，大力关上门扇，斜倚着门框，闭目喘息了一会儿，方才缓缓睁开眼来。
倏而睨见窗下立着一人，正神色尴尬地瞧着她。元翠绡大糗，端着臂膀斜跳一步：“夫子？！”
“你……”沈仲元局促着道，“怎么了？好像遭人追杀似的。”
元翠绡走过去合上窗户，忧心忡忡道：“我刚见到了一个人。”
沈仲元忙问：“是谁？”
“佛堂那个老秃……”元翠绡瞟了小诸葛一眼，忙改口道，“老和尚，夫子可知晓他的来历？”
“他么？”沈仲元面色一缓，“从前俗名叫做张华，江湖人称病太岁，多年之前栽在北侠欧阳春手里折了兵器，此后便遁入空门。如今法号惠明，至于甚么时候进的王府，我并不太清楚。”略顿一顿，探询地看着她又道，“莫非小娘子在哪儿见过他？”
“夫子料得真准。”元翠绡面露钦佩之色，“就是他将我掳来的。”
沈仲元吃了一惊，旋即感到疑惑：“你能确定？王爷心思缜密，按说他已收你为义女，不应再将张华留在你时常会去的佛堂才是。”
“确定无疑。”元翠绡点点头道，“当日我冰蟾之毒未解，甚么都瞧不见，但声音不会听错。此前他见到我便扮哑巴，今儿撞破也是巧了。”
沈仲元心内颇不是滋味：这丫头究竟吃了多少苦，如今谈起竟跟无事人一般……
元翠绡见他神色有异，忙关切道：“夫子气色有些差呢，可是身子不爽？”
“为师并无不适。”沈仲元摆了摆手，又问，“那张华可知道你已经识破他的身份了？”
元翠绡扭头想了想，肯定答道：“应该没有。”
沈仲元松了口气道：“别怕，那便无事。”
元翠绡看看他，突然“咯咯”笑出了声：“想不到夫子还蛮关心我的。”
沈仲元目光移向别处，不自然道：“有么？”
元翠绡叉腰凑近了些，凶巴巴问：“为何将我撂在同兴楼，独自跑了？！嗯？”
这丫头还真是翻脸比翻书还快……沈仲元苦笑道：“冲撞钦差，可是大罪。我赶着去为你搬救兵啊。”
“说得我好像还要感激你似的。”元翠绡不服气地瞪眼，“你如何知道他们便是钦差？”
沈仲元说与她听道：“我往狮子桥的半路，正逢上陷空岛的白五侠携了一车行李往官衙那条道去。他是官家御封的护卫，若非皇命钦差，谁能劳得动他护送赴任。待我转回同兴楼，见你……见你——”“吭吭”，沈仲元倏地咳得脸有些发红。
元翠绡神情自若地问：“我怎么了？”
沈仲元摁了摁太阳穴，接着道：“你在阁间里掣签，外口坐着的正是白五侠的结拜义兄颜查散。他身为枢密院的掌院，若是丢了官身，该回原籍武进才是。如今却到了襄阳，想必是奉了钦命要差，白五侠亦是随他而来。”
元翠绡长“噢”了一声，拍手赞道：“人说名字会起错，可绰号绝不会错。当真如此。”
沈仲元腼腆一笑：“这句话，我也听一位朋友说过。”
元翠绡愣了愣问道：“你那朋友是谁？”
沈仲元神色颇是引以为傲：“茉花村的丁二侠丁兆蕙。”
还真是一人所说……元翠绡陷入沉思：耗子哥哥安好，你呢？又过得怎样……
沈仲元瞧她魂不守舍的样子，便