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只见二皇子脸上讪讪的，嘴动了动，好像对凤清曦的冒犯习为平常。
皇子落魄，竟至于此！
凤清鸣心中起了一丝怜悯，忙歉意地向二皇子笑了笑。
二皇子投给她一个感激的眼神。
这时，四皇子在一旁歪着脖子，瞅着两人脸上的表情，突然阴阳怪气地说道：“噫！二皇兄！难为你平时疏于武艺，没想到美人当前，竟能作出如此高难度的动作！” 他话音刚落，旁边的天瑜公主便有样学样地讥笑了一声。
凤清鸣微感窘迫，而二皇子的脸，却“腾”地一下红了起来！
他手足无措，讷讷而言，说什么“方才都是本王不对”，又连连向凤清鸣道歉——那慌张的模样，令凤清鸣都觉得有几分好笑了。
这时，有一名四皇子带来的小宫女见状，便忍不住掩嘴偷笑了一声。
她这一笑，大公主便有些看不过去了。
只见她清咳一声，收起了一直挂在脸的上大方得体的微笑，语气威严地说道：“放肆！二皇子乃皇室贵胄、天家血脉，尔等何人，竟敢取笑于他？”
那小宫女微微一愣，眼睛却望向了四皇子。
四皇子不为所动，板着脸没有任何表情；于是，小宫女面如土色，“扑通”一声跪倒在公主面前。
“奴婢该死！奴婢该死！请公主恕罪！”
大公主轻蔑地瞟了她一眼，看了看她的服饰，便转头向四皇子说道：“四皇弟，这小宫女是你凤影宫的人，她今日冲撞你二皇兄，你来说说，该如何责罚她？”
她作为皇后所出的嫡长公主，其身份尊贵无匹；由她这么一问罪，屋子里其余宫女早吓得自动跪倒在地，汗如出浆、磕头如捣蒜了。
她们心中都暗怪那小宫女行为太过轻佻，同时又祈祷千万不要因此事而连累了自己。
四皇子听了，心中很不舒服，但大公主用天伦人常的道理压他，他也只能恶狠狠瞪那小宫女一眼，道：“皇姐说得极是！这婢子可恨，就将其杖毙吧！”
“如此甚好。”大公主点头赞同。
于是，四皇子拍了拍手，立刻有两名身强力壮的宫奴从门外进来，把那吓得瘫倒在地的奴婢连拖带拽地拉了出去。
“啪！啪……”
木棍击打肉体发出沉闷的钝响，令凤清鸣一阵反胃。
这声音，又如十七、八面大鼓同时放在了她的脑子里，震得她耳朵嗡嗡乱响。
这事端，终究是因自己而起的呀！
旁边的虞青荷亦是脸色发白，悄悄攥住了她的手。两人十指交握，悄悄对视一眼，皆往后退了退。
此时此刻，尚书房里所有奴仆侍从，恐怕都期望自己变作背景、变作空气，千万不要惹到这皇子龙孙们的注意。
那受刑的小宫女起先还能按宫规，强忍着不出声；到了后面，便痛得失声求饶起来。
“四皇子，饶命……大公主，奴婢知错了，啊……”她凄厉地哀求着。
听到她的哭声，向来体弱的三公主便有些不忍——她那没什么血色的小脸更加苍白，而胸口也剧烈地喘息起来。
“皇姐，那个小宫女年龄尚幼，大概还不懂得宫里的规矩，皇姐今日就小惩大诫，饶她一条小命吧……”三公主开口求情道。
大公主瞟她一眼，淡淡说道：“三皇妹此言差矣！那小婢子既为宫女，便都是经过了严格训练的，一言一行，皆须按照宫中规矩行事！更何况二皇弟贵为皇子，今日竟遭到如此贱婢耻笑，本公主若放过了她，又该置二皇弟的尊严于何处？”
她说着，用同情的目光瞅了二皇子一眼，那模样，竟像是要为二皇子出气似的！
二皇子见了，连忙感激零涕地说道：“多谢皇姐关心！”
三公主被咽得哑口无言，只好退过一边；但她实在不忍目睹如此血腥的场面，于是颤抖着向大公主告假道：“皇姐，请恕三妹无礼……三妹身子不舒服，想先行告退了……”
她身子有些摇摇晃晃，而她今日带来的那名贴身宫女，早吓得缩到了角落里。
凤清鸣恰巧与她靠得较近，于是赶紧踏前一步，将她扶住。
三公主趁势倒在了她的怀里。
她的胸口剧烈喘息，好像隐疾复发。 凤清鸣轻拍着她的脊背，心想，这三公主倒是一位心地善良的女子。
这时，三皇子亦出面劝道：“皇姐，看在三妹的份上，饶了这宫女一命吧！三妹她身子骨弱，这血腥之刑恐怕会惊吓了她！何况，父皇一会儿也该过来了！”
大公主听了，这才将询问的目光转向二皇子，道：“二皇弟，你意下如何呢？”
二皇子依旧垂眸，唯唯诺诺地答着：“一切但凭皇姐作主！”
于是，大公主摆了摆手，道：“罢了，今日就饶这婢子一命！四皇弟，你且将这奴婢带回去，务必要好好管教，休得下次再出来，失了我们皇家的体统。”
四皇子嘴一撇，不以为然地应了声“是”。
大公主又说道：“今日之事，幸亏父皇并未看见；若他看见了，定会批评你对宫人管教无方，凭白地丢了你母妃的脸面！”
她这话牵扯到何贵妃，四皇子面色便有些发青；他恨恨地朝那行刑的宫奴挥了挥手，又恶狠狠地瞪了那小宫女一眼。
小宫女本就气息弱弱，被他这么一吓，顿时双眼一翻，晕死过去。
宫奴们赶紧架着她下去了，大公主又吩咐人到尚书房门外的院子里，将刚才行刑时飞溅的鲜血冲洗干净。
三公主被她的侍女扶着告退了，又卧病在床好多天。
临走前，她朝凤清鸣投去感激的一瞥。
凤清鸣知道，自己已收获了一位公主的友谊。
只是，经过大公主这样的雷霆手段，凤清鸣哪里还敢开口跟天瑜公主请假？她与虞青荷都退到了尚书房最偏僻的角落里，恨不得自己化作了空气才好。
不过幸好，再过一天便到初一，自己便能回家看望妹妹了。
清梧你一定要坚持住！
*
卷一 初长 026 月底考核（三）
待宫人将尚书房重新整理好，众人终于听到了太监的高声颂唱：“皇上驾到，皇后娘娘驾到——”听到这声音，凤清鸣与虞青荷不由自主地同松一口气。
她俩还从来没有如此殷切地期盼过皇帝的到来！
诸皇子公主赶紧屏息敛气地站好。
远远地，便听到一阵雄浑的笑声传了过来——是皇上来了！大兴国当朝天子道武帝，头束金冠、身着银色常服，脸上带着和蔼的笑，携了着同色系衣饰的皇后施施然而来。
皇后今日衣饰素雅，一身浅玉色印暗金凤纹的中衣，罩着飘逸又庄重的银色轻纱；头上一排点翠衔珠的金凤钗，显得亲切又不失稳重。
走近尚书房，皇后脸上浮起了庄重和蔼的微笑，而皇帝见到子女齐聚一堂，脸上亦笑意未减。
“儿臣见过父皇、母后。”众皇子公主见礼，凤清鸣等人亦同时跟着行礼。
皇帝大手一挥，道：“都起来罢！”
众人悉悉索索地站好，凤清鸣与虞青荷站在大殿的角落里，与其他侍读者一道，恭敬地伺候着各自的主子。
不过，两个小丫头在皇帝落座之际，都不约而同地悄悄抬眼瞅了皇帝一眼——因为，这还是两人头一次如此近距离地见到皇帝呢！
以前虽也曾见过两次，但每次都是隔了老远的距离；而且那时候刚进宫，胆子还很小，见了皇帝也只敢低头跪着。此次见了皇帝，凤清鸣大着胆子将他打量了一番——只见皇帝五官俊朗、目光深遂，身材魁梧、气度威严；其举手投足皆带着君临天下的气势，恍恍然如天神下凡。
怪不得宫中无论嫔妃宫女，个个皆对皇帝心神向往呢！原来皇帝不但是天底下最尊贵的人，同时也是一位孔武有力的英俊男子！
她微微一笑，悄悄朝虞青荷呶了呶嘴，后者眼里也露出“然也，然也”的表情。
两人曾私下里交谈，凤清鸣得知虞青荷对皇帝有着超出寻常的崇拜之情。
究其原因，无非是皇帝对她的父亲及家族多有庇护；而她本人又是被皇帝钦点入宫的。
因此，小小少女情窦初开，便把这位英明神武的皇帝当成了自己的偶像。 ？
皇帝落座，扫一眼年龄最小的天瑜公主，笑着问道：“天瑜，你这月听学如何呀？老师都教了你什么东西？”
他语气慈祥，态度和蔼。
天瑜公主见了，先是甜甜一笑，把一双漂亮的眸子弯成了两道月芽儿，然后扭到皇帝怀里，道：“父皇，老师这个月教儿臣识字，还教了儿臣书法。儿臣临摹了几张，请父皇过目。”
说着，便示意凤清鸣将那页书法送上前来。
其实，这月公主主要学的琴艺，不过她没有好好练习，自然也不敢向皇帝禀报此事。好在凤清鸣早有准备，提前帮她用先贤的诗作临摹了几页书法，此时奉到皇帝面前，过目一番便算了事。
凤清鸣打开书箱，从里面掏出几页洁白的绢纸，递给虞青荷，虞青荷便奉了那纸毕恭毕敬地送上前去。
皇帝将天瑜公主抱在膝上，一手接过那绢纸，略略翻看两张，点头道：“力度虽然欠缺，笔法也有些稚嫩，但起承转合却是恰到好处……很好，天瑜，以后要继续认真练习。”
天瑜公主心里本还有些紧张，生怕父皇看出端倪，此时见皇上点头赞好，便乘胜卖乖道：“父皇，那字只不过是儿臣照着先贤的字体临摹的，那诗的内容也是儿臣抄袭的一些著名贤臣的佳作；不过最后一页的诗作，却是儿臣自己所作，还请父皇过目。”
最后一页纸上的诗，其实是夜昭容所作，其内容与前几页的歌功颂德略有不同——诗中不仅歌颂了皇帝的文治武功，更表达了她对皇帝的敬仰之情。
为了确保笔迹的统一，夜昭容让凤清鸣抄写了一遍，又令天瑜公主将诗的内容背熟，期望以此取悦皇帝。
其实，皇帝看到前几页耳熟能详的诗作，早已圣心大悦。他心里当然明白，女儿借用先贤的诗作赞美自己，肯定是受到了其母夜昭容的教唆；但看到女儿那种敬仰期盼的眼神，作为一名父亲，他心中还是感到极为愉悦、极为舒心的。
于是，他依言翻到最后一页，细细看了几眼。
这一看，眉头却皱了起来。
“天瑜，这是怎么回事？”皇帝将那页纸伸到天瑜的面前，语气有些微愠。
皇后见了，也赶紧瞅了一眼；接着，她的脸色也有些变了，微怒道：“天瑜，还不跪下！”天瑜公主大惑不解，但还是依言从皇帝身上滑下来，跪到大殿中央。
凤清鸣和虞青荷两名侍读，跟着匍匐至地面。
“天瑜，你竟然将如此污秽的东西呈给父皇，真是太大胆了！”皇后取过那页绢纸，扫了一眼，然后狠狠摔到地上。
纸儿晃晃悠悠，落到了天瑜的面前，使她脸色一变——原来，不是诗的内容有问题，也不是字写得不好，而是那绢纸背面被血迹玷污了！
有几滴新鲜的血渍，沾染在绢纸的背面，又力透纸背，晕染至绢纸的正面，将原本工整清秀的字迹染花。
血腥污秽之物，竟敢呈至圣上面前，而且还将一首歌功颂德的诗作沾染——这，岂不是对皇帝赤裸裸的挑衅和讽刺么？
天瑜公主显然已意识到了这一点，漂亮的脸蛋有点泛白。
虞青荷也看到了，吓得赶紧把手指缩回衣袖里。
原来，她右手小指上的伤口，不知何时竟裂开了！
那纸背上的血，大概就是她的吧？
原来，刚才大公主惩罚小宫女的时候，虞青荷由于心里太过紧张，与凤清鸣十指交握，以至于挣裂了伤口还