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下了车，穿过石桥，一株株高大得松柏宛如一把把撑开的绿伞直直地映入眼帘，顺着游廊而行，便见一带清流从花木深处曲折泻于石隙之下，复行数步迈进大门，一片平坦宽阔的空地上，高大巍峨的天守阁拔地而起，四周白石为栏，翠柏点缀，远远往望去，大气而不失灵秀。
一路上，到处都有穿着宫廷裙裾的侍女，低眉敛目地垂首立着，见到大名一行人之后纷纷弯腰叩礼。
风之国大名显然习惯了这一情形，并不停留，径自跟着引路的婢女前行，见此情形，柱间和其他部下也亦步亦趋的跟了上去。
火之国在大名的寿筵排场不比寻常，穿过逶迤游廊，进入御殿，一眼望见的便是铺设在地面中间的巨大地毯，毯上绣着花卉图腾和祥云花纹，边上绞有细细密密的金丝曲边，即使是对这些物什并不了解地人，也能分辨出其做工之精巧繁华。
再往四周望去，金碧辉煌的墙瓦绚丽非凡，玲珑秀致的八角宫灯高悬屋顶，会有山水虫鸟的隔断遍布大殿，若是仔细打量，还可以发现每一张座席上的餐具皆是由精雕细琢的玉石制成。
柱间之前因为任务来过此处，因此倒还好，但是跟在他身后的几个部下显然都不自觉地张大了嘴。
—很显然，这场景的奢华程度远远超出了他们的料想。
“大名已经入席了。”柱间无奈地拍了拍部下的肩膀，示意他们别傻傻愣在原地。
通常来说，贵族间的宴席本质上就是一种上层社会的吹捧大会，就比如现在，花之国的大名先主动上前捧捧风之国的大名，接着风之国的大名再那么友好地回赞他一番，如此你捧我我捧你，循环往复无穷尽，最后一起摇着扇子笑的一派圆满。
当然，他们笑的是圆满了，护在身后的忍者听着他们这些冠冕堂皇的漂亮话却听得昏昏欲睡了—就比如此刻的柱间。
作为一个直爽宽厚的忍者，他实在不能理解他们这样无意义无营养的对话有何意义。无聊之下，他干脆把目光投向殿内的忍者护卫们身上。
站在土之国公主身后的，是擅长土系忍术的大野木石河，传闻里，他具有独特的血继界限，是土之国最为优秀的忍者之一。只可惜，柱间虽与他有过数面之缘，但并未交过手，因此对其实力并不甚了解。
护在田之国大名身侧的，是声名远播的矢田烈斗，在任务中柱间曾经与他是敌对双方，尽管最终柱间获得了胜利，但是他对于能力仍然是十分认可的。
还有雨之国大名公子身侧的日向朝斗，犬姬城城主身旁的水无月真宇……
在柱间观察这些忍者的同时，这些忍者的眼睛也紧紧攫着柱间。
对于这些好战的忍者来说，打败眼前这个屹立于忍界巅峰，被誉为“忍界之神”的男人，简直是他们每个人日思夜想的夙愿。
于是，意识到来自四方的蓬勃战意之后，柱间
收回视线，默默流下一滴冷汗。
“水之国大名驾到。”殿门外侍者拂尘一扫，高声禀报。
他话音一落，殿内笑谈风声的贵族们纷纷很给面子的放下手中的茶盏，齐刷刷向殿门处望去。
柱间也顺势投去了目光，一眼便看见头戴乌帽的水之国大名，但是随即，很快就落到他身后一身红色铠甲的黑发青年身上。
自从上一次战役之后，柱间就一直没有遇见过斑，寄去的议和书对方也一直迟迟没有回应，唯一得知他近况的渠道只是从阿杏的言谈中—她说斑其实始终记挂着曾经的情谊，她说斑在潜意识里依然想要让大家做到坦诚相见互相理解，她还说斑从未放弃过想要创造和平的想法……
想到这里，柱间攥了攥拳，如果不是时候不对，他真的巴不得现在就和斑面对面坐下来，推心置腹地好好谈谈。
斑也一眼就注意到了柱间，但是他显然不像对方那样激动，微微哼了一声后便目不斜视地从对方面前走过。
那态度，怎么说吧，就仿佛他完全不认识眼前这个人一般。
看见这个被自己视为挚友的男人如此冷淡，柱间很想玩一把消沉，但是考虑到场合问题，他只能把内心浮起的郁卒一巴掌重新拍回去。
正在这时候，又进来一队浩浩荡荡的人，为首的中年男子一身华丽晃眼的宫廷服饰，左右有武士婢女簇拥，显得气派十足。
不是别人，正是今日宴席的主角—火之国大名。
在左右宾客的叩礼下，他缓步迈上台阶，站定后，他一拂衣袖，把手中折扇递与侍者。随后视线在殿中略略扫了一圈，温和而不失威严地道：“朕今日寿宴，难得诸位远道而来，叫我这殿内蓬荜生辉。”
殿内的宾客们齐齐应和道：“哪里哪里。”
见状，火之国大名点点头，嘴角噙了丝笑纹，“开宴吧。”
作者有话要说：
小天使们，我这两天总是莫名被锁文！昨天就发了的文今天才通过审核，刚刚试着发表21章又发表不了……这到底发生了什么？！！
第 21 章
御殿内，火之国大名威严端坐高台，风之国、水之国、土之国、雷之国四国大名分坐两旁。
台阶下，诸小国的大名与火之国的重臣按品级依次落座在大殿两侧，而殿中央则是铺就了绛羊毛金丝地毯的宽阔空地—一般来说，在宴会中，这样的往往都是供乐师舞者表演所用。
随着火之国大名的一句“开宴”，早已候在殿外的侍女们端着膳食鱼贯而入。
宴会日常进行。
酒至半酣的时候，火之国大名放下金箸，笑道：“今日的筵席，多谢诸位能赏光，朕心中不胜欢欣。现在就让我宫中琴师为大家演奏一番以助兴，各位以为如何？”
火之国的美人闻名全忍界，王宫里的歌舞姬更是各个都色艺双绝，技艺精湛，而且她们的才艺一般只在贵族聚会的高雅场所里展现，寻常人便是愿意花费重金也是难以一见的，因此大名提出了这话后，大家当然都是俯首称赞的。
把众人的表情收在眼中后，火之国大名侧过头向候在身候的女官低声吩咐了几句。那女官领了命，恭恭敬敬地一弯腰，随后迈着小碎步向宫殿后侧走去。
片刻后，众人就见一个女子款款走来。
她的头发乌黑，肤色雪白，丰腴而不见肥胖的脸上泛着淡淡的红润，一双黑色的眼眸楚楚动人，的确是一位令人眼前一亮的美人。
她穿着精美华丽的裙裾，怀中抱着一把筑前琵琶，行至殿中央后向宾客恭顺地行了礼，随后就低头弹唱起来。
她的歌声清冽，吐字清晰，如同珠落玉盘，泉水叮咚。更为难得是，她不仅声音出众，琴声也是非常美妙宛转，纤指拨弄间，就仿佛是有一缕若有似无的情丝在空中翩然流转，这情丝隐隐绰绰，却偏偏又紧紧地勾住了每个人的心神，叫他们难以移开注意。
一曲毕，众人仍陶醉地微微晃着脑袋，就仿佛那曼妙的曲调依旧在耳边回响一般。
花之国大名赞道：“早听闻贵国琴师于乐器一事造诣颇深，今日一闻果然名不虚传。”
犬姬城城主也深表赞同：“这位乐师技艺之出众，着实令人叹为观止。”
见状，火之国大名摇着扇子，温和地笑了笑，“如此，便让她再为大家演奏一曲。”
琴师得了命令，又一次低下头，不疾不徐地缓缓演奏了起来，这一次她弹奏了一首时下最受欢迎的曲子，随着她的指尖舞动，泉水般圆润的琴音飞泻而出，琴音低回婉转，时而似春莺啼鸣，时而似雪山清泉，让人越听越沉醉。
曲子结束后，众小国国主纷纷鼓掌，赞叹火之国美人风姿卓越，独领风骚。
“风姿绰约”倒还好说，“独领风骚”这四个字可就引起其余四大国国主的不悦了。
火之国的美人就是再好，难不成能把其他所有国家都给比下去不成？
哼，这未免也太过自负了。
先开口的是雷之国大名，“今日适逢仓介兄的生辰，我的舞姬为你准备了一曲雅乐舞，不妨让她为诸位舞上一番。”他对着端坐在主位上的火之国大名道。后者看了他一会，察觉到他神色中隐隐的挑衅后，忽地手腕一转收起了折扇。
“既然如此，就拭目以待了。”火之国大名捋捋胡须，貌似温和地道。
闻言，雷之国大名老神在在地拍了拍手。
须臾，殿外突然走入几个身形婀娜的舞姬。
她们各个面容娇美，为首的女子更是不得了，她身着繁复炫目的和服，衣角上绣着细致的花纹，一头乌黑的长发被盘成精巧的发髻。
她的妆容精致，白皙的面孔上一对蓝眸明亮动人，温柔的如同月下的清泉，下颌的弧度精巧优美，就像是被人用玉石精雕细琢出来的一般，站在那里宛如花树堆雪，梨花压海棠，刚刚火之国的乐师已是美貌出众，但是这个舞姬竟比她还要美上了许多。
土之国的公主几乎一瞬间就不淡定了，若说刚刚那位乐师的美貌还是与她旗鼓相当的话，那么现在这个舞姬无论是气度还是美貌简直都完全超过了她，想她贵为一国公主，居然会比不上一个舞姬，真真令人羞恼。
想到这里，她的目光移向其他的几位公主，发现她们的脸上也都是如出一辙的不自然，看来不是她自己一个人感到不舒服。
但是不管这些贵女们有多么不悦，歌舞表演都如常进行了下去。
乐曲起，身姿动。
伴着优美的琴声，这美貌舞姬的身体如同柳叶一般，纤腰慢慢舒展、慢慢舞动，转身间含蓄而静雅，优雅得令人半点也移不开视线。
舞曲罢，刹那惊艳。
在众人恋慕憧憬的目光中，那舞女仪态万千地行了个礼，随后缓步走向雷之国大名的身后。坐拥美人的雷之国大名晃了晃折扇，坦然承受着众人的歆羨。
“此女容貌美丽，舞姿翩跹，不得不说，雷之国的美人当真令人心悦诚服。”田之国的大名公子率先开口道。
其余的宾客也都啧啧赞叹，显然都对这位女子的姿容十分惊叹—更甚者。还有贵族起了事后向大名讨要这位美貌舞姬的心思。
此刻就连平常里见惯了美人的贵族们都对这舞姬赞不绝口，那些平常没什么机会接触美人的忍者们就更不必说了。
柱间的部下低声赞叹说：“这舞姬可生得真是貌美呢！”
“我听说这可是雷之国的第一美人，原来最后她到底还是进了大名府邸。”
“能拥有这般姬妾，这些贵族大人们还真是好运。”
“说到美人，他们宇智波不是有个以美貌著称的孤女么？不知道与这个舞姬相比如何。”
“那我就不知道了，但想来是没有办法与她相比的吧。要知道，我可从来没有见过像这个舞姬那么美的人。”
这个时候，大家都忘记了先前夸赞“火之国美人风姿卓越、独领风骚”的话，也没有人提起先前的乐师有多么出彩了，所有的大名、公子们都在夸赞雷之国的女子有多么惊艳。
火之国大名看到这场景，几不可见的皱起眉。
这是他的寿宴，他当然不想看见雷之国的人志得意满，但是却偏偏这舞姬气度优雅，美貌非凡，他宫里数来数去也没有什么人能压得过她，真是让他有火都发不出来。
就在这时候，火之国的左大臣突然一拂衣袖，走到台阶前行了个礼，缓声道：“方才雷之国舞姬舞姿不凡，想来大家都有意犹未尽之感。恰巧臣下近日从城中寻得一舞姬，不妨让她也为大家舞上一曲如何？”
已有珠玉在前，再让人献舞实在不是一件明智的事�