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男人正在用手指逗弄着猫头鹰“毛球”，嘴里发出“啧啧”的声音，马灵珑一直都将猫头鹰架挂在吧台上，像一个吉祥物。
“如果它啄伤你，我是不负责赔偿的。”马灵珑朝前走了几步，拍开了吧台顶上的吊灯。
男人把手收回西服两侧，然后从高脚椅上下来，站得笔直：“下午好，马小姐，我是菲尔。科尔森（Phil Coulson）。”
马灵珑走进吧台里面，看到了属于自己的特制名片放在桌台之上，她摸了摸黑灰色的卡片，然后道：“你是从埃文斯夫妇那里拿到的，他们有告诉你规矩吧？”
“当然。”科尔森说，他把摆在自己面前的一个蓝色包装盒向前推了一下，“我是国土战略防御攻击与后勤保障局的探员，你可以叫我科尔森。”科尔森想了想，然后道，“‘魔法蛋糕房’的香草芝士真的很难买到。”
马灵珑正打算将蛋糕盒子拿走，却突然把手停在了半空：“政府的人？”
“算是，不过职能更集中一些。”科尔森微笑着回道。
“请回吧。”马灵珑收走了名片，将蛋糕盒推了回去。
“等等，是口味不对吗？”科尔森道，“埃文斯夫人告诉我的就是这款蛋糕，我应该没记错。”
“我不想跟政府的人谈生意。”如果是今天以外的时间，马灵珑还是会谈的，她会把价格提得很高。
马灵珑在美利坚的灵媒圈子非常出名，不仅是因为只要她出手就能从根本上解决委托人的问题，最重要的是，她有许多让人匪夷所思的规矩，比如那张名片。她的专用名片不是随手发的，那东西象征赴约函，马灵珑只会做手持名片到她这里来的人的生意，那会给她与委托人的交涉上节约许多时间。
她做灵媒至今已有十个年头，她的第一单生意是在肯塔基州，她为那家人的小女儿驱逐隐藏在身体里的恶灵，是免费的，毕竟她那时只有十七岁，看起来年轻又没有经验，没人愿意把钱花在她身上。
直到马灵珑非常迅速的解决掉那家人的麻烦之后，她几乎一夜成名，在灵媒界。
她当时送出了自己的第一张名片，并要求那家人签下保密协议，禁止对外公开宣传他们所看到的或是知道的。但是，他们可以告诉别人，他们的小女儿恢复正常的原因是出自一个灵媒师之手，如果有其他需求者找上门的话，他们就得把名片交出去，然后告诉接收名片的人一些基本规矩。
长期以往，马灵珑的生意越来越好。
第一条规定是，造访者需要缴纳“定金”，一盒来自纽约第五大街38号门牌的“魔法蛋糕房”的香草芝士蛋糕，当然两盒最好，如果能配上一瓶蓝莓果酱的话，马灵珑可能会在正式交易时给出折扣。
她青睐那家蛋糕店的芝士，当然它不是真正的具有魔法，只是老板取了这么个充满梦幻的名称而已。蛋糕房的香草芝士是限量的，每天只售出五十五个，不能预约，只能排队，错过就要等到第二天请早。
而马灵珑并没有早起的习惯。
十年里，她亲自发出过十张名片，给斯塔克的，是第十一张。
“可你的规定里并没有这一条。”科尔森不打算就这么放弃，他依然保持着职业的微笑，他知道自己的笑容足以化解所有难堪，他的语气也丝毫没有急躁的尖锐，“看在我们都喜欢‘魔法蛋糕房’的芝士的份上，希望你能稍微允许我多说几句。”
显然对方相当熟悉马灵珑的脾气和喜好，科尔森的好态度为他赢得了机会。
“说吧。”马灵珑道。
“我很抱歉，可能有其他政府的人对你造成过不良印象，总是有自作聪明的家伙给别人添麻烦。”科尔森诚恳地说。
话语间，马灵珑突然将上身朝前送了送，双臂交叠放于吧台边缘，看似悠闲，却是属于她的防备姿势：“你知道些什么？”
科尔森道：“你曾经替一名国防部的行政官员做了些事，但他违背了合同书上的承诺，把和你交流的对话用录音笔录了下来，然后公然散布至网络。”
“他是无神论者。”马灵珑道。
“是的，他这么做的目的是为了羞辱像你这样的灵媒师。”科尔森说，“但我不是，我对超自然现象很感兴趣。”
马灵珑没有问科尔森是代表个人还是政府来的，答案显而易见，如果是以个人的名义，对方不会报出那一串绕口的部门名称：“你再说一遍刚才……”
“国土战略防御攻击与后勤保障局，有点绕口，我们会尽快解决这个问题。”科尔森道。
“你们做的是哪方面的保障工作。”
科尔森调整了一下自己的坐姿：“我能点一杯鸡尾酒吗，毕竟这里是酒吧。”
“我们还没有营业，所以没有酒，以及，我今天不是很想跟你长聊下去。”马灵珑收走了蛋糕盒，“明天晚上七点以后再来。”
“但是，你知道，芝士蛋糕真的很难买到。”科尔森表现出无奈的神情。
正在这时，马灵珑的手机嗡嗡作响，她低头看了一眼，是一串陌生的数字。马灵珑很容易就猜到电脑号码的主人是谁，它比正常的美国手提电话少了一位，而她认识的麻瓜是不可能主动打电话联系她的。
除了斯塔克。
“没关系，请接电话。”科尔森道。
作者有话要说： 【“waiting”吧】：酒吧的名字懂的都懂的，不懂的也不影响阅读哈~
神盾局上线~寡姐和肥啾还远吗~
第24章 迎接
斯塔克总是喜欢搞大新闻； 无论他身处何时何地。
如同这次，他在他的办公大楼召开了临时的记者发布会； 虽然是临时的邀约； 但等着收获重磅消息的记者们已经在大楼外围得水泄不通； 就像几周前事先准备好的一样，他们穿戴正式的站在那里，满心欢喜的迎接熟悉的话题人物。斯塔克从没让他们失望过，他确实为前来赴会的记者准备了劲爆的新闻素材； 这素材足够在场的所有人为这个月的奖金充满期待。
斯塔克工业武器部被他宣布关闭了。
是的； 关闭，不是暂停或是整顿； 而是直接关闭； 永久性的； 并且立即生效。
现在整个美利坚乃至西方都在报道斯塔克工业CEO回归后的豪言壮语，以及； 同行们都乐坏了； 他们猜想这个强有力的竞争对手是不是被绑匪虐待过导致脑子不灵光了。
所以，斯塔克的心情是糟糕的； 当然不是因为在记者的面前讲出关闭武器部后所带来的一系列连锁反应。比如股市跌了将近50个百分点； 或是“托尼。斯塔克”的名字成了脱口秀节目的新段子； 他才不在乎呢。
而是斯塔克终于意识到恶劣的人缘所带来的麻烦远不止除了佩普。波兹以外，他竟然找不到第二个值得信赖的人协助他更换胸口的反应炉这件事。
当然还有更糟的。
没人支持他的决定，所有的，那些斯塔克认为算得上是朋友的人（当然也没多少）； 没有一个理解他或是尝试着理解他，即使是佩普。波兹。斯塔克不得不孤军奋战，他向来如此，但这次，却完全无法像从前那样坦然面对曲高和寡的孤独感，他变得渴望身边能有人与之一同分担。
这样的心情已经持续一周，并且还有继续保持的趋势。
这可不是好现象啊，托尼。
他在心里如是说。
斯塔克待在自己的工作间，像堡垒一样总是可以给他带来安全感的地方，半小时前他在自己的私人服务程序里建立好名为“马克2号”的项目文件，加密之后把它隐藏在那个程序里，这是比制造军事武器更庞大的项目，需要的经费与时间更多，也更难。
失败的可能性很大，但这不是斯塔克会考虑的问题。
“贾维斯，你在吗。”
“是的，先生，随时待命。”
在动手改良马克1前，斯塔克打算先松弛一下紧绷的大脑，于是，他将马灵珑给他的名片拿在手里端详了一阵。
“扫描一下这个。”斯塔克道。
不到一秒钟，所有关于马灵珑的个人资料毫无保留地填满了斯塔克面前的液晶电脑屏幕，他能利用自己的人工智能获得更深入的调出一些私密的档案。
如果对方有的话。
那是一份极为真实的个人档案，魔法部对于在麻瓜世界生活的巫师准备的履历可以说是滴水不漏，他们甚至会根据档案里出现的地点，学校，有可能接触到的邻居或是同学的记忆中增添关于那名巫师的印象。
但通常不会给他们注入太多印象，顶多就是让他们知道有这个人的存在，以转学次数频繁，或是因为疾病没有怎么到学校上课作为理由，让巫师在魔法世界这段时间的空白显得合情合理。
然后，斯塔克发出了一丝轻笑。
“她竟然在麻省理工念过大学？”斯塔克对此感到不可思议并且好笑，“她看起来可不笨，居然没毕业？”并不是所有申请到麻省理工入学资格的学生都能顺利毕业，更没有除了他之外的别的学生可以在十七岁生日当天从工程机械的最高学府离开。只不过，绝大多数学生最终都会毕业的，只是时间长短问题。
但马灵珑却没能拿到任何荣誉证书。
“真是意外收获。”如果斯塔克对马灵珑的兴趣之前是百分之九十五的话，那么现在就是百分之两百的超额了，“贾维斯，看看这个小可怜儿是什么原因导致的没能毕业。”这样的发现对斯塔克来说犹如雪中送炭，如同上帝安排的巧合，他认为自己已经想好该用怎样的措辞，说服马灵珑来别墅为他做事。
他们都是麻省理工的学生，没有比这更合适的理由了。
“她递交了退学申请书，斯塔克先生。”贾维斯很快回应说，用他磁性的嗓音，贾维斯的声线让斯塔克下意识地联想到马灵珑的英伦腔，他抿着嘴唇，保持着最初的笑容，“因为逃课，她曾被学校警告过，之后不久，便申请退学了。”
贾维斯是斯塔克创造出来的人工智能，如果他愿意的话，他甚至可以让贾维斯修改美利坚的核弹发射密码。
斯塔克的坏心情逐渐好转，他欣赏着马灵珑的履历表，带着同情，但又时不时忍不住笑出声地对贾维斯说道：“还有比这更有趣的发现吗，贾维斯，她看上去可不像会逃学的‘坏’孩子，她的逃学次数居然超过了我的，真是棒极了。”斯塔克也逃学，他几乎没怎么在教室待过，但他从没收到过哪怕一封警告信，非但如此，他还是麻省理工每学期都会在年终学院报道大会上受到表彰的那个天才学生。
斯塔克端起工作台上的咖啡杯，像看电影似的仔细游览马灵珑的生平信息，他发现她大学之前的成绩十分优异，虽然比起自己来说还差得很远，毕竟他十七岁就大学毕业了，而马灵珑十八岁才上的大学。
好吧，是他太苛刻了，绝大部分的人都是十八岁上的大学。
但很明显，马灵珑并不擅长工程与机械，一半及格，一半不及格。除此之外，她在麻省理工所有的选修课倒是表现不错，几乎都是优秀。
等等，麻省理工竟然还有神学研究吗，他以为那里的教授应该全是无神论者。
斯塔克极力想从马灵珑的档案里找寻到她口中曾说的那个“朋友”，正是那个“朋友”的委托，才有他活着走出沙漠的机会，他觉得自己应该可以找到一点儿蛛丝马迹。
最终