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小鸾听她这样说来，方知这一回是杨戬授意的，定然是上一次见三娘擅自卖了簪子，知道她有使钱的地方，此番借着给雇车钱为名，帮衬帮衬。
如今红药执意要给，又是杨大人的意思，自己一个小丫头子也推辞不得，只得接了道：“姐姐打赏，奴不敢不收，只是这件事情还要禀明我们三奶奶，若是她不收时，少不得来日见了大人，还是要还的，俗话说办事不成，不算无能，奴裁夺着办就是了，若奶奶执意不收，奴也无法……”
红药听了点头笑道：“这也罢了，他们的事就叫他们两个商量去吧，我们做奴才进了本份，旁的爷插不上手。”
小鸾听着这话有些亲密之意，心中又不大明白，不敢细问，这一来一回，两个丫头倒是十分投缘，拉了手依依惜别一回，小鸾方出来。
转过了后街，到了街面儿上，见街头停着一辆香车，招手叫车把式过来雇了，说定了车钱，坐了车往西门府上回去。
小鸾车上无事，闲来将那锦盒打开，要看看里头什么宫花儿样子，打开一瞧，满车里都是流光溢彩的，定睛一看，竟是一件玉观音满池娇分心，唬得小鸾连忙将锦盒盖上了，一面心里暗暗吃惊道：
“我的娘，这一件东西就有一斤多金子……怪不得拿在手里那样沉重，还道是玉簪花，如今可怎么好，收了他家这样多的金贵东西，只怕奶奶又要怪我了……”
想到此处，心乱如麻，不一时来在西门府上后街，小鸾带好东西下车，给了车钱，打发那车把式去了，自己绕道西角门儿上，叫开了门，只说“奶奶吩咐我外头买糕饼吃。”看门的见识内扎大丫头，不敢多问，连忙放她进去。
到了三房院里，玉楼正吃斋，见她进来笑道：“我就知道你年小贪玩儿，一定是办好了差事就去勾栏瓦肆看讲古的去了？”
小鸾听了这话哎哟一声道：“奶奶也太肯小看人了，我如今也是快满十四的大姑娘，就那样贪玩？只因他们家里有个红药大姐姐，生得美人儿一样的模样儿，最是温柔和顺，我们两个说的高兴，一时回来晚一些。”
玉楼听了笑道：“这也难为你，原先小时候还有个琴童儿做伴儿，谁知大了办出那样的事来，叫人撵了出去，你也没个玩伴，既然你与这红药姑娘投缘，闲了没差事时，你们姐妹倒可以常常盘桓，不知这杨大人府上有大娘子没有，若有时，当一门亲戚走动走动无妨，你们两个也能常见见。”
小鸾闻言，要卖弄今儿所学，因学舌道：“杨大人如今中馈乏人”，玉楼听了这话，忍不住扑哧一笑道：“如今姑娘大了，越发长了学问。”说的小鸾笑了一回。
见玉楼今儿高兴，正要趁机呈上那几样礼物，先将那西洋进贡的玫瑰葡萄酒并两个夜光杯拿了出来，搁在桌子上笑道：“今儿送信儿去，大人说奶奶的意思他已尽知了，明儿到了十五日，自会与奶奶在莲花庵之中会一会，省得外头庙会人多拥挤，腌臜了奶奶。”
一面推了推那葡萄酒礼盒道：“今儿他们府上爷留我吃些点心，叫红药大姐姐陪着，她见我吃的香甜，将他们家的西洋葡萄酒没吃完那一瓶与我拿了来，想来奶奶不怪罪？”
玉楼见小鸾拿了人家东西，就有些过意不去，听说是残羹冷炙，倒也罢了，点点头道：“既然是杨大人赏你的，你留着就是了。”
小鸾笑道：“可巧奶奶正吃饭，不如我伺候奶奶喝一盅吧，他家的葡萄酒又与咱们家的不同，倒是好香甜。”
玉楼听了这话，只得命她筛酒，等到开了礼盒，却见里头还有两只夜光杯，唬得花容失色道：“这样金贵东西你敢收？真是越大越没规矩了！”
小鸾听了，心里委屈道：“金贵的还在后头呢……”面上不敢有所怨怼，只得垂手侍立道：“我原说不收的，红药大姐姐说了，他们家的东西并不待客，凡事待客的东西，就索性送与客人，自己不留着，我听了觉得可惜，就拿了……”
玉楼听了这话颜色稍霁，心中暗道这杨戬家中好大的势派，小鸾见主子脸色好些，连忙伺候着筛了一杯酒递给玉楼，玉楼接在手上，一扬脖子吃了，不由得喝彩道：“这酒好不香甜甘醇的。”
小鸾见她喜欢，连忙趁机笑道：“听红药大姐姐说，这是进上的东西，不容易得的，我想着奶奶爱吃葡萄酒，往日又不容易得，紧着爷吃，奶奶不过陪饮一杯，所以大胆做主收了，带回来给奶奶尝尝的。”
玉楼听她这一番说辞，方笑道：“这也罢了，难为你这丫头还想着我。”
小鸾又拿了锦盒与元宝，一股脑搁在炕桌上道：“奴婢自作主张的东西就是这一瓶酒了，这两样东西都是红药姐姐骗我拿了的，说那元宝雇车用，奴婢没仔细理会，回来路上瞧见了……”
玉楼听她这样说，素知这孩子心思单纯并无贪念，也只得点头道：“既然这样，明儿见了他们家大人，我亲自还回去罢了。”又问道：“那锦盒里是什么东西？”
小鸾闻言开了锦盒，呈在玉楼面上，却是那一副玉观音满池娇分心，玉楼见状大吃一惊，伸手取了在手上掂量掂量道：“这一件首饰足有一斤多纯金子吧，这样娇贵东西你也敢收，倒不怕走在街面儿上遇见看街地保巡检，拿了你去。”
小鸾听了这话连忙叫屈道：“奶奶这话差了，他们家红药大姐姐因说我来了半日，总要赏些东西才是礼数，我想着旁的小丫头子来咱们家回话儿时，大奶奶也常赏赐些汗巾子、头上戴的花儿，又听红药大姐姐说是新鲜宫花儿，才放心收了，谁知回来车上一瞧，竟是这劳什子，唬得我赶紧揣在怀里，进了门脚不沾地的往回跑，如今奶奶倒说我……”
孟玉楼听了，见小鸾面上委屈神色，待要说她两句，又舍不得，只得噗嗤一笑道：“你这蹄子，替我做了祸就会撒娇撒痴，罢了，明儿见了他一并还了就是。”
主仆两个商议一回，玉楼见天色已晚，命小鸾出去打听打听，大奶奶房里摆饭了不曾，回来说大奶奶今儿也是吃斋，用了饭正诵经。
玉楼笑道：“这是个空子，咱们去找她回一声，明儿逛庙去。”说着扶了小鸾往上房屋中。
到了门首处，玉箫出来接着，进入内室，但见满屋子里檀香缭绕的，玉楼闻不惯这样气味儿，轻轻的咳嗽了两声，那吴月娘听见，连忙抛了经卷，起身让往炕上坐。
姐妹两个坐了，玉楼笑道：“大姐姐如今临盆在即，可千万别劳动了玉体，累坏了哥儿不是玩的。”月娘笑道：“正是呢，今儿念了一卷《血盆经》，可巧念完三姐就来了，如今功德圆满，只等瓜熟蒂落。”
玉楼点头笑道：“大姐姐礼佛这样虔诚，只怕要生个菩萨哥儿了。”两个说笑一回。玉楼因趁机回禀道：“明儿是十五庙会，奴家想着如今家里出了几件大事，一来大姐姐这一胎就要有个结果，二来前儿爷身上不好，犯了头风，那一日已经在莲花庵中许了一盏大灯海，如今还不曾还愿，明儿是正日子，奴家想去莲花庵逛逛，也为爷和大奶奶祈福，特地来讨一个示下。”
吴月娘素喜孟玉楼懂得规矩，两人虽是姐妹相称，玉楼行的却是主仆之礼，当下也不为难她，笑道：“三姐要逛庙就只管逛去，什么要紧的事，也当做正经事来与奴家商议。”
一面又想起一件事来，眼见左右无人，向玉楼低眉耳语道：“这几日是怎么了？汉子就只在那潘家的房里不肯出来，到底往你房里走动过没有？”
孟玉楼闻言红了脸道：“还是初一来过一回，留他住一夜，到如今也快半个月了，他又来过一次，可巧我身上不方便，打发他到大姐姐房里，姐姐没瞧见？”
吴月娘闻言冷笑一声道：“如今别说我怀着哥儿，服侍不了他，就是往常能走能料的时候，你见他往我房里来过几回？这几日晨昏定省，我瞧瞧问过剩下几房，竟都没见着汉子的面，统共就给那潘家的一个人霸占住了……奴家近日常请比丘尼来家念平安经的，也曾听人说起，只怕爷是中了人家的回背之术也未可知……”
孟玉楼听了月娘猜测唬了一跳，道：“大姐姐说的这样郑重，却不知什么又叫做回背之术，莫不是也与五姐当日给人施以厌胜相似？”
月娘道：“这正是奴家疑惑的地方，那潘家的给人算计了，休养几日就跟没事人一般满府里走跳，接着汉子就只往她房里睡去，也不知前番中邪是真是假，又或是告失盗的才是贼也未可知……”
玉楼听月娘这样说，知道她此番要试探自家态度，是否联手对付金莲，只是如今自己刚与她和好，这回背之事又是捕风捉影的，以金莲的心机，就算真有此事，月娘也未必就能拿住了把柄，自己倒不如冷眼旁观，看看情形再说。
想到此处笑道：“大姐姐说的是，自古邪术害人，所以常言道邪不胜正，如今大姐姐吃斋念佛，就算府内真有邪祟，自然给大姐姐房里冰清玉洁之气镇住了，奴家猜想，也许只是爷看五姐受了委屈，缠绵病榻，动了怜香惜玉的心思，才一连在她房里歇了几日，再说如今大姐姐月份快到了，瓶姐房里官哥儿还小呢，二姐姐房里有客，四姑娘掌灶也忙碌，只怕许多杂事赶到了一块儿，爷心里不耐烦，只得往五房里走动也未可知，常言道疑心生暗鬼，大姐姐连日身上不好，还是花些心思养胎要紧，明儿奴家往莲花庵中，再替大姐姐和爷求一个好姻缘就是了。”
说了吴月娘脸上一红，嗔了她一句，心中知道孟玉楼不欲插手此事，况且自己如今生产在即，也只好按兵不动静待时机。
两个说了一回，玉楼怕耽搁月娘休息，起身告辞，回在房内，命小鸾收拾东西，明儿绝早起来往莲花庵中进香祈福，又将那杨府上所赠之物用包袱皮儿卷了，命小鸾明日贴身带着，主仆两个收拾已毕，打听前面西门庆回来，依旧往潘金莲房中安歇，方吹灯睡了。
次日天明，玉楼和小鸾绝早起来用了素斋，焚香沐浴，吩咐门房套一辆八宝车，两个坐了，径直往莲花庵中去。
未曾走到庙门口，早见那王姑子、薛姑子两个，都穿戴了烈火袈裟，打扮得宝相庄严出来迎接着，那薛姑子最是个讲究排场的比丘尼，身后跟着两个妙龄女尼，都在十五六岁年纪，生得粉妆玉琢，好似仙女儿思凡一般。
玉楼一面看，一面上前端端正正道了个万福道：“有劳两位大师父早起迎接奴家。”那王、薛两个姑子见了，连忙打个问讯还礼道：“三娘子哪里话，如今这莲花庵中，就是你们贵府上是个大施主，一年十二月份，天天做好事，今儿点灯海、明儿诵平安经的，我们这一种女尼，多亏了贵府上施恩将养，方能勉强度日。”
玉楼听了笑道：“我们爷倒还在其次，就是大奶奶心善，最是惜老怜贫崇佛重道的。”那王姑子陪笑道：“这几日大奶奶的喜事将近，我们贫尼常往贵府上房屋里念《血盆经》，薛爷给算出来了，敢情大奶奶正是女菩萨转世，不然那么一心向佛的？”
玉楼闻言连忙谦逊一番，见门口赶庙会的人越发多了，都是些嫩妇少女，打扮得花枝招展的，那薛姑子是个精细人，见玉楼觉得人多腌臜，秀眉微蹙，连忙笑道：
“三奶�