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孟玉楼见状，心中暗道不妙，只怕这尚举人娘子当日吃了大亏，还不学乖，依旧这般尖刺儿，只是如今自己落魄投亲，她又是小叔子同窗的浑家，总不好失了礼数，只得笑道：
“都是宗保那孩子念旧，记得原先我房里有一张这样的床，如今稍微出息了，就想着淘换一张回来，权且做个念想儿，到了他兄长忌日，也是前人撒土迷了后人的眼。”
那尚举人娘子听见孟玉楼说起她先夫，常言道死者为大，自己反而不好多说，因作势叹了口气道：
“前儿夏千户娘子来瞧我，说是贵府上遭了什么官司，听见还与当日那杨大人有牵连。奴家唬得那样儿，恨不得立马来瞧的，谁知还没等到西门府上去安慰一番，奶奶就出来了……”
孟玉楼听见这话，知道她是讽刺自己夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，竟不知守护夫主一片家私，就这般无情无义的出来。
正欲答言，但听得一旁的红药笑道：“奶奶没赶上是造化了，我们大奶奶昨儿闹了一天一宿的，赶打着叫三娘出来，说当日我们爷有话，若是来日官司犯了，千万别困死在家里，好歹回杨氏娘家谋个出身，我们三娘好性儿，舍不得大娘，大娘就又哭又闹的，说三娘不听老爷嘱咐，不服她管束，也是姐妹情深依依不舍的，拉着手送到门首处，又哭了一场，方才打发三娘出来了……”说着，眼圈儿也是红红的。
那尚举人娘子听见玉楼是奉了大房之命出来避难，才不好说什么，干笑了几声没了言语。又抬头见孟玉楼头上依旧插着当日卖给自己的那根金簪子，因哂笑道：
“怎么这样不祥之物，三奶奶还戴在身上，万一沾染了那杨大人的晦气可怎么好，可说呢，当日那样嚣张跋扈的一品大员，如今还不是给拿问在南牢之中问罪，只怕如今二十四道非刑都受全了，就是放出来，也是废人一个……”
一席话说的孟玉楼心如刀割一般，倒也不全是为了杨戬，也是怕那西门庆吃了杨戬的挂落，也给人严刑拷打。
一旁红药听了这话如何将息？因冷笑一声道：“奶奶既然知道严刑峻法的厉害，如何还这样口没遮拦的，这金簪子是当日正宫国母戴过的东西，奶奶说这是不祥之物，岂不是连赵官家、郑娘娘也骂进去了，如今贵府上举人老爷春闱在即，奶奶可要谨言慎行才是啊……”
说的那尚举人娘子哑口无言，见这丫头灵敏机变，又生的貌若天仙，倒不敢与她理论，只得暗气暗憋。看得一旁孟玉楼强忍住笑意，连忙嗔了她两句道：“你这蹄子，这里比不得家里，都把你当做副小姐一样供养着，还不退下。”
说得红药嘻嘻一笑，转身打帘子出去了。
那尚举人娘子原本要来耀武扬威一番，如今没占着便宜，反倒给个丫头奚落一番，也觉得没趣儿，略坐了坐就站起来告辞。
孟玉楼和杨姑妈两个相送，直送到门首处，眼见着她上了轿子，方才回来，玉楼送了杨姑妈回房，到了房中，那杨氏姑妈笑道：
“大娘子房里好个厉害的姐姐！难得的这样容貌人品，又是牙尖嘴利能说会道的，说的那小倡妇哑口无言了，老身瞧着也是解气。”说得玉楼陪着笑了一回。
那杨氏又搭讪着笑道：“不知这大姑娘是西门大官人房里的不是……？”
孟玉楼听她言下之意，似乎十分看重红药，只怕是要为杨宗保求娶婚姻，因她知道那红药大姑娘原是杨戬房中收用的丫头，怎好另行婚配，又不好对姑妈实说，只得含糊点头道：“原本买来也是要放在房里的，只因如今事出紧急，还没来得及开脸。”
那杨氏听了，猜度这红药也是西门庆收用过的了，倒是心中叹息了一回，也无法，只得点头叹道：“也是个薄命的孩子……”两个叹息了一回，那杨姑妈见今日孟玉楼已经舟车劳顿了一日，又受了那尚举人娘子一顿抢白，面上有些倦意，连忙打发她回房睡去。
玉楼方告辞出来，往昔日里自家闺房回来。
进了门，但见小鸾、红药两个说说笑笑的，见她进来，连忙起身相让。
那孟玉楼见红药姑娘面有得色，心中猜测两个正说着方才奚落那尚举人娘子的事情。
轻摇螓首笑道：“你们两个也太淘气了，红药姑娘我不好说她的，怎么你也跟着这样没大没小起来。”说得小鸾嘻嘻一笑道：“她得罪了人，奶奶怎么反倒说我？”
那红药姑娘听了笑道：“如今奴婢就是三娘的丫头，或打或杀或卖，都是三娘做主，又何况说我两句呢。”
玉楼笑道：“大姑娘，你也别太得意了，当日你是当朝一品府上的大丫头，就是州官县官见了你，也不敢不低头，四位恩相家中，你撒个娇儿，各家各户的太太奶奶们也要让你三分，只是如今比不得从前了，你还是这样抖机灵，旁的不说，方才我姑妈就看上了，要将你说给我兄弟呢。”说着掩口而笑。
那红药姑娘虽然辩才机智文采风流，到底是个十几岁的小丫头，听见这话，羞得满面红晕，回身捉了小鸾搔她的痒道：“我只打你，为什么招出奶奶这些混账话来。”
小鸾一面躲闪一面娇笑道：“奶奶要给你做媒，你做什么只管调弄我？”两个玩笑一回。那孟玉楼也跟着笑了一回，方说道：
“我早替你回了姑妈，你是杨大人府上通房大丫头，来日杨大人平安脱险了，你自有侍妾身份，我那兄弟算什么，怎么配得上姑娘这十二分人才……”
红药闻言红了脸道：“奶奶这么说，奴家担待不起，如今我虽然应名儿做个通房大丫头，只是我们爷从来不叫人房里服侍的，我因为自小儿在府里长起来的，爷身边又不能没人，才叫我在内宅伺候，来日若是娶了亲，我就是服侍我们奶奶的。
只是如今我们爷也将将要过了而立之年，还不曾说人家儿，奴婢心里也替他着急，偷偷的旁敲侧击过几次，我们爷倒也古怪，因说年少时节流落江湖，相交过一位江湖术士，看了我们爷的面相，说他是个迎娶仙女儿的命，我们爷就信了，平日里我们劝他，只拿这话搪塞，哪里有那么平白的仙女儿给他娶呢？也是痴人说梦……”
孟玉楼听了这段故事，又想起今日尚举人娘子所说之事，不由得复又凝眉不语。
红药姑娘正说的高兴，见玉楼秀眉微蹙，连忙问道：“三娘这是怎么了？方才娘们儿取笑，还有说有笑的，转眼就没了笑模样儿？”
孟玉楼听见她问，叹了口气道：“大姑娘，你是当朝一品府上的丫头，只怕见多识广，到底那尚举人娘子说得，确有其事么？三法司衙门，我们平头百姓听着，就跟十八层地狱一般，是个有去无回的地方，怎么你家主子进去这些日子了，你倒像是一点儿不害怕的意思呢……”
红药姑娘听了这话扑哧一乐，说道：“奶奶与我们爷相交了一场，却不曾见过他有些功夫在身上的么？”
玉楼给她这样一说，忽然想起当日杨戬救下自己时，曾经施展轻功抱了自家玉体回在三房门首处。想到此处脸上一红，心虚道：“倒是见过一两次，当真就如同往日年节时，家里来的说书女先儿说的故事儿一般，平日里奴家只不信有这样手段，自从见了你家老爷倒是信而有之了……”
红药点头笑道：“我们爷年少时曾经漂泊江湖，学得一身的好本事，打磨得好筋骨，那三法司衙门算不得什么，只要我们爷还有一口气在，护住心肺，就算是给人打得骨断筋折了，只要将养百日，照样是八尺高铁骨铮铮的汉子，再说那三法司的人虽然凶悍，碍着郑娘娘的面子，也未必就敢下手。”
那孟玉楼自幼生长深闺，从来不知道这些江湖手段，如今听见红药说了，倒也稍稍安心些，只是又有些担忧道：“就算来日养的好，当日吃的那些苦楚又不是假的，打在身上岂有不疼的呢。”
红药不以为然道：“奶奶不知道，江湖上自有点穴之法，若是护住周身大穴，就是打断了骨头也只当没事儿人一般。奶奶没见朝廷上逮住了什么江洋大盗的，都要将铁锁穿了琵琶骨去，才能将他制住，寻常的三大件儿都不算什么。”
玉楼听了，半信半疑，也不知到底杨戬真有这样能耐，还是红药姑娘为了让自己宽心，随口说说的……倒是那小鸾自幼爱听故事，如今听见红药说的热闹，忍不住在一旁津津有味偷听起来。主仆三个又说了一会儿闲话，方才吹灯睡了。
到第二日上，杨宗保在学里告了假，不再会文，一面安排打点行囊细软等物，预备进京赶考之事，家里老妈子丫头一概不带，都留下看家，只是家中没有大小厮，只有两个十三四岁才留了头的，走不得远路，也留下看家。
就与她嫂子商议，既然没有像样的男仆人跟着，只怕行至在荒村夜店的，路过了宿头，遇见歹人，两家人除了秀才就是嫩妇少女的，岂不是人为刀俎我为鱼肉。
玉楼听了点头道：“兄弟说的是，只是如今才要请大仆人伙计，只怕一时之间也没个合适的，若不是熟人推荐，又不知道来历如何，是否是歹人眼线，倒不敢轻易雇佣。”
她小叔子杨宗保道：“嫂子所虑者极是，方才我到学里去与尚举人商议了，说咱们这一趟走路，不如依附一家镖局子，按照所带行李细软估价，叫他们抽成儿一分，他们保镖左右也要走路的，带上咱们又不打紧，倒赚的一份外块，那镖头如何放着河水不洗船呢。”
孟玉楼听见这话，倒也是无可无不可的，只是担心男女一处行走，只怕行动坐卧时不方便。杨宗保听了笑道：“赶路便是如此了，朝登紫陌，暮踏红尘，自然比不上在家里恁般熨帖，也是兄弟没本事，若早些进学，殿试取了三甲头名，如今为官做宰的，自然能够庇护嫂子，也不至于叫你受这些拖磨……”
那孟玉楼听见小兄弟这般少年老成的言语，倒忍不住扑哧一乐道：“看你，才十七八岁的年纪，说话儿倒是老气横秋的，当年你哥哥也不是这样脾气，到底随了谁？可见都是念书念坏了的。”叔嫂两个说笑一回，当下定了主意。
又一连准备了几日，到这一日头上，杨宗保进来说，定下日子，下月初一上路，还有两三日，请玉楼看看还有什么需要预备的东西，采买齐全了就可以动身。
孟玉楼听了，因命小鸾、红药两个进来内间服侍着，一面试探着道：“刚才二爷进来，说下月初一就走，你们也都听见了，我想着，不然回去再瞧瞧大姐姐、并官哥儿、孝哥儿，如今就这样*辣的去了，我心里实在舍不得他们两个，也舍不得大姐姐……”说着，就滚下泪来。
小鸾原是个十三四岁的孩子，这些人情世故上一概不懂，也不知如何答话，见主子哭了，慌得连忙给她擦擦眼泪，倒也不曾答言。
倒是红药听见，上前挽住玉楼的藕臂，柔声说道：“奶奶的心思我们都明白，只是如今大娘跟咱们已经不是一条心的了，此番回去了，万一她小性儿又上来，拦住了不让走，若是二爷去接，倒也不是不能脱身，只是当街撕扯起来，街坊邻居瞧见了倒要笑话的。
再说奶奶最是面慈心软菩萨心肠的一个人，此番进去，见了两个哥儿，只怕又狠不下心，走不得了，倒耽搁了营救大官人的时机，依奴婢�