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个周全的借口和发挥的舞台，也许我的计划可以再提前一点。当然，如果这让您感到不悦，我也可以将计划延后或者无限期搁置。”
说这话时，女孩的神色认真到让人不忍质疑。即使是她自己，说完后也忍不住微微一怔：果然，穿越前的记忆占主导之后，或者说遇到跟魅影大人有关的事情之后，惯于算计的聪明女孩艾琳也开始感情用事了呢——延后加入甚至不加入合唱团无论从哪方面来讲，除了魅影的青睐之外几乎都对她没有任何好处。即使是魅影的青睐，从零四年音乐剧里他危险幼稚的帮助和克莉丝汀在剧院几乎被大半重要人物排斥的状况来看，也不见得是什么好事。何况，克莉丝汀还有一个温柔英俊的白马王子夏尼子爵在一旁安慰扶持，而她作为一个完全没有任何权势的小演员，如果得罪了剧院的两位经理和首席女高音，即使有魅影的庇护，又会是什么下场呢？当你迷信魅影的威严之时，别忘了，剧院里还有一个吉里夫人掌握着他真正的秘密。
不过，艾琳绝不后悔，更没打算改变。因为，再多的坏处也抵不过她拥抱魅影大人的愿望。
墙壁隔层里的天使陷入了习惯性的沉默——他大概很少，不，是几乎从没有遇到过艾琳这样令人舒适的善意——那不是他幼年时夹杂在父母恐惧与厌恶的眼神中的一丝愧疚；也不同于克莉丝汀在他刻意的引导与欺骗下对音乐天使那幻梦懵懂的敬畏与依恋；这个偷偷溜进祈祷室，又意外发现他存在的女孩虽然也叫着他“天使”，却只是单纯地为他的歌声着迷，而这也正是他最自负却注定无人欣赏的才华。最重要的是，那女孩似乎并不在意他隐约展露的尖刺，却好意与他配合，而不是试图追根究底。
“艾琳。”不知过了多久，艾琳终于听到魅影大人缓缓叫出她的名字，就只是短短的两个音节，却该死的无比动人。
“导师？”艾琳也壮着胆子改了称呼。
“合唱团的训练你可以继续参加，但是从现在开始，不要在意那只实际上什么也不会的老/蛤/蟆讲的任何一句话，除非你想变成只会‘咕咕’乱叫小/蛤/蟆。”魅影的声音一本正经，却丝毫没有纠正称呼的想法。
“好的，导师，我将牢记您的教诲。”艾琳做足了恭敬地姿态，厚厚的妆容下，却满足地笑弯了眼睛；“那么，我们什么时候开始学习第一课呢？您该知道，我并不想差克莉丝汀太远。”
“我向你承诺过，仁慈的音乐天使将在太阳落下之后降临你的身边，给你最完美的教导。”魅影醇厚的声音难得向这个新学生展露了几分温柔，“但现在，你应该离开了——你的导师讨厌麻烦，尤其讨厌得到某个笨孩子偷偷溜进吉里家祈祷室，却被吉里夫人抓住的消息。”
“好吧，虽然我还有些舍不得。不过，还是晚上见了，我的导师。”女孩提着小丑花哨的演出服向祈祷室的天使彩绘弯腰行了个淑女的礼节，这才转身悄悄离去。
这一天，剧院的人们惊奇地发现那个乖巧的小丑演员艾琳。穆勒整个下午都散发着愉悦的气息。
作者有话要说： 作者君觉得网上的翻译画风不对，自己英文水平又有限，于是《奇异恩典》的翻译光荣被渣，希望小天使们不要介意。这一章算是对他们初期感情的交代和定性，难免啰嗦一点，大家包涵哈。话说，“蛤/蟆”这个词为什么会被和谐╥﹏╥。。。
☆、第4章 等待与赌约
作者有话要说： 这一章作者君的文艺因子大爆发，撸了好长一段歌词，撸得自己是心潮澎湃，左看右看哪一句都是心血，虽然有凑字数的嫌疑，考虑再三还是全都放上来了，求轻拍……
另外，多谢橘子的评论，作者君深受感动。喜欢本文的小天使们建议去看看橘子的魅影同人文：＇歌剧魅影＇马戏团
另外，橘子大大，你对你这篇文把你家的痴心读者生生煎熬成自己写文解馋的蠢萌作者有何感想？！
当魅影想起自己的新学生时，夜幕已经降临很久了。久到连一向精力充沛的小丑都已经蜷在化妆室的小椅子上睡熟了。是的，那孩子仍然穿着怪异的小丑装扮，但花哨的发套已经摘下来了，脖子以上厚厚的妆容也早已卸得干干净净，露出柔软的白金色蘑菇头和颜色浅淡的眉睫。有那么一瞬，魅影觉得这安静地小东西甚至比克莉丝汀更像天使。
“导师，您来啦？”魅影还在犹豫是否应该打扰熟睡的女孩，艾琳却忽然抬起头来，小巧的淡粉色的唇分明噙着笑意，却像是在叹息。魅影看着女孩的眸光由初醒的朦胧迅速变为熟悉的清透，就像看着一对晶莹的绿宝石被谁从温柔的湖水里打捞出来。于是纯洁的天使消失了，只剩下一只大胆的精灵目标明确地注视着他藏身的那面墙壁。
天知道这小家伙怎么会那么敏锐！魅影隔着暗门上的孔洞遥遥注视着艾琳，而对方那略带顽皮的眸光似乎也正穿过孔洞投注在他脸上。
“导师，您认为我该从哪里学起？”艾琳起身，朝着魅影所在的方向走了几步。小姑娘的声音像摇曳的水草一样柔软，又像水底的游鱼一样轻灵，不费丝毫力气就钩住了魅影试图逃离的脚步。
“音域拓展还是音阶练习？”艾琳最终在离墙壁不到半步的地方停了下来，因为距离和身高的关系，小姑娘不得不高高仰起脑袋。于是魅影清楚地看到了艾琳唇边那一抹似乎是戏谑的弧度。但女孩湖水般的的目光专注而诚恳，竟奇迹般地抵消了大半魅影被冒犯的不悦。
或许，对于年纪比克莉丝汀更加幼小的学生，他该考虑适当宽容。
“艾琳，为什么待在化妆室？”醇厚的声音依旧是从四面八方向艾琳包围过来，但靠墙的这一边显然来得更快也更清晰完整。
“一方面是因为明天一早就得训练或者登台表演，至于另一方面……我觉得在这里更方便您对我进行教导，不是吗？”艾琳嘴角的笑意愈发明目张胆。如果是十年后，主剧情开始时的巴黎歌剧院，她自然毫不怀疑魅影对剧院每一个角落的细微掌控。但在这剧情开始的十年之前，即使魅影的地下王国已经初现雏形，以她还算拿得出手的眼力来看，魅影的精妙布置，除了剧院的前台、后台以及包厢和公共祈祷室，也只延伸到演员们的化妆室里而已。当然，有克莉丝汀居住的吉里家得排除在外，尤其是祈祷室和克莉丝汀的卧室——那里是魅影的圣地，藏着他自以为的光明，自然值得他像蜘蛛一样，用层层叠叠的网将她小心包裹。虽然，艾琳打定主意要尽早让他明白，克莉丝汀的存在只会是灼伤他的烈火；而她，才是他音乐王座下最忠实的信徒，才是他黑暗国度里生长出的自由与光明。
魅影眼眸里倒映着小姑娘明媚的笑脸，静海般深沉的眸光似乎也忍不住泛起一丝波澜——他终于记起，小姑娘之前对自己的赞美除了“多么美妙的音乐”，还有一句“多么奇特的机关”，或许，唯一值得庆幸的是，“音乐”被排在“机关”前面。
“导师，其实您的新学生手指很灵巧，她的耳朵也很灵敏——以过去三个星期里许多次完美的小丑杂耍表演为证。在我们徜徉音乐海洋的短暂闲暇中，您不如也教教我怎样布置精妙的机关吧。这样，说不定您在培养出一名杰出歌唱家的同时还能培养出一名优秀的机械师或者魔术师呢。”女孩似乎天生不知道什么叫作拘谨，趁着魅影沉默的间隙又得寸进尺地请求。
“任性的坏孩子，冰冷的机械难道比激情的音乐更加使你着迷？”即使艾琳措辞足够巧妙，依旧无法消磨魅影突如其来的怒火。突兀的歌声，经过四面墙壁的反射进入女孩耳中时显得更加阴沉。而那种阴沉，难免让人勾起某些不堪的记忆……
“抱歉，我亲爱的导师，艾琳无意窥探您的秘密，只是希望能更加完整地继承您那连天神都会羡慕的才华。”女孩条件反射般扯起小丑服装的衣角弯腰行礼，那姿态比她偷偷溜进祈祷室时更加轻盈曼妙，声音和神色也都恭顺而隐含恰到好处的纯真与慌乱。这样的女孩让人有理由相信她绝不会犯什么大的过错；即使犯了错，也会被任何哪怕还有一点同情心的人轻易原谅。
魅影终于如愿看到他的新学生对他做出应有的姿态。这千锤百炼的温驯是如此完美，比克莉丝汀的敬慕更容易使人丧失戒心。然而它又是如此熟悉，熟悉到他绝不会错认它成形过程中的穷困、卑微、孤立以及由它们延伸出的鞭打、辱骂、排斥甚至驱逐的痕迹。
“奉承的孩子，仁慈的天使会原谅你的过错，只要你保证从此为他专心歌唱。”醇厚的歌声如同慈父温和的教诲，让艾琳险些陷入更加盲目的恋慕。
这一刻，艾琳多么希望自己只是大学生艾琳或者只是流浪儿艾琳啊！
如果她只是大学生艾琳，那爱做梦的大学生一定会在听到“为他专心歌唱”这几个迷人的音节时就为自己终于开始取代克莉丝汀而欣喜若狂，并任由自己沉沦于这令她灵魂颤栗的音乐中，心甘情愿成为魅影的禁裔；又或者倔强地昂起头颅，冒着失去自由的风险向他大声宣告人格的独立，然后一厢情愿却坚定诚恳地拽着他跑向光明。
如果她只是流浪儿艾琳，那精于算计的流浪儿一定会在自己完全沉沦之前打断这蛊惑人心的歌声，以一种温和的，绝不令人反感的方式；然后拿出最天真的模样和最甜蜜的语言与这喜怒无常的幽灵周旋，以期逃离他的掌控，或是借助他的威严。
可惜，她既是大学生艾琳，也是流浪儿艾琳。
于是，她只能选择歌唱。
“尊敬的导师啊，我的声音早已臣服于您。当我第一次听到您的歌声，我灵魂中掌管音乐的部分就已归属于你。而当您的歌声与我的歌声交织成奇妙的二重唱，我就已知道，此生唯有您的歌声能解放我的心灵……”《音乐天使》的旋律稍作改变就从女孩口中倾泻出来，伴着发自肺腑的一字一句。艾琳的声音由轻柔渐渐变得高亢，她从没有哪一刻像现在这样感谢歌剧院合唱团的声乐老师，尽管他严苛昏聩、秃顶而且还喜欢倚老卖老，以至于在魅影口中成了“只会‘咕咕'乱叫的老癞/蛤/蟆。”因为在过去的三个星期里，是他指导艾琳完成了音域的初步拓展。即使她知道自己的演唱技巧就算与“老癞蛤蟆”认真教导过的“小癞/蛤/蟆”们相比都还有一段不近的距离，但凭着天生的一副好嗓子，她也总算有了几分对魅影纵情高歌的勇气。
“尊敬的导师啊，您的指示我内心绝对不愿违逆，我的躯体却时刻叫嚣着想要靠近您。您的新学生原本无意冒犯您的威严，可她的内心却过于渴望您的信任与宠爱。您的才华她用尽一生也难以超越，无论是激昂的音乐还是精密的机械都使她沉醉不已。我渴望让自己的歌声插上翅膀，却也难舍那绳索与齿轮的魔法。我祈祷您时刻守护我犹如守护最珍爱的珠宝，我祈祷您耐心安抚我犹如安抚最柔弱的羔羊。我愿意每天在太阳消失后依旧虔诚地等待，无论是一分一秒还是一直等到太阳的光辉再次照亮天空。当您最宝贵的天使在歌声编织的幻梦中渐渐入睡时，但愿您能够想起，从今天开始还有一个任性的坏孩子在暗自期盼被您的咏叹唤醒�