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因为病弱，他周身的魔法气息也很淡，属于蝮蛇家族的传说中的强悍绝伦的魔法杖“死神的荆棘”放在他的案前，就仿佛被他的气息感染，也变得温和。
非常失礼的是，当特萨踏进这个房间的时候，蝮蛇大公并没有在看她，似乎非常心不在焉。然而在看到这个青年人的第一眼，特萨就相当肯定红鹰大公说的完全是真的，这个男人召集了这么多人的目的，是想要见她，而且这一刻，对方非常紧张。
没有什么来由的，就好像她第一眼就能从那张虽然傲慢且冷峻的脸上一眼看出，这个人骨子里是个温和的人。
“您好，加洛林大人。”特萨并没有低头，也没有屈膝行礼，她本能地抗拒屈膝这个动作。不过所幸蝮蛇大公对此完全不在意，而且就表情看似乎也很高兴特萨没有对自己行礼。
“特萨·茨威格？”席恩总算回过了头，看向了特萨，看得出他想努力正常地露出一个亲和的笑容，然而实在是做不到，于是也很干脆地放弃了，“你可以称呼我席恩。”他想了想，这句话听起来实在是随和过头了，又相当欲盖弥彰地加了一句，“我是说，只有你。”
特萨当然没蠢到立刻叫一声蝮蛇大公的名字来彰显一下存在感。
尴尬的沉默持续了三十秒，席恩站了起来，若无其事地对特萨说：“要是不介意的话，可以麻烦你跟我来一趟么，有一位对我而言很重要的人想见你。”
与预料之中的不一样么，特萨的目光在席恩脸上游移了片刻，没能猜到这个人是谁，不过已经到了这一步，她也不打算现在回头，稍微抿了抿嘴唇，稍微挑了挑眉：“不介意，当然，我的荣幸。”
这是一条幽暗的走道，蝮蛇举着蜡烛走在前面，一言不发。他的身体不好，身形非常瘦削，细长影子在地上晃着，显得非常……孤独？特萨心里冒出这个念头的一瞬间吃了一惊，她努力把乱七八糟的念头从脑子里踢出去，却发现蝮蛇大公已经停在了一扇紧紧关着门之前。
“特萨。”席恩扶着门，停顿了好一会儿，终于转过头，那眉眼之间天生的傲慢都消退了几分，显出几分柔和来，“抱歉，我之前想瞒着你，把你骗进去算了。抱歉，曾经这么想过。”
即使对方这么说了，特萨依然觉得这个人可以信任，她无法违抗这个本能。要是有议会的人得知特萨这一刻的感觉，一定觉得她疯了。信任蝮蛇？全议会都会大声告诉特萨，信任蝮蛇大公席恩·加洛林？你还不如捉一只真的蝮蛇塞到怀里安全，说不定它当时吃饱了不会咬人。
她用黑魔法在指尖点亮一团更亮的光，照得席恩的脸色愈发苍白：“没关系，你现在告诉我也没问题。”
“里面是我的父亲安德烈·加洛林，我想，他会愿意见到你一面。”席恩难得地坦率，“他知道很多关于你母亲茱莉亚·茨威格的事情，所以我想你也会希望见他一面。”
“我母亲？”尽管早有预料，特萨还是挑了挑眉，“你认识我母亲？”
这个问题让年轻的大公爵也挑起了眉毛，下意识地摆出了比平时更加傲慢的神情。
他在防备，特萨这么想，他对这个问题非常抗拒，就好像他非常害怕有人提起这个问题。
席恩花了三十秒，才让自己在听到这个问题之后下意识收紧的后背放松下来：“你母亲的名字，叫茱莉亚·茨威格，我只见过一次。你要是想知道其他的，就更加应该和我的父亲谈谈。”
门被打开的时候非常安静，没有一点声音，席恩并没有进来，而是默默地为特萨关上了门。
虽然心里推测过无数种自己可能看见的场景，特萨走进去的一瞬间，还是被眼前看到的场景震惊了。
正对着门口的那面墙上，以无比细腻的笔触，画着一个年轻的女人。
那无疑是一个漂亮的女人，与特萨的外表很相似。她头上戴着一圈亮黄色的鲜花，赤着脚站在海面之上，同样是灰色的头发和眼睛，在她那里，却依旧彰显着极为独特的生命力。
生气，还有青春。
让人第一眼注意到的，甚至不是那张漂亮的脸孔，不是那曼妙的身材，而是那种从每一个发丝都浸透出来的、如同烈火一样灼热的青春与骄傲。
这是特萨第一看到自己母亲的样子，尽管是在一副画像之上。
奇怪的是她并不觉得激动，也不如自己想象中那么高兴。
一个追逐这么久的事情，等拿到答案的那一刻，比起兴奋和激动，更多的反而是疲惫。她迫切地想得到所有的答案，这个谜题从特维尔离开那一刻就在她心上，比起想要知道，更加像是一个枷锁——她必须要知道这个答案。
现在她看见了，那就是茱莉亚，她的母亲，如此地灼热的女人，如此地动人而不真实。
她觉得自从见到蝮蛇大公席恩之后就开始拼命跳动的心脏平缓了下来，她看着那幅画像，像是打算把这幅模样彻底记在脑海深处。有苍老的声音从背对着她的椅子那里传了过来：“是谁进来了？我从来没有感觉到过这个气息。”
这个声音，实在是太苍老了。
☆、Chapter 5
苍老，在这片由死神统治的大陆上并不罕见，有很多人相信，那是与死亡一样的、来自死神赫尔的礼物。
诸神早已抛弃了世界，不再给予这无数个相互交错的、他们曾经那样热情创造并且爱过的世界任何祝福，只有死神，依旧赐予任何愿意向他祈祷安宁的人类和其他生灵死亡的安宁。
只有死神，不会抛弃这个世界，那是世界上最后的神祗。
特萨向前走去，她听到那个苍老的声音继续说道：“你也被她迷住了么？这幅画像画得不好，我花了十年时间才能画出这一幅，可是她比这个迷人十倍。我还是个孩子的时候，第一次去萨克森家族的时候见到她，回来之后好长一段时间，我甚至记不得她的脸，只记得她似乎周身都是火焰，不断地燃烧，几乎把我烧成灰烬。”
他并不是在和特萨说话，他只是在回忆，回忆很久以前，那个还不是海之歌女、那个只属于他记忆中的茱莉亚。
“明明知道她已经死了，可是我总是在想，她怎么会死呢。”
特萨的脚步僵硬了一个瞬间。
她已经死了……么。
这个事实，就和这幅画一样，遥远而不真实。
一个未曾谋面的母亲，一副画像，一个死讯，很难说她现在什么样的心情，特萨闭了闭眼，继续向前走。
在孤儿院的那么多日子里，不是没有幻想过，有一天父母双亲走了进来，流着眼泪抱着她和特维尔，说后悔离开他们，以后再也不会分开。她和其他孩子一样，也幻想过很多次，温柔美丽却不失坚强的母亲，强大严格却也同样慈爱的父亲。
还是个小孩子的时候，她曾经缩在特维尔的怀里，像他仔细描述自己的幻想，用特维尔不知道从哪里弄来的蜡笔，在墙壁上画下来自己想象中的一家四个人，然后她抱着特维尔问他，会不会有这一天的到来。
那个时候，她看到兄长脸上明明带着微笑，却流下了眼泪，然后他轻轻摇了摇头。
其实从那个时候，她已经模模糊糊地猜到了会有听到母亲死讯的这一天。
绕开椅背，特萨走到正面，稍微低着头看着这个苍老的男人。尽管已经有了老态，然而看得出来，他的那张脸与门外他的儿子几乎一模一样，除了眉眼一带，这个老人的眉眼明显要比席恩温和地多。
他不应该这么衰老，特萨想着，蝮蛇大公看上去还很年轻，所以他的父亲正常情况下应该还是壮年的外貌——除非他任由任意一种疾病侵蚀自己的身体，放纵病魔的肆虐耗尽了自己的生命，特意让自己老去。
她顿时明白了席恩为什么想让自己来见他，来见这个已经放弃了生命的老人。特萨低下头，斟酌了一下用词，这才轻声道：“加洛林阁下。”
已经年老的安德烈·加洛林终于从画像上移开了视线，看向了这个闯入他的房间的陌生女孩。
灰色的长发从她头上垂了下来，浅灰色的瞳孔，尽管是与画面上的女人肖似的漂亮脸庞，在她这里，却显得非常安静。虽然丝毫没有那样激烈的生气，然而那种明显的血缘关系还是让他的视线停住了。
他盯着特萨看了相当长的一段时间，脸上的神情温和而平静，然而那双浅琥珀色的眼睛里，却仿佛在这短短的几分钟里流转了经年的岁月，安德鲁久违地察觉到自己心脏的跳动，那颗随着特维尔带来的那个噩耗沉寂已久的心脏，在这一刻缓慢地开始复苏。
特萨不清楚他在想什么，只能安静地等着，等了好一会儿，她才听见那个老人开了口：“特萨。”
特萨没说话，她转过头，再度看向那幅画：“这，是我的母亲对么？她叫……茱莉亚？”
安德烈仰起头，听见自己的心跳再度平稳下来：“是的。特维尔带来茱莉亚死讯的那一天，告诉了我你的存在。”
一老一少这样面对面地沉默着，特萨盯着他看了一会儿，稍微尝试着释放了一个普适型的治疗魔法，看到对方没有反对，立刻又叠加了几个，虽然她不擅长，连续好几个叠加起来，还是能看到他的外表似乎年轻了一点。特萨试图安慰道：“请节哀，想必母亲也不希望您如此。”
“她或许已经忘记了我。”安德烈笑了起来，出乎自己意料之外的是，他此刻心里居然没有如同之前听到她的死讯的时候那样的悲伤。
人类是奇特的种族，他这么想，血脉与爱的延续，就仿佛那个人的延续，“她那么骄傲，那么热烈，她一定不记得我。特萨，你不明白，我爱她，但是我很高兴，她最后终于有了自己爱的人，我也很高兴，她能够带着喜悦与爱生下一个女儿。你的父亲是个幸运的人，我很羡慕他，也很为他高兴。”
他伸出手，颤颤巍巍地摸了摸特萨的头顶。特萨在这一瞬间忽然有一种错觉，这个人，仿佛是她曾经希望过的父亲。
安德烈笑了起来：“特萨，你是个好孩子，你不像他，你的性格像你的父亲。”
特萨从那种错觉中一下子惊醒了过来，心里稍微一跳，没忍住问了出来：“我的父亲是谁？”
安德烈看着那双充满期待的眼睛，好不容易将到了嘴边的答案咽了回去：“我答应了特维尔，这个名字你只能自己去亡者森林得到，因为那是属于亡者的名字。”
这种每次距离答案就差一步的时候被人推回来的感觉实在是很糟糕，特萨皱了皱眉毛，看到安德烈从椅子扶手里面抽出一张卷好的羊皮纸：“这是你母亲遗书的另外一半，你拿去吧，回去了再读。”
“另一半？”特萨抬起头，“您……”
“你先回去吧，我现在很想见席恩。”安德烈笑了起来，“对了，有空经常来看看吧，席恩那孩子总是很累，我一直希望他能有个真正的……朋友。”
——
“父亲，您想见我？”席恩才推门进来，他很意外地发现，自己的父亲的扶手椅背对着那面墙壁。
“席恩，来让我看看。”安德烈笑着招了招手。
席恩忍住指尖的颤栗，沉默地走了过去，跪坐到安德烈跟前。安德烈仔细打量着许久未见的儿子，伸出手指，从他那天生就带着傲慢的眉毛上划了过去：�