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“吸气。”佩姬故意将冰凉的听诊器直接贴到了病人的后背上。
弥尔顿被冰地扭了一下； 随即又坐好：“指不定他们有大计划！白宫到现在都还没有下驱逐令，说不定是外星人假扮的。”
“弥尔顿先生，我在给你做检查。你能安静一会儿么？”佩姬突然冷冷地说道。
大约是佩姬的表情有点可怕； 一直喋喋不休的弥尔顿闭上了嘴。
好不容易让弥尔顿安静了下来，隔壁床的“坏脾气”贝利却笑了起来。
和佩姬一起组队查房的实习生只看见佩姬不耐烦地闭上了眼，就在实习生以为佩姬要发脾气的时候，“坏脾气”贝利却道：“对！快闭嘴吧你！你他妈有空去操心外星人的事，不如好好操心操心你他妈那颗快停下来的心脏！”
佩姬抬眼，瞥了一眼隔壁床，虽然没有说话，脸色却缓和了下来。
“坏脾气”贝利趁着弥尔顿被佩姬勒令不要开口影响检查的机会，将弥尔顿好好数落了一番。
大意就是说弥尔顿这样的人，屁事儿干不成，还净瞎操些没用的心。
佩姬听得出来贝利并不是支持超人的那一类人。但佩姬却发自内心地赞同贝利的话。
超人离不离开地球，决定权不在他们手里，与其凭借着媒体的只言片语就大放厥词，倒不如把精力放在自己能控制的事情上。
可惜的是，像贝利这样明白事理的人，始终是少数。
佩姬没搭话，一言不发地完成了查房的工作，然后和搭档一块儿出了病房。佩姬站在护士站前，填写没完成的查房记录。身旁的实习生小心翼翼地问道：“VIP病房那个……你不去看了么？”
佩姬的手停了下来。
该死！VIP！
佩姬讨厌VIP病房的家伙，尤其是最近。她并非有意针对谁，只是住VIP病房的家伙几乎个个都在上网看电视。以最近话题排行榜来看，他们十有八九看的节目都和超人有关系。
病人念叨，佩姬能以检查为借口叫对方闭嘴。但是……看电视？她好像还真只有忍着。
佩姬回头道：“要不你去看看？我还要去格林医生那里。他后天有个心脏搭桥手术，我得早点预习一下。”
实习生坚决地摇了摇头：“VIP病房里的可是个颈动脉瘤。我每次看见他动一下脖子，心都提嗓子眼了。况且他昨天说喉咙不舒服，今天还要检查他的咽部。我一个人可搞不定。”
佩姬叹了口气，只能跟着同事往VIP的病房走去。
正如佩姬预料的那样，病房的电视开着，还好死不死地在播新闻节目。佩姬瞥了一眼画面上，超人的照片，没有做声。
病人是个20出头的小伙子，脖子上有一坨凸起的动脉瘤，旁人隔着那层浅浅的皮肤能从那个瘤子数到小伙子的脉搏。佩姬拿起遥控器，对着电视，回头问病人：“我能关了它么？要用听诊器，最好保持安静。”
病人看上去脾气不错，冲佩姬点头：“声音关了吧。我看画面就好。”
佩姬忍住那句不能说出口的MMP，摁下了静音键。
她尽量让自己不去注意电视画面，动作迅速地和同事一起为病人进行检查。两人小心翼翼地检查了病人咽部，测得了他们需要的数据后，正打算离开，一直盯着电视的病人却“噫”了一声。
佩姬抬头看去，不知何时，新闻内容已经换了。小画面的镜头对着一个被揍得鼻青脸肿的罪犯在进行采访，旁边有一张图片，是一个人的背部，背上有一块烙印。
印记的模样佩姬认得。
正是蝙蝠侠的标识。
佩姬挑了挑眉。
这是个什么招数？
离开了病房后，佩姬就掏出手机搜索了最近的新闻。除了稳居头条的超人之外，紧跟其后的就是“蝙蝠侠——正义的义警还是冷酷的私刑者？”
有一瞬间，佩姬觉得这事件的走向还真有点报应的味道。要知道，前段时间布鲁斯还义正言辞地对她说超人留不得，这才一个月不到，人们就开始抨击蝙蝠侠了？
佩姬一边刷着消息，一边忍不住笑。
隔着两三米，斯特兰奇就看见了佩姬脸上的怪笑，他不动声色地走近，伸长脖子瞧了瞧：“这有什么好笑的？”
佩姬吓了一跳，赶紧将手机收了起来：“你怎么偷看别人手机啊。”
斯特兰奇挑了挑眉，一点不好意思的感觉都没有：“好奇。”
佩姬无言以对，只能转过身子不理他。
斯特兰奇靠着走廊的墙壁，盯着佩姬的脸：“我跟你商量的事，你考虑得如何了？”
什么叫考虑得如何了？她压根就没时间考虑啊！
佩姬摇摇头：“没来得及想这个事。”
斯特兰奇的脸一下子就沉了下来：“治病救人争分夺秒。这种道理不用我来教你来吧，肯特医生。”
佩姬既不生气也不恼：“前段时间不是外星人入侵地球么？我哪儿有心思想研究的事啊。”
“正因为外星人要入侵地球，你才更应该抓紧时间。万一明天又有外星人来访怎么办？”
佩姬心不在焉地点点头，没反驳斯特兰奇的话。
斯特兰奇沉默了两秒，又换上一副好说话的模样：“我那儿有台手术。头皮血管瘤。”
佩姬奇怪地瞥了斯特兰奇一眼：“你不是不接这些没挑战的手术么？”
斯特兰奇耸耸肩：“拿给你练手，不行？”
佩姬愣住了，如果她没有猜错的话……斯特兰奇是在要求她去主刀？
“我……还没拿到主刀资格。”佩姬强迫自己用冷静的态度处理。
“我看着你。但保证不插手。”斯特兰奇冲佩姬眨眨眼。不知道的人，还以为两人站在走廊上眉眼传情。
佩姬舔了一下嘴唇，最后抬头对斯特兰奇道：“项目的事……我还是得考虑考虑。”
刚才还笑得一脸撩拨的斯特兰奇，瞬间就黑脸走掉了。
佩姬耸耸肩，转身就去找格林医生了。
本来还以为斯特兰奇对自己手里的毒素已经渴望到不择手段的地步了。谁知道第二天一早，佩姬就在人群中翻着白眼，暗暗咒骂狡猾的斯特兰奇。
长老会医院每年都会在实习医生中挑选一个考评组认为足够胜任的实习生主刀手术。这算是对实习生的水平检测，也是对中选者的肯定。
当主任公布今年的手术由佩姬·肯特主刀时，佩姬终于明白了前一天的斯特兰奇怎么敢拿着手术的主刀权和她来谈条件。
佩姬在谢谢众人的信任与祝福的间隙，忍不住剜了斯特兰奇一眼。
但让她感到奇怪的是，平日里和她关系不错的几位医生在听到这个决定后，都显得不是特别高兴。克里斯汀甚至还特意对她说了一席“不要太紧张，不要太在意结果”之类宽慰的话。
佩姬有点搞不明白，为什么不要在意结果？
手术的结果直接影响着一条命啊？！
克里斯汀这是在和她开什么恶意的玩笑么？
但佩姬没有时间和心思去琢磨克里斯汀这番话里的深意。她在接到了手术资料后，立刻着手准备。
连着两天，佩姬都处在一种极度亢奋和紧张的状态。为了保证自己处在最佳状态，她甚至买了麦片和牛奶，每天早上按时吃过早饭后才出门。克里斯汀奇怪的嘱咐很快就被她遗忘了。
直到，病人心跳停止的那一刻。
心率监控仪的声音一直很扰人，尤其是当它监测不到脉搏的时候。病人的腹腔还打开着，佩姬的手上沾着鲜血，还是热的。但她觉得整个手术室都安静极了。
站在观摩室里的实习生们都面面相觑，谁也没有开口说话。连佩姬·肯特都会失手的话，他们大概率也会失败的。有几个平时基本功就不够过硬的家伙甚至已经开始庆幸这次的主刀机会没有落到他们的头上。
斯特兰奇站起身，出了观摩室。他表情看上去不是很愉悦，但是也说不上生气或失望。克里斯汀回头看了看斯特兰奇离开的背影，又瞧了瞧还呆站在手术室里的佩姬。犹豫了片刻后，克里斯汀追着斯特兰奇出去了。
佩姬站在原地，除了心率监控仪的声响，其余的声音她一概都听不见。做她助手的斯诺医生盯着她出神的脸，终于忍不住轻声提醒道：“病人已经死了。”
佩姬仍旧盯着被打开的腹腔不说话。
“肯特医生，肯特医生！”
佩姬终于回过神，看向斯诺。
“宣布吧。”
佩姬眨了眨眼，然后慢腾腾地回头看了一眼墙上的时钟：“死亡时间，14点03分。”
说完这话后，手术室里的其他人终于开始动了起来。关仪器的关仪器，收拾东西的收拾东西。
佩姬退后两步，站了一分钟后，这才取下口罩冲出了手术室。
追着斯特兰奇的克里斯汀一直追到对方的办公室，才把对方逮住。
斯特兰奇表现得倒很镇定，他回身问道：“有事？”
“我以为你会去找主任。”
“为了肯特？”斯特兰奇露出一个嫌弃的表情，“会失败不就代表她还不够好么？既然不够好，我也犯不着那么护着她。”
克里斯汀勉强翘了一下嘴角：“你知道这次手术是怎么回事。你也经历过。”
“我捱过来了。”斯特兰奇情绪不明地说道。
“和佩姬谈谈吧。”克里斯汀打开了办公室的门，“你们俩的话，会比较有共同语言。”
佩姬没多在更衣室做停留，手术结束后，她立刻投身到日常的工作中。帮着克里斯汀处置急诊室的病患，或者帮其他医生送检样本取报告之类的。她脸色平静得像是今天没发生任何特别的事一样。
然而，尽管佩姬在忙碌着，脑子里却不停地回放着刚才那台手术的每一步。唯一和手术室没关的，是她莫名地庆幸自己在这之前并没有把主刀手术的事情告诉克拉克。
佩姬在等报告的途中发起了呆来。
“还在想手术的事？”斯特兰奇不知在什么时候站到了佩姬的身后。
佩姬愣了一下，随即否认了。
“你倒比我那个时候镇定。我当年出了手术室就请假回家了。”
佩姬回头，奇怪地看了斯特兰奇一眼。
“虽然这话听上去很混账，但是……我们早就知道手术的结果了。”斯特兰奇定定地看着佩姬，“手术分给你的时候我们就知道你会失败。”
佩姬愣了半晌，过了好一会儿才回了一句“为什么”。
“因为你太优秀了。肯特，医生战无不胜不是件好事。尽管我也觉得这个结论荒谬，但是，我们确实需要反思。”斯特兰奇露出平日里少见的严肃感，“你从进入医院开始，接手的病人基本都成功治愈了，而你，确实是个有天赋的医生。但是，比起让一帆风顺的你将来在大手术上出错，不如及早让你意识到你的职业生涯还有‘失败’这一回事。”
佩姬想了片刻：“这是安排好的？”
“虽然不准确，但可以这么说。”斯特兰奇留意着佩姬表情的变化，开口道，“别以为这是针对你。我也经历过。”
佩姬握紧了双拳，一言不发。
斯特兰奇微微退了一小步：“你要想揍人的话，倒是可以考虑下班后在停车场去逮主任，上班期间，我劝你还是算了。还有别殃及无辜。”
“无辜？”
斯特兰奇指了指自己的鼻子：“像我这种的。”
佩姬看上去依旧无法释怀：“就算是为了给我挫折