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林如海咳了几声道：“请大夫配了汤药吃了， 倒是觉得精神确实好了许多，我还未谢你呢。”
陈孝宗道：“哪里就需要说这话了。”
林如海道：“去年大夫就说我不过是熬日子罢了，自从冬日里病了一回就一直到了现在， 如今连我自己都不知自己还剩多少日子了。”
陈孝宗不由叹息。
林如海做巡盐御史还有一年多任期就到了， 巡盐御史不比其他，是时常有调动的，圣上竟让林如海安安稳稳的在扬州做了这么多年， 可见是十分看重他的， 等到了任期说不得就要往上升一升， 三品也是能有的， 那可就是实打实的朝廷大员了，不是寻常小官可比。
可眼见着前途大好的时候，林如海的身体却又如此模样。
陈孝宗道：“巡盐御史也是个熬人的差事，你不若暂且辞了，先谋个闲差安心休养几年，圣上一直看重你，只是你也需养好了身子才好打算啊。”
林如海道：“若是养几年就能好的，我也不必苦苦在这里熬着了。”
说罢林如海叹了口气，回身坐在椅子上，如今虽已经入了夏，但林如海腿上却盖一条薄毯：“我只盼望圣上看在我这点脸面上，能善待玉儿，也不必念着她什么，只要能有一两句话的恩荣，便也够了。”
陈孝宗叹了口气：“真的不能好？”
林如海苦笑道：“我难道是那为了官位连命都不要的人？”
林如海这些年颇有政绩，他若是死在任上，朝廷总得给他后人几分照拂，这才显出皇帝的仁德，对臣子的关心。
若是如林如海这般的都人走茶凉，死了之后只余一幼女，朝廷却丝毫不问，那未免太过薄凉了。
这东西虽是虚的，且也不一定管什么用，但有总比没有好。
只是说到这里，林如海又是一笑：“瞧我，今日是说喜事的，如何就跟你们讲这些了。”
陈景书想了想问：“林妹妹知道您的情况吗？”
这话让林如海看了他一眼，这才道：“她知道一些，只是不算全部知道。”
他病成这样，去年还可瞒着一些，今年这副模样又如何瞒得住？
只是未免黛玉太过担心，不与她说什么生死之事罢了。
林如海道：“我这么早就给她定下亲事，也是想着就算我去了，到底也将她的终身大事先定下了，否则她自己可怎么办才好呢。”
说完这话，林如海却直对上陈景书的眼睛，他明明已经如此虚弱，但陈景书却在他眼中看到了不可逼视的锐利锋芒，他的眼睛没有任何暗淡，林如海道：“我今日这话，之前对你父亲说过，却不知他是否对你说过，若有一日我死了，玉儿不过一介孤女，又无兄弟，你若是不愿要这样的姑娘，也早对我说，我绝无半句埋怨。”
陈景书道：“您担心的事情不会发生。”
林如海道：“你如今不过十二岁，今日这样说，下月又不知怎样，何况三年五年之后呢？你是个出息的，日后高官侯爵家的闺秀贵女能见的恐怕也不在少数，她们既有偌大家业，又有父母亲长，个个美丽聪慧，你又如何呢？”
陈景书道：“我若是连这点子明白都没有，哪里就能十一岁中生员？”
林如海点点头，对陈孝宗道：“兆思公的意思呢？”
陈孝宗道：“我若是不愿意，今日也不会来了。”
林如海所担心的问题在陈孝宗看来都不是问题，毕竟原本陈家想要结这门亲事就仅仅是因为两个孩子处的好罢了。
否则陈家还贪图林家什么呢？
今日林家能给的，别人也能给，甚至很多人家能给的更多。
林如海道：“既如此，咱们就先把事情定下，只是他们如今年纪尚小，等玉儿及笄之后再行正礼，如何？”
陈孝宗道：“理当如此。”
又送上各色礼物和礼金，林如海按例收下。
定亲没什么复杂的流程，也不过就是这样，陈景书心里还嘀咕呢，终身大事这么容易就算定下了呀？
又想，这也不算正式的提亲下聘，自然简单些。
不过，从今日开始黛玉就算是他未来的小媳妇了吧？
这个认知让陈景书一直到回到家里的时候都是咧着嘴的。
大约也是有了这么一层关系，两家长辈对他们多亲近些倒是更加乐意了。
八月里的时候黛玉收到了一个小小的丝绒盒子，自定亲之后黛玉时常能收到一些陈景书送的小东西，这会儿收礼物的心情自然和未定亲之前不同了，可谓点点滴滴都是少女心事。
雪雁听说陈景书又送了东西来早就在期待了，陈景书送的多数都十分有趣，有些别说是黛玉，雪雁也爱不释手，她素来有几分小孩子心性，仿佛永远长不大似的，自然对这些期待极了。
这会儿一脸好奇的盯着黛玉手里的盒子道：“这回怎么送了这么个小巧的？只是不知道是什么。”
思来想去也不明白这么个小盒子里头能放什么好玩的东西。
黛玉轻轻打开盒子，却见里头不是其他，只是一枚戒指。
“戒指？”
脂粉首饰一类的东西太过暧昧，黛玉知道陈景书向来是不送她这些的，若非如此，林如海也不会任由她和陈景书往来，必定是要严加管教，以免日后闹出乱子来。
既然知道这一点，陈景书今日却突然一反常态的送了戒指，就由不得黛玉不在意。
想了想，黛玉重新拿起装戒指的盒子，陈景书平日里送了东西，若担心她不明的，都会写上一份‘说明书’，可这一回陈景书却同样没有给出任何说明。
戒指是简单秀美的造型，上面嵌着的宝石却是色泽饱满剔透的红宝石，黛玉想了想，终于还是把戒指收了起来。
不明白的，下回再问就是了，何况比起为一枚戒指操心，此时的黛玉大部分心神都已经牵挂在林如海身上。
自从入秋开始，林如海的身子倒是好了一段时间，可没多久却又再次严重起来，甚至比之之前更加严重，这个时候再想欺瞒黛玉又怎么骗得过去呢？
黛玉不过一个小女孩，不好在外头行走，倒是陈家打发人请了不知多少名医圣手前来，远的连从金陵赶来的都有，可却一直不见效。
黛玉年纪虽小，却也到了开始逐渐明白这些事情的时候，她虽不说，心中却已经有了不好的预感。
倒是林如海此时却十分坦然了，甚至在园子里木芙蓉盛开的时候，还叫上黛玉两人一起去赏了一回花。
这木芙蓉本是他们来时这园子里就有的，贾敏当初一见便十分喜爱，其他便是有再好的宅子也不能让她挪动了，于是他们便选中了这里作为在扬州的家。
如今一晃眼已经四五年过去了，就连贾敏也都过世许多年了。
黛玉特意叫人给林如海添了衣服，陪着他在花园里略微逛了逛，此时林如海精力毕竟有限，很快就露出倦容。
黛玉道：“外头风大，既已经看过，爹爹还是先回屋里去休息吧。”
林如海道：“你母亲在时，每日精心照顾侍弄这些花木，却也开不过十月，这两年她去了，这花开的越发短了，却不知今年又能支撑多久。”
黛玉道：“之前是我疏忽了，爹爹喜欢，咱们就叫人好好伺候着，必定能开的长久的，何况今年的花落了，明年也能再开，只要树还在，有什么看不得的呢？”
黛玉如何不知林如海虽是说花，却也是说他自己不知何日闭眼了。
林如海听她如此说，便笑道：“那就叫人好好照看，花落了不打紧，树可要养好了才行。”
黛玉应下。
如此到了九月，一件在林如海心头盘桓了很久的事情，他终于下定了决心。
这日林如海将黛玉叫到身边，递给她一封信道：“这是给你外祖家的信，我若真的去了，就请他们照顾你，咱们家毕竟没有什么近的亲戚了，那些远的，不提也罢，你外祖家虽有些许不好，但到底是世代公侯之家，在怎样也亏不了你许多，那些远亲比之他们就要差的远呢。”
黛玉一听这话，终于忍不住落下泪来：“爹爹！”
林如海招手让她坐在自己的身边，爱怜的摸了摸女儿细软的秀发，道：“我已至如此地步，恐怕是命中注定这样，只是我虽言将你托付给老太太教养，却还是有些不放心的，我今日说给你，你且记着。”
林如海的声音早已不复当年的中气，黛玉含着眼泪点头，知道这个时候林如海要嘱咐她的一定都是经过了深思熟虑的话，若不让他说了，他恐难安心。
林如海道：“你一个小姑娘，我的后事恐怕难以料理，这个却不必愁，自有贾家来的人在，我信上说的明白，他们得了信，必定是要派个能主事的人来的，在这事上有什么，你尽管听他安排就是，不必自己拿主意。”
黛玉点点头。
林如海道：“再请兆思公和景哥儿进来。”
黛玉听到这话诧异的看向林如海，林如海道：“下面的话，也是要说给他们听的。”
陈孝宗和陈景书是他今日特意派人请来的，不多时两人进来，林如海请坐下之后才道：“兆思公，我如今的精神一日不如一日，在那之前，我有些事情是一定要安排的。”
陈孝宗道：“请讲。”
林如海道：“我已经给玉儿外祖家写信，不过一两月的功夫他们就该来人了，只是除了玉儿这里，我们家这些年倒也有些产业积蓄，这却不是她一个小女孩能做主张的，既然这些东西多数在姑苏和扬州，我便想着托付给兆思公代为打理，留待玉儿及笄之后再给她，兆思公以为呢？”
这就是将林家的所有家产全部托付的意思了。
陈孝宗道：“这么说来林姑娘是要去京城的？”
林如海点头。
陈孝宗便道：“如此这就不妥。”
林如海道：“还请兆思公指点。”
陈孝宗道：“她既去了京城，田产铺子一类的东西必定是不能带走的，除了些小巧好搬运的银两，首饰，就连大件的摆件和家具都动不得，这些东西又怎么算？便是我在扬州打理的再好，毕竟距离京城千里之遥，她或有一时要用的，哪里就方便？不如将扬州的产业变卖一部分，重新在京城置下，如此有什么也都方便。”
林如海想了想也觉得很对，但他如今这样子，又怎么给黛玉在京城置办产业呢？
陈孝宗道：“我家在京城倒是有些，便做个交换如何？”
陈家老祖宗陈桂庭当年是住在京城的，主要是老家也没啥可住的，皇帝对他又喜爱，晚年陈桂庭身体又不好，经不起劳顿，便干脆在京城安居了，也就是在那会儿陈家在京城置办下不少产业。
林如海听到这话恍然大悟：“瞧我糊涂，我竟忘了这事。”
陈家虽然祖籍是在旸兴，但当年陈桂庭父母早亡，家境贫寒，又恰逢乱世，刚巧那会儿大晋开国皇帝正打仗，路过旸兴招揽人才，陈桂庭便去投了，他身无长物，斗大的字也不过认识几十个，又没什么武艺，初时并不出彩，但偏他人聪明机灵，做事胆大心细，逐渐也开始崭露头角，最后竟成为皇帝的左膀右臂。
等大晋的江山坐稳的时候，陈桂庭的年纪已然不小了，早年生活困苦和后来跟随皇帝四处征战已经熬坏了他的身体，不过五十来岁就大病小灾不断，于是被留在京中多年，那会儿陈家很得皇帝厚待，确实是置办�