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可该来的终要来的。男人暴怒得夺过她就要往自上摔，二姊姊跳起来狠狠一口咬在他手腕上，大姊姊抱住她就冲出家门。
“别哭，别哭，”大姊姊一边轻轻摇晃她一边哭着哄道，“小四别哭，阿姊没办法……呜呜，别哭，小四不走，娘亲会被他打死的，别哭……”
然后她就不哭了。看着大姊姊按着娘亲的吩咐，走得远远的，然后将她放在路边。她漆黑的眼睛就那么望着大姊姊，看得她又折回来，脱下身上打满补丁的衣服，小心翼翼盖到她身上，然后抹着泪走掉了。
她的听力已经生得不错，眼睛也能看得较远，一有声音传来，她就开始哭，可是走过两拨人，有好奇翻开襁褓看看的，有怜悯将她抱起来的，唏嘘感叹一番，却又将她放回原地。
不是大饥大荒的年份，人们也有些多余的恻隐之心，但显然还不到往家里捡弃婴的程度。
这辈子生得也不错，但因吃得差，面色稍黄，头发稀疏，看着很是可怜。
她还躺在路边，又饿起来，天色近晚，也已经哭不出声音了。
她想约莫挣扎到这时候已经算是到时候了，意识渐渐离散的时候，听到有驴蹄由远及近的声音，孩童清脆的声音带着惊诧：“啊先生！这里有个小孩儿！”
身体腾空而起，她无力得睁开眼，然后看到一张刻骨铭心的脸。
……原来，终究要在绝望的时候，才能等到。
☆、30
看到他的时候，辰湮便知道，这辈子，不用担心夭折得太早只能候着来世了。
阿昙已经长成翩雅从容的青年。许是气质过于冷淡了些，鬓角的那道狰狞疤痕没有带上多少煞气，反而让那俊秀过分的脸容多了些英气。
她的眼神已经开始涣散，心中的大石落地之后，便也就那样不管不顾得晕过去。
如她所料的，阿昙没有将她丢下，而是带回去，小心翼翼照看起来。阿昙给她取名叫流年。她知道，那是似水流年的流年。或许，他第一次抱起她的时候，从她漆黑的眼睛里，恍然看到当年那个温柔美丽的女子，所以，便为她取了这样的名字。
阿昙本名季容，关掉酒坊之后，他也离开小镇，第一年就过了乡试取得功名，第二年无目的前行，路过某地受人相邀，便在族学中出任教书先生，顺带也打发时间赚些盘缠。那孩子是他某日借宿农家时所遇，因为家中困顿，家人求着留在他身边做一位书童，他便收下了。
辰湮能猜到的，其实这世，他原打算陪着她与阿爹平平淡淡安安稳稳一辈子。可是要来的终要来，她死于非命，阿爹郁郁而终，他进山是想杀那妖兽为她报仇，不知结果如何，那道毁容的伤疤总是个明证……后来他茫然守着空荡荡飘满白色纸幡的屋子，该是心灰意冷才选择离开。离开时也仅带了她那盆一直未开的昙花。
季先生不会带孩子。阿湮是书童明杰带大的。明杰离家时，家中还有弟弟妹妹，他自然知道要怎么照顾才是对的。因为找不到可以哺乳的奶娘，明杰便央着先生买了只母羊，然后靠着挤出来的羊奶将她喂大。
阿昙已经不是当年的阿昙，他是季容，而她也不能叫他阿昙了，明杰教会她的第一个词就是先生。她在明杰眼中的定位，似乎就是待培养的先生的小丫鬟。
季先生喜静，学问非常好，但人际交往似乎被刻意避开了。平时不是在授课，便待在院子里看书，偶尔也会有学生上门求额外教导，但极少，没有课的日子牵着毛驴带明杰出去转一转散个心，她就是这样被捡回来的。
院子里随意植着些野花野草，种类繁杂但梳理得整齐，葱葱郁郁看着很是爽眼。屋后隔得稍远的地方，明杰拦了个篱笆，辟了处菜畦，里面种了些菜蔬养了几只母鸡，长得很好，寻常也不用太照料。
季先生原本的模样，像是不想在此地长留的，但后来多了个女婴，也歇了短期内离开的心思，许是预备着再等两年，待她长大些再走。
他抱抱她的时候很少，大约明杰要专心学习的时段，就顺带着看管下她。来到这里之后，阿湮也不再束缚婴儿的本能，想哭的时候就哭，想笑的时候就笑，就像个真正的不懂事的婴儿。每当她哭的时候明杰总喜欢拿手指戳她的脸颊，叫她乖乖的不要扰了先生清静，她还是不理，明杰便抱着她到院子里哄着溜达一圈，回来后她就安静了。
但是季先生抱着她的时候，她就一直很乖，不哭也不闹，只拿明亮的黑眼睛一眨不眨瞅着他，就像那时候他在路边捡到她的模样那般。她的眼睛里原就什么都没有，也正如同孩子的纯真。
羊奶喂得她的皮肤渐渐白皙起来，头顶稀疏的黄毛变得乌黑浓密，再加上原本便极出彩的姿容，明杰出门买菜已不敢背着她了，那些三大姑八大婶的见着她讨人喜爱，总喜欢拿手掐她的脸蛋，人家一碰，她就又会哭闹。娇气得很。
于是挨着明杰要出门的时段，她就能坐在季先生怀里，乖乖看他看书，不过总是一不小心就睡着，偶尔运气好还能听他给她念一段书，声音不再是静静软软，却还是微微低沉的清俊。
到她再长一点，能够从嘴巴里一个一个往外蹦词，季先生专门给她刻了不少木玩具。明杰攒的鸡蛋总算有用武之地，然后会给她煮极嫩极嫩的蛋羹。
再后来，她开始跟着季先生学《诗经》，迷上巷子口卖的豆沙包。明杰要备考童试整日里废寝忘食，季先生便大清早抱着她施施然走过一条曲折幽深的巷子，去买包子。步履慢慢悠悠的，窄袍宽袖，风仪万千。那阵子总能路遇各种小娘子，她两爪子紧紧扣着装包子的纸袋，就怕一松手会掉下去，两眼睛滴溜溜转，就怕漏看了哪个。
回到家捧着大半个脸盘儿大的包子，忙不迭得跟先生讲，哪家的小娘子比较好。她那小乳牙咬着包子吃力，又喜欢大口大口咬，然后腮帮子鼓鼓的老嫌咽着麻烦，他便撕成一小条一小条得喂她。
有人跟她开玩笑，说她想让先生将来娶个怎样的小娘子才算好？
她转脸就能很严肃得跟人家说，先生是要做大官的，以后一定能娶位世家闺秀。
一群围观者讪讪然，大没意思，她就笑得很得意。
宿命未降临前的一切，仿若总是这样岁月静好现世安稳，如此让人留恋。
※※※※※※
辰湮满五岁的时候，他们终于搬家了。
明杰考中秀才，乡试看着吃力，打算放养个几年再去拼命。先生要换个地方，游览游览名山大川，然后寄情山水再宅个几年。
当年围观季先生的一群小娘子都已嫁人了，季先生再清风明月，也架不住明杰与她被一群三姑六婆烦的耳根子起茧。她已经无所谓起来，反正以他这姿情，总少不了一位好夫人的。至于明杰……按理说学生是不能管师长这遭子事的，奈何明杰已经从书童到家务一肩挑后来又进化出了老妈子属性，先生不急他都给急了。
季先生很头疼。
他一头疼就整天避着明杰溜达到外头。后来他们住的地方风景极佳，有山有水有佳木。季先生一个人走遍了所有的地界，才选中了好位置定居。
他终于有了一架琴。天气好的时候带着她走上几里路，就着飞瀑弹会儿琴，她就顺带着拣一篮子蘑菇，偶尔心情好就乖乖听他几首曲子，两人都很快乐。
上一世的似水看上去总是那样清清冷冷静静谧谧的，不想说话的时候整天整夜也不说话，就算是声音柔柔眉眼温缓也像是带着不属于这俗世的气息……而她不能再这样了。抛弃那么多世对于人间本能得疏离，抛弃那些久等不来的怨艾，真正融入这凡尘，哪怕只是伪装着人类的心态。
当然，她有时候也不想说话，更多的时候她也只想沉沉默默得注视她所见的一切，但她想起雪皇的叮嘱，所以，她只是笑。笑得眉眼弯弯，没心没肺。
没事做，她用一年的时间就啃光明杰读了几年的书，而且还倒背如流，某天明杰艰难从书堆里爬出来，看着她满脸嫉妒仰面长叹：“只恨生不为男儿身啊！”
季先生走到哪都带着那盆不会开的昙花。这花后来还是她养着。只是它越长越像杂草，约莫种在草丛中都让人拣不出来。
某天她给它松了松土，擦一擦被雨水溅脏的叶片，回过头就看见先生站在一边，静静望着她。眉眼惯来淡淡的，瞳眸很深，仿佛容纳着一整片带着星光的寂夜，专心注视着一样事物的时候，就似乎连风都缓和下来。
她有那么一瞬间，觉得他是在注视着似水，一瞬过后，她马上就眉眼盈盈笑起来，丢开手绢扑上去：“先生先生，可以让明杰做饭了，流年饿了！”
然后先生也会跟着笑。
又几年，他们又开始搬家。先生终于要赶场子去会试，预备着做个官什么的。也能为明杰提供些荫庇，能让她好好受些女孩子的教养。
明杰已经够年龄去有名些的书院了，他的资质并不算出色，只先生一人教着还是有些欠缺，于是放他去学院接受接受教导，也可以跟同龄人比划比划赚些经验弥补不足。
再者，她也年长了，靠山分量够一些，将来好嫁人。
☆、31
那年秋天便开始启程，一路游山玩水得抵达京城。
彼时辰湮风寒正愈，在屋里被闷得久了，欢喜着有这放风机会，却愣是没给下地。不是在明杰背上，就是马车里捂着，任她眼巴巴扒车窗都没用。
季先生就坐在宽敞的车厢里，倚着厚厚的毯子，手捧一卷书册冲她笑，既悠闲又随意。那眉眼轻盈，淡然雅致，犹如春辉满室。师长有事，弟子服其劳。明杰简直是将这话贯彻到了极致，一个人忙里忙外被磨练得十项全能，操劳的心都是数倍递增的。
要说，按先生这一身清风明月，也怎么看都像手不能提肩不能扛，十指不沾阳春水，只和阳春白雪风花雪月的雅士。家务事上从来不被人指望，而她又年幼，明杰现在就算计着他去求学之后，家里要不要再添些人口……
到了地头，季先生竟然出门应酬。
问起来，只道被拜访者是当时乡试同年，高中二甲传胪，因榜眼才中便告丁忧，破格提为翰林编修，素日关系极佳，可作提携。
没打算在京里置办房产，便与大批举子一并住客栈。看先生外出，明杰与她缩在一起各种窃窃私语，着实不敢想象席宴上先生会有的模样，但约莫总该是信手拈来游刃有余，此后又则赏花评诗鉴酒各种场子，先生名声大起，两人倒已经淡定了。
今番春闱入场，即刻杏榜提名。让明杰头疼至极的功课，于先生不过小菜一碟，也未见得他复习经义诗赋，便轻轻松松榜上有名。
之后便是殿试，本有意藏拙，恰逢今圣年岁渐高，反喜才高貌美少年郎，先生虽早已过及冠年，奈何姿容甚佳，举止风华，又取诗词相考，对答如流，圣上甚喜，钦点探花。
一甲赐进士及第，充翰林编修，二甲赐进士出身，外放为官。三鼎甲跨马游行过后，见着先生似乎有些不虞。面情脸色是如常，但那淡淡的不高兴只有相处久了的人能感觉出来。
正逢着这段时间同榜互庆同乡相贺的各种席宴，也不知先生怎样活动的，过段时间就传来先生自请外放，于南方某县补缺的消息。