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现在想来……
爸爸想问的是，玛丽到底想要什么。
若是活得幸福安康、衣食无忧，那嫁人就可以，何必自寻烦恼？玛丽不会置喙他人的选择，这样脚踏实地的生活才是最为困难的，玛丽反而佩服做到这一点的人。
而她却要往相反的方向走，不论是成为作者，还是私人侦探，都不会过上安定的日子。身为父母，再不干涉女儿的选择，班纳特先生总是希望几个傻姑娘们能够活得快乐且幸福来着。玛丽偏偏挑了最难的道路，他当然会问一句，她到底想要什么。
玛丽想要的是“找到答案”。
找到案件的答案，换来的是委托人们的笑容；自我设计一个谜题并且提供答案——运气好的话，还能给现实生活中切实存在的问题也找到答案，换来的是读者，甚至是更多人的笑容。一开始玛丽只感觉到温暖，现在她则感觉到这样她的生命具有意义。
想到这点后，玛丽的心情陡然一松。
巴黎一行果然是有收获的。
她看着自己写下的信件默默想道，别的不说，现在她能回答爸爸的问题了。
将信件封好后，玛丽满脑子还是乱七八糟的事情，剧院的案件、莫里亚蒂教授的下马威，还有埃里克和艾琳的爱情始终不曾散去，她左右睡不着，干脆又拿出一张纸，开始琢磨起新故事的思路来。
凯瑟琳找来的时候，看到的就是趴在书桌上睡着的玛丽。
她半夜清醒过来，发现莉迪亚睡得格外香甜，可玛丽的床却是空的。找了一圈发现她竟然还在书房，还睡着了。
努力是件好事，但太过沉迷对身体不好呀。
凯瑟琳一边在心里默默嘀咕，一面走向前，推了推玛丽：“玛丽，你快回去睡觉！”
“嗯？”
玛丽揉了揉眼睛，清醒过来。凯瑟琳见她一副迷迷糊糊的样子，出言抱怨：“到底再写什么这么入迷啊？”
“我在想案件思路。”
打了个呵欠，玛丽晃了晃压在胳膊下面的纸张，纸张被她涂涂写写，几乎看不出到底写了什么。
“我已经确定下来了。”她说。
凯瑟琳顿时来了精神：“下个案件？你打算写什么？”
玛丽：“死亡天使。”
作者有话要说： 前文就提到啦，魅影要钱也不是白给的，原著里就说明过他是个音乐天才，一是带出了克里斯汀（本文里就是艾琳了），二是自己写创作歌剧。我觉得不说歌剧如何，光是艾琳这种程度的歌唱家，赚的钱也绝对够给他的啦。
感谢 我书读得少你别骗我、鹿叁叁√、何来共鸣x101、zoey27040 的地雷，感谢 阿诺x10、荞芥x20、不加糖的望远镜x10、一棵樟树、濯川x10、最初的史官x10、静静看小说x5、蟹堡王、crossingkyix10、默俞、momox10、大乌鸦嘎嘎嘎x5、月满西楼x20、绛霄x10、叶叶叶一x5、水水水桔子x10、我书读得少你别骗我x10 的营养液，谢谢大家，爱你们么么哒！
155、侦探不易做11
151
玛丽迷迷糊糊地说出自己定下来的新线索； 然后就回去睡觉了。
她解决了一个大心事，睡得格外香甜，可没头没尾抛下一句话； 让凯瑟琳抓心抓肺的好奇。班纳特家的四姑娘辗转反侧一整个晚上，硬是没想明白玛丽所说的“死亡天使”是什么意思。
第二天一大早； 凯瑟琳就急不可耐地问道：“玛丽，你到底想到了什么新故事？”
玛丽正忙着梳头发呢：“嗯？”
凯瑟琳：“‘死亡天使’到底代表着什么呀？”
啊……
玛丽昨天太困了； 险些不记得自己说过什么。凯瑟琳这么一提醒她才恍然想起了昨晚的事情。
“凶手是一名药剂师。”玛丽回答。
“死亡天使”在刑侦中也算是一个特有名词了。这样的案件在全世界各地屡见不鲜——罪犯多数是医护人员，而受害者多数是没有自主行为能力的孤寡病弱，他们活得凄惨或者痛苦，出于“帮助他人解脱”的目的； 罪犯选择杀人。
天使，指的是这类凶手往往是帮助他人，缓解他人痛苦的人。而这样的人自诩仁慈的名义行凶； 自然就是死亡天使了。
历史上著名的几桩死亡天使案件； 犯下罪恶的多数是护士。玛丽最初的打算也是写护士； 后来她转念一想，这不合适。
护理学的创始人南丁格尔女士，和玛丽是同时代的人； 现在还没有真正意义上的“护士”出现呢。而且未来的护理专业多数是女性； 一来《支票佳人》的反派就是女性； 玛丽不打算在连着写两本女性反派，在这个年代太过惊世骇俗了；二来，护理学在十九世纪末二十世纪初刚刚起步； 她的科学知识不算丰富，帮不上什么忙就罢了，起码别拖后腿，污名化一个在未来如此重要的学科和职业。
所以，最后玛丽将罪犯的职业定位药剂师。
“药剂师。”
凯瑟琳看了这么多本书，也多少有了一些小说经验了。她猛然瞪大眼睛：“那他要想谋杀什么人，可真是太方便了。”
玛丽勾起嘴角：“思路很对，凯蒂，你现在也可以去写作啦！”
凯瑟琳脸一红：“少那我打趣。”
选择药剂师确实有这部分考量，当然另外一部分是……在维多利亚时代，不仅仅是护理学刚刚出现，连现代医学也是刚刚起步。虽说更多的医生或者药剂师，还是像约翰·华生一样善良正直、学识扎实，但当下的职业环境到底是不规范，也不乏鱼目混珠滥竽充数的人，甚至是在偏远地区，医学仍然和炼金术划等号呢。
当然，玛丽不是歧视他们，毕竟也不是人人都有机会和条件接触科学知识的。只是有善心的人不一定聪明，而愚昧者往往会好心办坏事。
“所以，”凯瑟琳望文生义，大胆猜道，“你说凶手是‘死亡天使’，难道他是去毒杀有罪的人了吗？”
“怎么。”
玛丽揶揄道：“毒杀有罪的人，在你眼中就是做好事了吗？”
这可把凯瑟琳问住了。
她想了半天，也没想出来答案，支支吾吾半天，既不放玛丽走，又不知道该怎么作答。姐妹之间一边闹一边胡扯，梳洗的动作大大减慢了，慢到早就起床的莉迪亚和艾琳忍不住过来瞧瞧是怎么回事。
“早饭都要上桌了，”艾琳催促道，“怎么还不换好衣服？”
“艾琳！”
凯瑟琳就像是看到救兵一般站了起来，抓住艾琳的衣袖不放手：“玛丽在和我讲她新故事的思路呢。我问问你，如果下一个故事的凶手毒杀的是有罪的人，他算有罪还是无罪呢？”
艾琳·艾德勒女士可不是天真可爱的乡下姑娘，她一听这问题，先是一怔，而后看向玛丽。
“我知道，”她笑了笑，“在凯蒂心中，杀死有罪的人，可能是件大快人心的事情。”
说中心事的凯瑟琳不好意思地笑了笑，而后开口：“是这样。我看好多侦探小说，明明凶手就是有罪，却无法将他们逮捕，我好生气呀。”
莉迪亚：“但杀罪人也是杀人呀。”
凯瑟琳：“所以我也不知道，算有罪还是无罪。”
“依我看来，”艾琳总结道，“行侠仗义固然大快人心，然而却也是实打实的违背法律。既然我们的社会按照法律运行，那么每个人都应该遵循法律，杀罪人也是杀人，也应该按照法律行事。否则的话，生活岂不是乱套了？”
“路德也是这么想的。”玛丽点了点头。
而且，三个故事下来塑造出的菲利普·路德刚正不阿、富有原则，他不是个好脾气的人，虽然大部分情况下不会发火耍横，但也是个不会退让的人。
路德不仅觉得杀罪人有罪，他甚至觉得自诩凌驾于法律之上，代替上帝行事、宣判他人生死的人非常可恶。
“下一个故事，”玛丽这才解释道，“我打算写菲利普·路德辞职的事情。死亡天使正是他离开警局的那起案件。”
凯瑟琳一听这个，先是双眼一亮，而后又困惑起来。
“可是，”凯瑟琳反问道，“你在《支票佳人》里写，路德侦探是同上司起了矛盾，但是既然路德认为‘死亡天使’有罪，那警局更不能让步了呀。”
“是的。”
玛丽笑了笑：“我再给你一个假设，凯蒂。一名十恶不赦的谋杀犯即将在你眼前死去，只有你能救他，你救还是不救？”
凯瑟琳：“我当然是……”
她说一半，卡住了。因为这又涉及到了之前的问题。
只有法律能够宣布一个人有罪或者无罪，身为警察，即使巴不得罪犯去死，可出于职责，他也应该救下危机当中的罪犯，然后亲自将他送上法庭。
“路德没有救。”
玛丽平静地说道：“并且他是在众目睽睽之下没有救。”
这也就意味着，不论罪犯到底是谁，出于什么目的犯罪，具体的情节到底如何展开，故事中又会出现什么样的舆论和波折，最终结果就是，因为个人情绪，菲利普·路德放任一个活人死在了他的面前。
“这让很多人怀疑他也是个个人执法者，”玛丽说，“甚至怀疑是他杀死了罪犯。”
而这样的情节，足以菲利普·路德同上司发生矛盾了。
玛丽直接将故事最值得关注的情节抛出来，凯瑟琳的注意力理所当然地转移走了。
在菲利普·路德的抉择面前，死亡天使到底是谁，他究竟是像未来案件例子中的凶手一样谋杀病人老人，还是将□□灌进他断定“有罪”的坏人喉咙里，对于凯瑟琳来说都不再重要了。她露出焦急的神情：“路德一定是被冤枉的吧！”
玛丽：“你能否认他当时确实想罪犯死吗？”
凯瑟琳好像并不太接受这点，可是她也找不出反驳的话来，纠结了半天，最终只是嘀咕道：“都是霍尔主编的错，非要写谋杀案，一写起来就那么沉重。”
可是关乎生命的事情就是很沉重嘛。
玛丽能明白凯瑟琳为什么出口抱怨，《狂欢之王》中颇为自恋的普鲁托加上戏剧化的场景，让整个故事显得绮丽浪漫；《支票佳人》里的格蕾丝女士手段传奇，即使路德赞落下风，在对手是一位美貌佳人的情况下，倒也显得并不吃亏。
而《支票佳人》的故事还没结束呢，玛丽就决定下个故事回归最开始创作时冷峻肃穆，还带着道德审判意味的风格，阅读体验落差极大。
不过嘛，玛丽倒是觉得霍尔主编的建议很对。
所以玛丽笑吟吟开口：“我倒是觉得回归最初的创作思路，倒是一件好事。”
不说别的，风格类似的故事写多了，作者自己是会审美疲劳的。《狂欢之王》之后玛丽迟迟没有写出新故事，重要原因在于忙着光照会一案，但她不会否认，那时的自己确实没什么特别想写的故事。
这种感觉在《支票佳人》完稿后更为强烈了：两个风格近似的连载下来，玛丽已经得心应手，但她写起来却没那么多热情了。
霍尔主编建议她回归《连环杀手棋局》的风格，倒是给了玛丽不少启发。至少在考虑死亡天使的具体情节时，她隐隐感觉自己放下了一副重担。