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他带着一道伤痕的嘴角弧度更大了一些，他站直了身，看向克劳迪娅，说道：“看吧，克劳迪娅，我就说过，这个孩子非常聪明。”
乔娅跟着艾吉奥回到了奥迪托雷庄园内，与昨晚的匆匆浏览不同，这一次，由艾吉奥为首，带着乔娅将这间别墅的每一个房角、每一条走廊都走了个遍，甚至连墙上挂上的奥迪托雷先祖的画像都详尽解释了。
“这是多梅尼科奥迪托雷，是奥迪托雷家族的创始者，也是一一手建立起蒙特里久尼这个刺客大本营的人。”艾吉奥指着走廊画像上的那个留着大胡子的男人说，“他在威尼斯长大，是往返于亚德里亚海上的一名船员，为他父亲的赞助人马可波罗运送货物。知道他结婚生子之后，他的父亲才告诉他，他是一名刺客，而这个时候，他也有了一名刺客老师。这名老师，就是但丁阿利吉耶里。”
乔娅的微微瞪大了眼睛：“但丁阿利吉耶里？”她见艾吉奥都回过头看她，便继续问道，“是写了《神曲》和《新生》的但丁？他是一个刺客？”
艾吉奥点头：“是的。”
乔娅呼出了一口气，好吧，原来她每天看的书，居然是一名刺客写的。
两个人再一次往走廊深处走去，艾吉奥继续说道：“后来但丁在拉文纳遇刺，多梅尼科回到了威尼斯，知道了但丁是被圣殿骑士所杀，而这之后，他的父亲、赞助人马可波罗，以及妻子，都遭圣殿骑士杀害，他带着儿子来到了佛罗伦萨，改姓奥迪托雷，学习声乐、古典文学等一切贵族必备的知识以及礼仪，在佛罗伦萨法院谋了一个职位，很快成为了佛罗伦萨的贵族阶级。与此同时，他也买下了这栋别墅，秘密训练自己的儿子，以及其他有志成为刺客的孩子。”
乔娅默默地听着，然后道：“圣殿骑士？那又是什么？他们为什么要杀但丁？”
“如果说刺客代表着自由的意志，那么圣殿骑士，便代表着绝对的秩序。”艾吉奥答道。
乔娅皱了皱眉：“自由的意志，和绝对的秩序……这是相互对立的。”
“的确，刺客组织与圣殿骑士从千百年前，便一直是对立的。”艾吉奥回过头看向她，笑道，“你姑且可以认为是千百年仍未解决掉的恩怨，并且在后世也将继续持续下去。”
刺客组织最早可以追溯至古罗马时期，而几乎是从那时开始，有着刺客信仰的人们，便开始为了自由意志而战，在这一场持续上千年的战斗中，那些刺客们的敌人，便是意图控制自由意志，以绝对的秩序来构建世界的圣殿骑士。
“一百多年前，法国兄弟会的刺客大师托马德卡尔内隆进攻了巴黎的圣殿塔，从明面上消除了圣殿组织，但是直到但丁被刺，刺客们才知道，这个组织并没有并连根拔起，于是，刺客兄弟会以及圣殿骑士的争端又起。”艾吉奥一边朝前走，一边说道，“我的父亲、兄长、弟弟，皆是死于圣殿组织的阴谋。”
乔娅微微皱了皱眉：“托蒂家族的被捕，与十几年前的奥迪托雷家族被捕如出一辙，都是被强行扣上罪责，在没有确切的罪证的情况下，就定了罪，处了刑。”
此时艾吉奥已经走到了走廊尽头的一扇门前，他停下了脚步，一边去拉门把手，一边笑着说：“你还挺会举一反三。”
“我是绝对不会相信里卡多会去刺杀洛伦佐美第奇的。”乔娅坚定地说，“托蒂家族银行的业务与美第奇家族息息相关，牵扯极深，洛伦佐的过世对托蒂家族而言并不会带来任何好处。就算与银行无关，我也相信里卡多不会做让整座城市陷入混乱局面的事情。”
艾吉奥笑了一声，将门拉出了一个缝：“你跟里卡多才相处多久啊，就觉得自己这么了解他吗？”他顿了顿，又说道，“洛伦佐可是一个城市的掌权者，杀掉掌权者，不就是实现了彻底的自由了？”
乔娅道：“那么完全陷入混乱的城市以及死于混乱之中的普通人，是得到了彻底的自由吗？”她盯着艾吉奥的侧脸，说道，“自由意志即是自由抉择，而不是制造战争，杀掉一个给城市带来繁荣和益处的掌权者，不过是自由意志的矫枉过正罢了。我相信里卡多不是那样的人。”
艾吉奥的动作停顿了许久，才发出一串极为爽朗的笑声，他一手推开了们，朝屋内走去，说道：“里卡多那家伙说得没错，你真的挺适合的。”
乔娅被他这句没头没脑的话弄得有些发懵，她在房门前愣神了一会儿之后，才朝屋子里踏进了一步，另一只脚还没跟进来，便听见屋子里的艾吉奥说了一句：“我今天听克劳迪娅说，你想要穿裤子？”
乔娅愣了愣，然后有些试探性地问道：“蒙特里久尼……也有不准女性穿裤子的法律吗？”
“那倒没有，只不过是从前从不会有女孩子这么要求罢了，她们都喜欢裙子和蕾丝……我以前没少逛佛罗伦萨的那个中央集市，给克劳迪娅买蕾丝……”艾吉奥说着，从屋子里另一个拐角走了出来，这时，乔娅看见他的手臂上搭着一套白色点缀着红色的衣服。
这套衣服的白色并不是教皇法袍上的象牙白锦缎，而是更加朴素而简洁的质地，而点缀在其中的红色，如同火焰一般鲜艳而生动。
艾吉奥一手拎着衣服肩部的布料，抖了抖，露出了外袍颈部连接着的白色兜帽。
“这间刺客袍是在我安葬了里卡多之后返回托蒂府邸找到的，万幸的是，里卡多将它藏在了自己书房的暗室里，没有被卫兵发现。”
“你还在佛罗伦萨的时候，里卡多像是突然发了痴似的，给你准备了这套衣服，我说，那个小姑娘出身罗马贵族，与教廷估计还有些渊源，对于刺客兄弟会来说，不是一个好的人选。”艾吉奥低头看着这套衣服，说道，“他当时回答我，说，他向你承诺过，如果你有需要，他随时为你提供帮助。”
乔娅的身体忽然僵住，而右眼则毫无预兆地滑下了一滴泪水来。
她的思绪又飞回了佛罗伦萨阴雨绵绵的那段日子里。
她、里卡多、马科，以及阿图罗等三人，聚在饭厅用饭，那是后期已经很难见到的托蒂午饭故事会，他们谈到了成长的烦恼，以及乔娅以前不在意，而到了佛罗伦萨之后却又突然在意起来的的婚事来。
当时里卡多放下了自己餐具，笑着说：“玛蒂娜的女儿，当然也是跟玛蒂娜一样的。虽然我不知道你的父亲给你订下的是哪一家的婚约，但是如果以后你有需要，我随时为你提供帮助。”
于是，他给她准备了一套刺客的衣服，给她提供了自由。
第59章
蒙特里久尼，八月底； 正是太阳最为毒辣的午后。
乔娅结束了一天的训练； 拿着佩剑； 顶着满头的大汗走到了训练场的围墙边缘，这里有克劳迪娅早早准备好的加冰葡萄酒，最适合这些刚刚结束了训练精疲力尽的年轻人。
她将佩剑系回了腰后，从托盘上拿起了那个陶制的酒杯，刚准备仰头喝光的时候，忽然看见了杯壁上一个笔触极为粗糙的太阳神； 原本应该英武逼人的阿波罗歪着头； 像是被人砍断了脖子； 她盯着这个图案看了许久； 直到她身后传来一个带着笑意的浑厚男声：“乔娅，训练结束了？”
乔娅抬起头来，正好看见迎面走来的中年男人。
他身材魁梧； 打扮得像一个标准的中世纪领主； 有着一头打理的一丝不苟的棕色头发，所有发丝全部都梳到了耳后； 看上去精神且贵气，相貌与艾吉奥有些相似； 不过少了些艾吉的不羁之气； 脸上是中年人特有的一团和气； 然而一道贯穿他左眼的陈旧伤疤却使得他的脸上无端地多了几分凌厉。
他就是艾吉奥与克劳迪娅的伯父； 马里奥奥迪托雷； 蒙特里久尼现任统治者，同时也是意大利刺客兄弟会的领导者。
乔娅伸手擦了擦额头上的汗，笑着说：“对，今天的训练结束了。”
艾吉奥兄妹在收留乔娅的时候，马里奥正带着他的佣兵在附近的城市参与其他的刺客行动。他在乔娅来到蒙特里久尼的第二天夜里便赶了回来，在奥迪托雷庄园看见了穿着刺客服端端正正地坐在庄园会客厅的乔娅时也并没有动怒。
他耐心地从艾吉奥口中了解到来龙去脉之后，便对乔娅说：“虽然刺客兄弟会中有家族传承，但你毕竟不是托蒂家族的人，你愿意成为刺客吗？”
“信仰也不是由家族传承的。”乔娅笑着说。
“你知道刺客的信仰？”马里奥有些惊讶，看向了艾吉奥，而艾吉奥只是笑着耸了耸肩。
“我知道，我的继父曾经告诉过我。”乔娅说着，低下头看了看自己白色的下摆，“万物皆虚，万事皆允，躬耕于黑暗，服务于光明。”
马里奥问道：“那么你能参透吗？”
“或许吧。”乔娅说，“这是里卡多给我提供的自由，我也有自由选择是否接受，但是从一开始给我自由的选择开始，我就已经做好了决定。”
“哪怕比起你在罗马贵族区坐在床榻上喝着加冰葡萄酒，任整个亚平宁半岛最有名的画师为你画像来说，这条路更加艰苦且渺茫？”
马里奥的这句话倒是让她想起了玛蒂娜。
作为教廷副相最为宠爱的情妇，她本该如马里奥所言，在罗马的贵族区，穿着剪裁合身的裙子，喝着加冰的上品葡萄酒，让当世最有名的画师给自己画像，过着普通罗马贵族都无法企及的奢靡生活。可是她依然毅然决然地离开，就算曾经差点被冻死在森林里，绑在火刑架上差点被烧死，她都从来没有一丝一毫的后悔。
“乔娅，你找到了你真正想要的东西了吗？”
“怎么说呢……”乔娅笑了笑，“找到了自己真正想要的东西，就算再苦再累，仍旧一往无前。”
马里奥看了她许久，搭在椅子上的手指也轻轻敲了敲，说道：“从明天开始，我会亲自安排人来教导你。这段时间你就在蒙特里久尼安心学习刺客的技能，等到时机合适，兄弟会的领导者们会聚在一起，为你举行一个入会仪式。至于你的弟弟马科，你放心吧，整个组织的人都在竭尽全力地去寻找他，如果有消息，会一定时间送到蒙特里久尼来。”
没有隆重的入会仪式，也没有正式的岗前动员，乔娅就这么稀里糊涂的加入了刺客兄弟会，如果说一开始她还有一些恍惚的话，那么在第二天练习缴械技巧的时候被马里奥安排来的佣兵一脚踢到墙脚的时候，她就有了看得见摸得着的真实感。
刺客并不是只需要会在屋顶上跳跃就可以了，作为一名刺客，要强化自己的身体，并且精通各种各样的格斗技巧，以及刺客特有的袖剑暗杀技巧，这样才能在刺杀行动中立于不败之地。
而且，马里奥亲自安排的格斗导师字典里面是根本没有“怜香惜玉”这个词的，用他的话来说：“我现在对你放水的话，以后你任务失败当场死亡的时候可要恨死我了。”
乔娅觉得，这个导师并不是字典里没有“怜香惜玉”，他甚至是没有字典的。
乔娅也并不是真正的养尊处优的贵族小姐，她曾经热爱的跑酷和滑板，没有一项是简简单单毫发无伤便能学会的，她锁骨骨折过，肘关节脱臼过，可以算得上是千锤百炼过的。刺客的训练一开始固然辛苦，然而五个多月过去。
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