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十年前，王家与韩家军、岳家军决定扶持太子，厚积薄发，就等着再次北上的一刻。
如今太子已然长成，大权在握，恰逢金贼背盟，是再好不过的机会。
故而，今日之酒，既是叙旧，亦是壮行。
………………………………………………
秦府之中，却不比陈府的意气风发。
也许自十年前北上，秦棣第一回忤逆兄长，日后于朝堂之上，便再未听过他的话。
“大哥，二哥，用饭啦！”秦榛的声音传来，“今日可是阿榛亲自下厨啊！”
闻着言语，秦棣与秦桧皆从各自的房中出来。
十年来，秦榛的厨艺早练得炉火纯青，再不可与从前同日而语。
秦桧已是五十好几的人，他含着笑，行路比过去慢些。
秦棣眼眸闪了闪，看着垂垂老矣的大哥，一时恍然。
他忙上前，搀扶着秦桧：
“大哥慢些。”
秦桧哼了一声：
“还没死呢！”
此话既出，秦棣与秦榛面面相觑，皆有些尴尬。
秦榛噙了一抹笑，扶上秦桧的另一侧，道：
“平白的，大哥却又生气作甚？二哥不好，过会子罚他洗碗便是！”
秦桧吹了吹花白的胡须，看向秦榛：
“说人家，倒忘了你自己的事！二十好几的小娘子，依旧待字闺中，是个甚么道理！”
从前也与秦榛说过许多人家，非富即贵，偏她一个也看不上眼。一来二去，拖至如今。
被秦桧一训，秦榛讪讪低下头。
此时再不是十来岁的少女羞怯，更多的是无可奈何。
“大哥，”秦棣劝道，“咱们也不是养不起阿榛，何苦让她去别家受气？你看，她若嫁人，谁给大哥做这些好吃的！”
秦榛紧忙着附和：
“正是正是。近来研习古菜式，颇有心得，大哥定要尝尝！”
秦桧白了这对弟妹一眼，兀自坐下。
秦棣遂与秦榛使了个眼色，二人一齐跪在秦桧跟前，磕了个头，齐声道：
“祝大哥年年有今日，岁岁有今朝。大哥，生辰万福！”
秦桧一愣。偌大的厅堂之中，一双弟妹正笑吟吟地望着他。
他心口一酸，眼角有几分发红。
近来朝堂之事颇为棘手，一时忙乱，倒忘了今日是自己的生辰。
他端了端身子，作出兄长的威严：
“年近六旬之人，还过什么生辰！你二人也不小了，怎跟孩童一般？”
兄妹二人遂起身，分坐秦桧两侧。
秦榛挽上他的手臂，含笑道：
“可你是我们的大哥啊！咱们兄妹三人相依为命，我们不记着你的生辰，谁还记着呢？”
☆、第二百二十五章 一寸金4
秦棣看向秦桧，亦附和道：
“大哥，外边是外边，可关起门来，咱们是彼此最亲的人啊！”
秦桧一时沉吟，看看秦棣，又看看秦榛。
弟弟所言不错，二人同在朝堂，政见相左，总不该将脾气带回家中。
他叹了口气，将一双弟妹搂在怀里：
“是大哥小心眼了。”
秦桧笑了笑，又道：
“你们长大了，总有自己的念想。大哥老了，再管不得你们咯！”
不定哪日撒手人寰，也就真管不上了。倒不如容他们自己搏一搏。
“大哥不老，”秦榛道，“大哥比街头的少年们还好看呢！”
说罢，她自己也噗嗤一声笑。
秦桧一把拍上她的头：
“连大哥也敢打趣！”
一时间，兄妹三人哄笑一团。酒过三巡，已是子时。
因念着秦桧年纪大了，身子不好，二人遂先扶他歇下，方才行出院子。
仲春的风很暖，即使夜里，亦吹得人酥酥麻麻的。加之适才饮酒，秦榛的面颊一片嫣红，更得韵致。
秦棣转眼看向她，捻须笑了笑。
“二哥看我，莫当我不知晓。”秦榛柔声笑道。
秦棣嗯了声：
“并不是偷看。”
秦榛摇头一嗔：
“已是而立之年的人，还这般不稳重！”
“方才吃了酒。”秦棣道。
一路无话，二人行过回廊，行上雕花的木桥。天上星星点点，闪着若有若无的光。
“何时走呢？”秦榛忽问。
她声音轻细，在夜里似一阵风。
“嗯？”秦棣似没听清。
“我说北上……”她默了一阵。
“今日才定下，十日后。”他道，“方才大哥在，没好同你讲，怕他听着不痛快。”
“我明白。”
秦榛低头道。她年逾二十，却还梳着未嫁之髻。有些违和，又有些令人心疼。
“阿榛，”秦棣唤了声，语气是不合时宜的郑重，“待北上归来，咱们的事，便与大哥讲明白吧。”
虽怕秦桧发怒，可一味瞒下去也不是办法。秦榛日渐大了，总不能不明不白地跟着秦棣，一辈子只做她的妹妹。
“二哥，”秦榛叹了口气，“缓一缓吧。大哥的身子不比当年，你也见着了，我是怕……”
她再未说下去。连日来，朝堂之事已让秦桧心力交瘁。五十好几的人，哪还经得起接连的打击？
秦棣向前一步，搂上秦榛的肩，道：
“其实，咱们三人日日一处，大哥未必不知晓。”
秦棣的心思，本也被告诫过。至于秦榛，他不信大哥丝毫不曾察觉。
秦榛有些怔然，还有些怕。
她的命，是大哥救的。如今这般，到底于心有愧。
“二哥，”秦榛轻声道，“发乎情，止乎礼，咱们做一辈子兄妹，不也是相守一生么？”
秦棣心头一酸，转头看向她。
她的面色不大好，分明不是真心话。
“能一样么？”秦棣对上她的目光，“若一样，你为何会心生愧疚？”
秦榛语塞，只默然垂下头。
秦棣又道：
“况且，大哥那性子，岂会容你终身不嫁？阿榛，这对你不公平。”
他凝视着她，双手扶上她的肩，忽而正色：
“我，还是别的男人。你想清楚。”
他，还是别的男人……
这句话似一记重锤，猛砸在秦榛心口。
只能这般选么？
似乎，也只能这般。
又想要二哥的爱慕，又想要大哥的谅解，是否太贪心了？
她看着秦棣，只觉一团气噎在喉头。
“二哥，”她哽咽，“鱼与熊掌，到底不可得兼。”
秦棣轻轻揽她入怀，下巴抵着她的头顶：
“阿榛，该来的总会来，你别怕。一切，有二哥顶在前头呢！”
“眼下最要紧的，是你平安归来。”
秦榛埋头在他的心口，说话声音越发羸弱。
自古以来，送亲人上战场，总是令女子万分动容。
秦榛在他胸膛蹭了蹭，埋得更深些。
………………………………………………
啪！
偌大的大殿之中一声，声响尤为刺耳。
一本奏折摔在大殿中央，落地时，朝前滑了一段，正停在一官员的脚边。
官员端直站着，猛然一愣，肩头竟有些发抖。
“废物！”坐在高位的完颜亶胸口起伏，“九年未曾动手，你们手生了？”
他一把拍上案几，轮廓分明的面容更添一分威严。
身着金国服饰的群臣面面相觑，连忙施礼：
“皇上息怒！”
“启禀皇上，”一老臣上前，“南边几路，四王爷已带兵支援，请皇上放心。”
提起四王爷完颜宗弼，完颜亶的神情暗了暗。
当年皇位之争暗流涌动，虽防着完颜宗弼，奈何根基太深，未能连根拔起。
如今恰逢战事，他本为金国大将，倒不得不倚仗他了。
完颜亶撑坐在皇位，默了半刻，道：
“四皇叔那处若有消息，速速来报。”
“晓得的。”老臣应声。
完颜亶微眯着眼，看着大殿下的排排臣子，忽生了一丝兴奋与热血。
自他登基以来，这是头一回临对大战。
少年天子血气方刚，总想着建功立业，日后青史之上不弱于人。
下朝之后，完颜亶只留下几个心腹大臣，一同等待战况。不觉间，天已黑了许久。
又吃了一盏奶茶，他遂低声向侍儿问：
“谢七先生可歇下了？”
“窗间还点着灯，似乎在作文。”侍儿应声。
完颜亶点了点头。想着七娘或许因为知晓战事而兴奋，又有些惶惶不安。
殿中的心腹之臣自然更懂察言观色。
一官员看向完颜亶，唤道：
“皇上，帝师来咱们大金已十年了吧。”
完颜亶一时恍然。
自他登基，七娘的身份便不再是危险，他遂再未刻意隐瞒。朝堂上下虽不大提，多也心知肚明。
“十年礼遇，”官员道，“想来，如今也该是帝师知恩图报之时。”
这话说来奇怪。
完颜亶看向那官员，却不言语。
官员嘴角噙着一抹笑，接着道：
“宋军的陈酿陈大人，似与帝师关系匪浅。”
这话并未说透，但在场之人谁又不知其意呢？
有关系，便是牵制；关系匪浅，则是更深的牵制。
完颜亶沉吟半晌，方道：
“先等战果吧。帝师之事……稍后再议。”
官员看向他，微蹙了一下眉。
皇上是动了恻隐之心？
但完颜亶不言，他亦不好再劝。一肚子的算计谋略，只得咽了回去。
七娘正于屋中作文，忽觉背脊一凉，手指微颤。才写下的文章落了墨点，尽作废了。
☆、第二百二十六章 彩鸾归令1
七娘的身份在金国已不是秘密，在宋廷就更不是秘密了。
在金国瞒着，是怕此前身份暴露恐有性命之忧。但在宋廷，不但不必瞒着，反而传得越开越好，名声越大越好。
“你们听说了么？原来陈大人多年不娶，是因着他夫人果真活着！”
“！这事我知道！如今啊……”
说话之人打量四周一眼，嘿嘿一笑，要故意卖个关子。
一旁的妇人等不及了，忙催道：
“快说啊！别是什么也不知，故意戏弄咱们！那不听也罢！”
这妇人倒将欲擒故纵玩的好。
那人也急了，一股脑尽吐了出来：
“说那陈家夫人是汴京谢氏出身，早前谢老大人便看上了陈大人，先让做了小娘子的先生，后许下婚约。再后啊……”
“再后怎的？”
“流连辗转，流落金国了呗！”
围观众人一时垂下眼：
“那就可怜了！”
寻常贵女流落金国的下场何等惨烈？他们虽未亲眼见过，可即便耳听，尤不忍闻。
“我同你们讲！”一汴京人挤上来，“谢七娘子哪是寻常人？她可是入过太学的！”
有人附和：
“流落金国不假，可她才学惊世，如今连金国的小皇帝亦尊她一声‘先生’！”
“如此说来，金国皇帝岂非学的汉学？”
“可不是！”
“你们说，金贼占咱们大片土地，咱们的人占了金贼的脑子！也不知算谁欺负谁！”
“故而啊，谢七娘子功不可没啊！虽未舞刀弄剑，也算得巾帼英雄也！”
“此番北上若成，也应迎回来吧？”
……
百姓们的闲话说起来便没个完。
此时，七娘的轶事早已从茶肆移交，传遍大街小巷。
王绍玉负手行在街头，步态比从前更沉稳些。已是而立有余之人，再不得像少时一般风风火火了。
他慢悠悠地走，耳畔过