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“不委屈！”钱氏笑吟吟地对着朱夫人，“如今大伯母回来了，有您撑腰，她们不敢给我委屈受。”
这个“她们”，有些意味深长。是说下人们，仪鸾宗姬与陈姨娘，亦或是谢菱？
朱夫人不由得看着钱氏，方才那话，是将朱夫人至于骑虎难下的境地。让她管家并非朱夫人初衷，而此时不让她管家，又像是怕了下人们。
听说朱夫人那里没闹起来，谢菱倒有些疑惑。照钱氏的个性，不闹到婆婆那里，已是难得，故而谢菱才敢兵行险招。可过去这么久，怎不见动静呢？
丫头钏儿此时正回来，一脸忧色，只低声同谢菱道：
“小娘子，那边没闹。”
“嗯。”谢菱点点头，一面专心刺绣。
“小娘子！”钏儿怕谢菱没听清，“钱娘子没闹，咱们可不值当了！”
谢菱一边刺绣一边道：
“你知我在绣什么么？”
钏儿看了看针迹，不过一排精致些的套针。她只摇摇头。
“本是要绣朵牡丹，如今想想，绣只鸟儿也不错。”谢菱笑道。
“小娘子？”钏儿不知她是何意。
“这事同刺绣一样，不到最后，你哪知是牡丹还是鸟儿？”谢菱停下刺绣，“她不闹也好。”
钏儿不解，谢菱也不与她多说，只收拾了绣绷，准备往朱夫人那里去。
☆、第六十一章 好女儿3
谢菱心中自有盘算。钱氏若闹起来，自然是好。到时候她示个弱，撒个娇，人心也收买了，倒显得钱氏不懂事，日后管家，哪有她的份？
若是没闹，倒不失为一个表忠心的机会。因着生母的关系，朱夫人一向看不上谢菱。此番钱氏治家，处处不顺，焉知没有朱夫人的默许？
谢菱送药的事虽做得不妥，可与朱夫人是一条心。这大家氏族中，看着一团和气，其实微妙得很。办事倒不是最要紧的，忠心二字，才是关窍。
故而谢菱丝毫不见惊慌，还说不闹也好，其实早已算计清楚，这便是她的退路。可如何全身而退，退得漂亮，就要看她怎么巧舌如簧了！
朱夫人那里，众人已散去，霎时显得冷清，又庄严。谢菱早已习惯了这般气氛，那是她的嫡母，又有甚天伦之乐可言呢？唯有七姐姐在时，此处才是欢声笑语的。
谢菱理了理衣裙，正见金玲在门边，也不知是否故意在等她，她遂被金玲领了进去。
“母亲。”谢菱恭敬行礼，尽量显得亲近。
“是八丫头啊！”朱夫人笑道，“还是你有孝心，你那两个哥哥也不知来看我！”
谢菱低头笑了笑，又扶着朱夫人坐下：
“自然是哥哥们在外用功，有许多事忙。母亲该高兴才是。”
朱夫人点点头：
“可见你是个明理懂事的，不像你七姐姐，成日里只知任性胡闹。”
任性胡闹，不也是全家人宠着的么？谢菱只不语。
“昨日你四嫂来……”朱夫人顿了顿，审视着谢菱的反应。
谢菱只微笑着看着朱夫人，似乎不知这话的意思。
“她罚了李氏，”朱夫人接着道，谢菱只拽着裙带，“听闻是你让人送药过去？”
谢菱点点头：
“李大娘从前教过我的丫头。四嫂严厉，可是怪我了？”
朱夫人安抚地摇摇头：
“这不过是小事。只是，你一个小娘子，理应谨守闺阁，总掺和这些事，说出去不大好听。”
“母亲教训得是。”谢菱垂目颔首，“四嫂雷霆手段，家中本有些积怨。我是怕积怨深了，婆婆不免知晓，到时候冤枉母亲。至于别的，菱儿是不上心的。”
朱夫人饶有兴味地看着谢菱。她说的也不错，钱氏闹的事，最后不还是要朱夫人来善后么？她身为当家主母，家中诸事，她都要负责的，况且让钱氏帮着理家，也是她的主意。
“李大娘在咱们家许多年了，”谢菱道，“风湿腿也是那年为救婆婆，落水害下的。四嫂嫁来没几年，不知这些，她若怪我，由着她就是了。左右，大家都念着母亲的好。”
谢菱说话的模样，带了些小娘子的娇纵，这才像她这年纪的女孩子。只是细细想来，这话哪有半分娇纵呢？
得罪钱氏与周夫人的锅，谢菱主动替朱夫人背了，行事又以朱夫人为遵。下人面前，朱夫人是心善的菩萨，钱氏面前，朱夫人是慈爱的长辈；这样看来，谢菱送药，成全的竟是朱夫人。
这样聪明，又极力巴结的人，纵使朱夫人再看不上，也不会给她难堪。反而要事事护着，时时疼着，说不准哪日就用上了呢？
朱夫人拉着谢菱的手，拍了拍：
“难为你，小小年纪，这样周到。”
“都是母亲的教导。”谢菱低头笑道。
“你四嫂是跋扈了些，好在你温和聪慧。”朱夫人道，“从前我便跟你陈姨娘说，要她多带着你。只是……”
朱夫人欲语还休，谢菱的心却是一沉。
“你毕竟是小娘子。”朱夫人言语充满心疼，“要学这些，也是定亲后的事了。这样传出去，人家还当咱们谢府无人，苛待小娘子，不好听的。”
谢菱还是如往常一般温和不语，双手却在袖中握紧。还是算错了么？朱夫人还是怪她多事，还是防着她？谢菱一时不知如何应对。
朱夫人余光扫了眼她袖中的手，了然一笑，只道：
“母亲心中，待你和你七姐姐是一样的。她是个混贪玩的，不争气，你却很有主意，倒也别埋没了。”
谢菱抬起头看着朱夫人，掩饰不住一脸惊讶。到底是个小娘子，再聪明，没历练过，也藏不住心事。朱夫人只三言两语，她也就无所遁形了。
朱夫人又道：
“我知道你的孝心，日后多跟着你大嫂。正经的小娘子，成日跟姨娘混在一处，算什么事？日后，你四嫂也学着管事，她莽撞些，你替母亲看着？”
“姨娘”二字，不知是说陈氏，还是谢菱生母顾氏。谢菱面上有些难堪，好在朱夫人准了谢菱料理家事，虽不是明面上，可朱夫人心里是认她的。
也不是防着谢菱，那也太犯不上了。只是家中本有个媳妇，如何能让小娘子理家，岂不贻笑大方么？况且，其间还得顾及着周夫人的脸面。
朱夫人昨夜里便想好了，不如就让钱氏试试。如今里里外外，做主的尽是她大房的人，若再不依钱氏，老夫人那里也说不过去。
原本以为，钱氏那刁钻脾气，不要几日就受不得苦了。谁知昨日见着她，倒真是士别三日，当刮目相看。朱夫人是没工夫看着她了，仪鸾宗姬与陈姨娘亦各司其职，正好也巧，来了个谢菱，解这燃眉之急。
众人的心悬了两日，最终还是皆大欢喜了。没有闹，也没有事，谢府平静得像一潭死水。一切看起来与往日一样，却又都不一样了。
老夫人得以安心养病，周夫人也得了应有的交代，谢菱更是险中得利。整个谢府，似乎唯有七娘，活在一个绮丽的梦里，懵懵懂懂，家中一切尽无心思量，只顾自己快活。
陈酿备着春闱，已在七娘进宫前停了她的功课。七娘长日无聊，自回府后，遂日日往陈酿书房寻他。奈何不凑巧，要么陈酿出门了，要么已睡了，总不得见，至此已是第三日了。
这天七娘来，又见他书房无人。她“哼”了一声，撒娇地坐下，守株待兔虽笨了些，倒也不失为一个好法子。
☆、第六十二章 应景乐1
陈酿书房虽也有丫头，可同行的阿珠还是亲自伺候着七娘。七娘又换过一盏茶，独坐在陈酿的案前，惯了的鸠占鹊巢。这屋子几乎日日来的，瞧来瞧去，倒没什么稀奇。只是窗前的翠竹已然枯了，覆上一层淡淡霜雪，颇得韵致，如画一般。
时日过得真快，陈酿来汴京时，正今年上元，也是一般的时节。那时酒楼初见，他一身细布棉袍，对她千般看不上。可后来，他却意外成了自己的先生。他懂她纵她，会跟她说“无妨”，会为她的小秘密守口如瓶。
转眼经年将过，陈小先生成了她的酿哥哥，她从谢七娘子成了他的蓼蓼。七娘为此而愉快，酿哥哥与别人确是不同的。
七娘转头望了望门边，还是不见陈酿身影。她也不着急，只静静地坐着吃茶，时而写几个字玩。她似乎习惯了等他，纵然独自无聊，也总能自得其乐。
“蓼蓼，你来了！”忽听有人唤。
七娘闻得，忙从窗边探出头去：
“酿哥哥！”
只见陈酿一身半旧袍子，罩件薄裘氅衣，风帽掩着发髻，几本书有些凌乱地抱在胸前。他果然是从外边回来，天气冷，说话时还冒着白烟，因见着七娘，遂在窗边停下。
“快把头缩回去！”陈酿近前几步，又抽出一只手拍了拍七娘头上的雪，“下着雪呢！”
七娘听话地回到屋中，又奔至门边迎陈酿。她扶着门边半倚着，今日着了新制的桃花锦狐裘长袄，戴一串孩儿面珊瑚璎珞。
陈酿刚一过来，七娘忙殷勤地过去帮他掸雪。两个小丫头亦接过他怀中的书与裘衣。
“多日不见，越发乖巧了！”陈酿牵着她往里面走，一边打趣。
他又见着自己书案上多了一盏茶，还有几张写了字的纸。他又问七娘：
“来多久了？”
“她们说，我来时酿哥哥刚出门。”七娘跟在他身后。
陈酿自于案前坐下，随手拿了她写的字看。
“纵我不往，子宁……”陈酿随口念来，却又猛地顿住。
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音……这是《诗经》中的句子，是她学过的，是他教的。
“你写的？”陈酿问。
分明对她的字迹无比熟悉，陈酿却还是忍不住问一句。她还是个小孩子啊，如何会写男女之情的句子？或许，只是信手写着玩？
七娘点点头，垂着眸子，也不说话，陈酿审视着看她半晌。屋中一下子便没了七娘的吵闹声，安静地有些令人发慌。
正巧有丫头换了新茶来，七娘忙从他手中抽回那张纸，背在身后。她只道：
“酿哥哥吃茶吧！”
陈酿顺势端起茶杯，饮了一口。
“小娘子有心事？”他道。
小娘子？怎又变成小娘子了？她不解地看着陈酿，方才还是“蓼蓼”呢！
七娘想起来，每回他这样唤，多是她惹了事，要正经地训斥了。可这几日，她连他的面都不曾见，能给他惹什么事呢？
是她方才写的字不好么？还是，他知道她怨他？
“蓼蓼胡乱写的。”七娘把那张纸往案上随手一丢。
陈酿思索片时，莫不是王三郎？他与七娘自小一处长大，青梅竹马，若说有情，也未可知。前些日子七娘进宫去，便是“纵我不往”了；七娘回府后，又未见过王三郎来，可不正是“子宁不嗣音”么？
七娘偏头看了看陈酿，不知他在想什么，可别真生了她的气。
“酿哥哥，”七娘撒娇地拉着他的袖子，“我知道你忙着春闱，不该怪你不理我的。”
“不理你？”陈酿猛回过神，“这几个字，是写我？”
“否则呢？”七娘不解地看着陈酿。
陈酿舒了口气，笑着摇摇头。原来还是她孩童心性，这几日没工夫搭理她，这就瞎抱怨起来了。陈酿笑道：
“我左右是你先生，写酿哥哥，不该用这句的。”
七娘见他笑了，亦得意起来：
“别说‘纵