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“你的缺点就只有喜欢多管闲事而已。”苏晟摸摸她的头：“待明天天亮，我去买些衣物和被褥给你。”
“……是买还是偷……可千万别再偷到皇宫里了，那里的御鬼师很厉害的。”沈桐儿嘱咐。
“好。”苏晟点点头。
沈桐儿说：“我还想要个锅可以煮饭，还想要面铜镜。”
“恩。”苏晟又点头。
沈桐儿看他胸有成竹的样子，怎么看怎么可疑。
——
丝毫不知疲倦的苏晟天不亮就飞走了，可是沈桐儿一直等到太阳落山都没再瞧见它的身影，想到外面那么乱，心里顿时焦灼不已。
之前命也不好，从来没有安稳的日子。
不会这回刚准备安定过一阵子，又遇到不测吧？
沈桐儿蹲在庙门口长吁短叹，捉住只野兔却没心情烤，又把它放到旁边吃草。
幸好在最后一抹光快要熄灭的时候，天空中终于出现了圆滚滚的痕迹——那是白鸟叼着个巨大的包裹翩然飞回。
沈桐儿忙高兴起身，等它落下后立刻抱怨：“你去哪啦，我等的脖子都酸了。”
“抱歉，路有点远。”白鸟啄啄羽毛，然后得意道：“你要的东西都在这里。”
沈桐儿打开包裹，发现里面琳琅满目，各个价值连城，惊讶地问：“这……难道你还是溜进皇宫里了？”
“没有，我答应过你的。”苏晟回答。
“那是从哪偷来的？”沈桐儿抱手。
苏晟说：“鹿家。”
99。深山隐居
在不为人知的山里隐居并不是件容易的事； 尽管苏晟总是能溜出去捕捉异鬼和去玉京偷窃来吃穿用度，可林子里但凡冒起炊烟就很容易被误闯此处的村民发现。
这日沈桐儿给自己煮了碗粥，便赶快把炉子熄灭，背着脏衣服去附近的溪水处清洗。
这种安稳让她想起和云娘相依为命的时光； 但也恍如隔世了。
由于怀孕的关系； 体力总似大不如前。
沈桐儿洗着洗着就觉得疲惫，呆坐在水边对着波光走神。
没想这时附近忽然传来节奏很快的脚步声。
她紧张地把衣服都收进盆子里，正欲躲开时，眼尖地发现是个背着草篓的小女孩； 不由站住脚步好奇地回视。
小女孩也发现了桐儿所在； 怯怯地眨眼问：“姐姐，你是谁呀？”
“我是南边来的，暂且在这里歇歇脚。”桐儿微笑：“你住在附近吗？”
“对呀； 就在那边的金谷村。”小女孩并没什么戒心。
沈桐儿靠近后说：“那你叫什么名字； 这山上有很多猛兽毒蛇，很危险的。”
“我叫绿荷。”小女孩把草篓抱在胸前：“可是这里有草药； 我娘感染了风寒； 没力气下床了。”
沈桐儿见她也就六七岁的模样； 竟然如此懂事，不由说：“那我帮你采吧，以后你还是别来这了； 以免遇到不测； 你娘会担心的； 看！”
绿荷顺着她的手指往后一瞧； 见条花蛇盘在树上缓慢移动，不由吓得尖叫起来：“啊！姐姐救命！”
沈桐儿放下盆，无奈地拉住她说：“我来保护你，不过你不要跟别人说在山上见过我。”
“为什么呀？”绿荷怯怯地反问。
“因为有坏人要杀我，你若跟别人乱讲，传到坏人的耳朵里，我就会遇到不幸的。”沈桐儿叹息道：“你懂吗？”
绿荷茫然地瞧了她半晌，然后点头保证：“好，我不说！”
沈桐儿顿时露出满意的笑容：“你要找什么样的草药，告诉我吧。”
——
这日帮助绿荷可废了不少的功夫，待到沈桐儿再端着盆回去破庙的时候，日头都已经渐渐下去了，她进门就闻到久违的饭香，顿时高兴地冲进小厨房里：“哇，小白你在弄什么？”
苏晟对于模仿人类的生活方式总是乐此不疲，厨艺也修炼的很好，抬眸笑说：“排骨啊，你不是说想吃吗？”
“嗯嗯。”沈桐儿也顾不得晾衣服，马上凑到炉子便使劲嗅。
“怎么会这么馋？”苏晟摸住她的头：“今天干什么去了？怎么回来的这么晚。”
“我遇到村里的小孩子在采药，就帮了帮她。”沈桐儿回答：“不过放心好了，她不会乱讲的。”
“乱讲也无所谓，奇怪的是你怎么还愿意相信别人？”苏晟的表情挺无奈。
“孩子是最值得相信的呀，他们不会撒谎。”沈桐儿拧巴起眉头：“别骂我了。”
苏晟略显无奈：“你看床台上是什么？”
沈桐儿探头一望，发现那里竟然插着个冰糖葫芦，虽然已经有些融化了，却还是立刻跑过去兴奋地拿起来咬了口：“好甜！”
原本苏晟本想亲自把她养大的，想到桐儿对这个世界的认知来自于穆惜云的教导，心里面就有些酸涩的不满，但瞧她并未因为得到自己的记忆而扭曲了原本的性格，倒也稍许安心，转身便去院子里帮她晾晒裙子去了。
沈桐儿坐在门边静静地瞧着苏晟忙碌，把嘴巴里的山楂努力咽到肚子里，轻声说：“小白，无论如何我都是只异鬼，和你的孩子也不可能是纯粹的羽族后代，所以对它没什么期望，就希望别像御鬼师那般生命短暂，能健健康康的就行。”
“别小瞧了羽族的生命力。”苏晟说：“我们活着就是为了生存和掠夺，我对它唯一的期望就是别伤害你。”
沈桐儿哑然：“怎么可能？它是爱我的。”
“不需要。”苏晟立刻冷淡地说，抬头将她的裙子挂在绳子上，然后才道：“我爱你就够了。”
沈桐儿噗嗤地笑出来：“小白，给孩子取个名字吧。”
“……想不出来。”苏晟拒绝。
“为什么，我的名字就是你取的呀。”沈桐儿郁闷：“也许孩子是女的，像我一样呀。”
苏晟忽然意识到这种可能，这才走近道：“那就叫安安吧，能平安不就好了？”
“苏安安？”沈桐儿笑：“可要是男孩就很奇怪。”
“不会是男孩的。”苏晟坚持道：“我喜欢女孩。”
沈桐儿举着糖葫芦无语，半晌又瞧着他笑个不停。
苏晟垂眸：“哪里有趣吗？”
“我觉得小白有的时候任性的很可爱。”沈桐儿抬头说：“不过这样当爹可不行呀。”
——
又是星辰漫天的时刻。
鹿家的大宅里透出黑夜独有的死寂。
铃鸣夫人坐在最深处的卧房内喝着汤药，眉宇间是不解的愁绪。
鹿笙语气难过地安慰道：“娘，你放心，我总能找到他们的。”
铃鸣夫人说：“可娘没有那么多时间去等了，本家最长寿的长者也不过就活九百余年，娘多半快要到了自己的命限，那苏晟和沈桐儿难以收买和控制，即便找到他们，如果沈桐儿不愿意使用白鹿灯，就算杀了也没用。”
“她总归会有自己在乎的东西，这个小鬼心软话多，并不像苏晟那么变态。”鹿笙说：“只要能找到娘的家乡，也许就能知道长生之法究竟是什么了。”
铃鸣夫人露出苦笑，愣愣地说道：“你爹已经因为这件事死了，其实我不想你也同样下场。”
“我会小心，而且是不可能不管娘的。”鹿笙安抚住她的手，站起身来道：“早些休息吧。”
铃鸣夫人颔首。
鹿笙这才冷着脸负手离去。
他走出门口便对心腹说：“务必尽快找到沈桐儿的下落，她怀有身孕，很可能是在不为人知的地方隐居起来。”
“是，家主请放心。”黑衣侍卫拱手答道。
——
山里的夜晚很静，四处都是草动虫鸣的回响。
沈桐儿依偎在苏晟身边半睡半醒，忽然嘟囔道：“我喜欢这个地方。”
苏晟说：“这地方没什么特别。”
“但是咱们两个在此落脚，就是把这儿当家了，家当然是特别的。”沈桐儿说：“希望孩子能早日出生，那样我就会恢复正常了……”
她叨念完而后忽然想到什么似的，追问道：“小白，这孕期要多久呀？”
“……不知道。”苏晟微怔：“你知道我不知道的。”
“哎呀，这可怎么办，以羽族的生命长度来说，不会要很多很多年吧。”沈桐儿沮丧地皱眉。
“很多年又怎样，我会一直为你找魂尘吃的，你别担心。”苏晟安慰。
“那以后，还是带我一起去好了，你不知道你离开以后我有多担心。”沈桐儿侧头问：“你就不会担心我吗？不怕等你一回来，我已经被鹿笙捉走了？”
“可是异鬼难缠。”苏晟挑眉。
“我也杀过很多呀，我会小心的。”沈桐儿哀求道：“就算出什么事情，我也想和你在一起。”
对此苏晟倒不是特别坚持，终而还是点点头。
沈桐儿立刻开心地抱紧他。
苏晟说：“我路过玉京的时候，偷窥到皇帝正在集结军队，大概人类也忍受不了异鬼的威胁，准备开始反击了吧？”
“到时候厮杀就会变成战争，又会有多少人死去呢？”沈桐儿忍不住叹息：“不过这样也好，否则任鹿家这样饲养肉人、繁殖异鬼，尘世很快就会变成他们快乐生活的沃土——”
苏晟听到这里，忽然握住沈桐儿的手：“没错，所以我一直觉得，他并非是因为好奇才寻找长天原的秘密的。”
“那是因为什么？”沈桐儿眨眼。
苏晟沉思片刻，轻声道：“你别忘记，异鬼之祸最初是因为什么才起来，长天原人寿命有限，对长生的渴求几近病态，而现在铃鸣夫人正是长天原人的后裔，鹿笙有着她的血缘，当真像异鬼那样永生吗？他那副病怏怏的模样，很可能是真实的。”
沈桐儿惊讶地回视，而后信服点头：“大概鹿家没办法从墓穴里得到完整的信息，以为那些壁画和文书所隐晦提到的长生另有门路。”
“真是可笑，想象不出如果他得知真相，会是怎样的绝望呢。”苏晟忍不住嗤笑起来：“鹿笙想要永远活下去是不可能的，有机会我倒真的想送他去死。”
100。时光如水
最初看似走投无路的隐居； 竟然一隐就是整整三年。
沈桐儿原本还在满怀期待的等着孩子的降生，可是日复一日过去； 身体却从外表看不出任何变化。
唯有肚子饿得越来越频繁，几乎每天不吃上三五只异鬼的魂尘； 就没办法维持基本的生活能力。
这三年多她经常被苏晟载着飞过山川河流； 到异鬼闹得凶的地方大开杀戒。
也曾回南陵原看过花灯、到玉京赏过雪景，偶尔还出现在琼州前线点燃几把难以熄灭的莲火； 让鹿家的爪牙措手不及。
——是的，被欺凌折磨了几十年； 人类对异鬼的战争终于开始了。
朝廷似乎下了决心，不知从何处找来大批御鬼师率领军队四处围剿； 看不见时就洒人血、拼人命，非惨烈不足以形容。
但很多时候生存就是如此简单又残忍的事情。
——
在快要二十岁的年纪； 沈桐儿开始对着自己的肚子感觉无望，坐在院子里对着满架的葡萄叹息：“也许孕期比我们想象得要长很多呢，万一朝廷战败了； 鹿家彻底横行于世； 那咱俩再去帮忙也来不及了啊。�