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那军医官解下崇应彪的甲胄,撩开战袍一看伤处,只见肩胛骨处高高鼓起碗口大小的一块,表面呈现一片骇人的青紫之色。他用手轻轻一按,崇应彪又是一声惨哼。
“少千岁之伤如何?”陈继贞急忙问道。
军医官满脸苦色地答道:“启禀将军,少千岁的肩胛骨遭外物重击后已碎成十数片,虽然没有性命之忧,但日后这条手臂怕是难以用上力了。”
陈继贞和金成脸色登时大变。他们这些随崇应彪出征的皆是他心腹之人,与其一荣俱荣,一损俱损。若崇应彪手臂残废,日后必然难以继承北伯侯之位。如此一来,自己这些人的大好前程岂非随之化为泡影?
此时剧痛临身的崇应彪却冷静了下来,他先教军医官给自己敷上一些镇痛药物,再将伤处包扎起来,重新穿戴好衣甲之后,屏退帐内闲人,只留下陈继贞和金成二将。
“少千岁,不知你……”陈继贞不知崇应彪是何用意,试探着开口问道。
崇应彪忽地在两人面前俯身拜倒,口中道:“崇应彪今日身遭大难,万望两位将军念及往日情分,仗义出手助应彪渡此难关!”
第一百八十六章运筹帷幄,妙用水火
陈继贞和金成见崇应彪向自己两人下拜,立时都慌了手脚,急忙跪倒还礼道:“少千岁何至于此!我等不肖,蒙少千岁以为腹心,自当肝脑涂地以报知遇之恩。少千岁若有吩咐尽管说来,我二人虽赴汤蹈火亦在所不辞!”
崇应彪却不起身,跪在地上道:“若只是败阵,父亲虽然恼怒,却还不至于重加责罚。但非是为人子者不恭妄议尊长,父亲为人实在有些……有些凉薄。我如今已成废人,只怕他会就此将我放弃。我下面那几位兄弟为人如何,两位将军也都清楚,若是失去世子之位,我便是欲做一介平民亦不可得。为今之计,只有拼死一搏,若能立下一件大功,则此事说不定还有转机。”
金成有些茫然,问道:“我军新遭惨败,不知少千岁如何立下大功?”
陈继贞却颇有心计,转念之间便猜到崇应彪的意图,失声道:“难道少千岁欲趁夜劫敌军大营,反败为胜?”
“正是!”崇应彪脸上现出决然之色,“敌军日间大胜之后,夜间必定轻于防备,我等乘此机会偷袭敌营,定可杀彼等一个措手不及!只是我如今受伤难以上阵,只有拜请两位将军代劳了。此计若能成功,我愿与两位将军结为兄弟,日后所有富贵荣华,俱与两位分享!”
金成与陈继贞相互对视一眼,同时点了点头。崇应彪此计虽是急就章想出来的,却是颇为可行,更重要的是他们的前途乃至身家性命都寄托在崇应彪的身上。生死存亡的关头,也由不得他们畏缩不前。因此两人一齐向崇应彪叩拜道:“我二人愿为少千岁效死力!”
与愁云惨淡的崇应彪大营不同。青璃这边正在欢天喜地地大肆庆功,虽然战时不得饮酒。但每个将士的晚餐都多加了一份肉食,大家以水代酒,一边吃喝一边讨论着两位先行官在阵前大发神威的情形,气氛颇为热烈。
青璃的营帐之内,青璃也将哪吒和敖铃两个小家伙叫来,三人做了一个小小的庆功宴。
敖铃在宴上却因今日未捞到仗打而有些小小的不满,青璃笑着安慰她道今后战事势必绵延不断,有得是让她大展身手的机会。
三人正在吃喝说笑,忽听到帐外吹来一阵怪风。“咔”的一声将竖在中军的一杆大旗吹断。他们都吃了一惊,一起到帐外观看。
哪吒看到那拦腰断折的旗杆,转头对青璃道:“姐姐,你曾说这杆大旗被你以秘法加持,有临危示警之能。此刻旗杆断折,是否预示将有事发生?”
青璃闭目不答,似已神游天外。半晌之后才睁开双目,向着敖铃笑道:“铃儿,休说做姐姐的不照顾你。今夜有一个机会让你大显身手建立奇功。只是不知你是否有决心完成?”
敖铃大喜,从旁边跳到青璃的面前,仰首挺胸道:“姐姐放心,小妹必定不会令你失望!”
是日夜间。崇应彪将人马分出一万给陈继贞和金成统领,趁着今夜乌云遮蔽了星月光华,人含枚马勒口。悄悄地涉过白阳河,来到敌军大营的附近。
远远地望见敌营之中灯火黯淡。半晌都不见巡逻队伍,防备果然轻忽得很。陈继贞和金成心中大喜。当即催马当先向敌营冲去,身后是一万人马紧紧跟随。等到斩破营门冲进大营之后,陈继贞和金成见到偌大的一座营寨之内一片死寂,虽然四周密设营帐,却没有半个敌军将士冲出来迎战。
“中计了,后队变前队,速速原路撤出!”陈继贞变色高声喝道。
他话音才落,四周的营帐之内忽地多处现出火光,而且这火焰蔓延极快,霎时之间,整座大营已变成一片火海。
崇军士卒见中了埋伏,个个心慌意乱,在火光与浓烟之中四处乱窜,寻找逃生之路。但这场大火是刻意安排出来的,经过仔细布置的营帐分布四面八方,营帐之内堆满了浇了火油的柴草,大火一起便封死了敌军的所有出路。
“蓬!蓬!……”大火的外层忽地传出一连串闷雷般的大响,随后便是裂帛般的刺耳尖啸。
一支支长达五尺、粗如鸡卵的铁翎巨箭穿透火焰钻入被大火逼得挤成一团的人群之中,冰冷的巨箭携着强劲无匹的力道洞穿、撕裂了一具具血肉之躯,霎时间便用鲜血与碎尸残肢绘出一副鲜活无比的地狱场景。
“霹雳神弩!”陈继贞和金成齐声交出这巨箭的名称。
当炼锋号迁入陈塘关之后,大商军中装备的连弩和霹雳神弩由于缺少维护和替换的零件,渐渐地损耗殆尽而遭淘汰,人们也逐渐忘记了这曾在战场上风光一时的杀戮利器。如今这连弩重现于世,却是用在了曾经持有它的大商军身上,不能不说是一个绝大的讽刺。
“陈将军,我们现在该怎么办?”金成已没了主意,只得向身边的陈继贞问计。
陈继贞的脸上现出一丝狞厉,低声道:“为今之计,只有舍命求生了!”
他所说的“舍命”当然不是舍自己的命,两人竭力收束了人马,完全不顾四周巨箭的攒射顺原路突围,硬生生用无数士卒的尸体在冲天烈火中铺出一条生路,率领数千残军溃围而出,狼狈至极地向着白阳河的方向亡命逃窜。
到了河边,听到后面急速逼近的喊杀之声,陈继贞和金成不假思索地下令迅速涉水渡河,只要到了对岸,敌军应当不敢冒险追击。
数千残兵争先恐后的跳入水中,有人便发觉这河水似乎变浅了不少,来得时候还能漫过膝盖,此刻却只淹了半截小腿。但是在慌乱之间,也没有人多想,反而感到水浅些倒能逃得快一点。
在白阳河尚有十余里处,头上现出一双碧玉龙角的敖铃凭空凝立在河水上空。在她的脚下,似乎有一道无形的墙壁阻挡着白阳河的河水。从更上游流下来的河水都蓄积于此越涨越高,此刻已经有了五六丈的高度。
她一直留心倾听下游的动静,等到一阵人马喧哗之声传来,她的脸上稍稍现出犹豫之色,但想到白天对青璃所做的保证,终于还是将银牙一咬,蓦地收了控水的法术。失去阻挡的河水登时发出一阵阵低沉的牛吼之声,如一条狂暴的巨龙向着下游狂涌而去……
第一百八十七章真打假战
当陈继贞与金成率不足千数的残兵回来时,崇应彪终于绝望。虽然他手下人马尚有三万余众,仍然数倍于敌方,却是绝不敢再主动出击,只能坚守营寨与敌军隔河相望,等候后面的主力大军到来。
青璃倒也不急于渡河,见敌军坚守待援,便也安守营寨,只等李靖亲率大军前来,再与敌人大战。
如此一连数日相安无事,这一天两边几乎不差先后地想起连天的人喊马嘶在回声,双方的主力同时抵达。
李靖见了青璃,先是被多出了的敖铃吓了一跳,但她已经掺和进这场大战,而且操控着一场大水淹杀无数敌军,此时再抽身也难以跳出因果纠缠,只得将她留了下来。
青璃上报了先前两场大战的功劳,李靖虽然知道自己这来历神秘的义女高深莫测,却还是没想到她竟能如此漂亮地连获两次大胜,当即在功劳簿上为她重重地记上了一笔。
崇侯虎那边则对前来请罪的崇应彪大发雷霆,连带陈继贞和金成二将,都贬去后营看管辎重,崇侯虎帐下众将都知道这位已成残废的世子从此失去了主公的欢心,虽然还不至于立刻落井下石,却都表现出疏离之态,竟无一人为崇应彪说上一句好话。
处理了儿子之后,崇侯虎先将两位监军费仲、尤濯请来帐中,又将在左右另立营寨的苏护和崇黑虎请来,共同商议破敌之策。
苏护道:“李靖诡计多端,若用奇谋只恐反遭其算计。以某之见。我军数倍于敌军,这便是最大的优势。只需以堂堂正正之师碾压过去,任他有什么算计也都是笑话!”
崇侯虎拊掌笑道:“苏兄之言是理!二弟。你意下如何?”
崇黑虎点头道:“小弟亦赞同苏兄之言,不过在用兵之前,最好先斗将以挫对方锐气。”
费仲却有些顾虑:“二千岁之策固然有理,只是李靖手下众将多有道术法宝在身,只恐出师不利,则适得其反。”
“监军大人尽可放心!”崇黑虎哂道,“非是黑虎自夸,若论道术,我师从截教高人。也不惧李靖帐下众将。再者我素闻苏兄有子全忠勇冠三军,英雄无比。有我二人上阵,只要不遇上李靖,胜上几场应该不难!”
一旁苏护也道:“若北伯侯与两位监军不弃,某愿令犬子在阵前效力!”
崇侯虎与费、尤大喜,当即传令大军歇息一日。第二天一早,留下费仲和尤濯镇守大营,自己和苏护、崇黑虎点齐精兵五万,出营门、渡白阳河。背水列开阵势。
李靖在营中早得到禀报,也不待敌军派人来挑战,径点一万精兵出营,与敌军两阵对圆。他在阵中遥望对面。见崇侯虎金甲红袍,坐乘一匹逍遥马居于阵中一杆大纛之下,左右冀州侯苏护。右有曹州侯崇黑虎,无数将佐在身后拥簇。倒也有十二分的威风。
崇侯虎也看到对面的李靖,遥用马鞭一指喝道:“李靖逆贼。今有本爵率天兵至此,尔还不自请就缚,尚欲螳臂当车么?”
李靖嗤笑道:“崇侯虎,尔不过是昏君身边一走狗,多年来助纣为虐残害万民。今日你自来送死,我便斩了你这狗头传示天下,也慰天下黎民怨恨之心!”
崇侯虎面红耳赤,大怒喝道:“谁与本爵擒此逆贼?”
“末将愿往!”苏护身边闯出苏全忠,催马拧戟来到阵前,厉声喝道:“冀州苏全忠在此,谁敢出马交战!”
李靖阵中董忠侧身向主帅丁策拱手道:“元帅,末将久未临敌,今日愿上阵去会苏全忠!”
丁策道:“董将军须多加小心。”
董忠答应一声,催马舞一口合扇板门大刀来到阵前,与苏全忠通报名姓之后,走马盘桓战在一处。
董忠近年来奉李靖之名镇守青梧县,平日里除了处理军务之外,狠下苦功磨练武艺,多年来功夫大见长进。此刻他将这口百多斤重的大刀使开,举时轻如鸿毛,落时重逾泰山,冷森森的刀光纷纷如片片落雪。
然而苏全忠用一杆方天画戟与其相争,不仅不见紧蹙,反而渐渐占到上风。他手中画戟用出八十一进步,七十二开门,起落盘旋如一条蛟龙相仿。二十回合已过,已