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我虽然只大你们一岁，但在武艺一道上却颇有些自信，因此有心收你们两兄弟为徒。却不知你们兄弟二人是否愿意？”
方弼和方相一时有些反应不过来，呆瞪着八只眼睛对着李靖发愣。
李靖身边的香兰见方氏兄弟愣呆呆地不知回答，心中颇为焦急。虽然相处了只有一个下午，但方氏兄弟憨厚淳朴，一口一个“兰姐”唤她，双方已很有了一点交情。她当即恨铁不成钢地出言提醒：“少爷要收你们做徒弟传授武艺，你们两个傻小子还不赶紧拜师！”
方氏兄弟如梦初醒，他们虽然淳朴，却终究不是傻子，经过先前的一场较力，早将单臂轻松胜了他兄弟合力的李靖视若天人，听说李靖愿意教他们武艺，又如何会不愿意，当即大喜过望地推金山倒玉柱跪拜于地，口中唤了一声“师傅”后便连连叩头——他们也不懂得拜师之礼，却不约而同地想到叩头总是越多越好。
李靖和香兰一起笑了起来。李靖摆手道：“头早磕得够啦！你们两个起身，我现在便传你们武艺。”
方弼和方相满怀着兴奋和忐忑站起身来，既迫不及待地想快些学习武艺，却又自知脑筋不大灵光，担心学得不好而被师傅责罚。
李靖心中却是早有打算，以这两兄弟的身形体魄及才智悟性，八卦掌这门内家功夫是无论如何都学不成的，因此他传给两人的是前世武林中流传甚广的一门外家功夫“十三太保横练”。
“十三太保横练”入门甚为容易，前面的三层功夫无论你是什么庸才凡夫，只要肯下三五年苦功都可以练成。自此功法流传于世以后，不少跑江湖卖艺之人都练了这门功夫，用来表演单掌开砖、胸口碎石之类的保留节目。但从第四层开始，修炼的难度便直线上升，若非天赋高又有大毅力之人，绝难再有寸进。
对于方弼和方相来说，这门功夫却似为他们量身订造。两人的天赋异禀自不必说，更难得的是踏实至极，但凡是李靖要求他们做的各项功课全都一丝不苟地完成，不管如何苦累也绝不打半点折扣。
正因如此，不过数日光景，两人的功夫竟已跨进门槛接近小成，令李靖这做师傅的心怀大慰。
第十章乳虎毕至，雏凤咸集
西山田猎之日终于到来。这一天，李靖由香兰服侍着穿上一身裁剪合度的宝蓝色武士服，外罩天青色大氅，背后暗藏了装有子午双钺的皮囊。他因自幼习武，身躯颀长挺拔，配上这一身穿戴，颇有几分玉树临风的味道。
香兰将他精心装扮起来之后上下打量，美目之中异彩连连，一时竟有些呆了。直到李靖出声叫她才蓦然惊醒，俏脸上登时飞起两朵红云，借口要去看看马匹是否备好，一道烟地跑了出去。
李靖望着香兰的背影哑然失笑，出来自己的院子来见父母。听了母亲一番略显絮叨却极是暖心的叮嘱后，和父亲一起出了府门。门口处车马皆已备下，李秉直上了马车，李靖则跨上经过显是经过精心刷洗、鞍侧挂着刺犀弓、箭袋和一柄精钢短矛的黑焰驹，父子二人径往午门而去。
到了午门前，已经有六七个十多岁的少年牵马等候。李秉直吩咐李靖耐心等候不可造次，便下车入朝见驾。李靖下了黑焰驹，牵着缰绳来到那些少年身边，友好地向他们拱手见礼。
那些少年见李靖人品俊逸，待人温文有礼，心中大有好感，亦纷纷拱手回礼。各人互相通报姓名家世，李靖得知这些少年与自己差不多，都是朝中文武嫡亲血裔，不过除了自己，这些人似乎还都不知此次田猎的意义所在——这也不算奇怪，毕竟不是人人都似他一般，有一个虽不在朝为官却手眼通天的岳父大人。
在李靖与众少年叙话之时，陆续有文武官员到来，差不多所有人都带来家中的少年子弟。后来的少年们有的主动凑到先来的李靖等人这边，也有彼此相熟的自己组成了几个小圈子。百多个少年凑到一起，虽然身在午门重地不敢放肆喧哗，却不免互相打量，窃窃私语，悄悄地品头论足。
李靖一直在暗自观察一众少年。能被家中长辈带出来到天子面前走一遭的，自然都不是庸碌乃至纨绔之辈，各个的品貌言谈都透着不凡之处。其中最引他瞩目的无疑还是父亲李秉直曾提过的黄飞虎和杨任两个。
黄飞虎的年纪与李靖相若，身高却超出整个头，穿一袭黑袍，虎体狼腰，面色微赤，蚕眉凤目。他并不与身边的人攀谈，只微阖双目稳稳站在原地，小小年纪已隐隐透出些大将之风。在他的身边停着一匹极为神骏青骢马，马上除了弓箭之外，还挂了一条龙头金纂的丈二长枪。
杨任面容俊秀，体型单薄，虽穿了一身青色武士服，手边又牵着一匹悬弓佩箭的浑白战马，却难掩一股斯文气质。尤其他是身处人群之中，却捧了一卷书籍在手，旁若无人的低声吟哦，颇有些两耳不闻身边事，一心只读圣贤书的意思。
时间一点点推移，正当众少年开始有些急躁，时不时地翘首往午门处张望之时，忽听一阵人喊马嘶之声，少时便见一队全副武装的御林军策马小跑着从午门之内出来。在两列御林军之间，护定了一辆八马牵引的巨大辇车。虽然有重重帘幕遮挡，看不到车内情形，但众少年也知乘坐辇车的除了当今天子帝乙外再无他人，一个个急忙排列整齐在御道边肃然而立——依照这个世界的礼法，除了某些特殊场合，一应臣民在天子面前都无须跪拜，这是李靖颇为喜欢的一点。
“那是闻太师！不过是一次田猎，怎么会惊动他老人家？”
李靖听身边一个少年发出一声压得极低的惊呼，微微侧头，循着他的目光望去，便看到了伴在辇车旁的一个老者。此老望去约在六旬上下，鬓发微斑，面色红润，双眉正中生有一道竖纹，身上内衬一件细鳞软甲，外罩大红战袍，胯下骑乘的却不是战马，而是一头素有瑞兽之称、鳞甲如墨的麒麟。在墨麒麟鞍桥一侧的鹿皮套内，悬挂着一对长约四尺的雌雄金鞭。
“果然是太师闻仲，”因为闻仲常年领兵在外征战，李靖还是五年前见过他一次，“看来他便是今日这场借田猎之名进行的武试的主考官了。”
当李靖的目光落到闻仲身上时，闻仲当时便生出感应，转目望来看到李靖，面上先是现出思索神色，随即恍然一笑，竟已认出只在五年前有过一面之缘，容貌已经大改的李靖，向着他微微颔首。他正要收回目光，口中忽地发出一声轻噫，目中透出一丝惊异之色，重新认真打量起李靖。
被闻仲后来这两道有若实质的目光一扫，李靖心中忽地生出一阵莫名的感觉，仿佛自己所有的一切都在对方这一眼之下被看个透彻，不由自主的轻轻战栗一下。
“太师，发生了什么事？”辇车中的帝乙透过帘幕察觉车边闻仲的异状，低声问道。
闻仲收回目光，答道：“老臣方才看到中谏大夫李秉直之子。却不知这孩子得了哪一位异人的传授，小小年纪竟已有了练气巅峰的修为，甚至堪堪触及了一点凝练罡煞的筑基门槛。今日这些少年中，当以此子的修为最高。便是老臣那有实无名的弟子黄飞虎，亦颇有不及。”
帝乙笑道：“太师有所不知，这孩子颇有些神异，据说他的本领全是在梦中得自一位神人的传授。也是李大夫为人端方持重，向来不许儿子在人前张扬，朕也是近来才知道他家中有这么一位麒麟子。”
闻仲本是修行中人，平日耳闻目睹不少神奇之事，因此并不以梦中学艺的说法为荒诞，反而点头道：“如此说来，此子当颇有些来历，老臣倒要看一看他在此次田猎之时有何表现。”
帝乙当即命随行的当驾官向众少年传旨，要他们随同车驾前往西山。
众少年领旨后各自上马，依次跟在御林军的马队后面，敛声屏息地缓辔而行。
大队一路来到西山，早有人预先在此设下黄罗幔帐，帝乙下车入帐，在正面龙椅上端然稳坐，向着帐外恭然列队肃立的众少年微微一笑道：“今日朕特意命除闻太师之外的满朝文武免于随驾，省得你们在各自的长辈面前放不开手脚。现在，便由闻太师来说一说此次田猎的规矩！”
第十一章遇狼，救猿，试钺
闻仲向帝乙施礼后走出黄罗帐外，站在众少年的前方，犀利的目光在每个人的面上扫视一遍，扬声道：“此次田猎的规则有三。其一，你们每一个人都不许使用自己带来的箭。等下出发时，会有御林甲士来收缴你们的箭，同时也会发给每人三支御林军专用的白鹫箭。其二，整个田猎过程中，每支箭你们只许用一次，每人最多也只能射三箭。其三，听到军号吹响，不管你收获如何，必须在半个时辰内赶回此处，交割猎物，计算功勋。在此次田猎中表现最佳的前三个人，陛下会亲手赐予黄金箭一支，以示褒奖！”
听了闻仲之言，众少年精神大振，个个摩拳擦掌，只待田猎开始后一展身手，夺取那代表无上荣耀的黄金箭。
闻仲回头看看黄罗帐内，见帝乙点头示意，便下令道：“田猎开始，诸位公子即可去缴纳自带羽箭并领取白鹫箭。”
众少年争先恐后地跑向自己的坐骑，果然看到有御林甲士拿着三支白羽朱茎的长箭等候自己，便急忙将坐骑上挂的箭袋摘下交给甲士，换取了他们手中拿三支白鹫箭。随即火速飞身上马，吆喝声中，催马绝尘而去。
等众少年都策马远去，在黄罗帐后忽地转出一个身躯雄壮、方面大耳的少年，在帝乙面前躬身施礼，口称“父王”。
帝乙温言道：“王儿，你虽参加此次田猎，却要牢记并非为了与众人一争长短，而是身临其境观察众人，明察其中的美质良材。”
那少年正是帝乙的第三子殷受。这位一手酿造亡国之祸、留下千古骂名的未来昏君在帝乙面前恭然受教，老老实实地答了一句：“儿臣谨记父王教诲。”而后告辞出帐，骑上一匹逍遥马，鞍侧斜挂大刀雕弓，与众少年一样只拿了三支白鹫箭，驱马奔出山林之中。
殷受去后，帝乙转头望向闻仲，含笑道：“还要有劳太师多多关注山林中的情形，不要让这些孩子们有什么意外才好。”
闻仲点头，也不见如何动作，额头上的竖纹倏地张开，当中现出一只立目，目中射出一线白光。那一线白光投射在虚空之中，如同水中的涟漪般向四周扩散开来，形成一面直径丈余的圆形光屏。“圆光术”本是一种流传甚广的浅易术法，但闻仲借助额上的天生神目施展出来，却是别具一番妙用：不仅使方圆百里内的事物尽都在光屏之内显现出来，无远弗届，还可根据闻仲心意的变化，集中放大镜中景象的任意一点。
李靖骑着黑焰驹在山林中信马由缰，心中盘算着要如何利用这仅有的三支箭争取最大的收获。黑焰驹脚力极快，虽未全力奔跑，但不知不觉间也已走出数十里远近。
“嗷……”远处忽地传来一阵凄厉的狼嗥之声。
李靖凝神倾听，辨明了声音是从左前方传来，同时还听出狼嗥之中还夹杂着另外一种动物的吱吱嘶鸣。西山中的狼凶狠贪狡，而且从来都是成群结队出没，便是虎豹熊罴轻易也不敢与其正面冲突。他很好奇是什么动物敢于挑战狼群，便策动黑焰驹循声赶来过去。
翻过一道山梁，前方现出一片树林，林木虽不算多，却都生得格外粗壮挺拔。在树林边上，有二十多只