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一发撤去，很快消失在黑夜之中。
郝青桐说：“不用追了！保护大小姐要紧。”曾婉儿又要到崖边探看，郝青桐劝道：“大小姐，那伙贼人在暗处，咱们防不胜防，还不知他们有没有帮手。这里太危险了，咱们赶紧走吧。”曾婉儿挂念吴秋遇，不忍离去。廖树山说：“大小姐，天太黑了，看不见。不如等明日天亮，咱们再来搜寻尸首。”曾婉儿又往黑漆漆的悬崖下面张望了一会，终于叹了一口气，摇了摇头，从崖边走回来，闷头走在前面。郝青桐赶紧说道：“走，回去，咱们明日再来寻找。”众人重新点好火把，往山下走去。
柳如梦醒来的时候，发现自己躺在床上。她摸着昏昏的头，回想了一下，隐隐记起昏倒之前与吴秋遇热情相抱的情景，骤然羞得满脸通红，一颗心扑腾扑腾乱跳。她支撑着坐起来，忽然发现自己衣衫不整，酥胸半露，顿时慌作一团。所幸房门关着，她赶紧把衣衫整理好。想到可能是吴秋遇跟自己进行了床第之事，她又羞又怕，一时不知如何是好，捂着脸侧躺在床上，明显感到自己的心跳的厉害。她此刻百感焦急，虽然与吴秋遇已有婚约，而且情投意合真心相爱，但毕竟从没经历过这种事，一下子把自己的女儿身交给了他，她也说不清心里是什么滋味。
忽听有人敲门。柳如梦坐起来，揉了揉自己的脸，轻声问道：“谁呀？”外面的人说：“如梦姐姐，是我，婉儿。”柳如梦没想到曾婉儿会找来，怕被她看出刚才的事，一时慌乱，小心翼翼地收拾了一下，才下地开门。曾婉儿要接如梦走，如梦说还要等人。曾婉儿知道她已经见过吴秋遇，又不敢把吴秋遇坠崖的事告诉她，于是说道：“秋遇公子经历了一些事，一时想不明白，说要一个人出去静一静。他让我先接姐姐回去。”柳如梦以为吴秋遇也是因为那个事尴尬，暂时不好意思见她，便信以为真，跟着曾婉儿走了。
曾婉儿也顾不得询问先前发生了何事，又把她送回母亲那里。卢夫人见如梦跟着婉儿回来，自然高兴。只有曾婉儿心里想着吴秋遇，在一旁暗自沮丧。
悬崖下面。吴秋遇一手抱着小灵子，一手抓着树枝，吊在崖壁。小灵子是自然坠落的，而吴秋遇是奋力扑下的，因此在空中来得及抓住小灵子。吴秋遇抱住小灵子，自然仍有求生之意，因此在二人下落的时候，不断挥手抓扯。说来也巧，崖上正好有一些垂下的藤条被他抓到了，下降的速度得以减缓。藤条终究不牢靠，最后二人砸在一棵老树上。吴秋遇翻手抓住一枝树杈，二人才幸运地悬吊在空中。
那老树扎根在崖壁的石缝里，离地只有一丈多高。吴秋遇往下看了看，黑暗之中仍能模糊看到地面，知道位置并不高，便轻轻松开树枝，抱着小灵子一起跳下。
吴秋遇两脚落地，膝盖一曲，几乎坐在地上。他抱好小灵子就势向旁边一弹，跨出两步，才勉强站住。小灵子在吴秋遇怀里没有任何动静。吴秋遇用脚试探着，找了个稍微平坦的石头，先用自己的屁股把石头表面蹭了蹭，才把小灵子轻轻放上去。
看着一动不动的小灵子，尤其是她胸前插着的那支箭，吴秋遇心如刀绞。小灵子没死，这本来是个非常好的事儿，没想到刚说了几句话，她又中箭坠崖。那支箭显然是射向自己的，小灵子是为了救自己才被箭射中的，刚刚见面她就殒命，而且还是为了救自己，叫吴秋遇怎能不难过。
“灵儿，都是我不好。要是知道你没死，我应该早点来蓟州，早点找到你。咱们刚见面，你就……呜呜……你是为了救我呀！是我害了你，灵儿，是我害了你！”越想越伤心，越想越自责，吴秋遇呜呜地哭了起来。声音虽然不大，但是这哭声在夜色中显得格外凄厉。
微风一吹，插在小灵子胸前的箭支开始摇晃。吴秋遇不忍看到箭头继续折磨小灵子，便伸手将箭杆握住，轻轻拔了下来。嘴里哽咽道：“灵儿，你放心，我会一直……陪着你。不让你再受……任何伤害。”
哭了一会，吴秋遇靠着石头坐下来，开始思考如何安葬小灵子。是就地安葬，还是带她回定情岛葬入原来那个坟里，一时拿不定主意。他手里攥着那支箭，开始发呆。
几滴水掉在吴秋遇脖颈上，他惊醒了，抬头看了看，应是风吹树枝摇下来的。他站起身，准备给小灵子遮盖，解脱自己的衣服时觉得手里的箭碍事，便要随手放下。就在这时，他意外发现，箭头上居然没有血！
吴秋遇愣了一下，急忙去检查小灵子的伤口。小灵子缓缓醒来，发觉有人好像在解自己的衣服，惊叫道：“你干什么？”吴秋遇吓了一跳，险些滑倒。小灵子坐起来，见是吴秋遇，又四外张望了一下，开口问道：“这是哪儿？”吴秋遇看到小灵子醒了，激动地几乎哭出来：“灵儿，你还活着？”小灵子不满地说道：“你怎么老是这句话，我不该活着吗？”吴秋遇慌乱摇头道：“不是不是。你活着太好了。太好了。”小灵子回想了一下，又问了一遍：“这是在哪儿？我记得自己中了一箭，掉下悬崖……这是悬崖底下？”吴秋遇用力点头道：“嗯，是，是悬崖底下。”小灵子问：“你怎么也在这儿？我明明把你推开了。”吴秋遇说：“你为了救我，中箭摔下来。我一着急，就跟着跳下来了。幸好在半空抱住你，咱们一起挂在树上。”小灵子望着吴秋遇看了一会，才小声说道：“你怎么那么傻，还要跟着跳下来。万一没有那棵树，不是要摔死了？”吴秋遇说：“你能舍命救我，我怎么能眼睁睁看着你自己掉下来？我死也跟你死在一起。”小灵子心中感动，在自己胸前揉了揉，说道：“这天蚕软甲还真管用，箭也射不透。只是软了些，这里撞得疼。”吴秋遇刚要伸手给她揉捏，忽然又觉得不妥，便收了手，傻笑道：“我怎么把这个给忘了？一看你中箭，我都慌了。”
小灵子又想起以前的委曲，从石头上下来，轻轻哼了一声，说道：“你身边都有别人了，还跟着我干什么？”吴秋遇说：“我可是一直想着你……”“哼，说得好听！”小灵子打断他的话，“我在蓟州等了两个月，你也不来找我。结果今日被我撞见，你居然勾搭上三个女人！”“我没有啊。”吴秋遇满脸委曲，心里也糊涂：她撞见我跟如梦在一起，刚刚又见了曾婉儿，这都可以理解，那第三个女人是谁呀？小灵子气哼哼说道：“还说没有？我在客栈亲眼看见你跟那个女的……还有刚才那个。最可气的，你跟邵老头的女儿也有勾搭。你还说没有？”
吴秋遇这才知道小灵子说的三个女人是谁，赶紧解释道：“灵儿，你听我说，都不是你想的那个样子。”小灵子看着他：“那是什么样子？你倒说说清楚。”吴秋遇知道自己嘴笨，几句话恐怕解释不清楚，于是就从头说起：“是这样的。你不是让我去洛阳给岳姐姐治眼睛吗？本来挺顺利的，我很快就打听到岳三姑家里，也把岳姐姐的眼睛治好了。”小灵子问：“那你怎么不快来找我？”吴秋遇说：“后面发生一些事，都是我没有想到的。我给岳姐姐治好了眼睛，就要来蓟州找你。谁知他们村里的四婶把这个事给传出去了，任家庄的任员外家派人来请我去给老员外治病。岳姐姐和三姑也帮着他们劝我，我想：去一趟就去一趟吧，反正也耽搁不了多久。我就去了。结果这一去，又生出很多事来。”
小灵子问：“出什么事儿了？”吴秋遇说：“你还记得柳大叔吗？”小灵子说：“就是在朔州见到那个？他不是找女儿去了吗？你又见到他了？”吴秋遇说：“我见到他的女儿了，就是我跟你说过的香儿妹妹。”小灵子惊喜道：“啊，真的啊？那太好了。”吴秋遇说：“那时候她是任府的大小姐。她被卖到洛阳以后，是任员外和夫人收养了她。后来……后来任员外去世了，大夫人也在好几年以前去世了，如梦就放弃家产，跟我出来找柳大叔。哦，如梦就是香儿，是任员外给她取的名字叫任如梦，现在已经改回姓柳了。走到嵩山附近的时候，如梦意外见到了柳大叔，可那时候柳大叔受了很重的伤，当晚就死了。”小灵子说：“如梦姐姐太可怜了。”吴秋遇说：“是啊。祭拜了柳大叔之后……哦，是这时候我们才相认的。我和如梦说好了，一起来蓟州找你，然后咱们三个永远在一起。”小灵子说：“这样也挺好啊。”吴秋遇说：“我们就一边打听，一边往蓟州走。由于我照顾不周全，让如梦好几次遇到危险。先是在客栈被丁大哥扛走。后来又被蒙昆劫走一回，幸亏被一位姓时的姐姐救了，就是在天百山庄救过你的那个时姐姐。”小灵子说：“我记得她。”
吴秋遇继续说：“我们到了黄河岸边，进了一个酒馆，没想到是黑店。我去问路，如梦先吃，结果被蒙汗药迷倒了。这时候有个叫吕云的人，把黑店给烧了，还说可以带我们一起到蓟州。我们就跟他上了船。哪想到，那个吕云是黄河帮的，是要害我们的。他半夜跳船，招来同伙，又射箭又放火。幸亏我假装中箭，骗他们来抓我，才把他们制住，抢了他们的小船。后来又有更多黄河帮的人坐大船来追我们，也是射箭，放毒烟。他们不知道我有贺兰映雪，以为我一定中毒了，就把我和如梦抬到大船上。我正好把他们打散了，抢了大船。”小灵子惊讶道：“秋遇哥哥，你变聪明了！”吴秋遇说：“你不知道，那时候我可真是急坏了。我就想：如果灵儿在，她会怎么办？想着想着，还真就有了主意。”小灵子半信半疑地看着吴秋遇：“我真的那么管用？”吴秋遇用力点头道：“管用！要不是想到你，我们真就被他们害死了。”小灵子开心地笑着：“后来呢？”吴秋遇说：“后来我抓了他们当头的和几个水手，大船继续往前走。船舱里有个丐帮的弟子，是被黄河帮的人抓来的。黄河帮的人实在可恶，让一个小孩子在饭菜里下毒。那个丐帮弟子饿了几天，抢先吃了，结果中毒太深，用贺兰映雪都救不下来。他临死的时候说……”吴秋遇说到这里停了下来。
小灵子催问道：“叫花子说什么了？你怎么不讲了？”吴秋遇说：“他说，收到太原分舵的飞鸽传书，信上说倪帮主你们在大漠遇到流沙，只找到倪帮主从不离身的酒壶和一个八袋长老的木牌。还说去接应你们的刘长老他们也遇到了流沙，都死了。我当时也以为你死了，伤心得哭了好几天。”小灵子恍然大悟：“这样啊。那后来呢？”吴秋遇说：“一听说你……我整个人都垮了，每天靠在桅杆上发呆，什么事也不管。那几个黄河帮的人见我这样，就趁机逃了，临走还把船给毁了。大船漂到海上，遇到大风浪彻底散了，我和如梦掉到海里。”“啊！”小灵子轻轻叫了一声。
吴秋遇继续说道：“幸亏有那些散落的船板和帆布，我和如梦漂到了一个岛上。岛上有野果，有水，还可以偶尔抓个山鸡野兔的，倒也暂时饿不死。我还是每天想起你，对着天空发呆。后来在大青石后面找了个朝阳的地方……”说到这里，吴秋遇又停了下来。小灵子问：“你们在那干什么了？”吴秋遇说：“我用短剑挖了个坑，想给你埋个坟。可是那时候以为你陷在流沙了，我身上又没有你的东西，就划