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花向亮看到花庆春吃亏，急忙飞身跳过去，与花庆春一起对战鲜子汤。鲜子汤很快就适应了花向亮的招式，力敌二人并不显得太费力。
这时，鲜子汤的师弟闻汉修来了，看了看眼前的形势，直接过去找上花向亮交手。鲜子汤早已熟悉花庆春的套路。花庆春一个人对付鲜子汤，已经显得颇为吃力，偶尔就会吃亏。
花向荣紧张地观望着，在危急时刻，便打出一两枚棋子给儿子帮忙。他虽然两腿残废，但是手上的功力还在。鲜子汤偶尔被他的棋子打中，也会酸麻半天。这样一来，鲜子汤两面都要提防，一时之间还不能将花庆春轻易拿下。
小灵子嘀咕道：“那个人是从哪冒出来的？万山四鬼也不在。看来鲜子汤果然还有别的算计。”小灵子说的是半路出现的闻汉修。吴秋遇小声问：“一会万一花公子吃亏了，我要不要帮忙？”小灵子说：“肯定是要帮忙的，但不能明着来。要不然万山派的人会说，花家是靠外人帮忙才侥幸躲过一劫，传出去让花家的面子不好看。别着急，咱们看明白情况再说。”吴秋遇点了点头。
虽然有花向荣暗中帮忙，花庆春还是招架不住了。鲜子汤一掌将花庆春打倒，直向花向荣奔去。花向荣接连打出十几枚棋子，被鲜子汤纷纷化解，只有三两枚打在鲜子汤身上，却也没有伤到要害。花庆春爬起来，急忙快步追去，抢在鲜子汤靠近之前，将花向荣护住。
鲜子汤根本不再把花庆春放在眼里，三四招过后，又把花庆春打倒。花向荣急忙打出几枚棋子，暂时将鲜子汤逼退，然后关切地扭头问道：“庆春，你怎么样？”花庆春坚持爬起来，继续持枪护在父亲身前。这时吴秋遇已经提气在手，做好了攻击鲜子汤的准备。
鲜子汤正要迈步上前，忽见一条人影从房檐上飘落下来，手持弯刀挡在鲜子汤的面前。小灵子小声惊叫道：“时姐姐来了。”吴秋遇也看到了。鲜子汤愣了一下，对花向荣说道：“想不到花家还找了外人来帮忙。鲜某真是佩服。”花向荣看着时秋风的背影，也没认出是谁，听了鲜子汤的话，脸上一烧，轻声问道：“姑娘是哪位？为何要帮助我们花家？”时秋风弯刀对着鲜子汤，回头说道：“师父，是我。”花向荣这才认出她来，惊喜道：“时姑娘，你怎么来了？咱们不是说好了，你不要叫我……”时秋风冲他摇了摇头。花向荣没有再说下去。时秋风对鲜子汤说：“我是花家的授艺弟子，应该不算是外人吧？”鲜子汤笑道：“花家的武功向来不外传，何况你是个女子。你不要妄称花家的人来这里捣乱。”时秋风冷冷说道：“我用的是不是花家的武功，你试一下就知道了。”
时秋风说着便挥刀向鲜子汤砍去。鲜子汤只得先退下台阶，跟时秋风打在一起。花庆春知道时秋风的武功跟自己不相上下，她一个人打不过鲜子汤，自己便也挺枪上去帮忙。时秋风手里两把弯刀，花庆春手里两杆花枪，而鲜子汤则是赤手空拳。在二人的默契配合下，鲜子汤渐渐有些招架不住，开始慢慢往后退。
这时，万山四鬼中的老三走了过来，大声喊道：“师父，都办好了。”鲜子汤大喜，忽然往后一抽身，推手叫道：“停。”时秋风和花庆春不知道他要干什么，暂时停手，却紧紧盯防着他。万山派的闻汉修、楚大鲵等人听到鲜子汤的声音，也都纷纷停手。
鲜子汤扭头对花向荣说道：“花老弟，本来我只想跟你们公平地打一场。奈何这样太费力气，而且容易伤人。所以我让人先把府上的家眷接出府去，咱们好好谈一谈。”花向荣、花庆春等人听了都是一惊。花向亮赶紧吩咐人去后院查看。
吴秋遇和小灵子到了后院，果然发现空无一人，就连厨房的刘升媳妇等人也不见了。小灵子后悔地说道：“不好！咱们只顾看热闹了，还是让万山派的人得了手！”吴秋遇皱着眉头四下张望着，可是却找不到什么有用的线索。小灵子想了一下，说：“咱们再去前面听听，看看他们到底要干什么。”吴秋遇也没有更好的办法，便跟着小灵子重新往前面走去。
到后院查看的家丁慌慌张张地跑回来，气喘吁吁地说道：“老爷，三老爷，不好了。后院……后院没人了。”花向荣等人大惊失色。花向角大声吼道：“鲜子汤你好卑鄙！你把我妹妹他们弄到哪去了？”鲜子汤得意地笑着说道：“你不要着急，你们也都放心，他们都好着呢。向荣老弟，现在我们可以好好谈谈了吧？”花向荣愤恨而又无奈地看了他一眼：“你要谈什么？”鲜子汤说：“谈谈誓书的事儿啊。只要向荣老弟按我说的写下誓书，花家不再参与武林至尊的争夺，我保证贵府的家眷都平安无事。他们的安危，可都在你的一念之间。”花向角、花向亮、花庆春等人都不安地望着花向荣。花向荣陷入纠结。
第173章竹林誓书
现场气氛极为安静。忽听有人大声说道：“人都在这啊。在门口没看到人，我就冒昧直接进来了，还望主人不要怪我鲁莽啊。蓟州曾梓图来访，不知道主人欢迎不欢迎？哎，这是怎么了？”吴秋遇和小灵子扭头望去，走进来的正是曾梓图。
曾梓图走到台阶前，看了看站在那里的几个人，对着花向荣拱手道：“这位就是向荣兄台吧。在下曾梓图，特从蓟州前来拜访。”花向荣漫不经心地看了他一眼，无力地说道：“是曾先生啊。今日我府中有事，不便会客。先生改日再来吧，我一定盛情招待。”曾梓图假装愣了一下，又回头看了看鲜子汤等人：“这些都是哪里来的客人啊？怎么他们来得，我却要改日再来？”
鲜子汤开口说道：“向荣老弟说的是实情，我们正在商讨非常重要的事情，他今日确实不便见客。”曾梓图假装不认识鲜子汤，轻轻拱手说道：“敢问阁下是……？”鲜子汤随口说道：“万山鲜子汤。曾先生听说过么？”曾梓图故作惊讶道：“原来是万山派的鲜掌门啊，失敬失敬。武林巅峰，散花仙翁。鲜兄可是与花家齐名的武林人物，曾某虽偏居蓟州，也是有所耳闻的。今日专程来这里拜会江南的武林名门花家，没想到顺便连鲜兄也见到了。怎么，你们也是来拜会向荣兄台的？那你们谈的事情一定很重要。能否让在下也听一听？”
鲜子汤说：“向荣老弟有意写一份誓书，花家从此不再参与武林至尊的争夺，特意让我们来做个见证。”曾梓图看了花向荣一眼，笑着说道：“鲜兄真会开玩笑，这怎么可能？江宁花家是江湖景仰的武林世家，已经连续两届都参与武林至尊的争夺，确实有问鼎武林至尊的实力，怎么会忽然写下这样的誓书呢？”鲜子汤说：“不信你可以自己问嘛。向荣老弟，是不是这样？”
花向角气愤地说道：“鲜子汤派人劫走我们的家眷，逼迫我们花家写什么誓书。你见过这么无耻的人么？”曾梓图一皱眉，对鲜子汤说道：“鲜掌门，他说的可是真的？要真是这样，那就是你的不对了。你好歹也是一方掌门，武林名宿，怎么能干这种事呢？”鲜子汤说：“我向来是只要结果，不择手段。他们要是乖乖写下誓书，我也用不着这样了。”曾梓图又看了一眼花向荣，对鲜子汤说：“鲜掌门，你这可是有点强人所难。漫说是花家这样的武林名门，就是我什么都没有，也不会愿意写下这样的誓书。我劝你还是爱惜自己的名声，把花家的眷属放了吧。”
鲜子汤说：“你跟我说这个没用，还不如劝他赶紧把誓书写了。我保证会一根毫毛不少地把人都送回来。”“你……鲜掌门，你怎么能这样？”曾梓图假装无奈地看了看鲜子汤，又看了看花家的人，一副左右为难的样子，过了一会，开口说道：“鲜掌门，能否容我们进去说几句话？”鲜子汤说：“可以，时间不要太久。我门下的弟子可没有那么好的耐性，万一花家的人有个三长两短，可不要怪我。”曾梓图走到花向荣面前，小声说道：“向荣兄，咱们进去合计一下吧，看事情怎么解决。”
花向荣正没有办法，便点了点头，扶着轮椅进入大厅。曾梓图迈步走了进去。花向角、花向亮也赶紧跟了进去。花庆春看了看时秋风。时秋风说：“你也去吧，我在这守着。”花庆春这才走进去，回身把门关上。
花向荣招呼众人落座之后，无奈地说道：“咱们现在受制于人，恐怕也没有什么办法可想。”说完便开始摇头叹气。花向角和花向亮也都情绪低落。曾梓图说：“向荣兄，我倒有个主意。”花向荣等人抬头看着他。曾梓图说：“你们设法拖延几天，然后设法把人救出，到时候就不用怕他们要挟了。”花庆春说：“爹，我也是这么想的。”花向荣摇头道：“他们既然把人劫走，一定会对我们有所提防。咱们根本不知道人藏在哪里，万一事情不成，惊动了他们，只会更加被动。”花向亮也说：“是啊，他们既然能够神不知鬼不觉地把人劫走，一定是早就计划好的，不会轻易让咱们救出来。”花庆春说：“咱们可以偷偷跟踪他们，说不定就能找到祖母他们的下落。”花向荣说：“他们这次来了那么多人，肯定是做了周密的安排。没等你跟上他们，他们就暗中盯上你了。事情没有你想得那么容易。”
曾梓图说：“向荣兄所虑甚是，但也不是没有机会。我的人，他们不认识。我可以派人探查贵府家眷的下落，并把他们救出来。只是我召集人手需要一些时间，你们要设法多拖延几天才行。”花向角和花向亮似乎看到了希望，都望着花向荣，等他拿主意。花向荣说：“多谢曾先生的好意，不用了。这是我们花家自己的事情，就不要让你的人牵扯进来了。万山派的人心肠歹毒，我怕他们遇到危险。”
花庆春问：“爹，难道您真的要写那个誓书？”花向荣点了点头。曾梓图说：“这样一来，花家这么强的实力都不能参加武林至尊的角逐，岂不是让鲜子汤那种小人占尽了便宜？而且，花家一向是天下武林的楷模，如今向鲜子汤屈服，一旦传扬出去，以后还怎么在江湖立足？就算外地的武林同道一时不能知晓，可金陵本地的门派很快就会知道，比如说栖霞派的明秀师太。花家以后如何面对他们？”花向荣看了曾梓图一眼，不禁一皱眉。花向亮说：“前日明秀师太提起她门下弟子和我侄儿的婚事，早晚是一家人，应该无妨吧？”花向荣却喃喃说道：“庆春的婚事以后再说吧，眼前的事情要紧。”曾梓图听了，心中暗喜，他知道花向荣心里对和栖霞派结亲的事已经产生了动摇，自己的女儿又有机会了。
花向荣等人开门出来。鲜子汤问：“你们商量得怎么样了？”花向荣说：“我可以答应你，但是你要确保我家人的安全。要不然，我花家上下几十口，永远不会放过你。”鲜子汤笑道：“你放心，我绝对言而有信。”花向荣扭头吩咐道：“庆春，准备纸笔。”鲜子汤说：“慢着。我怕你们言而无信，所以我要你们写下誓书，当众宣读。明日巳时，城西翠竹林，我会通知金陵一带所有的武林门派前去见证。”“鲜掌门，你不要欺人太甚！”曾梓图一副愤愤不平的样子。花向荣说：“算了，既然要写，那就没什么分别了。就这么定了。我希望明天就能见到我的家人。”鲜子汤大喜：“好，一�