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也不知道这两个人骂了多久，或许是骂得乏了，马车之内终于渐渐安静下来。几个人的耳根子得到了暂时的清静。
盛夏时节，总是热得很早，在接近正午时分时，火辣辣的太阳已经烤得大地一片炙热，马车里的温度也骤然上升，几个姑娘都扯着衣袖不停的擦着汗，偏偏只有李牙婆头靠着马车壁，睡得像个死猪一样沉。
“牙婆，还要多久才到啊？马车里好热好闷啊！”姑娘们忍不住搡了一把正鼾睡着的，且口水外溢的李牙婆。
“嗯，啊……快了，快了。”李牙婆睁眼瞅了一下窗外，嘴上打着哈哈，歪头又睡了过去。
继尔马车内又恢复了安静，一刻钟后，兜兜转转中，京城终于已在眼前了。
刚一进城，就看到了穿梭于大街上那熙熙攘攘的人流，路人们穿得花花绿绿，甚是鲜艳；而道路两旁也是店铺林立，饭馆，茶楼，药铺，戏院等等还真是应有尽有；街头小商小贩们的吆喝声，叫卖声也是不绝于耳，好一派繁华之象。
“哇，京城好热闹啊！看！那边还有变戏法的。”身着黄，绿衫的那两个女孩，挤到窗口兴奋的向外张望着，凝香的表情也比之前轻松了许多，伸长脖子望着她们手指的方向，当然，有着二十几岁成熟心智的沈七七，并没有像她们一样表现的如此激动，只是稳稳的坐在那里，脸上也没有过多的表情。
紧接着马车自一个巷口拐了进去，将鼎沸的人声远远地抛在了后面，而后车夫渐渐收住缰绳，马儿的脚步减缓了许多，沈七七隐隐约约地感觉到楚家大宅应该到了，而一直沉睡着的李牙婆也如定了闹钟一般准时醒了过来。
果不出所料，马车在前面不远处停靠稳当，李牙婆眨了眨惺忪的睡眼，伸手从怀里扯出丝帕，美滋滋地下了车，直奔楚宅门口的小厮而去，两人交流了几句后，小厮便转身入了院。
李牙婆再回头吆喝了一声，“姑娘们下车吧。”
马车内几个正紧张的姑娘，互相对视了一眼，不得不听从指挥鱼贯下了车，而最为紧张的就是凝香了，沈七七明显感觉到，她的手已经在微微发抖。
“没事，别紧张。”沈七七微笑着握上凝香的手，没想到，正值盛夏的天气，刚刚还热的流汗，现在凝香的手却透着阵阵寒意，可见她有多紧张。
“嗯。”凝香点头，并感激地看了一眼沈七七后，便随几人依次站好了队伍。
这一下车，眼前的场面把几个人都震住了，沈七七微张着嘴巴，半天才缓过神来，心想：哇塞，虽说这是京城首富的楚家大宅，可也不至于奢到这个程度吧，还没走进院里，单说这门面，简直就比市政府大门还宏伟了，两扇宽约各十米的朱漆大门，正上方不偏不倚地摆着两个极有大气之风的楷字“楚宅”，门楣上挂着一排排彩灯，大门旁边是两个供行人出入的小门，所有建筑均是由大理石堆砌而成，而门口那两个威风凛凛的一公一母两个石狮，正活灵活现的傲视着在场的众人……
小厮办事很有速度，沈七七等人还没惊呼完，小厮就从里面走了出来，身后还跟着一个身穿灰布长衫，头发已经花白，年约五旬的中年男人。
“哟，马总管，您近来可好啊？”李牙婆赶紧甩开帕子，堆着笑脸，拖着满身肥肉的臃肿身体，快步凑上前和中年男人搭着话。
马总管微微一笑，声音中带着沙哑，“都好，都好，人可带来了？”
“来了，来了，不多不少正好四个，按您的吩咐都是一手丫头。”李牙婆指着身后的四位姑娘给马总管看，又忙从怀里掏出白纸黑字写着的四张卖身契交给了他。
马总管快速地扫了一眼，眼前的这四位姑娘，又接过卖身契，仔仔细细地一一过目后，满意地点了点头，“嗯，办事不错。”
顿时，李牙婆满脸横肉的大饼脸上，如开出了一朵营养不良的狗尾巴花，笑出了一个极为另类的花枝乱颤，挺了挺本就呼之欲出的胸脯，又伸手扶了扶脑后的发髻，本以为这是妩媚性感，其实别人早想吐了，“马总管，那咱们这趟生意是不是就算结了。”说罢还有意向马总管的身边靠了靠。
“结，结了。”马总管有点尴尬地闪开了她，向身后一挥手，“拿银子。”身后的小厮便手持托盘小跑过来。
“这是你的了。”马总管指了指托盘内的银子。
“那谢过马总管了。”李牙婆略一行礼后，乐呵呵地捧起银子，就朝马车走去，末了还回头丢下一句，“马总管，再有这样的生意可记得招呼我李牙婆啊！”
马总管没有答语，只是微微点了头。
送走了李牙婆，马总管将目光收回，落在了新来的几人身上，打量了片刻，没显露出什么表情，只是丢下一句，“你们几个跟我走吧。”而后转身进了院，几个人迅速跟了上去，并且规规矩矩地低头走着路，只有沈七七看看这，望望那，一脸新奇，不时还蹲下来闻一闻路边那些她不识得的花花草草。途经花园，她更是难以自持，哇塞，这里真是美呆了，亭台楼阁，假山，小桥，人工湖里的荷花开得正艳，哇哇，那边还有观景楼……
“你怎么还不快跟上？”马总管停步，拧眉看着正蹲在路边摆弄花草的沈七七。
无奈她的注意力全在眼前的花草上，压根没听见马总管的话，马总管沉下声，又问了一遍，“你听到我说话没有？”
但她依旧没反应，正对着脚边的一株含羞草兴趣盎然。“七七，你做什么呢？快走啊。”凝香也在一旁小声的唤着她。
见此情景，马总管眼角一抽，忍无可忍地走到她的身旁，大声一喊，“新来的丫头，本总管说的话你究竟听到没有？”
这一喊终于喊回她的注意力，看着眼前一脸怒容的马总管，默默地收回了摆弄花草的小手，不好意思地点点头，“马总管，我听到了。”
正文 第十五节：厨房重地
“听到了就快跟上。”深吸一口气，马总管转头继续朝前走，且边走边说道：“楚家大宅非常的大，不是你们所能想象得到的，上有太夫人和几位夫人，还有几位少爷，少奶奶，小姐，等等……每位主子都有自己的院子，所以你们千万别乱跑，很容易迷路。在这儿，你们要谨记自己的本分，做好分内的事儿，别多话，别冒冒失失，不得喧哗，说话要轻声细语，有礼得体；走路时步伐要轻，要柔，要小碎步，一定要谨慎再谨慎，该明白的规矩，一样都不能少，懂吗？”
“是，马总管。”几个人恭敬地回答着。
“很好。”他满意地点点头，“你们的工作很简单，就是去厨房做灶婢，到了那里，厨房管事儿的会给你们安排具体的工作，至于这诸多的规矩，你们还得慢慢学。”
“厨房？”沈七七歪着脑袋停下了脚步，眼脸中似乎还带着一点点的惊喜，心想：这厨房的活不错哦，不用低眉顺眼的侍候人，不用看那些夫人小姐的脸色，最重要的是一切好吃的均是从厨房传出来的，逮到机会还可以犒劳一下自己的肠胃，嗯，不错不错！
“你在那嘀咕什么呢？”马总管见她又停了下来，也驻足斜眼瞧着她，心想这牙婆哪找这么一个不懂规矩的丫头，毛手毛脚蹦蹦达达的。
“没，没什么……”沈七七赶紧摆手赔着笑脸。
马总管眉毛一横，“没什么就快点跟上，你怎么老出状况。”
沈七七闻声赶紧低头跟了上去，并低声附上一句：“知道了，马总管。”
要说这楚家大宅真的不是她们几个穷人家的姑娘所能想象得到的，就连来自现代，也算见过一些世面的沈七七；内心也自是赞叹不已，赞叹设计这座大宅者的空间创意与奇思妙想，真乃巧夺天工，惟妙惟肖！大气中不失典雅，富贵中蕴涵质朴，那般宏伟，那么丰富。
几人随马总管穿梭其中，左转右转真如刘姥姥进了大观园，是这般的让人眼花缭乱。
“看到前面的‘翠园’了吗？”马总管停下脚步，抬手指着前面那个用大理石堆砌而成的硕大月亮门，上面赫然写着“翠园”二字，几人好奇地踮脚张望，目光远眺过墙围，可以隐约看到里面的阵阵松涛。
“看到了，”几人同时欣喜的应声回答，并且眼神中透着无限神往。
马总管没什么表情，只是转身继续朝前走，并不慌不忙地说道：“楚家大宅以翠园为区隔，南是外廷，是主子们和各位商行掌事议事的地方；北是内阁，内阁虽然没有外廷建筑宏伟，富丽堂皇，但内阁面积甚大，道路也复杂，位于正中间的宝月楼，是太夫人所用，其次是大夫人，二夫人，三夫人的牡丹亭，茉莉阁，和荷花斋，再其次就是各位少爷和小姐等人的住处。在厨房干活的只呆在内阁，你们切记了，千万别乱跑，若不小心走错了地方，惹恼了哪位主子，是要挨板子的。”
几个人赶紧低头连连称是，但是马总管似乎并没有说完，两片嘴唇依旧上下触碰，传来阵阵口若悬河，“楚家大宅有前后两个门，正门就不用说了，是供主子们，以及来往宾客，还有商行各位掌事出入用的，那后门多半是负责运输，采买等用途，当然如果你们以后有机会出门，也是走后门。
“马总管，那我们今天走的门是？”黄衫女孩一脸好奇的问着。
“今天你们走的是正门，初次入府，自然不与往常一样，就算是认认正门的路。”
……
对于马总管自两片唇瓣中飘出的滔滔不绝，沈七七一开始还能假装认真听，但是听到后来，她的神智已经渐渐飘远，只看见马总管的嘴巴在动，但是他在说些什么，她完全没有听进去。再后来，不但说什么没听进去，并且开始有些昏昏欲睡了。在现代的时候，自去父亲公司实习的那一年开始，便落下了这个毛病，只要一开会，一有人开始在她耳边念叨来念叨去的，她就想睡觉，父亲也拿她没有办法。
一刻钟后，沈七七不但眼神飘忽不定，她的灵魂也跟着远扬，意识开始涣散，仿佛眼前就是一张舒服的大床在等着她，真想一头栽下去。
两刻钟后，就在沈七七以为自个儿就要直挺挺地倒地入睡时，马总管终于来了个总结：“该吩咐，该交代的，我都讲的差不多了，以后就要靠你们自己了，前面就是厨房了，你们要听厨房方管事的话知道吗？”
一听不用再忍受马总管的念叨，沈七七一扫方才的萎靡不振，双眼透亮，努着鼻子使劲地嗅了嗅，果然一股香气扑鼻而来，真的到厨房了。随马总管身后迈步入了大门，盆盆罐罐，炒勺碰锅的响声更是听得真切，门和窗子都冒出了热气腾腾的白烟。
一位捧着菜篮的小姑娘见马总管来了，赶紧上前行了礼后，并急忙钻进厨房去唤了厨房管事的。
“哎呀马总管，您可算是送人来了，你瞧瞧，你瞧瞧，这忙的跟什么似的，个个都脚打后脑勺了。”说话的是一位刚从厨房钻出来的中年妇女，身材微胖，一身深紫色长裙，胸前挂着一片和她身高相仿的白色围裙，头戴厨师帽，眼睛大且有神，说起话来骨碌碌的直转，最引人注意的是她的嗓门，实在是太大了，震得人心肝都颤了。
马总管眉毛一挑，露了笑，“方管事，本总管知道你这忙，这不是给你送人来了吗。”
方管事嘴角一抽，摊了手，“哎哟我的马总管啊，您是不知道啊，洗菜房病了两个，刘厨娘葬母告了假，就连烧火的丫头也摔伤了，唉你说，如果�