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辱中死去，及后石重贵即位，于数年契丹抗战后兵败，剩下来的刘知远已成为北方除契丹外的唯一霸主，离称帝只是一步之差。
但他为了捉拿石重贵，竟不惜纾尊降贵的亲自到来，足见对这落难帝王的重视，而相信刘知远能这么快便到来显得绝非巧合，水天星略一思索已明其理，刘知远便一直都在追捕着石重贵，而到了附近却失去了他的纵影，故此才在城门设下关卡检查往来之人，而石重贵在碧春楼的消息，若不是李碧峰传开去的话，便应该是刚才那些乘乱走掉的客人，但在场之中最感惊讶的，却是赵匡胤及凌雪，他们二人造梦也想不到，在酒席当中的一人便是当年叱吒风云，抗尽胡虏的出帝石重贵，赵匡胤眼见来者非为凌雪而来，心下稍安，他一向便敬重石重贵的为人，心中打定主意，先看清形势，在有需要时便会助其一把。
只听得“砰”的一声，大门已被一股巨力震破，两扇门倒在地上，却见约二十多人甚有默契般在走进来后向两旁列开，到了最后，一个衣饰华贵，头上发色黑白参半，年纪望上去五十有多，面容却甚为慈祥，浑没那一方霸主的架势，他一见到站在厅上的石重贵，立时快步向前，满脸喜容，笑道：“石贤侄，为叔找你可找得辛苦了！”对于他的热情，石重贵却没太大的反应，只冷冷的道：“知远叔远道而来，却不知所为何事？”刘知远答道：“我是来救你的！”
石重贵眼中精光一闪，向着刘知远怒喝：“你受我大晋皇恩，官至河东节度使、太原留守，加侍中，我即位之时，对你更是裂土封王，礼待有嘉！但我大晋与契丹胡狗开战之时，你竟按兵不动，于我大晋亡后，你又即向胡狗称臣，现在千里召召的追我而来，还欲气弄我到何时？”面对着石重贵的厉言相向，刘知远却没有丝毫的愧色，想反眼中却流露出很复杂的神色，叹道：“贤侄，为叔一向待你如何？”石重贵一怔，没想到他会如此说话，昂首道：“有如子侄！”刘知远又道：“那么为叔对契丹胡狗的态度一向如何？”石重贵一听下气又再往上涌，怒道：“当年我叔父在位之前，你亦曾劝他千万不要以父事契丹，而我即位后，你亦曾多次进谏不能再臣服于胡狗之下，这与我的志愿一直都不谋而合，但我便绝想不到，在我被杜重威出卖后，最需要帮忙之时，你竟会袖手旁观，使我众多子弟兵白白命丧于城墙之下！”
刘知远对他的指责却不理会，径自说道：“现在契丹已攻陷了河北以北一带，不日便会挥军南下，贤侄与南方诸国没有什么交情，普天之下，能容得下贤侄者，唯我刘知远一人方可做到，由于我急着把贤侄你找来，但又不能太过张扬，故此才于城门前设下搜查关卡，以便通知贤侄我正在找你。”水天星及，赵匡胤及凌雪等人听得他竟把捉拿石重贵之事，说得犹如一个慈祥的叔父在寻找失散了的侄儿一样，背上都不由得冒起了一阵寒意，石重贵冷冷的道：“知远叔现在终于把我找出来了，未知是要把我当场斩杀，还是意欲活捉我向胡狗献媚？”刘知远概然道：“跟我走吧！为叔会向契丹君主说情保你性命。”
石重贵忽地张手一挥，一股劲风从其手上急涌向刘知远，刘知远哪想到他会忽然出手，心中一惊下微感慌乱，向后疾退数步，略一定神却看见石重贵那一掌原来并非攻击，而旨在威吓自己，只见石重贵豪情一笑，纵声笑道：“枉你以称王称帝为目标，胆子却比耗子还要细小，专门耍着些鬼话连篇的技俩便欲纵横天下？此刻回想，你当年阻我叔父臣服契丹，及后亦处处着我对抗胡狗，真意都是想我大晋与胡狗硬拼，而你便坐收渔人之利，我可说得对吧？”
石重贵越说越怒，向跟随刘知远而来的那些人一指，喝道：“狗奴之辈，手下又岂有能人？你们便给我一起上来，看看是你们的狗爪子利，还是我石重贵的命硬些？”就此神威凛凛的一站，那一股指挥千军万马的帝皇之气自然流露，水天星，赵匡胤及小春等人都不禁大为心折，连即使己方人多势众的刘知远，亦不禁为其气势所摄而心底之中微有怯意，他本意原欲等候己方的大军到来，布下天罗地网才走进碧春楼内捕捉石重贵，但惟恐等得太久而被他逃掉，因此只好先行带领伴随在身边的高手先行前往稳住石重贵，想不到的是以自己的巧舌利齿，竟也在两三言间被石重贵骂了个狗血淋头，心中杀意暴盛，心中已打定主意不再活捉石重贵，对于契丹方面便只要送上石重贵的头颅便已足够，原本慈祥的面容竟换上了狰狞的狡笑，正要说话，一把声音向起说道：“且慢！”
刘知远，石重贵，及厅上所有人都不禁望向了那扬声之人，只见他年轻俊秀，却原来是赵匡胤及时阻止了欲下杀令的刘知远，只见他恭恭敬敬的走上前去一揖到地，开口说道：“晚辈不知河东节度使刘知远刘大人大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”刘知远既不识他，但见他举止谈吐间有礼得体，想来乃名家将门之后，虽于盛怒间却不失礼数，点头笑道：“对，我就是刘知远，客套话不说了，你的长辈是谁？”赵匡胤恭恭敬敬的道：“家叔乃江宁之虎楚秋生，晚辈是楚晚成。”
在赵匡胤开口向刘知远巴结之时，石重贵及碧春楼众人都不禁心生鄙视之意，就连本来对他印像不错的张悦可及小春，都不由得心中一沉，心想此人的品格怎么如此低下，喜好巴结权贵？但当听到了他最后一句峰回路转，竟自称是江宁之虎的子侄，都是大感奇怪，真不知他葫芦里卖什么药，刘知远听罢呵呵而笑，说道：“素仰江宁之虎之名，想不到的是连他的侄儿也生得这么一表人才，今天我们便只聚私谊，待我办完正事，便好好的与老弟你喝一杯！”想来他正欲一举称帝，对任何人士大多采取巴结的态度，即使如赵匡胤此等小辈，只要有着声名不俗的长辈，他也会着意结纳，想来这种不区小节的态度，正是他能成为一方霸主的主要因素，只见他伸出手来便欲扶起赵匡胤……
只见刘知远的手甫一碰到了赵匡胤的衣服，赵匡胤竟双手一翻，左右两腕成虎爪之形，向刘知远的双手脉门扣去，石重贵等知道赵匡胤底细的人虽知道他在骗刘知远，又哪想到他会忽然间就此出手，都是大吃一惊，而此一爪奇变徒生，刘知远即使武功再高，恐怕也难以躲避，但就在赵匡胤以为此招必中之时，刘知远的竟像早有防备的双臂疾缩，赵匡胤心中一震，微感诧异，但心思灵巧的他手上未有稍停，右爪随即变招直挥，改为抓向刘知远的喉头，刘知远面色一变，喝了一声：“好胆！”却没有与其硬拼，足下一点，已向后闪向两尺，而他的随从亦好像事先知道了赵匡胤会出手一般，左右两边人影一闪，已有两人挡了在面前，赵匡胤眼见再难施展奇袭，遂向后踏开一步，笑道：“想不到权倾天下的刘知远，果真如石兄所言，只懂躲在他人身后狐假虎威！但我好奇的是，我到底在哪儿露出了破绽？竟给你们识穿了！”
刘知远尚未答话，只见适才拦在刘知远身前护着他的其中一人踏上一步，站了在赵匡胤身前，双目精光暴闪，直射向赵匡胤的双眼，而赵匡胤也不示弱，目不转睛的全神戒备，以防对方随时出手，眼见赵匡胤如此毫不退让，洪娇心生疑惑，低声向石重贵问道：“兄弟你早就认识此人？”石重贵摇了摇头，便连自己也不甚明白，先前眼见赵匡胤为了他的师妹偷了一武林名宿之物，竟不惜乘夜赶路，也要追回以免得失人家，但现在却又如此全不在意刘知远的身份地位，为了一个素不相识的自己而与其破脸，可说是全无道理。
但水天星却像知道了他们心里的想法，说道：“他为保师妹的安危，若能取和平解决的办法，绝对不会用动粗硬干这种下乘的做法，古语有云：不战而屈人之兵。但现在他要保的，却是勇抗胡狗的石大哥，而刘知远明显不取石大哥性命誓不罢休，在形势上已别无他选，于敌人不备的情况下直捣中宫，擒贼先擒王，嗯，换了是我也会毫不犹疑的这样做！”石重贵，小春及张悦可等人都听得暗暗点头，石重贵先前眼见水天星不会武功，便毫无把此人放在心上，但此刻听了他的一番说话，对情势分析得合情合理，且谈吐间隐藏胸中才学，不禁对这个手无抟鸡之力的他重新估计。
只见那刘知远的随人缓缓的伸出了右碗，五指箕张，碗上青筋暴现，成虎爪之形，一股沛然莫敌的气势从其身上骤然而起，却没有即时出手，只冷冷的看着赵匡胤不语，赵匡胤望着他那自信之极都样子，以及那看似千锤百的手爪，忽地醒悟过来，伸手一拍头颅，笑道：“真想不到随口说来的谎话，竟凑巧碰上了真的江宁之虎楚前辈！”厅上众人都是恍然大悟，想那赵匡胤的不动声色及应变之神速，本应便能使刘知远吃个大亏，哪想到他的一句说话已然露了底细，使对方心生戒备，实在始料不及。
石重贵眼见双方便要动手，一步踏上前去，朗声说道：“便让我来领教阁下那饮誉江湖的七煞绝命爪！”那刘知远的手下楚秋生，一双虎爪便名动江湖，近月来刘知远广招能人异士，楚秋生便是其中一人，但他生性高傲，自信乃刘知远手下武功最高之人，即使赵匡胤冒认是自己的侄儿撞骗，他还是有点不屑与其动手，现在石重贵既肯出手，便是正中下怀，点了点头，再也不理会赵匡胤，赵匡胤却拉了拉石重贵的衣袖，压底了声音说道：“石兄身上有伤，便先让在下试试，若不成时再说，如何？”石重贵一惊，心想怎么这小子的目光如此了得。
赵匡胤也不待石重贵答话，便径自踏前一步，向楚秋生恭敬地道：“前辈的威名如雷贯耳，晚辈久仰大名，适才情急之下借名一用，还请恕罪！”楚秋生冷冷一笑，说道：“楚某生平无儿无女，你倒也聪明，竟冒认为我侄儿，旁人便难辨真伪，如此招摇撞骗，又岂能有真材实学？无知小儿便快给我滚开。”赵匡胤又道：“前辈可知晚辈为什么会冒认作前辈的侄儿？”未待楚秋生回答，赵匡胤五指一伸，竟成虎爪之形，双腿一分，所摆开的架式势度沉稳，绝非随便乱使的杂学，楚秋生乃爪道大家，一看之下不禁面色一变，说道：“你也是用爪的？”赵匡胤点了点头：“正是，请前辈赐教。若在下胜得了一招半式，便请刘大人就此离去，如何？”
想赵匡胤心思之慎密便越超其真实年龄，他冒楚秋生侄儿之名便非随意之举，楚秋生回头望了望刘知远，只见他微一沉吟，眼见赵匡胤的年纪甚轻，他便不信楚秋生会输给此子，但碧春楼高手甚多，若把此子打退后众人逐一上来挑战，却不知会打到何年何日，于是缓缓的道：“这没有问题，但若楚先生获胜后，在场所有的人都不能再阻挠我与石贤侄聚旧，如何？”说罢双目如电般望向石重贵，赵匡胤正待说话，却被石重贵抢在前头，纵声长笑道：“刘知远你真的如婆娘般麻烦，我便相信这位小兄弟，若他输了一招半式的话，你们便一起上来接我石重贵的碧月三重楼寒冰掌吧！”他与赵匡胤素不相识，但对方竟为了自己强行出头，以石重贵的豪迈性格