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武田大人轻轻叹息道：“枝子是个好女孩，却被推上了政治战场，对于她来说，也不知是幸还是不幸。”
武田真登道：“枝子小姐该是第一次过来，老朽见过除了三年之前在她家里见过她一面，这便是第二次见面。时间无多，但以老朽的阅人无数经验看来，枝子小姐实乃一个极有主见的女子，以她的心性之韧毅，绝对不是别人可以左右她思想的，否则，即便是她获得北上家族的武技真传，也决计不会成为北上家族高层眼中的骄傲。”
武田大人缓缓道：“不错。却也正是如此，才让人担心。以她的超凡能力，陷进歧途，将来所带来的影响该是多么的恶劣。”
武田真登道：“梦先生所说的，他们在‘清水河’遭遇数十名的忍者和武士狙击，这恰恰跟我们获悉的情报吻合，如果此乃属实，那就极之可怕啦，这简直是釜底抽薪的狠招啊。仙子小姐倘若身遭不测，她掌控之下的刚柔流派势必分崩离析，军部失去人力资源后盾的支持，一旦盟军发动战争，我们会由于后劲不足，从而落下败阵。”
武田大人点点头，道：“叔，还有一件事儿，您别忘了。今年允许各个家族代表参与武尊竞选，并非临时决定的，而是三个月前就暗中知会给北上家族、长谷川家族、山口家族、织田家族他们四个大家族的。”
武田真登眼光一闪，脱口道：“敢情，枝子小姐是奔这武尊来的！”
武田大人道：“对。”
武田真登也是忍不住长叹一声，道：“这就难怪了。”
武田大人道：“哦？”
武田真登道：“据梦先生所言，他们一行运送物资队伍，除去仙子小姐和枝子小姐二人之外，十四人当中，只有五个武士才是北上家族本部的精英，而包括梦先生在内的九名护卫，都是临时招聘组织而成。敢情，对于武尊的人选，北上家族注重的，只是把全部希望放在枝子小姐的身上，其他的人，参选与否，无关重要啦。”
武田大人叹息道：“今年军部施行允许各家家族代表参与武尊竞选，只是一种拉近各个家族贴身关系的手段，不料，却反而为有心之人利用，唉。。。。。。”
武田真登道：“是啊，一般的武士获得武尊，势力得到扩展也罢了，倘若，某些叛逆之家族，获得了合法的扩充势力权利，无异给我们带来更大的麻烦。不过，就算是梦先生在‘清水河’遭遇狙击属实，我们也不能够凭此认定北上家族已经反叛，究竟还是没有实证呀。”
武田大人道：“这便是我竭力要求梦先生竞选武尊的道理。”
武田真登不懂：“大人，如果‘清水河’狙杀事件为实，这梦先生的武技便端的惊世骇俗了，倘若他获得武尊之后，他就得跟北上家族脱离关系，这，好像跟查证北上家族叛变之证据没有什么关系啊？”
“不，”武田大人道，“我之所以让梦先生竞选武尊，只是把枝子的名额挤下来。到时候，梦先生输了之后，还是要回到北上家族，查探证据。”
“问题是，”武田真登不无担心，“假如没有人可以打败梦先生呢，他的武技怎样，枝子是心中有数的，打假拳可是要把事儿弄的更糟。”
武田大人摇摇头，微微笑道：“你放心便是，到时，我把藤堂皓月插放在某个家族里面。”
武田真登微微一愕，道：“藤堂皓月？”
武田大人点点头，道：“对，是他。刀剑双绝，武忍双全，人称‘四绝公子’的藤堂皓月。”
武田真登想了下，道：“这个年轻人倒是蛮不错的，据说，出道几年以来，九洲闯荡，对战高手无数，大小战役愈百场，却不曾一败，果是英雄出少年，端得不凡。”
武田大人含笑道：“甚至，据说，他曾经找过伊贺派的总教官冈田一郎秘密约战，至于，他们谁胜谁败，谁也不知。但是，打那以后，人们看到冈田一郎往日的嚣张气焰明显的有所收敛。”
武田真登道：“如此说来，即便是没有彻底打败冈田一郎，最少，也没有败给他。”
武田大人道：“正是。”
武田真登陷入了沉思当中。
武田大人道：“叔，莫非，以您只见，连冈田一郎这样的级别也不足压倒梦先生么？”
武田真登轻轻一叹，道：“凡事都有意外，老朽只是在想，倘若，藤堂皓月败下阵来，梦先生获得了武尊称号，到时，他不得不离开北上家族，那么，我们的一切努力，都付诸东流啦。”
武田大人微微皱眉，道：“藤堂皓月会败吗？”
武田真登道：“谁知道呢。”
武田大人呆住了。
二三八章 双雄聚会
夜，极深。
风雪冷冽。
在这个时节，街头的店铺基本打烊。
毕竟，扶桑人民的生活规律还是比较讲究的。
自然，哪里都有例外。
譬如，碰上一些没有规律之人，偏偏，他的能力又可以左右一些规律的轨迹走向，那么，规律被打破，也不足为奇。
藤堂皓月就是这么一个人。
人家酒铺的店伙计都准备竖起门板准备打烊了，他的一条腿便踏进了人家的门槛里面，那年轻的店伙计刚刚张开嘴巴要把拒绝的话抛出去，但他很快便看清了客人的模样，然后，不满的表情瞬间消失，拒绝的话变成了热情的招呼：“皓月少爷，您还没吃夜宵呀。里边请。”
按理，一个普通的店伙计，自然没有在店铺打烊时节还把客人放进来的权力。
而且，通常，店伙计巴不得早些打烊睡觉去，才不管你生意好不好，反正，到时到候，跟老板拿薪水便是。显而易见的，对皓月少爷，不仅有老板的郑重交代，而且，可以让他发自内心的热情，至少，说明了，皓月少爷已经根植到了他们的心里，让他们折服。
皓月少爷看了伙计一眼，俊脸上露出一丝笑容，道：“不好意思，刚刚外面回来，肚子饿了，看见这儿灯火亮着，便过来了，怎么，要打烊了么？”
伙计放下手上的门板，道：“迟点不打紧，您里面请。”
看样子，皓月少爷的确饿了，所以也没有客气，走进客堂。
正在柜台盘帐的掌柜眼睛一抬，从柜台转出来，一边使人让厨师重点炉子，一边招呼：“皓月少爷，您坐好，稍等会，便成，照旧吧？”
皓月少爷道：“不必那么麻烦，看看厨房有什么可以填肚子的，上来便是。”
老掌柜点点头，道：“好。嗯，那小柱子，你还愣着干嘛呢，给皓月少爷拿酒来。”
店伙计应了声“是”，便手脚麻利的端来了一小坛酒和一碟花生。
皓月少爷对老掌柜道：“你们都去忙罢。”
老掌柜微微颔首，一声“您慢用，”便返身转回到柜台，继续盘点工作。
一会儿，伙计把烫热的熟食也送之上来了。
小柱子拿来一套碗筷，皓月少爷道：“你还是多拿一套吧。”
小柱子微微一怔，店外传来一个爽朗的声音：“哈哈，沾光了哈，皓月少爷。”
一个白袍如雪的充满贵气一身的中年人大步迈进店堂。
却是伊贺派的总教官冈田一郎。
皓月少爷目光一抬，看着他，道：“冈田君乃稀客啊。”
虽然，他的脸上绝无一丝讥讽的表情色彩，但是，他的话，却明摆着好像这等档次低劣的酒铺，不该是冈田一郎这种高贵之人光顾的地方。
冈田一郎似乎没听懂，径直坐在皓月少爷的对面。
小柱子又添上一套碗筷。
冈田一郎居然亲自动手，给皓月少爷和自己满上酒，并且率先举杯示意敬意，然后干了。
人家身份放在那儿的，即便是皓月少爷一向恃才傲物，在冈田一郎面前，还是不得不收起他的骄傲，也是把酒杯拿起，干了。
两人默默的喝了几杯酒。
皓月少爷忍不住道：“我打外面刚刚回来，居然那么巧，前脚进，你便后脚到了。冈田君，你不会是想告诉我，你睡不着，在这外面溜达，然后，好巧好巧的遇上我罢？”
他的言外之意，自是怀疑冈田一郎在暗中等候着自己。
冈田一郎却也没有否认，道：“我想，明天是武尊竞赛之事，皓月少爷该是知道的罢？”
皓月少爷微微一哂，道：“到了你我这等境界，所谓的武尊，又有什么价值可言？”
冈田一郎微微点头赞同，道：“不错，所以，当偶尔听说今年皓月少爷有意染指武尊，我是持以怀疑态度的。偏生，我这人又不喜欢揣着各种疑问睡觉的，便不辞深夜寒风冷雪之苦，亲身解惑。”
皓月少爷道：“嘿嘿，看来，武尊之事，对冈田君刺激不小啊，莫非，这里面，还有冈田君的锦绣文章？冈田君不妨畅所欲言，以你我的交情，如果我可以为你排忧解难，或是分担一二的，我决不推辞。”
冈田一郎摇摇头，道：“非也非也，我确实是为你所担忧的。”
皓月少爷道：“为我担忧？拜托，冈田君，如此三更半夜风凉水冷的，你不辞劳苦，便是为了来给我讲一个冷笑话么，可是一点都不好笑哪。”
冈田一郎好像很是无奈的苦笑一下，道：“好吧，我承认，我是有私心的，我是为我自己的名誉担忧，这样可以罢？”
皓月少爷奇道：“冈田君，你说你为了你的名誉而担忧？请饶恕了我低下的智力，实在不懂。”
冈田一郎叹气道：“你我之间曾经一战，虽然结果不为世人所知，但是，起码，在世人之眼里，你我都站在同样的高阶境界对吧？”
这一点，皓月少爷倒是没有否认，他们的对决结果谁胜谁败是没有第三者知道，不过，正是这种不为公开的结果，才让人发挥了极大的联想空间，把他们的位子并列在一起。
皓月少爷微笑道：“这便如何，或许其他的武士视对战为名誉的巩固或提升，而我，只是把作战当作我人生最大的享受。我享受的是作战的过程，而不是胜败的结果。”
冈田一郎一脸郁闷的要吐血的难受表情，看他的样子，好像都要一拳砸在皓月少爷鼻梁的冲动了。
“好吧，”冈田一郎举手作投降状，“你是一个快活的游侠，你可以愉快的游戏人间。可是，我的哥，你也要为我着想一下吧，我手下带着的人可是不少啊，如果，我丢脸了，以后，他们会怎么看我？”
皓月少爷叹了口气，道：“到了现在，我总算是听明白了，你好像是担心我参加武尊竞赛，会碰上某个厉害之极的高手，把我打败了，然后，引起连锁反应的民间舆论，跟冈田一郎同级别的藤堂皓月都败了，冈田一郎也不会是人家的对手，嗯，看来，其实啊，他们两人的武技都不咋地，只不过是一直以来，没有遇上真正的高手而已。”
皓月少爷看着冈田一郎，微笑着，道：“是不是这么个事？”
冈田一郎道：“不错。”
皓月少爷眼里露出一丝兴趣，好像一个小孩看见了一件新奇的玩具，眼神发光，道：“能让冈田君都要为之担忧的人，想必是大大的不凡，他是谁，我倒要好生见识一番。”
冈田一郎闭嘴。
他忽然�