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一面说，一面往外跑了。秋纹也同他出来，自去探春那里取了碟子来。
纯悫打点齐备东西，叫过本处的一个老宋妈妈来，向他说道：“你去好生梳洗了，换了出门的衣裳来，回来打发你给史大姑娘送东西去。”宋妈妈道：“姑娘只管交给我，有话说与我，我收拾了就好一顺去。”纯悫听说，便端过两个小摄丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱、鸡头两样鲜果；又揭开那个，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。又说道：“这都是今年咱们这里园里新结的果子，宝二爷送来给姑娘尝尝。再前日姑娘说这玛瑙碟子好，姑娘就留下玩罢。这绢包儿里头是姑娘前日叫我做的活计，姑娘别嫌粗糙，将就着用罢。替二爷问好，替我们请安，就是了。”宋妈妈道：“宝二爷不知还有什么说的姑娘再问问去，回来别又说忘了。”纯悫因问秋纹：“方才可是在三姑娘那里么？”秋纹道：“他们都在那里商议起什么诗社呢，又是做诗。想来没话，你只管去罢。”宋妈妈听了，便拿了东西出去，穿戴了，纯悫又嘱咐他：“你打后门去，有小子和车等着呢。”宋妈妈去了，不在话下。
一时柳敬宣回来，先忙着看了一回海棠，至屋里告诉纯悫起诗社的事，纯悫也把打发宋妈妈给史诸葛清怡送东西去的话告诉了柳敬宣。柳敬宣听了，拍手道：“偏忘了他！我只觉心里有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请他去。这诗社里要少了他，还有个什么意思！”纯悫劝道：“什么要紧，不过玩意儿。他比不得你们自在，家里又作不得主儿。告诉他，他要来又由不得他，要不来他又牵肠挂肚的，没的叫他不受用。”柳敬宣道：“不妨事，我回老太太，打发人接他去。”正说着，宋妈妈已经回来道生受，给纯悫道乏，又说：“问二爷做什么呢，我说：‘和姑娘们起什么诗社做诗呢。’史姑娘道，他们做诗，也不告诉他去。急的了不得！”柳敬宣听了，转身便往陈太太处来，立逼着叫人接去。陈太太因说：“今儿天晚了，明日一早去。”柳敬宣只得罢了。回来闷闷的，次日一早，便又往陈太太处来催逼人接去。
直到午后，诸葛清怡才来了，柳敬宣方放了心。见面时，就把始末原由告诉他，又要与他诗看。李纨等因说道：“且别给他看，先说给他韵脚；他后来的，先罚他和了诗。要好，就请入社；要不好，还要罚他一个东道儿再说。”诸葛清怡笑道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。就拿韵来，我虽不能，只得勉强出丑。容我入社，扫地焚香，我也情愿。”众人见他这般有趣，越发喜欢，都埋怨：“昨日怎么忘了他呢！”遂忙告诉他诗韵。
诸葛清怡一心兴头，等不得推敲删改，一面只管和人说着话，心内早已和成，即用随便的纸笔录出，先笑说道：“我却依韵和了两首，好歹我都不知，不过应命而已。”说着，递与众人。众人道：“我们四首也算想绝了，再一首也不能了，你倒弄了两首！那里有许多话说必要重了我们的。”一面说，一面看时，只见那两首诗写道：
白海棠和韵神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。自是霜娥偏爱冷，非关倩女欲离魂。秋阴捧出何方雪雨渍添来隔宿痕。却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏
其二蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。幽情欲向嫦娥诉，无那虚廊月色昏。众人看一句惊讶一句，看到了赞到了都说：“这个不枉做了海棠诗！真该要起‘海棠社’了。”诸葛清怡道：“明日先罚我个东道儿，就让我先邀一社，可使得？”众人道：“这更妙了。”因又将昨日的诗与他评论了一回。
至晚，赵雨杉将诸葛清怡邀往蘅芜院去安歇。诸葛清怡灯下计议如何设东拟题。赵雨杉听他说了半日，皆不妥当，因向他说道：“既开社，就要作东。虽然是个玩意儿，也要瞻前顾后；又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又做不得主，一个月统共那几吊钱，你还不够使。这会子又干这没要紧的事，你婶娘听见了越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东也不够，难道为这个家去要不成还是和这里要呢？”32
第二百四十一章 夜楼孤灯
纯悫又奔赴玉凰台后院的小楼，这里同样空空如也。
突然，程浩然来到纯悫的面前。
“启禀公主殿下，小人发现这小楼的底下有一个密道。”
纯悫眼前一亮，立刻转身随着程浩然走进小楼的一楼。周围已经点起数支火把，把一楼的屋子照得如同白昼相仿。这小楼的一楼只有一座空荡荡的大堂，令人奇怪的是大堂的正中有一座枯井。
程浩然一指枯井：“密道就在这里。”
纯悫拿过一支火把伸向枯井，枯井中阵阵微风令火把上的火苗不停地晃动，一根粗绳搭在井沿边上。纯悫一皱眉：“是不是有人下去探看过。”
程浩然点了点头：“属下刚才已经派出三名小校下去查看。”
不一会儿的功夫，井内发出一声呼喝。程浩然吩咐官军将井内的三名小校拉了上来。
只见其中一个领头的躬身跪倒在地：“启禀公主殿下，井下有一条密道直通西南。”
程浩然轻声问道：“殿下意下如何？是否派人从密道一路跟随，看看他们到底去了哪里？”
纯悫摇了摇头：“他们早已逃离多时。我等再从密道走，已无意义。相信他们一定回了城外的楚府。”
何文弱突然飘身出现在纯悫的面前，双手捧着一封信：“殿下，属下找到一封信，请殿下过目。”
纯悫打开信封，抽出信瓤，扫了两眼，脸色立刻变得异常苍白。她将信收好藏在怀中，然后带着大军直奔西门。
此刻，萧让正在西门带着一群工匠连夜修补城门。除了千斤闸板与城门倒塌之外，城门洞也是损毁严重。
萧让听到远处传来隆隆的马蹄声响，抬眼观瞧，只见雨幕中，一片黑云向西门而来。萧让急忙让工匠们闪开，那片黑云裹挟着一团雨夜的凉意，穿过西门而去。
萧让望着那片黑云，眉头拧成了一个疙瘩。
三更刚过，纯悫的大军便来到城西四十里的楚宅。随着纯悫的一声令下，官军将楚宅层层包围。
纯悫让一千军兵守在外面，自己则带着一千官军，直接杀进府内。这楚府十分宽大，足足有七进院落。但官军所到之处，楼台亭阁、上房、厢房均是空空如也。
纯悫的眉头皱成了一团：“难道楚敬连真得跑了？”
“殿下，您看！”
随着程浩然的一声呼喊，纯悫抬头观瞧，只见不远处矗立着一幢高楼。这栋高楼上拄天，下拄地。那黑漆漆的乌云直接压在高楼的楼顶，仿佛人只要踩着楼顶便能腾云驾雾，往生极乐。又仿佛这天纯粹就是靠这幢高楼支着，如果将高楼移去，这天势必要塌降下来。
这高楼共有九层，其余八层均是漆黑如同墨染，但唯独在顶层有一盏孤灯闪烁着神秘的光辉。
“楚敬连！他还在！”公主纯悫高兴地喊出了声。她的内心激荡起伏：这楚敬连真是好大的胆！
程浩然指着前面的高楼，对纯悫说道：“公主殿下，那幢楼就是擎天楼，又称擎天阁。”
纯悫点了点头，喃喃自语道：“好霸气的名字。”
雨还在下，阵阵狂风席卷大地，雨水打得纯悫的脸有些生疼。但她丝毫不为所动，她不明白：为什么楚敬连还没有走？
楚敬连昨夜就已经回到楚府，他早已将下人全部打发走。玉凰台的赵雨杉也退到了楚府。赵雨杉亲自下厨为楚敬连做了一顿晚饭，二人吃饭的时候均是默默无言。吃罢饭，赵雨杉跟着楚敬连缓步走上擎天阁的顶楼。楚敬连推开一扇黑漆木窗，一股潮湿的冷风扑面而来，刮得他身上的黑色锦袍猎猎作响。楚敬连丝毫不以为意，他眼望黑沉沉的夜空，心潮澎湃，难以自制。
依楚敬连的打算，丹丹会在三更取下康熙的人头，然后神不知鬼不觉地遛出百花园。然后信炮一响，朱慈焕所带众人便会杀出西门。无论是慕容节烈、柳敬宣、莫雷泰、纯悫公主皆会因保驾不力而获罪。
而太子胤礽会立刻回驾京城，一方面时值盛夏，康熙的遗体不能在此耽搁，二来，八皇子胤禩笼络了大批的朝臣，相信必然会在京城有所动作。这扬州城便成了无主之地。而将来无论是谁做皇帝，再纠察康熙的死因，楚敬连都会将其甩到假朱三太子的头上。凭楚敬连与朝廷的关系，花些银两运动一番，自己定能撇得干净。
但楚敬连万万没有想到，朱慈焕并不相信自己。程启然给朱慈焕出了一个截驾出逃的计策。这计策早被公主纯悫识破，并派了四大山庄的高手守护康熙。丹丹即将动手之时被朱慈焕的行动破坏，刺杀康熙失败。朱慈焕翻身要出西门，此时早已惊动纯悫，所以浴血奋战依然不能逃脱。楚敬连知道这朱慈焕一旦落入官军之手，自己的身份暴露不说，而且自己隐忍多年，苦心经营的一切更将成为泡影。所以楚敬连不避风险，亲自赶到西门，吹哨命自己的人在外接应，点燃了早已埋下的地雷火炮。朱慈焕这才得以逃生，而公主纯悫也被地雷炸伤。
如今康熙大难不死，捉拿凶手必定刻不容缓。纯悫在玉凰台之时就已经怀疑了自己，而柳敬宣更是早已认定自己就是窝藏杀害郭彦一家凶手的幕后之人。
按道理楚敬连还有足够的时间逃走，但是他放弃了。他的心中升腾着一团熊熊烈火，他想在今夜与公主纯悫较量一番。
赵雨杉静静地站在楚敬连的背后，一言不发。
楚敬连突然转过身，望向赵雨杉，说道：“为什么你还不走？你其实应该走的。”
赵雨杉冲着楚敬连淡然一笑：“阁主何处此言？莫非阁主看不起属下乃一女流。”
楚敬连叹了一口气，说道：“你知道，我不是这个意思。我苦心经营了这么多年，日夜筹谋这才设下刺杀康熙狗贼的这一计。不想让朱慈焕这个蠢猪给毁了。擎天阁从此将不复存在矣！”32
第二百四十二章 又现惊雷
陈太太忙笑问：“这茶想的很好，且是地方东西都干净。”赵雨杉笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”陈太太道：“我说那孩子细致，凡事想的妥当。”一面说，一面又看见柱子上挂的墨漆嵌蚌的对子，命赵雨杉念道：芙蓉影破归兰桨，菱藕香深泻竹桥。陈太太听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这么一个亭子，叫做什么枕霞阁。我那时也只像他姐妹们这么大年纪，同着几个人，天天玩去。谁知那日一下子失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救上来了，到底叫那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶儿大的一个坑儿，就是那碰破的。众人都怕经了水，冒了风，说了不得了，谁知竟好了。”
诸葛清怡不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢可知老祖宗从小儿福寿就不小，神差鬼使，碰出那个坑儿来，好盛福寿啊。寿星老儿头上原是个坑儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸出些来了。”未及说完，陈太太和众人都笑软了。陈太太笑道：“这猴儿惯的了不得了，拿着我也取起笑儿来了！恨的我撕你那油嘴。”诸葛清怡道：“�