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最终，还是和方乾元关系较好的于世贤提议道。
最近南荒联军接连败退，着实有些不利，他也想要以此提醒方乾元，不能让大家失望。
至于警告，不痛不痒，以他和方乾元的关系，自然不会在乎。
有心人自然能够看出，警告过后，这件事情就彻底平息了，但没有人想真的得罪那个年轻强者，也就默然不语了，于是这件事情就定了下来。
“歩大长老，请留步！”
商议过后，众人逐渐散去之时，一名身穿白袍的中年男子忽然叫住了歩大长老。
这中年男子，正是兵人堂的医道圣手，副总堂主司徒晟。
歩大长老回头看了他一眼，目光微动：“你有什么事？”
司徒晟呵呵一笑，道：“歩大长老，可否借一步说话？”
歩大长老淡然道：“不必了，有什么事就在这里说吧。”
司徒晟看了看四周，笑言道：“歩大长老方才所言，在下深表赞同，只可惜，宗主他们实在太维护方长老了……”
“你到底想说什么？”歩大长老面上露出一丝不耐烦，径直打断他，说道。
司徒晟也不气恼，依旧笑意盈盈：“呵呵，在下只是替步大长老抱不平，本来这次统帅大权，该是落在您老手中的，但却被越过长老会商讨直接进行授命，我等兵人堂直属的将士碍于宗门规制，也只能在他麾下效命，实非所愿啊。”
“嗯？”歩大长老盯着他，神情忽的变得严肃起来。
……
“大统领，事情不妙，我们这边的兵人全都无故离开了！”
正当方乾元组织撤离，想要以后方的尚阳城为依托，重新建立起防线的时候，一个意外的突发事件却打乱了他的部署。
麾下的亲卫竟然告诉他，那些兵人不经授命，全部离开，不知所踪了。
“没有我的命令，他们竟然敢擅自行动？”方乾元听到，面色顿时就是一寒。
“据说总堂对他们另有安排，因此不再听统帅府调度！”亲卫说道。
“狗屁，分明就是狼子野心，蓄谋已久！”方乾元猛拍案台，站了起来，怒声喝骂道。
“乾元，这次事出反常，你们宗门内部好像出了问题啊。”离业堂等人很快也知道消息，特意来到议事堂询问。
离业堂并没有避忌什么，直接问方乾元：“你是否得罪了宗内的高层？”
“我不知道，不过就算得罪，也不至于如此。”方乾元想起战争爆发之前，从叶天鸣那里了解到的事情，若有所思。
兵人堂如此行事，应是为了实现其引燃战火，趁机扩张的目的。
宗内高层……恐怕都难以阻止他们！
方乾元心中隐约带着几分担忧，不知御灵宗会不会已经得知消息，趁机来攻。
这原本是不该有的担忧，因为即便这南荒力空虚，对方也未必能够立刻察觉，并且抓住机会，果断行事。
但若幕后黑手真的想要把局势搅混，也不可能只让兵人堂擅自行动就了事，必定还会有后续的手段。
暗通御灵宗，一举侵入南荒腹地，把战争规模彻底扩大……
能做的事情，简直太多了！
方乾元轻叹一声，对离业堂道：“不得不承认，这次的确是我大意了，本来我撤离前线军民之后，手中还有亲卫队，以及你们几位地阶高手，还有兵人堂将士可以帮衬，不至于捉襟见肘。”
“我和其他长老一样，习惯了使用兵人，视之为平常，但却未曾真正深入了解他们……”
兵人堂之于宗门，简直就像是一个独立王国，早已尾大不掉。
虽然不至于背叛宗门，但他们也有自己的主张和诉求，甚至于，想要压倒清贵长老，统治宗门！
然而清贵长老们如何对待兵人？不过是将之视作武器，工具而已。
这次武器，工具拥有了自己的意志，突然“活”了过来，自作主张，立刻就出乱子了。
“但无论如何，我等在前线奋战，他们却在幕后捣鬼，这绝不可原谅！”
方乾元愤愤说道。
“若让我知道是谁在指使，绝不饶他！”
第605章 去留之间
事实证明，这次的突发事件，比想象之中还要更加严重。
原本兵人堂就是宗门用于征战的重要工具，各方巡卫，游哨，甚至于临时营地的阵兵，都有大量其成员在役。
一旦撤离，前锋大营立刻就变成了瞎子，聋子，彻底失去对周围山林的掌控，敌人却可以轻易绕过大营，直通南荒，而不必再担心被其断后，堵截。
就算方乾元拥有三头六臂，也难以单独一人对方圆万里之地进行侦查和防御，身边区区数十亲卫，加上一些北疆的世家精英，宗门弟子，同样做不到。
还有一个不便明说的原因，便是留下之人，大多都是位高权重的清贵长老和各方世家的子弟，方乾元不好放任他们去执行过于危险的任务，无法像使用兵人那样顺手。
兵人堂的将士，大多来源于世俗，草莽，寒门孤雏，一直以来，也都承担着宗门最危险，最激烈的战斗任务，没有了他们，单靠手中力量，还真难以成事。
愤慨归愤慨，但方乾元却并不厌憎那些兵人将士，只是厌憎其高层，还有幕后耍弄阴谋诡计的黑手。
而且方乾元也明白，当务之急，是早做决断，消弭兵人失控的影响，而不是乱发脾气。
他很快召来营中之人。
这个时候，众人也或多或少听说了这件事情，看着各方人马逐渐来齐，偌大的议事堂都变得拥挤起来，终于有人忍受不了沉闷的气氛，开口问道：“大统领，兵人的事情，是真的吗？”
方乾元淡然道：“不错，现在营中已经没有兵人，只剩下我们自己了！”
此言一出，众皆哗然。
其实严格说来，仍然还有兵人，至少方乾元身边站着的林熊林豹就是。
但他们已经不再隶属于兵人堂，而是方乾元的私兵。
这样的人和世家死士一样，都算是特例。
方乾元道：“这次叫你们来，是继续之前的撤离计划，以下人员，即刻赶赴尚阳城……”
方乾元也不管他们怎么想，挥了挥手，让人把一份名单念出。
常昱，赵青，赵红梅，林清韵，马如龙，乐淘淘……
读着读着，有心人便发现，这些人，竟然大多都是方乾元身边的幕僚，还有各位宗门长老，地阶高手的子弟。
他不想这些人留下，和之前送走那些民夫和杂役一样，这些在旁人看来都是精英良才的子弟，反而变成“累赘”了。
当中也有墨仙子和乐仙子的名字，她们同样在要被送到后方的名单之列！
两位仙子都是流云洞的人，若有损伤，方乾元不好对月华仙子交代。
“大统领，我等愿意留下来效命……”
众人虽然不会觉得自己是“累赘”，纷纷请缨道。
“不必多说了。”方乾元打断了他们，“就这么办吧。”
“那……谨尊法旨……”
“方公子，你真的要赶我们走吗？”
不但各位公子，千金们难以接受，就连林墨和林巧听到了，不免也有些失望。
她们倒不是想要建功立业，而是就这么离开，与师尊派遣前来的目标不符。
怎么能什么忙都没有帮上，反而成为负担呢？
“两位仙子，在下并非赶你们走，而是此地实在不宜久留……”
方乾元和颜悦色解释了一番，但是神色依旧坚定，不像是能够被说服的模样。
“可是……”林巧还想说些什么，但林墨却似有所悟，拉了她一把。
“明白了，那……祝方公子旗开得胜！”
“我们在尚阳城等你凯旋。”
林墨深深看了方乾元一眼，聪慧如她，已经理解了方乾元的苦衷。
……
方乾元的命令很快便得到了执行，众人依次离开，并无波澜。
为了帮助众人离开，方乾元甚至命人从后方的城池调来大量地阶的飞行坐骑，以保万无一失。
倒是林巧还有几分不忿，带着些许委屈之感。
“这方公子也真是的，我们又不是三岁小孩，就算前线危险，小心照看不就行了嘛，非得把我们赶跑！”
“这么召之即来，挥之即去算什么？”
“好了，巧儿，我们走吧。”林墨轻轻摇头，骑上守候在营地中的龙鹞。
“师姐，你就一点都不恼吗？”林巧走了过去，坐在她身边的骑鞍上。
“有什么可恼的，这么做始终是为了我们好，谁叫我们不是地阶高手呢。”林墨说道。
“嘻嘻，你还真是善解人意，这话得给方公子听到！”林巧嬉笑道。
见这小师妹全无心机，嬉笑怒骂尽随心意的天真模样，林墨不禁微笑摇头，这个时候，龙鹞已经起飞，片刻就腾空而起，盘旋在营地的上空等待同去他人。
林墨回头看了一眼，正好见到方乾元等人出来送行。
她的目光在众人身上扫过，看见文清翡站在方乾元身边，一副小鸟依人的模样，不禁微微一顿。
很快，她便恢复如常，缓缓伸手摇摆，向地面诸人道别。
“唳……”
过了一会儿，龙鹞振翅高飞，载着一众世家子弟及护航的地阶长老往南而去。
方乾元站在地面，看着那些灵物越飞越远，直至化为黑点，消失在天际，这才收回目光，看向身边诸人。
“诸位，现在这里只剩下我们了，时局艰难，人手不多，可能还伴随着不小的危险，但请相信方某，只要我在这里一天，中州联军便无法攻破此间！”
“我的计划是以残营死守，令敌进退两难，从而把战略重心重新转移到这边来，为后方调兵遣将，加强营建赢得宝贵的时间！”
“愿与大统领共进退！”吴龙杰会意，带着一众人等高呼，声势震天。
离业堂也笑道：“乾元，我等亦将全力以赴，助你一臂之力！”
“方大哥，我……我会和你一起战斗到底！”文清翡看了他一眼，霞飞双颊，用微不可闻的声音悄然说道。
众人热烈高呼，也不知道方乾元究竟听到了没有，但想起过往种种，而今终于有机会和方大哥并肩作战，又似有一股无形的力量涌了起来，充盈全身，令她斗志昂扬。
“这姑娘，没救了……”黎燕抱着剑，半倚在不远处的塔楼立柱下，无奈摇头。
第606章 文清翡的建议
不觉间，时间已经到了二月中旬，御灵宗率领之下的中州联军继续高歌猛进，但却意外发现，这座几乎人去楼空，只剩下少量高手镇守的大营仍然坚挺无比。
在方乾元的带领下，仅有的亲卫队成员，还有离业堂，黎燕等人展现出了顽强的斗志，还不时出动，对附近森林进行巡防，而一旦遭遇敌人大部队，又能灵活躲避，及时返回。
中州联军虽然势大，但对他们这般作为，竟然毫无办法。
有这么一座大营仍然像钉子一样把自己钉在前线阵地，中州联军随时都要如芒在背，无法痛快推进，倘若贸然对南方的尚阳城发起攻势，更有可能被前后夹击，反受其害。
一时之间，大军也似乎有些迟疑不定，不知道应该先拔掉这颗钉子，还是不管它，我行我素为好。
天可怜见，他们最初破坏营地的目的，就是为了除去南侵的障碍，如今倒好，破坏的目的已经实现，还死了两头荒兽，白白送给对方战功，但却依旧无济于事。