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“现在你有机会说来龙去脉。”东海君重新回到屋中坐定，脸上换上肃然的神情，“但不许故弄玄虚。本君已经听够了那些话。”
这是很老套的手段。就是在世俗间的衙门里也可能诈不住那些老练的混混。然而如今由东海君使出来，武家颂却着了道——他不是不知道这手段。是没想到东海龙王会对他这样的人使这样的手段。
可事已至此——他看看小校，又看看东海君，只得咬牙在自己的手臂上点了几下止住血，才道：“君上要细听，我就也要先细说。东海君可知道木南居……”
“再问我知不知什么，你就没有活命的机会了。”东海君皱眉，“只有我问你，没有你问我。懂了吗？”
“懂了吗！”那小校更大声地喝了一下子。
武家颂直皱眉，只好低叹一口气：“……是。回东海君的话。我本是共济会的人，潜伏在木南居里。前些日子得知李云心乘船要往东海来，于是也跟了来。”
“同行的还有我会的另一个女人，她并不知道我的身份。可她行事不小心在李云心的面前露出破绽，被察觉了。为免她泄露更多的消息，我只能显出自己木南居东海国大掌柜的身份将她杀死……好歹在李云心那里蒙混过关。”
“而后李云心叫我回木南居报信。说我们想要的重要人物在他手里，想要讨回来，必须得叫我家主人亲自来见他。”武家颂说到这里顿了顿，“原本没参透他的深意。可这些天知道了些事才晓得，原来叫木南居主人见他、换人是假，找帮手是真。”
“他要在海上挑战龙王们的权威，自然需要强大的帮手。木南居主人修为深不可测，一旦出手，天下没几个人挡得下来。”
“如今又知道那红娘子竟然也在，叫我进一步确信自己的推断。东海君，李云心所图甚大，唯有与我会合作，才有可能挽狂澜于既倒呀！”
东海龙王瞧了瞧身边的小校，又瞧瞧武家颂：“这么说，你的意思是，李云心叫你回去找木南居主人。可是你转脸儿就跑来了我这边——为什么？想要什么？”
武家颂皱眉道：“李云心乃我会宿敌——虽然不知道他具体要图谋什么，但凡是他要做的事，自然不能叫他得逞。何况如今牵涉到了木南居主人——”
东海君一抬手：“好了。我知道了。”
转脸对身边侍立的小校道：“这家伙，什么道理都说不出，就嚷着要救我的命——倒是黄冠子先生将事情的来龙去脉起承转合都说得明明白白……他还说先生是奸细呢。哈哈哈，岂有此理、岂有此理！”
武家颂大声喝道：“君上！那人必是木南居奸细无疑——倘若再给我……”
但东海君已经第二次站起了身，冷眼看他：“半月之前，先生就已经对我说过——必有木南居细作跑来自称共济会使者。倘若我说了我这里已有一位，他必要混淆视听。更给我一个法子，叫我一试就可辨别真假。如今么，哼，看看你到底是不是真金！”
说了这话，忽然将手掌一番。把一团亮晶晶的东西抛给武家颂，喝道：“告诉我，这是什么？！”
武家颂下意识地接住、一瞧——
倒仿佛一团缠绕在一起的麻绳。可他一捏就知道，这并不是织物……而是铁质的。薄如纸，只有粗棉线般粗细。缠绕纠结在一处，变成一团这种铁丝所组成的球。
这玩意儿……看着并不出奇。可武家颂实在想不通是怎么造出来的——倘若是巧匠细心地将铁皮锤到如此厚度再切成丝……又怎么能切得如此均匀整齐、又为何缠绕一处弄成这个样子？
便是在他这略一犹豫的功夫，东海君已冷笑一声：“这东西叫做钢丝球——你可认得么？共济会使者出门办事，身上必带一件不起眼、却是世间工匠难以仿造的玩意儿，这个东西你既不知道，那么你的呢？”
武家颂一愣，忙道：“我……我此番出来急，且伪装木南居的——”
“哼。”东海君已又冷笑一声，转身出了门。
小校将武家颂的胳膊一把拧住：“走吧！下狱去！”
武家颂没法子挣扎。他武功虽高，却也只是武功罢了。小妖乃是有道行的妖魔，制住他易如反掌，岂容他挣脱。
半个时辰之后，东海君重现身在黄冠子所在的庭院中了。
此前这院落被他摧毁，可只过了这么短短的时间一切却又恢复如初。东海君对这一切并不惊讶，似乎已经习以为常。
到院中的时候黄冠子人不在。东海君便等了一会儿，没有进屋去看。
院中的竹屋里一览无余，没什么秘密。且以他东海之君的身份，是不会去做那种私下翻查的事的。
等了约莫一刻钟的功夫，黄冠子才回来。手里拿着两三枝野花——花茎细长，翠叶茂盛。花朵却淡雅细小，点缀在枝头。不像是绿叶配花，倒仿佛花朵来衬绿叶。
另一只手里提了三尾鱼。每一尾不过巴掌大，细细长长、通体无鳞，头极小……好像生来就是给人吃的。
他这个人原本相貌丑陋猥琐。可如今从竹门里这样走进来，倒也有些淡泊出尘的意趣——东海君本是等得略有些不耐烦，听到脚步声转身正要说话，可瞧见他这样子愣了愣。
黄冠子也愣。随即看看手里的鱼，讪讪道：“这个……”
东海君在他提着的鱼上扫了一眼，挑挑眉：“哈。我还以为先生喜欢吃斋。原来也喜欢吃鱼——没什么大不了。陆上的妖魔就不吃山珍了么？人饿急了也吃人嘛。咱们这些海中妖族不食海物，又吃什么去。”
说到这里一笑：“还是细鳞子。哈，我从前……”
但到这儿自觉失言，便又笑笑将话题揭过：“先生随意吧。我来只是问你件事——正好一边瞧瞧你们陆上人怎么料理这个，一边问。”
黄冠子提着鱼和花走进来，微皱眉：“出了什么事？”
东海君倒在石凳上坐下了，笑：“不急、不急。先生先忙。”
黄冠子便看看他，又想了想：“好。”
庭院里有石桌和石凳，在西边还有用大块卵石垒起的火塘。三条鱼都已经剖开、洗净了，他便将鱼先隔在石上、将花搁在竹屋的窗台上。然后走到一旁的草丛边、用手在空中一划，划出一池水来。
在那池水中洗了洗手，从窗台上拿过一个竹筒。这竹筒下宽上窄、敞着口，倒像是个花瓶——也的确被用作花瓶。从那一池里舀了些水、重搁回窗台上，又将三枝花插进去了。
然后向东海君笑笑，一摆手。半空中的水哗啦啦地落下去。但地上的草丛接了，并没有四处飞溅。
再伸手在火塘上点了点、一拉。一丛蓬勃的无根火呼的一声升腾起来，与凡人生起的篝火没什么两样儿。
这庭院周遭遍植瘦竹。竹叶相较陆上的更加细长，且其上有淡绿色的斑点，仿佛是夜里斑驳月光落在上面。也不知是因着什么典故，被唤作“苏竹”。如今许多细枝儿都探过了篱笆，黄冠子又伸手一折，便折下几根苏竹枝。
用三根竹枝穿了三尾鱼，悬空架在火上烤。
做这些的时候一言不发，仿佛忘记了东海君在场。好像只是自己一时馋了，寻个野味、野趣罢了。
东海君也不催他，只静静地看。
院中个两人，一瓶花，一堆火，三尾鱼。好像淡泊的君子之交。
时间过去一刻钟。鱼皮微焦黄，淡淡的腥气变成了浓郁的香气。黄冠子伸手在鱼上划了划。便有细盐自空中簌簌地落下来，为这美味添了味。做完这个，才转脸看东海君：“君上，倒是有什么话要说？”
东海君“啊”了一声。好像此前看他烤鱼入了神。到这时候才微微摇头、笑了笑，盯着黄冠子说：“先生真是有些料理的好手段。唔……只是好奇——据说木南居主人是画圣转世。先生刚才这些神通，也是画道的手段么？”
第六百七十七章 辨真假
听他问的是这个，黄冠子倒是不急着答了。他也笑笑，取了一条烤好的递给东海君，但未松手：“君上——”
东海君伸手接过。只看一眼，便用牙齿撕下一条鱼肉来。细细嚼一会儿咽下去：“说过了。没什么的。没别处那些忌讳。”
再一品味、稍稍皱眉看他：“好味道。你明明只用盐佐味……”
黄冠子捻了捻胡子：“重在一个火候。鱼肉嫩，细鳞子肉更嫩。这等食材，吃的就是一个鲜嫩。寻常的法子可能要暴殄天物，所以用了画道的真火来烹制。”
“画道无根火，不似寻常的柴火。虽说没有什么特殊的香气，但也不影响鱼肉本身的香气。比凡火更炽热三倍——这鱼一见火，肉皮先焦了。底下的汁水锁进肉里，跑不出了。”
“再转文火，将里面的烤到七分熟，洒盐，不致于杀出水来。吃的时候既有外面的焦香也有里面的鲜嫩，自然是美味了。”
他说到这里，自己也取了一尾吃。细细品尝两口，说道：“君上说得没错。这是画道的手段。君上问出这句话，我猜——”
“今天是木南居的人到了吧。”
东海君捻着竹枝看他：“嗯。”
但并没有再说别的。
黄冠子再一笑：“不出我所料。东海上出了这样多的事，向来要与我们共济会一争短长的木南居怎么会没有动作。我再猜——那木南居主人也要到了吧？”
东海君这时候用手撕着鱼肉。一条一条，热气腾腾。听到这儿又“嗯”了一声：“先生倒是怎么看？”
“依我看……君上该是并不信那人的话。可心里总还有些不痛快，于是来我这儿找个安心。”黄冠子笑起来，“那就给君上一个安心。来者应该是以木南居主人将临东海为筹码。声称倘若君上与他合作，就不将消息传出。但实际上无论如何这消息都会被放出去——如果他真是木南居的人、要假扮我会使者的话。”
“君上暂且不要杀他。今夜，由我亲自与他对质——您还要么？”
东海君愣了愣，意识到他在问鱼。
那鱼小，这位大妖又只挑着肥嫩的肉吃。听黄冠子说这么几句话的功夫，已不知不觉将两面丰腴处都吃完了。
他才“啊”了一声、摆手推辞：“先生用吧。”
又起身：“既然如此，不打搅先生的兴致了。晚间见。”
黄冠子没有起身，只微微颔首。
于是东海龙王离去，庭院中恢复寂静。
无根火幽幽地燃烧。黄冠子慢慢地吃自己手中那一条。他吃得很细，每一点嫩肉不放过。吃完一条似乎意犹未尽，但不再吃了。将剩下的那一条从火上取下，手指一拨、在火塘里弹出一个坑，把这鱼丢进去。又将东海君搁在桌上的那条也隔空取过来、亦丢进去，埋上了。
做完这一切，起身背手走到庭院的竹篱边。
这时候天色渐晚了。从这篱边透过稀疏的瘦竹可以看到海。海面之上的天空现出昏黄色，晚霞灿烂地燃烧起来。
他看了一会儿，轻轻叹一口气。
“唉。”
……
……
等晚霞也燃尽、明月在天边浮现的时候，黄冠子才转过身。
他开始在庭院中迈步走，每一步的轻重缓急都不同。看着像是玄门的禹步，然而内里完全不一样。玄门修士看不出其中门道，妖魔更是看不出。但懂画道的人该能瞧得出端倪——
他在以步伐作画。就好像李云�