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☆、第二十一回 绸缪(上)
双喜一直将陆明芙和陆明萱送到国公府的垂花门外,才将二人交给了身后侍立的婆子,由婆子们将二人送出二门外上车回家。
待姐妹两个到得二门外时,就见陆中显早已侯在那里了,一瞧得姐妹二人被簇拥着出来,便满脸喜色的迎了上来,却并没有多说,而是客气的谢过了几个送人的婆子,命小荔与小桃扶了各自的主子上了自家的马车,自己也跟着坐了上去,待马车驶出了国公府的角门以后,方抑制不住喜悦的问道:“老夫人方才都与你们说了些什么?虽说之前老夫人便对我透露过这层意思了,到底还说要再看看,我心里因此一直都七上八下的,如今我的心总算是可以落到实处了!”
陆明芙兴致极高,便将方才陆老夫人说的话一五一十与陆中显学了一遍,“老夫人还当场看了黄历,择了三日后打发人来接我们入府,还说要出体己银子为我们接风洗尘呢,上次我便觉得老夫人极宽厚仁慈了,谁知道今日待我们比上次还要好,便是我们的亲祖母还在世,只怕也不过如此了。”
陆中显笑着点了点头:“那你们以后可得多孝顺老夫人,多为她排忧解闷才是。”说着见陆明萱一副闷闷不乐的样子,因问道:“萱儿怎么看起来不甚高兴的样子,难道不想进国公府?”
陆明萱勉强笑笑,她的确不想进国公府,可这话能说吗,“我没有不高兴,只是想着我和姐姐去了国公府以后,家里就只剩爹爹一个人了,舍不得爹爹,放心不下爹爹罢了。”
陆明芙闻言,笑容也变得有些勉强起来,不过随即情绪便又高涨起来:“所以说爹爹要尽快娶一位新太太进门才是呢,那样我和妹妹不就可以不必担心您,不就没有后顾之忧了,妹妹你说是不是?”
陆明萱只得道:“是啊爹爹,若是有新太太照顾您,我和姐姐就真正没有后顾之忧了,横竖我和姐姐三日后就要进国公府了,您不若趁此机会趁早将事情定下来,过年我和姐姐来家时,也可以什么都是现成的了。”
“我心里自有分寸,你们姐儿俩就别管这事儿了,且先安排好进国公府的一应事宜是正经。”陆中显有些不自然的说完,便令车夫停下马车,下车骑马去了,他们父女三个连上小荔小桃两个丫头,将马车挤得满满当当的,最重要的是,他仍是不习惯与女儿们谈论自己的私事,如今既已将陆老夫人的话问清楚了,自然不欲再在马车里多待。
父女三人回到家里后,陆中显只草草用了午饭,便又打马去国公府了,他每日里的事实在不少,若不是想着两个女儿没人护送怕路上出什么岔子,他也不会特地跑这一趟。
陆中显离开后,陆明芙想起先前在国公府时陆老夫人和陆大夫人陆二夫人给陆明萱的见面礼明显都比当初给自己的贵重,禁不住有些酸溜溜的道:“也不知你哪里来的福气,让老夫人和两位夫人才见你一面,就明显更喜欢你,我就不信我哪里不如你,明明老夫人就是先见过了我,觉得我好了,才会破格见你一面的……不过算了,便宜你总比便宜别人的好,谁叫你是我亲妹妹呢?”
陆明萱不知道该怎么跟陆明芙解释陆老夫人等人待二人态度的明显差异,事实上,她巴不得陆老夫人根本不见她才好,只得腆着脸撒娇道:“可不是,便宜我总比便宜旁人好罢,大不了姐姐任何时候想戴那些首饰了,我都借给姐姐戴便是,姐姐就别生我的气了罢?”一边说,一边还挽了陆明芙的手臂,拿脸蹭啊蹭的。
弄得陆明芙一脸受不了的表情,嫌恶的道:“你难道就不能好好说话儿,非要弄得这么恶心才成?”只是话虽说得嫌恶,却并没有丢开陆明萱的手臂,显然她心里还是很受用于陆明萱的撒娇的。
陆明萱就抿嘴笑了起来,她想她已找到对付外刚内柔刀子嘴豆腐心的某人最好的法子了。
姐妹二人又闲话了几句,便各自回房收拾东西去了。
彼时陆家所有下人都已知道两位姑娘三日后便要住进国公府之事了,都觉得喜气洋洋与有荣焉,黄妈妈自然也不例外,一见陆明萱回屋,便迎了上来,满脸笑容的屈膝行礼道:“恭喜姑娘,贺喜姑娘,入了国公府老夫人的青眼,以后不愁没有一个好前程,太太在九泉之下,也总算可以瞑目了!”
陆明萱表情淡淡的:“我累了,想先睡一会儿,你们都先下去忙自个儿的去,等我叫时再进来不迟。”
黄妈妈没有注意到她的异样,只当她是真累了,忙服侍她去床上躺好后,才与小荔一道退了出去,远远的还能听见她兴奋问小荔的声音:“国公府到底是什么样的,是不是真跟画上画的一般?你快仔细与我说说……一想到以后我也能跟着姑娘住进那样仙境一般的地方去,我真是折寿十年,不,五年都情愿……”
黄妈妈却不知道,陆明萱根本就没打算带她和小荔进国公府去,倒不是像前世那般,觉得二人上不得高台盘,会丢她的脸拖她的后腿,而是她对二人另有安排,那就是陆明萱打算偷偷在外面盘一个铺子,——虽说经营什么她暂时还没想好,也算是未雨绸缪的为自己留一条后路,以免将来陆明珠知道真相后对她展开报复时,她要钱没钱要人没人,只能被动的挨打,连招架之力都没有,就更不必说还手之力了!
不过看黄妈妈与小荔的样子,都对进国公府充满了期待,她得先想好该怎么说服二人才是,摆出主子的架势固然可以让二人言听计从,可她更乐于见到的,却是二人口服心也服,全心全意的为她办事,她如今能用且值得信任的人毕竟太少,所以更不能与黄妈妈小荔主仆之间产生隔阂。
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☆、第二十二回 绸缪(中)
还没等陆明萱想出该怎么说服黄妈妈与小荔心甘情愿的不随她进国公府,晚间陆中显回来时,便带回了陆老夫人的话:“老夫人下午又特地使人传了话给我,说是让你们姐妹都不必带丫头婆子进府了,不然带进去的人不懂府里的规矩还要调教她们,没的白浪费时间。你们回去后告诉你们各自的丫头婆子,让她们不必收拾自己的东西了,再就是你们进府以后,家里就只剩我一个人,使不了那么多人,看她们是愿意出去还是怎么着,毕竟近身服侍了你们一场,我总不会亏待她们就是了。”
这下可好,陆明萱根本不必再想说服黄妈妈和小荔的理由了,陆老夫人直接为她解决了眼下的难题。
陆明芙那边李妈妈与小桃得知此事后是何反应陆明萱不知道,黄妈妈与小荔却是一副如丧考妣的模样,原以为能跟着去国公府住上几年,见见世面以后也好多些谈资的,谁知道如今不但国公府进不去了,竟连现下的生活也要失去,这才真是“赔了夫人又折兵”——亏大发了!
本就是京郊人氏的黄妈妈还稍稍好些,虽当年进陆家是签的死契,到底有夫有子,家里经过这么多年的经营将息,也已缓过来了,早不复当年她自卖自身进陆家给陆明萱当奶娘时的贫困与落魄,所以如今离开陆家之于她来说,唯一舍不得的便是陆明萱罢了,毕竟是自己自小奶大的孩子,又岂会没有几分真感情?
小荔就要可怜多了,原便是被拐子自小拐了来转手几次才卖到陆家的,别说她早记不得自己的父母长什么样家乡又在哪里,就算她还记得,她一个单身女子也不敢贸然回去,且她的父母也不见得还会认她,在她心里,早拿陆家当自己的家,自己要生活一辈子的地方了,谁知道如今陆中显却要将她打发出去,可叫她以后该怎么活?
一想到自己又要过回以前颠沛流离,朝不保夕,还不知道下个主子是什么样人的日子,小荔就忍不住浑身冰凉瑟瑟发抖,跪在陆明萱的面前抱了她的腿痛哭道:“姑娘,求您去给老爷说说,不要赶我出去,我不想出去,我也没地方可去……我在进陆家伺候姑娘之前,从没吃过一顿饱饭,从没躺在床上睡过一次觉,我实在不想再过那样的日子了,求姑娘去与老爷说说,我什么都愿意做,只求老爷不要赶我出去……”
黄妈妈见小荔哭得可怜,不免动了恻隐之心,红着眼圈帮腔道:“姑娘,我出去也就罢了,到底还有一个家,总不至于无家可归,吃了上顿不知道还有没有下顿,小荔却是被拐子转过几次手的,便是老爷不收她的身价银子甚至再赏她一笔银子,她也没地儿可去啊,求姑娘就帮她去与老爷说说,留下她罢?老爷总是要娶新太太的,等新太太进门,再生下小少爷后,不知道有多少用人的地方,小荔到底已在这个家服侍几年,岂不比再买来的那些人强上许多?”
陆明萱待二人把话说完后,才微笑反问道:“爹爹虽说了要放你们出去,你们的主子却是我,你们可听见我说过要你们出去的话?还是你们觉得,我是那种连自己身边人都不肯照拂,不为她们安排好后路的主子?”
上位者最忌讳的,便是自己抽身却把身边的人没个好安排,以后别说这些旧人会怨你,就是新人也会心里不安,不敢再全心全意的为你办事,只可惜这么浅显的道理,陆明萱却活了两世才明白。
小荔哭得眼泪鼻涕一大把的,没有听出陆明萱的言外之意,黄妈妈却是听出来了,不由又惊又喜的道:“姑娘的意思,是打算留下我和小荔了?”回自己家虽好,又哪里比得上在陆家一应嚼裹都不必自己出,每月还有月钱拿,一年下来,于家里也是一笔不小的补贴?自然是能不出去就尽量不出去的好。
陆明萱道:“也是也不是,我是打算留下你们,不过以后你们怕是不能再在家里当差了,而是得去别的地方。”
“别的地方?”小荔听陆明萱打算留下她们,也顾不得哭了,忙道:“什么地方?只要姑娘不赶我出去,去哪里当差我都愿意,就算是上刀山下油锅也绝不皱一下眉头,只求姑娘别赶我出去!”
“我要你上刀山下油锅做什么?”陆明萱哭笑不得,“哪里就至于那么严重了,再说你有那本事上刀山下油锅吗?”
黄妈妈也笑起来:“是啊,你身上通没有二两肉,姑娘便是想将你下油锅炸了来吃,还嫌硬没的白硌牙呢,起这些没用的誓做什么,倒不如先听听姑娘要我们做什么是正经,也省得坏了姑娘的事。”说着正色看向陆明萱,“不知道姑娘要我们做什么,还请姑娘吩咐。”
黄妈妈没有意识到,她在说这番话时,竟丝毫没有想过,陆明萱不过才一个九岁的女儿家,自己怎么就会那么相信她的话,怎么就会觉得跟着她自己就可以不必担心后事,自己就一定会有好日子过?
陆明萱便压低了声音道:“我打算悄悄盘一个铺子,做点什么小生意,赚点私房银子,只是这事儿不能让别人知道,连我爹爹和姐姐也不能知道。我唯一能信任的人,便只有你们两个,所以打算以妈妈夫家的名义去盘这个铺子,铺子盘下来以后,你们两个便去那里当差,当然只有你们两个人还远远不够,只不知奶公和两位奶哥哥愿不愿意去帮忙?若是愿意,我必不会亏待他们。”
至于盘铺子的银子,陆明萱倒是不担心,当年黎氏嫁给陆中显时,因是陆老夫人身边一等一的大丫鬟,且