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林芑云一边跟著太监走著，一边偷偷从帷幕的缝隙看过去，只见帷幕中既有身著太医服饰的人，亦有顶著高高羽冠的道士，或是脑袋剔得溜光的和尚。
太医们聚在一起研究药理，而道士、和尚们则做法事的做法事，念经的念经。
林芑云心中疑惑，隐隐有一丝不安，可也不敢多问。
绕过半天，终於出了帷幕，却也已经出了偏殿，转而拾阶上山。
路旁三步一岗五步一哨，然而竟不是御林军，而是玄铁军士。
林芑云忍不住问：“这位小公公，皇上不在殿里？”
那太监忙回道：“是。陛下这几日一直在山上一处温泉歇息呢。”
林芑云心道：“这几日各大臣觐见都是在偏殿，看来只是陆福一在那里替皇帝传话而已。难道谣传皇帝身体日见衰败之事，是真的了？”
走了一段山路，前面又有太监来引，那小太监看来还没有资格送到里面去，自己匆忙下山了。
过了这一段，连护卫士兵都看不见了，但林芑云知道，肯定有更多的高手在暗中守著。
如此严密的防守，即便一向胆大的林芑云，也不禁紧张起来。
再走一阵，转过一座路旁的凉亭，只见不远处一处断崖下的树丛间，露出一排屋檐。走近了，原来是一座五层楼阁，就耸立在断崖之下凹进去的石壁旁。
走到楼前，林芑云眼前一亮，见此处的陈设与下面行宫的奢华堂皇大不同，只以清新雅致为准。
又有人上前来迎接，这一次则是两名宫女。
她俩人将林芑云引进一间小屋，却为她换起衣服来。
林芑云大是不解，不过也只得顺从。
当下换了衣，除了贴身穿的胸兜，外面只披了一件素白宽松的长衣，及一件薄如蝉翼的披衫，连鞋也除去。
其中一名宫女还将她的头饰统统去了，任满头乌发垂在肩头，只用一根银白的缎带轻轻系住。
刚更换完毕，进来一名中年妇人，身著轻薄的衣物，裸露的双肩和手臂上还满是水滴，问道：“好了麽？皇上在问了。”
那两名宫女忙施礼道：“张才人，已经好了。”
那张才人上下打量一番林芑云，笑道：“好标致的人儿，难怪皇上天天念著呢。妹子，请与我来罢。”
林芑云心中忐忑不安，赤著脚，跟她走过一条长长的密闭的走道。走道尽头是一幅绣著白鸟朝凤图案的厚重帷幕。
两名宫女掀开帷幕，那张才人回身拉著林芑云的手，柔声道：“来罢。”
林芑云钻进那帷幕，吓了一跳，眼前望出去竟是灰暗的石壁。
她抬头看，头顶上几十丈高的地方还是石壁——原来不知不觉间，已走进一个巨大的洞穴里了。
她走了两步，只觉脚下甚是粗糙，低头一看，脚下的平台是用原木铺就，连皮都没有推平。平台左边有一段楼梯，通到下面。
张才人在身後道：“皇帝陛下在下面等著呢，妹子快些下去罢。”自己却钻回了帷幕。
林芑云从未到过如此大的洞里，眼见头顶那些石头狰狞恐怖，好像随时都会掉下来砸到自己头上，不觉脚都有些发软。
她小心翼翼走到平台边，往下看去，只见下面十来丈深的地方，有一个略呈圆形的天然池子，池子里水气腾腾，看来就是所谓的温泉了。
她这才仔细看了看四周。
这洞穴上下高度至少有四十丈，宽和长则大致十来丈，没有一点人工开凿的痕迹，想来是天然形成的。
石壁上每隔两丈远就有一盆火，一盆盆排过去，就绕了洞穴一周；每隔两丈高就是一圈火，一圈圈排上去，火光照得整个洞里通明。
林芑云看了一阵，稳稳心神，方扶著扶梯，一步一顿地往下走。
走下梯子，一名宫女上来，引著她走到池边。
只见池子里的水呈绿色，彷佛一碧美玉。池子里的水很有些热，林芑云站在稍远的地方，感到脚下的地面都有些热。
池边用原木搭了个棚，挂著淡青的帘子，却没有见到皇帝。
池子边上，几名仅穿著贴身小衣、体态丰韵的女子正在戏水，见林芑云到来，都起身相迎，口中道：“林姑娘来了，皇上都念了好久呢。”
林芑云也见过其中几人，知道是皇帝颇为宠幸的才人，忙不迭地回礼。
忽听帐中一人道：“是林丫头来了麽？进来罢。”
声音苍老虚弱，但确实是当今皇上。
林芑云没由来心中怦怦乱跳，忙道：“是，是！”走到帘子前顿了顿，双手微微发颤，慢慢掀开帘子。
外面的火光透过青色的帘子，变成不再那麽炙热。
帐内只有一张大床，有一个人斜躺在床上，如此热的地方，他还裹著层驼毛毯子。
林芑云只看了一眼，就知道他的寿命已超不过半年了。
李世民微微睁开一只眼，看了看帘子前那如兰草一样的人儿，低声道：“你来了……坐罢。”
林芑云低声道：“是……”走上两步，她才想起面前的可不是一般人，忙跪下施礼道：“小女子林芑云，拜见皇帝陛下。”
“唉……”李世民从喉咙里发出一声浑浊的叹息，也不叫她起来，隔了很久才道：“你是见我这样子，害怕了？
“朕……真的已经老迈到如此地步了？”
林芑云脑门渐渐冒出汗，道：“不……不是。陛下春秋鼎盛……”
李世民突然奋力撑起身子，怒道：“闭嘴！咳咳咳……”
他这一声吼，引得剧烈咳嗽，咳得整个身子弓起来，本来苍白无色的脸，霎时涨得通红。
林芑云惊得跳起身，耳中嗡的一响，脑子里一片空白，呆呆地看著李世民两只手虚弱无力地抓著毯子，捂在嘴前咳嗽。
身後脚步声响，那几名才人冲进来，个个也都吓得面无人色。
两名才人想要去扶李世民，却被他一拂手推开。
他本想喝斥两句，奈何咳嗽不停，慢慢地伏在床上。
帐後不知什麽地方又跑进一名太医，哆嗦著抽出金针，要给李世民扎。
他的手刚接近李世民的背，李世民突然一反手握住他的手腕，回过头厉声道：“你要做什麽？”
那太医道：“臣……臣为陛下扎……”
李世民一掌扇在他脸上，怒道：“你想谋害朕？咳咳……你……你大胆！朕……咳咳……朕诛你九族！”
那太医差点尿湿裤子，丢了针，跪在地上只管磕头，道：“陛……陛下饶命！陛下饶命！小臣只……只……只是想给陛……陛……陛……”
说到後面，牙关不住打架，再也说不出话。
李世民一只手勉强撑住身子，看了看在石地上磕出血来的太医，又看看四周跪了一地的才人们，眼光最後落在呆若木鸡的林芑云身上，终於咽下喉咙中的那口痰，挥了挥手道：“都退下吧……咳咳……都走，滚，滚出洞去，一个也别留在这里碍眼！”
才人们跟那太医倒跪著爬出去。
林芑云还呆著，直到最後一人退出，帘子被放下，在她眼前一晃，她才猛然一惊，抬脚就要跑。
只听李世民冷冷地道：“你想跑哪里去？”
林芑云定在当场，隔了一刻慢慢收回手脚，转头看著李世民，强笑道：“我……哦不……小……小女子哪里也不去。”
却见李世民丢了毯子，直起身子，那目光中精光一闪，射得林芑云一凛——他仍有这般精神？
李世民低声道：“你出去瞧瞧，是不是都上去了？”
林芑云如在云中，呆呆地道：“是。”
她撩起帘子走出去看，外面早就空无一人，那木台上原先开著的门也关上了。
整个洞里，只有柴火燃烧和水池里水气翻腾的声音。
林芑云回来，见李世民已经靠著床头坐起来，忙著又要施礼，李世民道：“免了。你什麽时候也学得这般罗嗦了？朕叫他们都出去，就是不希望你拘束，那可什麽也不用谈了。”
他说这话时，虽然声音仍有些无力，可已不似刚才那般衰弱了。
林芑云忙做恍然大悟状，道：“原来陛下是这个意思，如此神似，吓得小女子险些也跟著逃呢。”
李世民轻咳一声，微微笑道：“你的胆子可比一百个男子还大，会吓得逃走？你这小鬼丫头，这麽快就学会拍马屁了？”
林芑云吐吐舌头，心放下了一大半，走到床边道：“骗你是小狗，我现在心还乱跳呢。
“陛下是天下之主，万民之王，所谓雷霆一怒天下震动，这可不是乱开玩笑的。”
李世民开始还笑笑，後来脸色淡下来，点头道：“雷霆一怒天下震动。你说得很好，我不该乱发脾气。今日之事要是被传出去，不知又会引起多少猜测谣言，待会得安抚一下他们。
“唉，别人都说做皇帝的囊括天下，万事皆可随心所欲，却不知为君者连自己一举一动都不能从心而欲，更何况万事？
“你扶我起来罢。”
林芑云忙扶李世民起身，一面道：“那也是因为陛下乃万古未有之仁君，凡事皆为百姓臣民们著想，才会如此辛苦。只有不管民众的昏君，做事才是随心所欲，不过这样的皇帝，亡国也挺快的。”
她扶著李世民的身体，心中暗惊。
因为眼前这原本高大的男子，体重竟然已轻到一个病弱女子的程度，看来病情已经很深了。
李世民笑道：“什麽万古未有之仁君？莫要招人笑话。
“朕百年後，若有人提到朕时，不要说朕残杀手足、弑兄逼父，朕就已经很心满意足了……你怎麽了？”
林芑云扑地跪了，颤声道：“陛……陛下刚才突生感慨，小……小……小女子一时恍惚，什、什麽都没听见！”
李世民淡淡地道：“你听见了，还装什麽傻？朕难道没有杀死长兄？朕难道没有纵人杀死弟弟？朕难道没有逼得高祖退位？
“这些事，天下臣民都知道，千古历史也都会记取，你听见了又如何？嘿嘿，嘿嘿。”
这几句话他徐徐道来，说得并不大声，彷佛随口拉扯的家常里短。
林芑云却似觉得头顶一个接一个的炸雷，震得她耳鸣目眩，背上冷汗出了一层又一层。
这等别说听，就连想都不能想的宫闱密史，如今却从最不可能说出口的皇上口中道出……
林芑云霎时心里想的全是一个念头：“皇帝……真的老了！”
李世民嘿嘿笑著，摇摇晃晃走到池边，坐在一张千年老树根雕的凳子上，把脚伸进池子里，喃喃自语，也听不清他在说什麽。
过了好一会儿，忽然对林芑云招手道：“你也来，来泡泡这水。”
林芑云回过神来，见李世民惬意的神情，这才明白叫她换衣脱鞋的目的。
她只听爷爷说起过温泉，却还从未见过，当下小心地提著裙边，踮手踮脚向池子走去。
越靠近池子，脚下就越热，待到她把脚伸进水里一试，“哎哟”惊叫一声，慌忙跳出。
李世民笑道：“烫麽？朕却没什麽感觉，看来果然是行将入土，如枯树乾草一般，连感觉都没有了。”
林芑云狼狈地理理跳散了的头发，道：“不……不烫，我只是从来没见过温泉，吓了一跳。”
李世民道：“你不必安慰朕，这身子朕自己最清楚……那些个太医说什麽体弱气虚……都是假话，空话。哪个人不是体弱气虚死的？
“那些道士、和尚，念经的念经，做