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“我不敢确定,但我从三教堂来时,普度曾经放话,三个月后在峨眉山召开武林英雄会,要辞去八十一门总门长的职务,由天下英雄争夺。我觉得这件事可能和襄阳王不在朝天岭有一些关系,普度很有可能和襄阳王已经联手了!”
钟雄在旁道:“这事我也听到一些风声,据说普度回到峨眉山就遍洒英雄帖,聘请天下高人赴会,这一次他葫芦里卖的什么药,确实不太好猜,但你们两家既然结仇,你也就成了他和襄阳王共同的敌人,襄阳王跟他联手,也不是不可能。”
花冲道:“我也是这么认为的,这俩人现在都是丧家之犬,又都以我为敌,联手颇有可能。朝天岭之外,襄阳王的容身之所,不是长安城就是峨眉山!这一战我们烧了朝天岭的存粮,如果襄阳王在长安,被狄元帅攻破城池不过是早晚的事,如果他在峨眉山,这一次我一定要亲手将他拿住!”
钟雄赞道:“好!花大人明知山有虎,偏向虎山行!果然是英雄之风!这峨眉山的英雄会只怕是龙潭虎穴一样啊,花大人你们可要千万小心!”
花冲称谢道:“多谢种大帅提醒,这一次虽然凶险万分,但之前我们哪一次不是刀山火海?洪泽湖、襄阳城、阎王寨、西夏国,这几年我们一直东征西讨,大家都多久没回过家了,无论峨眉山有多大的危险,我也要去,襄阳王!我必杀之!”
第一百九十七章 他乡遇故交
酒宴过后,众人各自休息去了,次日一早,花冲等人便起身找狄青和钟雄辞行。离开了大营,这一次他们没带军队,就是于和带队,四大弟子、八大护法,下一辈的便是花冲,代表武当派的展昭,还有就是五鼠弟兄跟白金堂。
其他王兴祖、邵环杰等人都被留在大营,一来这一仗恐怕十分凶险,再者狄青这边也需要人手,花冲虽然说是去打探襄阳王的下落,但还是有为了莲花宗的私心。如果不留下几个人代表校尉所协助狄青,怕万一襄阳王不在峨眉山,而是在长安,将来他在皇上面前不好交代。至于刘世杰,则离开大营找皇城司复命去了。
离开大营,大家都是快马加鞭,生怕错过了日子,这大会具体的时间他们并不知道,只知道是三个月之后,万一错过一天,总门长之位易主,武林中不定又是一番什么景象。
人都称峨眉为仙境,花冲等人乘船入川,沿岷江而行,就见两岸的高山巍峨,寺庙、道观不断,全都是香火兴旺。往来游人也是连绵不绝。
“这就是传说中的峨眉山啊?”花冲前世今生都没来过这里,看到这连绵不绝的高山峻岭,由衷的表示赞叹。
白金堂笑道:“看起来兄弟是头一次来啊?你跟峨眉也算同宗同源,你都没来过这里有些可惜了。”
花冲看着江面上往来的船只,朝白金堂道:“白大哥,这江面上船只不少,我看大多数船上都有些佩剑悬刀的,会不会都是赴英雄会的?”
白金堂指了指一艘画舫道:“你看那船上插的旗子了吗?”
花冲顺着他的手指看去,见那艘船的船头上插着一面锦旗,上面绣着一只带翅膀的熊。
“这是熊?这意思是?”
“这是过山飞熊苗天雨的标志,他是飞熊门的掌门,下五门之一,郭长达论起来也算是他的师兄。”
“这么说他应该也是来参加英雄会的。”
白金堂又指了指另一艘船:“那艘船的船头上站着的那个老头你可认识?”
花冲只见那船上站着一个黑衣老者,年约六旬,身材健硕,虽然须发已白,但威风不减。
这个花冲倒是认识:“这个人我在当年的莲花会上见过一面,好像是乾坤五老之首,江湖人称闭目垂钩赛太公的江波涛!”
“没错,就是他!连他都来了,他三十多年前自立乾坤派,位列十三派之一,论武功可以说是江湖上难逢对手的人物,而且他的门派在广西乾坤山,这大老远的都过来,可见这次来的势力应该不少!”
花冲也点头道:“恐怕江湖上有头有脸的,这一次都得露面啊。光着江面上,已经有一个掌门,一个派主了,这么多船只,恐怕还有不少高人呢。”
白金堂仰头大笑道:“何止是高人,熟人也是有的!你看那边!”说着他将手之向前方,在他们这条船的前面,有一艘大船高挑着五道彩旗,旗分青黄赤白黑五色,每一面旗子上都绣有一把宝剑,剑也分五彩,青旗配黄剑,黄旗配红剑,红旗配白剑,白旗绣黑剑,黑旗绣着一柄青绿色的宝剑。
花冲不认识这个旗帜,问白金堂道:“这又是哪个门派?”
白金堂笑道:“这是江南彩剑门的五彩剑旗,即是彩剑门的标志,又是彩剑帮的标志,江南水面上,有彩剑帮的彩旗,水面上的朋友都给几分面子。”
花冲啧啧叹道:“这彩剑门什么来路?这么大的势力?江南那边水面上的寨主不少,都给他们家的面子?”
“那是因为他家出过高人,昔日彩剑门的掌门从绿林中混出一个好出身,投效边关,抗敌报国。后来因为他战果卓著,官升至边关的总镇!”
“莫非就是丁灏丁总兵?”花冲不敢相信的看着白金堂。
白金堂点头道:“没错,就是他!彩剑门在丁灏之前的掌门就生了一个女儿,后来他将女儿许配给了丁总兵,在他彩剑门下论武功又以丁总兵为最,加之他本身又是朝廷命官,给他们门派增色不少,因此上任掌门故去之后,便是丁总兵继任。”
“可他身为边关大将,门派的事哪有时间处理?”
“全靠丁老太君操持,后来丁总兵亡故,江湖上的朋友都敬仰他的为人,对于他家孤儿寡妇都颇为照顾,彩剑帮也是那时由丁老太君建立。江南水面的绿林朋友都约定,只要是彩剑帮保的镖,谁都不许动。丁老太君也是个识时务的人,彩剑帮只接水路买卖,不接旱镖,而且出了千里的远趟,他们也不接。为的也是给其他江湖朋友留饭。”
“如今彩剑门的掌门就是丁老太君了?”
“是的,丁家那两个姐妹也是彩剑门下,论起来,彩剑门可是峨眉的分支,”白金堂笑着看看花冲:“你说咱们是敌是友呢?”
花冲则大笑道:“是敌是友我不管,但有件事我可是非管不可!”
“什么事?”
“这一次赴英雄会,丁老太君必然亲自前来,一会儿咱们就过去见见老人家,玉堂贤弟和展大哥的婚事,我一定得管!他们弟兄跟我南征北战,一晃数年之久,这婚事无论如何,我得给他们办了!”
白金堂低声道:“贤弟悄言,别让玉堂听见。我刚才也是看见彩剑旗才出仓观看的,我跟你想的一样,玉堂不是陈州刚出来的时候了,他也年过二十,是该娶亲了。况且丁家那两个丫头没少给咱们帮忙,看得出来,她们是真心对玉堂和展兄弟,这件事必须得你出马啊。”
“你就放心吧,这事交给我了!今天晚上,我争取让他们在船上洞房!”
“这么多人看着?”
“哈哈,我是怕他们憋不住了。船家,快一点,赶上前面那艘大船,我大大有赏!”
两锭银子扔到船头,几个摇船的立马精神十足,船桨摇动如飞,时间不大便赶上彩剑门的大船。眼看两船相距不远,花冲飞身一跃,跳上大船。
大船的甲板上,站着几十名彩剑门的弟子,见有人上船,急忙各拉兵刃,上前就要动手。
花冲急忙后退一步,摆手道:“诸位,不要误会,在下想求见丁老太君,烦劳诸位通禀一声,就说御前护卫花冲拜见!”
第一百九十八章 丁老夫人
丁家这艘大船气派十足,上下两层,几个彩剑门弟子将花冲请进船舱,这里是船上的待客厅,后面是水手休息的地方,楼上则是丁家母女的寝室。
花冲第一次见到丁家的老夫人,丁老夫人年纪约在五旬,手里拄着一根龙头杖,但精神十足,面色红润,显然保养的很好。身边两个婆子伺候着,丁家姐妹侍立在身后,跟往常一样,还是男装示人。
花冲朝丁老夫人行礼道:“晚辈花冲,拜见丁老太君。”
丁老夫人微微欠身道:“老身岂敢受花大人之礼,使不得,花大人快快落座。”
花冲坐下,对丁老夫人道:“老夫人夫妇威震江湖,名扬四海,二位千金也是不让须眉,花冲几番得双侠所助,今见老太君的船只,故而前来拜见。”
丁老夫人道:“花大人言重了,这两个丫头让我宠的不像样子,几次给花大人添了累赘。”
“这是哪里话来,若非双侠相助,襄阳岂是这么轻松平定的?”
丁老夫人道:“花大人,论起来咱们不是外人,亡夫生前与你校尉所的展昭之父,也是同僚,我家与你手下的白家兄弟也是姻亲。咱们就不说那些客套了,花大人今番到此,莫非也是为了普度发的英雄帖?”
花冲点头道:“老夫人明鉴,我们正是为此前来,前些日子在华山有如此一段往事。”
花冲把华山的事跟老夫人学说一遍之后,丁老夫人摇头道:“这事普度可不是这么说,他只说因为世道纷乱,武林群雄与朝堂之间的联系越来越复杂,他身为八十一门总门长,却难以管辖绿林之事,所以不愿继续担当此任,希望能由天下英雄共同推选出一位可以继任总门长之职务者。至于你说的那些事,他在信上只字未提。”
花冲急忙道:“这信能否借我一看?”
丁老夫人点头,命人将信件取来,时间不大,一个小丫鬟从楼上取来信件,交给花冲。花冲看罢,不由大惊道:“这英雄会就定在十天之后?”
“怎么?难道你不知道?”
“当时并没有约定具体的日子,事后我们有军务在身,也无暇顾及此事,等到手头事情忙完,我们这才匆匆赶来。辛亏来的及时,要是再晚两天只怕连英雄会都见不到!”
丁老夫人冷笑道:“要是你所言不虚,总门长这就是在耍心眼了,你们来不及赶到,天下群雄都在,这个总门长之位又怎么会落入你的手里?你们莲花一宗之下,并无多少门徒弟子,八十一门之中,能有几个为你们说话的!十天之后,正好时你说的三个月之约的第一天,他并不算违约,而这总门长之位,如果你们没到,八成是要落入夏侯仁或者白一子的手里,那时候他既可以全了面子,不算失约,又保住了总门长之职,你们就无话可说了!”
“这……”花冲怒道:“这普度实在有些太过量小了!”
“花大人,恕老身多嘴,此事其实也怨不得他量小。你想想,当年他身为问竹先生的大弟子,又继承了八十一门总门长之职务,却被他师弟迎头赶上,不但开宗立派,还有一个师父亲封的武圣头衔!他这些年如何不气恼?三十年后,又是一代英雄崭露头角,他门下一个上三门的总门长夏侯仁,一个武学奇才白一子,却又不曾占得半点便宜。小一辈的英雄,被你抢了峨眉风头,弟子之中,又没有一个人强过夏遂良。你们莲花门下能有几个人,他峨眉弟子遍布天下,反倒不如你们,换做旁人,只怕比他更要歹毒几分。总算普度还有宗师气度,这几年间