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独孤残峰已经无暇多想，因为他知道，“那个人”就要来了。
——全天下都在寻找那个人。
沉中侠。
“凉城客栈”也在全力寻找沉中侠，因为他卷走了本该属于客栈的五十万两本金，更重要的是其中大部分是借贷“富贵集团”大佬的，“凉城四美”发誓，就是追到天涯海角，也要把这个祸国害民的老狐狸给揪出来！
“想找出这只老狐狸，难于上青天。”冷北城给面前的两个丫头分析道：
“沉中侠私吞‘财神赌团’巨额赌金、嫁祸残杀五财神黎元芳败露，弃官离位，逃之夭夭。然，天下之大，爷觉得沉中侠现今已举目茫茫，可能逃往的生路，大约只有四条——”
头脑冷静的冷若霜接着主人的的话，秀气手指在案子上地图的某一个位置画了一个圆圈，又用力敲了两敲：“一路是躲到‘北凉’县、‘黑水’县一带？”
“不错”。冷北城咳道：“这两个县治，都有他以前一手提拔的旧部，而且，他出事之前，平时也常上位于‘北凉’和‘黑水’两县之间的‘小终南山’游历，我们有理由相信，他所私吞来的藏银财富，极可能就藏在山上某一个人迹罕至的秘密所在，并暗命两县旧部忠于他的亲信手下就近看守，像沉中侠这种巨奸，就算是逃亡隐居，也决不可能舍弃那笔庞大敌国的财富，所以，他一定会秘密潜伏回去，能带走多少，就带走多少……”
冷若霜会意：“所以，爷才答应四妹回家省亲，就是要若芊伺机截击老狐狸。”
冷北城道：“便是。”
“可是，”冷若雅担心道：“沉中侠如果胆敢再回‘北凉’，‘小终南山’一带必定有许多他的死党高手在那接应，四丫头一个人……”
“这倒不必太过担心。”冷北城道：“沉中侠这件事闹大了，‘刑部’老总‘十殿阎君’阎罗王派了班马儿过来，州府的‘碧血青天，两袖清风’海上花海大人，‘凉州’任上十年破千案，他也给惊动了。有他们插手，区区沉中侠，小四应付得来；何况，他也未必就会选这条退路走。”
冷若颜指点道：“第二条路线，沉中侠有可能潜往‘巴蜀’，我们收到消息，他的一个旧情人温宛儿，在当地极有势力，并不排除沉中侠穷途末路，去投奔他的旧相好。”
冷北城眉头打结，剧烈咳道：“霜妞儿，你与温宛儿有过一面之缘，这一路交给你去阻击。”
若霜猜度主人定是想到了“幽冥谷”里、“坐忘峰”上，香消玉陨的温泪儿、温襄儿两姐妹，新生伤感，引发了身体的不适。她急忙接过话头道：
“另外两路，按照爷的推算是，一，他一向是受‘富贵集团’的‘小梁王’柴如歌支持的，两者之间，又有师徒名分。爷猜想他若走投无路，很可能使会以手上的黄金，利诱柴如歌派集团的高手保护他，交换他安全返京。要知道柴如歌是当今皇帝殿前大红大紫的男宠，皇上以小字‘凤凰’昵称（参见《凤凰台》第一卷），宠爱有加；又得大公公童贯器重，一旦让他们勾结一起，后果就不堪设想，所以，这一路得由在‘京师’调动得了帮会人手，军队上说得话的人来阻截，这人选自然是——咱家的小吃货？”
“对。”冷北城悲情稍退，道：“若雅自从代替颜妞儿打理‘京师’一路的生意以来，与舟行早的‘腾讯堂’、辰源的‘青衣楼’，乃至‘权力帮’的洛刀王，都混得厮熟，除了她，不作第二人想。”似是怕若颜多想，他又补充了一句：
“况且三丫头与安东野安三爷交厚，万一情况有变，‘大风堂’也有应对之策，援助之力。”
冷若颜撒娇嗔道：“那么，最后南边一路就有贱妾独力承担了？爷对三妹总是偏心一些……”
“大姐，你那一路也颇为凶险哪！”冷若霜道：“听闻沉中侠与‘青龙会’十大长老之一的‘毒王’唐少（参见《牧羊人》卷第四章）常有往来，关系密切。唐少此人形貌不知，武功高，出手毒，近日人多在‘南荒’出没，沉中侠也有可能准备孤注一掷，带着黄金前去投奔唐少，由他搭桥，投向‘青龙会’的怀抱。沉中侠为官多年，对‘中原’武林了如指掌，‘青龙老大’若得他强助为虐，天下恐怕真的要永无宁日了。”
“青龙‘色王’鲁大师的厉害，颜妞儿你是亲身领教的，以你和四丫头合力之功，你尚且受了不轻的伤（参见《千机锁》卷第五章），这‘毒王’唐少既然能和鲁大师并列为‘青龙会’天王，必定是了不得的人物，有他在，只怕拿不住沉中侠，还会有性命之忧。”冷北城冷静的道：
“所以爷才让你即可动身去在‘南荒’一路截击沉中侠，这样，我们才有时间抢在沉中侠和唐少会合之前，除了沉中侠。至少，不能使他有机会见到唐少、加入‘青龙会’。”
冷若颜寻思良久，突然问了一句道：“那么爷呢？不准备与二妹一道去拜祭‘幽冥谷’的温家两位姐姐吗？”
“爷哪里走得开，最近风闻沉中侠与东南沿海的‘东瀛’浪人，往来甚密，不得不防。”冷北城顾左右而言他，他轻咳道：“大忠似奸，狡兔三窟，沉中侠在‘鬼城’丰都还有一家棺材铺，经营多年，爷又怎么会忽略呢？”
第三章 有一种仁叫求仁得仁
“北凉县”县衙并不大，大抵是因为县令老爷席青谷大人是读书人出身的缘故，衙门里，一亭、一园、一山、一石，布置的都很有些雅致。
今晨点卯的时候，席青谷和县衙另外一位重要人物、厢军兵马都监蔡耀扬，都不在县衙。
独孤残峰向自己的心腹悄悄打听了一下了一下，据何木木讲：“知府海大人有请，席大老爷带着蔡都监天不亮，就匆匆赶去州府密议大事去了。
独孤残峰听罢，不禁皱了一皱眉头。
——两位上司这么急赶着去见他们的上司，所为何事？难道……难道恩公的事情东窗事发了？
早一些的时候，表妹若芊来了拜访的闺中密友朋友，独孤残峰却并不陌生。
——顾流鸢。
她是“听雪落”大佬顾棋二的掌上明珠，在丈夫萧扬眉死后（参见《骷髅盖》卷），她常来“北凉县”与县太老爷的千金若芊姑娘交往，每次登门，送礼必厚，排场必大，仆从必众，声势必隆。
别的且不说，单说抬抬轿的轿夫、吹打的乐手，奉礼的家丁，服侍的丫鬟、跑腿的小厮、护驾的保镖、贴身的嬷嬷，律律行行就有三、五十人，一众吹吹打打，锣鼓喧天，一进城门，满城的百姓都惊动了，有钱有势人家的千金大小姐，气派、气势和气场都大的吓死人。
顾棋二在“听雪十老”中，最富计谋，最有城府，远非其弟顾剑五（参见《试剑庄》卷）之流，所能相提并论。
顾棋二在州府里挂着哥“师爷”的闲差，早就有意要攀附蔡相得意门生席县大老爷，自是鼓励女儿顾流鸢与若芊交往，他也常藉两个女孩儿的手帕交，结纳席青谷，逢年过节，送了席青谷和独孤夫人不少的礼物。
独孤夫人对顾家送的礼，不管大小，一体笑纳，来者不拒。席青谷对顾家父女，却也只相交但无深交，他在宦海沉沉浮浮几十年，自然是深谙官场圆滑之道。
起始。顾棋二很有意图让其独生子顾得白拜，迎娶冷若芊，一再托顾流鸢为其兄弟说媒搭桥，屡送名贵古董、珍稀字画，来打动取悦席青谷。怎奈养女冷若芊对平平无奇的顾二少爷向无意思，再加上独孤夫人为自己的侄儿独孤残峰一再说和，顾大老爷也就婉拒了顾家的这门亲事。
顾流鸢这鹊桥没搭成，有负老父幼弟所托，面上对若芊倒没什么，暗地里去把一切原因，都归咎在了独孤残峰的身上。
两个姑娘闲聊时，顾流鸢有意无意的嫌弃独孤残峰“出身市井，混迹公门，眼盲口笨，粗鲁不文”，更过分的是，有一次，独孤残峰递给顾流鸢一杯茶，顾大小姐当面就抢白他笨手笨脚，使得独孤残峰半天都下不了台。
顾流鸢曾不止一次的力劝若芊不喜欢独孤残峰，说了好多“跟了那种没出息的烂人，一辈子都没好日子过”之类的恶毒之语。
——不管于公于私，顾流鸢为了自己还是她的兄弟，她都不会在女伴面前说独孤残峰半句的好话。
若芊每次听到这样的话，不说好，也不说不好，只是笑笑，笑得清冷。
女儿家聚在一起，总有许多絮絮不休的私秘话要聊。
若芊、还有顾流鸢都在若芊的闺房里，独孤残峰插不上嘴，便知趣的退了出去，何木木已经在外面等他。
何木木是个满头红发如火，高高瘦瘦的女捕快，她原本就是“采花一窝蜂”里的“木峰”，在班房里直属于旧日“马蜂”老大独孤残峰的得力手下。
两个人的感情很好，一起哭过、一起笑过，无话不谈。
现在何木木在已在月亮门附近等候他多时，一见独孤残峰出来，就叫了一声：“老大。”
独孤残峰沉声问：“席老爷和蔡都监几时出门的？”
何木木低声回答：“今晨寅卯交更时分。”
独孤残峰问道：“确定是去了州府？”
何木木道：“确定，我跟出了他们三十五里。”
独孤残峰道：“听说邻近州县的公门好手，现在都集中在州府待命？”
“是的。阎罗王和班马儿都去了，海上花也在那儿。”何木木顿了顿，才补充一句：“席老爷连阴银刃也叫去了。”
听到这话，独孤残峰面上杀气乍现即敛：“现在是谁留守县衙？”
何木木道：“独孤老大您。”
独孤残峰道：“还有谁？”
何木木道：“刽子手姜斩。”
独孤残峰道：“姜断头现在在什么位置？”
何木木道：“天牢。”
“木蜂，你认为席老爷这一次为何宁可带了‘洗剪吹’里仅存的银仵作去，也不召我一道赴州府议事？”独孤残峰脸上，依然有些阴晴不定。
“木木以为……席老爷和蔡都监可能对我们……已经起了疑心……”何木木回答的吞吞吐吐。
独孤残峰默然，他很快敛定心神：“我马上去见韩姑娘，我们不能再等了。”
…………
“凉州”府。
“塞北”重镇，首府所在。
府衙内，高官云集，一场机密的高层会议，正在略显沉闷的气氛中，紧张的进行着。
会议的主持者，毋庸置疑，是列席官员中，品级最高的“刑部”正堂“十殿阎君”阎罗王阎尚书，灰扑扑的一张脸，状似骷髅，目如鬼火，让人望而生寒。
——就是这个皮包骨头、人鬼参半的中年人，在“刑部”老虎椅上，一坐就是十八年，爪牙遍布各地，操控十万官员生死大权。
跟随阎尚书驾临“塞北”的，是一位年纪年轻的有点不像话的“刑部”干员班马儿，左臂断掌收拢在袖子里，右手在旁若无人的把玩一把锋利的锯齿小刀，指顾之间，旋转如飞。他小小年纪，一举一动、一言一行，无不透着一股阴毒凶戾的狠劲。
——班马儿年纪虽小，在座的官吏，却无一个人敢轻视他，能在阎罗王座下名列“刑部十虎”的人，绝对是个极难惹的小主儿。
儒生气质的“凉州”知府海上花，做为此间地主，今日一改平时戏谑风格，他神色凝重，满�