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第三百零二章 燕王
百官们众口一词，元协又心意已决，任凭元起如何推辞，也无法拒绝元协的执著。当即，元协十分流利的一边口述，一边亲笔挥毫泼墨，在明黄色的圣旨上写道：冠军侯、骠骑大将军、领北方五州大都督元起，屡立奇功，平定北疆异族动乱，立开疆扩土之不世功勋，自古未闻。更兼拯救元氏于危难之际，水火之中，功不可没。因此，今加封元起为燕王，赐九锡，享有入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿之特权，北方五州依旧归燕王节制，都于燕京，国名为燕。燕王所到之处，如朕亲临。钦此！
当元协的圣旨写完，尽管满朝文武早就知道元协对元起的封赏一定会很厚重，但依旧吃了一惊。封元起为王，这是元协和百官们早就达成的一致，没什么可惊讶的；让元起拥有入朝不趋等三项特权，也是元协早就让元起享有的特权了，众人也早就见怪不怪了；可是元协却赐给元起九锡，这就有点特殊对待的意思了，九为数之极，九锡本身就代表着极高的荣誉和尊贵之意，往往被加封九锡的人，深一层的含义，就是被当做天子的接班人来看待了，一些手握重兵的人，往往要请求傀儡皇帝先赏赐给他们九锡，在大义上占据一个名分，才好进行正式的篡权阴谋。
可是元起这次却不同，元起受封九锡，完全是元协心甘情愿的，元协的潜意思，就是用这样一种方法来告诉全天下的人。如果有朝一日元协不幸驾崩，还有元起！元起在这一刻，被元协正式任命为下一任天子的接班人！
元协的这份心意，还有一个佐证，那就是在圣旨的最后部分。元协直言，凡是燕王所到之处，如天子亲临。元协的这句话，已经很露骨了，钦点元起为帝位第一继承人的心思，一览无余。况且。元协还在圣旨中点明，元起的燕国，将定都于燕京，燕京是什么地方？那可是备用帝都之一啊，在备用帝都称王，这种殊荣可不是谁都能拥有的。
百官们能想明白的事情，元起自然也能想的通透。元协的这道圣旨。已经把元起放到了天子继承人的位置上了，就差登基了，这也不奇怪，元起是元协的皇兄，如果立元起为太子，实在是有悖礼仪了。
眼见群情激昂，元起只好安慰着自己，接受了元协的册封。领受了九锡等物件之后，元起再也不敢在京城逗留了，当即就在早朝上正式向元协和文武百官提出了辞行。
元协也没再挽留元起，毕竟河北的战事吃紧，没有元起主持大局，谁也不会放心。因为战事的关系，元起受封燕王的仪式极为简单，并没有设坛登台祭告天地的一系列繁琐活动，元协下达诏书布告天下，百官见礼参拜之后，就算是完成封王仪式了。早朝刚一结束，元协就带着文武百官给元起送行，这一送，就是二十里之遥。送行的路上，元协骑在一匹白色的骏马上，一直和元起并驾齐驱，伸出右手拉着元起的左手，带着无尽的不舍，絮絮叨叨的不停地说着话，似乎在元起面前，平日里十分沉稳的元协，有着说不完、诉不尽的心里话。
无论前进的速度有多慢，二十里的距离，终于还是走到了尽头，又到了分别的一刻了。元协松开了右手，翻身下马，恭敬的站到路边，高声说道：“为燕王送行！”文武百官连忙也都翻身下马，分作两列，整齐的跟着说道：“臣等为燕王送行！”
元协自降身份，像个小书童一样给自己送行，着实让元起的心中有些感动。元起翻身下马，向着元协和百官们团团行了一礼，感慨着说道：“某何德何能，竟劳天子与众位送行，实在愧不敢当。”
两滴清泪从元协的眼眶中滑出，他用诚挚的语气说道：“我是天子，可更是皇兄的弟弟啊，弟弟为兄长送行，乃是理所当然。若无兄长这许多年的教导和维护，元协焉能稳坐龙庭？说不定早就沦为亡国之君了。”
说着，元协上前两步，拉着元起走向了玉麒麟。元起感觉得到，元协此刻的手，是颤抖的，在这一刻，元协不再是天子，而是一个普通的不能再普通的邻家大男孩，怀着激动和不舍，正在送自家的兄长出征一般。
翻身跃上麒麟的马背，元起感到自己的眼眶也有些湿润了，在马背上向着元协和百官再次行了一礼，大声说道：“陛下，诸位大人保重！后会有期！”
元协倒退两步，眼中的热泪再次涌了出来，双手合十，对元起说道：“兄长保重。”百官们也被眼前这感人的一幕撩拨的心潮澎湃，不少人都已经流下了泪水，在一片抽泣声中，他们向着元起高声呼喊道：“燕王保重啊！”
最后，元起深深地看了元协一眼，眼神中，有鼓励，也有赞赏；有离别的哀愁，也有他日再见的期盼……无数种思绪全部交织在这一个眼神中，传递给了元协。尽管元起的这一个眼神如此复杂，但是元协依旧看懂了，因为，他们是兄弟，是一起历经过生死，同根同源的兄弟。
在杀气凛凛的天归军和地归军的移动中，元起终于还是离开了，他悄然的到来，只留下一个稳定的京城，却没有带走一丝云彩。
看着元起渐行渐远，最终消失在视线里的背影，元协依然站在原地守望着，久久不肯离去。没有人能体会到他现在的心情，甚至就连元协自己都说不清楚，为何会对元起如此的眷恋。
正如元协自己所说，是元起这些年的教导和扶持，才让元协逐渐掌控住了局面，有了自己的御林军和正规军，摆脱了傀儡皇帝的尴尬局面，找回了天子应有的尊严和威仪，如果没有元起，现在元协所掌控的一切，根本就是遥不可及的梦想。
帝王心术是每一个帝王心中都有的本能，即使是再昏庸的皇帝，也有着自己的小算盘，元协自然也不例外，他清楚地知道，这样放权给一个人，搞不好就会让刚刚有点起色的江山，再度陷于动乱之中。但是元协相信，元起是重情义的人，所谓士为知己者死，女为悦己者容，为君以明，则相以位，乱世必行非常之法，方能拨乱反正。
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第三百零三章 一时瑜亮
“杀——”
震天的呼喊再次出现在河间城下。最近七、八天以来，这样的喊杀声每天都要至少出现一次。这股声浪的主人，是袁丁麾下的三十余万将士。
当初凉州叛乱，元起带着一万天归军和一万地归军悄然离开河间，前往支援京城，袁丁并没有及时得到情报，直到探马传来消息，在京城的城墙上出现元起的大旗，袁丁才恍然大悟过来，琢磨出来元起原来早已经离开了河间，留在河间的，只不过是元起麾下的一部分人马而已。
懊悔不已的袁丁连忙调兵遣将，没日没夜的开始对河间的猛攻。留守在河间主持战斗的，是诸葛亮，他用极其巧妙的手段，虚张声势，迷惑住了袁丁，掩盖了元起前往支援京城的事实，可这种遮掩毕竟不能长久，当袁丁发觉之后，诸葛亮没有显现出丝毫的慌张，有条不紊的发布了一系列的命令，坚持踞城而守，依靠着河间城的城防，和袁丁所部打起了消耗战。诸葛亮的目的很明确，等待援军，或者等元起的归来。
在一攻一守间，时光转眼就过去了七、八天，袁丁每天至少要发动两次强攻，却无一例外的被诸葛亮依托有力地形和坚固的城墙，死死的挡在了河间城外，数日下来，没能占得丝毫便宜。
看着城下和往常一样的袁军将士，诸葛亮照常下达了据城而守的命令，吩咐各个城墙段上的守军做好战斗准备。经过这些天的消耗，红衣弩炮的劲弩已经用光了，后续的劲弩还没有送来，甚至连将士们箭壶中的弓弩都已经见底了，为了减少消耗，诸葛亮已经接连三天下令缩短防御范围了，现在只能对河间城下五丈方圆的地方进行有效防守了。
袁军似乎也摸清了幽州军的窘迫状态，在几名大将的带领下。三队攻城部队长驱直入，毫无顾忌的来到河间城下五丈外的地方，然后才举起了圆盾等防护武器，加快速度冲向了河间的城墙。
齐天快步来到诸葛亮身边，低声说道：“军师，这样下去也不是办法，二弟他们还没回来。我军的弩矢又已经告罄，袁军三倍于我军，还有后续部队源源不断而来，我们是否要主动寻求战机，打袁丁一个措手不及呢？”
诸葛亮微笑着摇了摇手中的羽扇，空闲的左手轻轻在齐天的手背上拍了拍。笑道：“将军莫急，等援军一到，我军便可里应外合，杀袁丁一个措手不及了，只是在此之前，我军还需坚守，以减少战损的消耗。”
“可是。援军从哪里来呢？”齐天诧异的问道。北方五州确实还有不少的兵员，可问题是北方五州刚刚平定，大量的钱粮都投放到建设新州上去了，导致幽州的府库钱粮并不充足，这次出征元起带来了十万大军，就已经将幽州的府库快要搬空了，若是在发兵过来，到哪里去找粮草呢？
诸葛亮神秘的一笑。却并没有直接回答齐天的问题，手中羽扇向东南一指，笑吟吟的说道：“为将者，上知天文，下知地理，中知兵事，将军放心吧，不出三日，必有援军从东南而来。”
“东南？”齐天心中的疑惑非但没有解除。反而变得更强烈了。东南是孙策的地盘，就算孙策从一开始就知道袁丁勾结李傕、郭汜，策动他们造反，在那个时候就派出援军。从时间上来计算，也不能及时赶来，更何况孙策并不知道李、郭造反的事情，隔着数千里的距离，派来援军，并及时投入战场，这可能吗？再说孙策刚刚利用假死的计谋，拿下了荆州的两个郡，内部都还来不及整顿，又怎么会派出援军来支援河间的战事？
带着一头雾水，齐天回到了城防上，指挥部下将士准备和袁军进行殊死搏杀。想不透的问题就不去想，既然诸葛亮做了保证，齐天相信那就没有问题了，毕竟诸葛亮可是从来没有猜错的时候。
城下，袁军先头部队的五万军士，已经在河间城上搭起了云梯，数百架云梯一个挨一个的竖在城墙上，大量的袁军顺着云梯奋力向上攀爬，密密麻麻的就好像是无数只蚂蚁嗅到了糖果的味道，颇有些舍生忘死的味道。
“长枪手上前，把袁军的云梯捅翻！”齐天大喝着开始正式进入了战斗状态。早已列队守候在城墙上的长枪手们，快步上前，举起一丈长的枪戟，用尽力气向城头上冒出一截的云梯捅去。
在长枪手的努力下，数十架搭在城墙上的云梯被捅翻，倒悬着向后倒去，正在这些云梯上攀爬的袁军，纷纷发出惊恐的呼喊，随着云梯一起倒了下去。在云梯底部的一些袁军，还能仗着离地面近的优势，危急之中松开了手，跳下了云梯，躲过这一劫，可是那些处于云梯中部和顶部的袁军，却没有纵身跳下云梯的可能，只好用双手死死的抓着云梯，试图用运气躲避开被砸死的下场。当云梯的倾斜角度达到最大时，抓着云梯的袁军受到云梯加速度的影响，再也抓不住云梯了，纷纷被摔落下来，数十架云梯上的上千名袁军，就好像是下锅的饺子一样，开始杂乱无章的从云梯上坠落，不但自己被摔得骨断筋折，连带着还把一些尚未攀登上云梯的�