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皮特古尔道：“她是我酋族传闻中的阿瓦库奥，乃是湖中女神，我特意在此等候她的。”
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三十八 黑水池中蛇出没
东采奇一愣，心想：“阿瓦库奥？不错，我当上盟主之后，他曾对我提起此事。”
皮特古尔瞪视东采奇，脸色愈发惊讶，蓦然跪倒在地，喊道：“你便是阿瓦库奥，你便是湖中女神！你为何打扮成男子了？你身边这人又是谁？”
盘蜒只当他与万仙门人一个德行，胡编借口，诱骗女子，心中不耐，喝道：“你还不让开了？”手一拨，皮特古尔滴溜溜转了好几圈，一屁股摔入马车门里。
东采奇猜到盘蜒心思，忙道：“师兄，这胡人未必不怀好意，你饶了他吧。”
盘蜒忍耐急躁，说道：“好，是我鲁莽，老兄莫要见怪，好在老兄并未受伤。我二人急于赶路，这便告辞了。”
皮特古尔爬出马车，嚷道：“阿瓦姑娘，你要去哪儿？我这马车快得很，可载你一程。只是等你办完了事，可否去我家一趟？”
盘蜒心头火起：“这老头满脸皱纹，年纪一大把了，还这般死缠烂打，好不知耻！我把他马车夺了，惩戒他一番！”正欲动手，看清这皮特古尔身上圈着一卷红色绸缎，绸缎上有一雕文，乃是一龙吐火，灼烧男子，龙身旁有一人影，似是女子。
东采奇苦笑道：“这位大叔，我不吃你这一套，你还想挨我师兄揍么？还是消停些吧。。。。”
盘蜒忽然扶起皮特古尔，举止极为有礼，问道：“老兄，你们那酋族部落，位于何处？”
皮特古尔脸上现出悲凉哀伤之色，说道：“中原人叫它绝鹏鬼漠，我那部落位于其中一最大的绿洲。”
盘蜒心头一热，喜道：“绝鹏鬼漠，诺儿礼萨！不错，不错，我们正要去那地方！”
皮特古尔欢呼一声，说道：“真是佛神旨意，两位请速速随我前去。部落得知女神显灵，必欢喜不尽，顶礼膜拜！”
东采奇大惑不解，低声问道：“师兄，咱们真要随他同往？”
盘蜒道：“这老头并非老色鬼，神态虔诚，绝无作伪。瞧他衣着，真是沙漠族民。”
东采奇道：“师兄可看走了眼，我遇上过沙漠蛮人，各个儿皮肤黝黑发红，这人却是发白肤色，多半是假。”
盘蜒摇头道：“他身上白斑怕是恶疾。”
皮特古尔听得清楚，忙道：“我对阿瓦女神忠心耿耿，绝不敢冒犯。咱们部落受了黑蛇巨人诅咒，各个儿患病，年纪越大，皮肤越白，传闻中，唯有湖中女神能够找到‘屠龙黄泉城’中的黑蛇草，救咱们所有族人。”
盘蜒、东采奇一齐喊道：“屠龙黄泉城？”
皮特古尔吓了一跳，诚惶诚恐的说道：“是啊，两位大人为何如此惊讶？”
东采奇心想：“咱们正要去‘屠龙黄泉城’，这皮特古尔便冒了出来，世间怎会有这般巧合？他莫非是敌人派来的细作？”她精通血肉纵控念，可隐约感知旁人语意真伪，只是并未用熟，虽看出皮特古尔真心实意，暂时也难以轻信。
盘蜒察言观色，心知不假，又见东采奇犹豫不决，便说道：“好，多谢老兄厚意，咱们正好顺路，便同你走上一遭。”
皮特古尔大喜过望，猛地跪在东采奇面前，亲吻她鞋子，东采奇窘迫道：“你起来，不然我用脚丫子踹你！”皮特古尔如听敕令，又一跃而起，请两人一犬上了车，再命车夫启程。
盘蜒看那马车，真是金芒璀璨，珠光宝气，当是大富大贵之物，而马车前的马儿也极为神骏，一套马鞍镶嵌珍珠美钻，价值不菲，他问道：“皮特古尔，你这马车可是在中原拦路劫道夺来的？当真珍贵得很哪。”
皮特古尔大喊冤枉：“我乃酋族族长大儿子，沙鱼龙国第三勇士，这马车是从沙漠一路赶过来的。本来还有三头骆驼，但途中盘缠不够，只能卖了。”
盘蜒自知失言，却仍道：“不是拦路劫道，那便是民脂民膏，一样的来路不正。你在中原大手大脚的花销，将钱财用干净了，这才不得不卖骆驼卖马，是么？”
皮特古尔老脸一红，心想：“他怎地全知道？”
他那沙鱼龙国中分三等贵族，三等平民，三等奴隶。皮特古尔乃是二等贵族，仅次于国王一家。他又是族长之子，生平不缺金银。他来到中原后，虽是为神圣使命，却也并无顾忌。见到花花世界，异国美女，如何能管得住手？吃吃喝喝，玩玩耍耍，几年时间，终于囊中精光，若非如此，也不会非得打擂夺宝，谋求爵禄。谁知机缘巧合之下，竟遇上了族中预言的‘湖中女神’。
东采奇问道：“大叔，你给我详细招来，为何说本姑娘。。。。本公子是甚么阿瓦库奥？”
皮特古尔道：“女神，你明明是女子，为何说自己是公子？”
东采奇眉毛一横，显摆盟主威风，说道：“我这般打扮，便要瞒过旁人，以免被强敌识破，因而今后不再自称‘姑娘’，你也莫给我泄密！”
皮特古尔道：“是，是。”于是说出此间原委来。
他这沙鱼龙国虽号称一国，实则由四、五个相近的绿洲大族合并而成，皮特古尔身份非凡，乃是族长之子，又是族中巫者护卫长，万千勇士之首，武功之高，仅次于两位“神子、神女’。
这沙鱼龙国本来诸事太平，国富民安，虽离那“屠龙黄泉城”不过三百里远，却依旧庄稼丰收，水源充足。然而好景不长，约莫近一百年前，族中人便陆陆续续生了怪病，身上黝黑皮肤会变得苍白如雪，毛发逐渐掉光，一过五十岁便死，死时受尽折磨痛苦。国民发觉此事，人心惶惶，忧心忡忡，可无论是祈祷、服药皆效用不佳，无法根治。
皮特古尔老父临死之前，翻阅古书，知道数千年前，古代某个王朝，也曾受一“黑蛇巨人”诅咒，国民有这等症状。当时国中巫者护卫长亲自前往中原求援，偶然遇上一位湖中女神“阿瓦库奥”，那阿瓦库奥前往“屠龙黄泉城”，击败黑蛇巨人，取回一大丛‘黑蛇草’，服用之后，应验如神，众百姓从此便远离瘟疫。
东采奇问道：“所以你们便想故技重施，找一位‘湖中女神’？可为何偏偏找上我？这可不是闭着眼睛抓瞎么？况且数千年前之事，如何说得准？”
皮特古尔道：“爹爹说：黑蛇巨人，八千年一轮回，湖中女神也是如此。我乃国中顶儿尖儿的大高手，武功虽比不上神子、神女二人，但使命在我头上，非得由我找着这‘湖中女神’不可。我到中原之后，若遇上一将我击败的女子，那女子必然便是湖中女神转世。”
东采奇哈哈笑道：“感情你到这儿之后，与女人打了好几架了么？”
皮特古尔懊恼道：“我找女子比武，反而都是男人出头，几年打斗下来，倒也没败过几回，我在江湖上竟闯出不大不小的名头。总算在几天前，败在阿瓦女神手上。果然。。。。果然是神佛保佑，不负所托，老天自有定数也。”说罢又满脸喜悦，抚掌大笑。
东采奇嗔道：“那是你没碰上我万仙的女子高手，不然。。。。。不然。。。。绝不会视我为什么‘湖中女神’。”仔细一想，这皮特古尔身手可比肩万仙第四层门人，难怪在武林中能当上常胜将军，万仙之中，胜过他的女子，也不会轻易在江湖走动，偏偏自己被他遇上。
盘蜒道：“那‘神子’、‘神女’又是什么人物？他们武功比你更高，为何不去屠龙黄泉城中走上一遭？”
皮特古尔道：“那是当年‘湖中女神’血寒。。。。。”
盘蜒奇道：“血寒？那头一位湖中女神叫做‘血寒’么？”
皮特古尔神色狂热，说道：“不错，血寒阿瓦库奥。”
盘蜒似听过这名字，却想不起来，喃喃念了几遍，又道：“你继续说。”
皮特古尔道：“血寒大人击败那黑蛇巨人之后，说道：‘此魔乃万古之物，虽死，仍不可疏忽。这屠龙黄泉城中妖气飞扬，无可消除。故而我传两位徒弟，一代代继承神通，助尔等保卫家园。’
随后来到咱们的‘冰星泉’中闭关，静坐数月，造出一男一女来。这一男一女便是‘神子’、‘神女’，两人长到将近二十岁后，便有了神通，两人成婚，又生下一对儿女。等这对儿女长到二十岁，原先那‘神子’，‘神女’便失去功力，由新的儿女获得。如此一代传一代，一直过了八千年时光。”
东采奇惊呼道：“八千年间，他们便一直。。。。。一直兄妹。。。。成婚？这可。。。。成何体统？岂不是禽兽不如么？”
盘蜒嗤笑道：“师妹为何大惊小怪？于咱们中原人礼法看来，兄妹通婚，实乃罪大恶极，然则世外之国，无此礼俗，视之便为常态，甚而推崇备至，亦未可知。我等称其为蛮族禽兽，然则他国视咱们也为不可理喻。咱们身在异地，自然要入乡随俗，不可心怀偏见，冥顽不灵。”
东采奇脸蛋红扑扑的，说道：“然则八千年时光，只兄妹婚配，这也。。。。太古怪了。要我嫁给我大哥、二哥，我是杀头也不干的。他们却足足闹腾八千年之久。”
盘蜒道：“他们说的‘八千年’，未必真是八千年，时日太长，便笼统计数罢了。”
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三十九 身在异乡入乡俗
那皮特古尔熟知路径，俦国国都离西域沙漠倒也不远，那马车行的又快又顺，途径洛门、断行关、鸷鸟崖、北麓、乌山，再过玉楼关，数十日之后，便到了诺儿礼萨沙漠之中，与盘蜒等当年从玄鼓城出发路途截然不同。
这诺儿礼萨沙漠极为荒凉严酷，放眼望去，蓝天之下，皆是黄沙，草木不生，野兽潜伏，一路庞大白骨，当是古时巨兽残躯。座座沙丘起起伏伏，似海浪一般，似动实静，大风吹来，流沙不绝。
皮特古尔道：“两位若不是跟着我，到这沙漠里头，便全不知方向，更不知何处有水，何处有镇，何处有骆驼。”
盘蜒道：“我当年也穿过沙漠，前往雪岭诸国，哪有这般凶险？”
皮特古尔摇头道：“那是去雪山的路，等若逃离此地，好走一些，咱们今日却得往深处前行。”
盘蜒又问道：“那屠龙黄泉城有多个入口么？”
皮特古尔又是惊惧，又是骄傲，说道：“那入口离我酋族金帐篷大约四百里，除此之外，别无他处。”
东采奇松了口气，道：“那咱们的敌人未必能抢在咱们前头。”
盘蜒点头道：“不错，那暗谷怎知该如何前往屠龙黄泉城？他们武功虽高，但寻路探墓却又是另一回事了。”
皮特古尔道：“阿瓦库奥，你说的敌人，便是在盟主大会上抢夺玉盘的高手么？”
东采奇叹道：“是，正是这些恶贼。”
皮特古尔咋舌道：“敌人武功厉害至极，便是神女、神子联手，也未必敌得过那头目，但愿他们不曾找到咱们寨子。”
诚然如皮特古尔所言，若无他引路，旅人极易倒毙在这茫茫黄沙，烈烈炎阳之中。无数人骨横竖堆积在路上，衣物之下，肌肉烂光，只余下嶙峋白骨。即便以万仙之躯，在暴晒断水情形下，怕也支持不了多久。
但皮特古尔与车夫�