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罗云闻言略感惊讶，再一琢磨封天佑初到药园之时的神色，以及采收完成之后那迥然不同的表现，不禁大感疑惑。
“我只是尽到本分罢了，难道如数完成采收任务也算是一件了不起的功绩吗？”
竺天风闻言嘴角轻轻抽搐，摇头苦笑道：“师弟有所不知啊！”
“若是在往年，青阳宗内的所有药园都能如数完成采收任务，不过这种顺风顺水的景象已经是十年以前的事情啦。最近这十年以来，青阳宗内的药园似乎纷纷走了霉运，收成是一年不如一年呐！”
“噢？竟有这种事情！”罗云双目一瞪，心中大感惊讶。
“刚开始的时候，这种状况不甚明显，未能引起药园管事和宗门长老的注意，但在经过十余年的累积之后，药园是积重难返，若拿现在的收成与十年之前的正常年份相比，完全可以说是惨不忍睹！”
罗云面色深沉，脑海中一阵恍惚，仿佛看到了青阳宗其他药园中的惨淡景象，内心暗叹不已。
竺天风轻叹一声，缓缓说道：“最近这一两年来，负责宗门药草管治的长老终于注意到了这种不妙的趋势，便要求诸峰长老加强药园管控，不过却是收获甚微，药园的颓势依旧难以改变。”
罗云面色深沉，若有所思，内心疑惑不已，忍不住想到了毒虫之灾，以及那个神秘的黑袍修士。
“罗师弟……罗师弟？”竺天风忽地拍了拍罗云的肩膀，一脸神秘地凑到近前。
罗云心头微惊，当即回过神儿来，愕然道：“师兄究竟有何事？”
竺天风压低话声，大有深意地说道：“不知师弟有何秘诀，竟能在不到一年的时间里，将南山药园整治到今日的光景？”
罗云闻言面色一僵，脑海中一阵思绪翻滚，下意识地摇头不止。
“哪里哪里，我哪有什么秘诀，嘿嘿……只是运气稍好些罢了！”
竺天风似笑非笑地盯着他看了半天，忽地面色一松，打趣地说道：“师兄明白，每个人都有自己的秘密，师弟在下宗门之时便是炼丹出身，在药草的培育养护上有些独门秘术也在情理之中，我只是随便问问而已，师弟没必要这般紧张。”
罗云闻言心头微松，不置可否地挠头一笑。
竺天风自觉无趣，便转身扫视前药园中剩余的药草，忍不住感慨道：“看这般长势，今年咱们青玄峰的药草肯定是用不完了，师弟也能留下不少自用啊！”
罗云不假思索地脱口说道：“没关系，如果长老和师兄们需要全部拿走便是，我留那么多也是无用。”
“噢？”竺天风目光一亮，一脸惊讶地望向罗云，几乎有些目瞪口呆了。
“师弟毫不藏私，当真是性情中人！我果然没有看错你！”
罗云眼角一跳，心底顿时浮现一丝懊恼，自己这番话说得不免有些冒失，好在他跟竺天风甚为相熟，关系不错，倒不会引起什么麻烦。
不然的话，这番话若是落到有心人耳中，必定会引发种种猜测。
“师弟如此用心，我作为举荐人也是脸上有光，放心吧，今日之事我一定会如实禀报师尊，请他给你一个应有的奖赏！”
“这倒不必了吧？”罗云摆手说道。
“很有必要！你可知咱们青玄峰这几年来短缺了多少药草，又被宗门拖欠了多少丹药吗？”竺天风面色微沉，摇头叹息不已。
罗云闻言却忍不住有些腹诽，暗想单单是青木门供奉的丹药就有那么多，再加上青阳宗下辖的其他几个小宗门，供奉上来的丹药就更加可观了，竺天风这般说法，着实令他有些疑惑不解。
看着罗云的面色，竺天风却是摇头苦笑不已。
“师弟有所不知，整个青阳宗统筹的丹药虽然不在不数，但宗门弟子着实太多，平日里消耗甚巨。除此之外，宗门还要承担一些额外的丹药开销，这样一来就有些捉襟见肘。所以，一旦药草收成达不到要求，非但那些额外的丹药无法如数拨出，就连宗门自用的丹药都十分吃紧。”
“为何还有额外的丹药开销？”罗云皱了皱眉头，疑惑不解地问道。
“师弟有所不知呀！”竺天风长长叹了口气，面色变得颇为深沉。
斟酌片刻之后，压低话声缓缓说道：“云雷二洲边境一带的修仙势力并非只有咱们青阳宗一家，还有许多大大小小的宗门，虽然在规模上无法与咱们相比，但加在一起也算是一股庞大的势力。为了与他们搞好关系，宗门每年都要拨出一部分丹药加以资助，如此一来这些同为正道大派的势力便隐隐以青阳宗为首，合抱成团，这才有了长久以来的稳定局面。”
罗云凝神思索片刻，不由疑惑说道：“只有咱们青阳宗资助他们，难道他们就没有什么回报吗？”
竺天风略一点头，面上不无遗憾之色。
“这些中小势力也同样对青阳宗有所回应，但却是入多出少，与那些资助根本不成比例。他们的回报大多都是一些野生的药草和妖兽材料，虽然偶尔会有一些珍品，但大多数都是一些鸡肋般的材料。不仅如此，他们每隔一段时间还会以交流为名，向青阳宗派驻一些年轻弟子前来取法问道，在此期间的一切耗用也都由青阳宗提供，此间种种你就可想而知了……”
第573章长老会的奖赏
罗云闻言不禁愕然，皱眉沉思片刻，隐约猜到了一些缘由和动机，青阳宗之所以如此施为，无非是出于近交远攻，党同伐异之类的考虑。
不过，这仍然无法消除他心中的疑惑，沉默片刻之后，他还是忍不住追问起来。
“竺师兄，宗门真的有如此必要花费这么大的代价维持这种同盟关系吗？”
竺天风缓缓摇头道：“同盟？呵呵，师弟这就猜错了。青阳宗虽然与这些宗门相交已久，这种局面也不是一日两日，但却从未订立过任何盟约。”
“原来如此，那这种关系岂不是很不牢靠？”
竺天风默然片刻，轻叹一声道：“这些都是宗主和太上长老们考虑的问题，实在不是你我所能擅自揣测。不过，以我之见，这种关系之所以得以延续下来，一是受制于很久以前诸宗门太上长老之间的口头约定，二来便是青阳宗年复一年的庞大资助了。”
“嗯，师兄言之有理。”罗云目光闪烁，缓缓点了点头。
二人边说边走，回到石楼闲叙片刻，竺天风便告辞离开，前往青玄殿向青玄子复命。
……
三日之后，罗云便被召至青玄殿中，接受青玄子召见。
大殿中十分安静，除了高踞宝座的青玄子和几个随侍弟子之外，便只有罗云和竺天风。
青玄子对南山药园的采收状况大为满意，一上来就将罗云大大褒奖了一番，随后却话锋微转，说起了剩余药草的事情。
“罗云啊，这几****将剩余的药草统统点算一遍，登记在册，为师要将这份名单上交长老会。”
罗云闻言心中大感惊讶，但随即毫不迟疑躬身说道：“剩余药草弟子刚刚点算过一遍，簿册也已随身带来，还请师尊过目！”
话声一落，一卷厚厚的蓝皮簿册便出现在罗云手中，他当即递到一位随侍弟子手中，转而呈给了青玄子。
青玄子目光一亮，对罗云的举动大为赞赏，接过簿册略一翻看，点头说道：“不错！你做事如此用心，南山药园能有这份收成也就不那么令人意外了！”
罗云面带谦虚之色，拱手说道：“弟子尚有一个疑问，不知当讲不当讲？”
青玄子淡淡点头，右手一翻收起簿册，道：“但说无妨！”
罗云重重点头，随即说道：“长老会索要南山药园内的药草名单，莫非是想将青玄峰自用的药草一并收缴？”
青玄子面色微肃，眉宇间闪过一道慑人的精芒，随即却暗叹一声道：“你猜的不错，长老会确有此意。”
罗云周身一紧，只觉一股无形的威压向着自己一罩而下，片刻后又缓缓消散。
他深吸口气，默默斟酌片刻，凝神说道：“据我所知，宗门内其他几处药园的收成都不甚理想，不知是不是有人……在暗中捣乱，破坏药田，影响了药草的长势？”
青玄子闻言眉头一皱，瞳孔深处不禁闪过一丝奇异的神色，但很快就恢复如常。
凝神打量了罗云几眼，淡淡说道：“其他几座药园的事情自有各位长老处置，为师纵然有心也是无力。至于长老会的决定，你一个小小的弟子还要不要妄加议论的好。”
罗云闻言心头一凛，当即端正身形抱拳说道：“弟子知错！”
青玄子不怒自威，话中不无责怪之意，却也让罗云深心中一块无形的石头悄然落地。然而，与这块石头相关的种种疑惑却并未彻底消散，当然这些也只能自己想想罢了。
青玄子沉默片刻，面现一丝淡淡笑意：“罗云，为师尚有一个好消息告诉你！”
罗云闻言心头一喜，疑惑说道：“还请师尊明示！”
青玄子略一点头，轻笑说道：“南山药园的收成令宗门高层十分满意，经为师提议，长老会已经决定赏赐你三千功德分作为奖赏！”
“三千功德分！”罗云闻言当即目瞪口呆，心中震惊不已，半晌回不过神来。
对于罗云来说，这几乎是一个天文数字，因为在青阳宗之内，三千功德分的价值比三千块低阶灵石还要高，这种赏赐完全超出了他的想象，就连身旁的竺天风也是大为动容。
甚至于青玄子座旁的两个随侍弟子都目光一亮，露出无比艳羡的神色。
青玄子淡然一笑，道：“不必惊讶，此次南山药园中采收的药园无论从品阶、数量还是药效来看都大大超出预料，长老会颁下这般赏赐也是情理之中的事情。”
“弟子愧受了！”罗云拱手谦虚道。
青玄子略一摆手，凝神说道：“罗云，为师传授给你的青冥诀，你修炼得如何了？”
罗云心头微凛，面色变得凝重起来：“弟子资质愚驽，眼下也只是初窥门径而已。”
青玄子目光微闪，若有所思地点了点头。
“你刚入青玄峰不久，为师尚未仔细检验你的修为，择日不如撞日，今日索性为你略作指点吧。”
“多谢师尊！”罗云心头一喜，不禁大为动容。
青玄子略一点头，挥手屏退竺天风等人之后，便带着罗云来到了青玄殿右侧一处安静的偏殿之中。
殿内的空间十分宽阔，但眼前的景象却令罗云略感惊讶，偌大的殿堂之中几乎可以说是空无一物。
罗云疑惑地扫视着偏殿中的地面，片刻之后目光一闪，终于发现了一丝奇特之处。
空旷的地面上铭刻着一座巨大的法阵图形，或许因为年岁已久看上去已经有些黯淡，若不仔细观察的确不太引人注目。
罗云下意识地环顾四周，已然明白了这处偏殿的用途。
这正是一处闭关修行的理想所在，地面上的法阵便是一座禁制法阵，用来隔绝法力波动，保护整座偏殿不受损伤。
青玄子面色平静，淡淡说道：“罗云，将你的随身法器和法宝一一祭出，好让为师过目一二。”
“弟子遵命！”罗云面色一肃，重重点头，随即右手捏诀朝着前方的虚空轻轻一点。
转眼之后，一青一紫两道光华一闪而过，青弦刀和紫蛟剑随之显现而出。
第574章偏殿试炼
数丈之巨的青弦刀在一团青色雷云的衬托之下散发着一股深沉的威压，紫蛟剑则被一团缓缓流转的炫丽紫光笼罩其中，同样散发出一股强大的气息。
“噢？这股气息……是青弦刀和紫蛟剑！”青玄子双眼一亮，面现动容之色，凝神注视两