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“弟子拜见师父……”萧延进了水榭，一撩袍服，当场跪拜了下去，若不是身上穿着明黄的龙袍，哪里看得出他身上有半点皇帝的的影子？
关天养扭过头来，将萧延打量了一番，威严地嗯了一声，说道：“起来吧。几年不见，你也老成多了！”
萧延站起身来，神情十二分的恭敬，应道：“是，师父的教诲弟子时刻也不敢忘，焉敢继续顽劣下去？”关天养见他这般拘束，顿觉自己有些过分，要知道他是皇帝，是万乘之尊，纵有师徒的名分，也不能待他太过苛刻了，就笑道：“别站着，坐吧。我有点好奇，皇位是从你哥哥手里夺来的，还是你爹传位给你的？”
萧延见关天养笑了起来，不免感动压力大减，也从容了些许，答道：“回师父，弟子虽然不堪，但手足相残的事还做不出来。大哥秽乱皇宫，父皇是早知道的——师父想必还忘得刘世宏一家？对了，丽妃娘娘肚里的孩子便是大哥的。刘世宏为先皇诊过脉，知先皇已不能生育多年，为掩后宫丑闻，父皇不得不寻个由头灭了刘世宏的口。可惜父皇一番苦心，大哥全不体会，见先皇一天天重视我起来，他竟然派人在我的饮食里下毒，幸得有师父所赐的解毒灵药，弟子这才捡回一条命来。先皇得之后，将大哥叫进宫去，深责了一番，要他保证继位后不与我为难。大哥表面上答应了，暗地里去勾结各地统兵将领，意欲发动兵变。先皇无奈之下，这才将他废黜，改立我为储君。如今大哥是临江王，已经之藩就国，除了自由被限制了，其他一切与诸王无异。”
关天养听完了这番大致的经过，笑道：“看来我当初也是小看了你……能善待兄弟就好，表示你多少还有些肚量，容得下人！”
“本是同根生，相煎何太急？”
“扯蛋吧！”关天养哧笑道，“皇室哪来的亲情可言？好了，不说这些，反正你只要好好地治理天下，善待百姓，不忘我当初的一番教诲，那就最好。”又问，“我此番进京的目的齐世武已经跟你说了吧？”
皇帝发驾兵部尚书会拜见师父，刑部缇骑四出，捉拿反贼。承天府——亦即中京地方官府，正三品衙门——协同维持秩序。九城兵马指挥司——即负责维持城内治安、火禁、街市管理和沟渠疏理等事务，总计四万五千余人，正四品衙门。因在城内分设九个营盘，故名之——将城门封禁，官民人等不得进出。先是宰相彭贵仁全家被拿入刑部大狱，接着就是彭贵仁的心腹和与他相好的官员、名士、商贾等等，全都被一体缉拿，轻的只是带走本人，重的是全家锁拿，连带家产一并查抄。
如此泼天大案，可谓是长治皇帝登基以来首次。也幸得百姓们都去关注皇帝参拜其师的事情上，没功夫再去关注这桩谋逆大案，不然定闹得满城风雨，不得安宁。待到午夜时，百姓们兴奋了大半天，也都相继休息了，而人也抓得差不多了。
丑时刚过，钦使四出，他们携带着皇帝的旨意奔向中京近郊的各个御林军大营，将所有的将领通通调换——有的是互换，有的则是调往外地，有的则是就地解职，另委别员统带——忙到天亮，诸事才稍稍理顺了些。
官员们倒是慌乱了一夜，只知道宰相彭贵仁谋逆兵变，已经被锁拿下狱，同党也无一漏网，尽被关入了刑部。一人之下、万人之上的宰相为什么要谋反，都有哪些人牵涉其中，皇帝又是什么态度……搞得了众大员犹如置身火炉，烤得心都快干了。
天亮后，九城兵马指挥司派出人手到各官员家中传达宫中旨意：所有在意四品以上官员即刻进宫。这才匆匆收拾了，在兵士们的‘护送’下赶往宫禁。
巳时初刻，皇帝驾临正阳殿，当众宣布彭贵仁发动兵变，意图谋逆，实在是罪不容恕，但也没有说要怎样处置，只让众官举发其罪行。
一上午下来，众官员共举发出彭贵仁大到谋逆、小到心胸狭隘等罪共九十八条，连带其三子、二女都各负罪数十条。可罪是罪行累累，罄竹难书。
皇帝闷声坐了一上午，脸色虽阴，却并不见有多震怒，眼见中午了，说了句：“着将彭贵仁交三法司会审，谳明其罪，以正典刑！”又说，“虎卫营统领赵良成党附彭贵仁，策动兵士哗变，罪不可恕，着即押赴虎卫营校场，凌迟处死。御林军各统统领交往观刑！”颁布完旨意，神情显得有些疲累，怔怔地扫视了一眼有些惶恐不安的大臣们，懒懒地一摆手，“先就这样，散朝吧！”在太监的‘散朝啰’的吆喝声中，起身离了御座，回后宫而去。
【三百八十九、鬼魔的攻势】
本以为彭贵仁倒了，铁定是兵部尚书齐世武接掌相印，却不想皇帝发了一道诏旨，说齐世武督军不严，致使兵士哗变，本该从严问责，念其不费一兵一卒将虎卫营安抚了下去，功过相抵，削去太保衔，降三级原职留任，以示小惩大戒。
一阵惊惶之后，众官又觉得皇帝这样处置极为公正。毕竟齐世武是在职兵部尚书，兵士哗变，他是难辞其咎的。若是趁机将齐世武提拔上位，不免就显得有任用私人之嫌——满朝谁不知道齐世武是皇帝在藩底时的旧人？用他为相虽在情理之中，但却难较所有人心服口服。
三天后，由皇帝亲笔御书的拜相诏书明发天下：正式册拜现任户部尚书、领太子太傅衔的独孤彦为相。
独孤彦原是先朝老臣，太子腹心，深得先帝信重，三度出镇地方，文治武功卓越，文名、清名冠盖天下，又是大玄朝开国以来唯一将六部尚书都任过一遍的大臣。虽资历超绝，声威显赫，奈何是太子旧人，满朝皆以为他任完这一届尚书，怕就得被皇帝打发回乡了，不想值此动乱之际，皇帝竟然破格起用为他相，着实令所有人都意外之至。
拜相当日，皇帝亲书‘忠正辅国’四字赐独孤彦，令这位已经六十二位的老臣感动得涕泪沾襟。
尔后，又免去齐世武兵部尚书之职，调任新成立的‘镇魔制置司’担任正三品制置使，专门负责镇剿魔兽的兵员调度、物资转运、装备打造、难民安置等等事务。镇魔制置司直接向皇帝负责，宰相无权过问，各有司衙门务必全力配合其工作，违者以抗旨论处。由此可见，镇魔制置司品秩虽低，但事权却重——这也难怪，毕竟当下也镇剿魔兽为第一要务，满朝臣工皆能体会皇帝的良苦用心。
半个月后，关天养回到洛阳，正遇上了魔物大规模的攻城。尽管有上千修行者的襄助，但数量庞大的魔物还是一度攻入了城内，历时三天的巷战，共付出了三万余士兵和一百多名修行者阵亡的巨大代价后，到底还是将魔物赶出了城去，赢得了真正意义上的第一次抵抗胜利。
战后的总结会上，梁师曾高喊着说不能再依靠城墙防守了，要不然有多少人也不够死，必须得改变策略。
既然被动防守的损失太难以承受，那是不是就得攻出去呢？
可大家又清楚得很，攻出去明显力量不足，就算能取得局部的胜利，但于全局却没有多大的意义。
片刻的沉默后，有幸获邀参加这次会议的范文熙感慨道：“若是火炮能用得上就好了……”
“火炮？”林纬文当然知道这是什么东西，不无讥讽地笑道，“这东西的用来吓吓山贼土匪倒是不错，可却对魔物根本造不成伤害！要来做摆设么？”
范文熙略有些尴尬，起手道：“仙长误会下官的意思了。下官是说，若能有东西能在远距离上对魔兽造成杀伤，那守城的压力也会小很多。”
林纬文尚不及接口，许晋言就拍着桌子说：“这主意是可行的。我记得还是在成朝时，为了抵御来自冥漠的白鬼，敝派便有前辈就帮朝助廷改进了火炮的设计，那位前辈将其命名为‘天罚’。此物利用法阵来驱动，射程最远可达百里，炮子也是像炼制法宝那样炼成，威力惊人，若是命中了，白鬼也得死无全尸。只可惜这东西于我等修行毫无意义，也就没能传承下来。”
许晋言的话声刚落，范文熙就道：“许仙长所言不差，下官也是在【成史】上看到有此物，只说是神仙所赐，威力惊人。只可惜打退了白鬼后，炮子用尽，此物便存入府库，无法再用了。后来成朝灭亡，此物被乱军所毁，一尊也没能留下来。实在可惜！”
关天养一直没有发言，这时也忍不住呵呵地笑了起来，“这东西不错呀，许前辈，炼制出来应该不难吧？”
许晋言沉吟道，“这个，我没有尝试过，不敢打包票。毕竟这位前辈的修为极高，远不是我等所能迄及的，若是把话撂下了，回头却炼不出来，那可就丢人丢大了！”
梁师曾一笑，“可不能这么说。大家是有智出智，有力出力嘛。若真有这样的好东西，不论是防守还是进攻，都要省不少的力呢。”
许晋言点头道：“好，我这就打发人回山向宗主请示……”
又闹轰轰地计较了一阵子，这才散了会。
洛阳暂时守住了，但魔物并没有退走，似乎是在积聚力量，准备下一轮的攻城。
洛阳以东一千五百里便是嵩山，大慈悲寺的地界。目下嵩山千里以内暂时没有出现魔物的踪影，它们似乎也对大慈悲寺的和尚极为忌惮，不敢主动去招惹。洛阳以南已尽数沦陷，两千里内生灵绝灭。其西和北五百里内也是处处魔物，百姓尽数逃离，但了几处重要的关隘，几乎所有的城垣都已经放弃，成了魔物肆意折腾的乐园。
就在进攻洛阳的魔物被打退的第二天，洛阳东北六百里外的重镇怀庆府遭遇突然涌至的魔物攻城，不到一个时辰，城破，两万余守军退出街巷，继续抵抗。接闻消息后，梁师曾命其弟子林纬文亲率两百余修行赶往支援。估计林纬文一行还没有抵达怀庆，洛阳以西的洛宁、渑池、灵宝等诸城也相继告急。经过一番会商，梁师曾决定先救灵宝，其余两城暂行放弃。范文熙也知修行者力量有限，不可能处处皆能照应得到，只得行文下令这两处的守军撤往灵宝固守。
经过三天的血战，怀庆保住了，灵宝却丢了。
眼看着再这么下去，洛阳就要陷入魔物大军的包围，范文熙着急，梁师曾更急。最头疼的是，杜友逢与轩辕甫从灵泉山回来了，说没见着了然大师，但封印的情况很不好，已有明显松动的迹象，再不加固，怕是要不得几年，另一只鬼魔就又要破印而出了。
几年对于普通人来说都算不上特别的漫长，更何况是修行者？得知了这个消息，梁师曾可是吃人的心都有了。
灵泉山距离玄武山不足千里，封印的鬼魔真要破印而出，首当其冲的就是玄武山。虽不至于毁得像龙山那样彻底，但也绝对好不到哪里去。要知道玄武宫对于玄武山的经营是不计成本，胜出龙山不知道多少倍。真要是毁了，教玄武宫迁往何处？他当场就想走，毕竟保住自家的根本才最重要。可他也清楚，玄武宫为正道盟主，伏魔观代玄武宫执掌令旗，便是理所当然的正道领袖，只要他一走，非但玄武宫盟主地位不保，甚至威名也要坠尽，被人视为自私自利的小人，再难在修行界立足了。所以，就算此刻鬼魔已经破印而出了，他也得继续在洛阳城守着，守到有合适的借口时，才能带领众弟子返回玄武山。
轩辕甫是已故�