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周嬷嬷迟疑着点点头。
明玉才吃了几口茶，就瞧见香桃、落英一边收拾衣裳一边急急忙忙走进来。
她们住的屋子紧挨着现如今明珠住的屋子，明玉现在住的地方恰好在对面，香桃夜里起身，就瞧见这边的灯亮着，没想到竟是明玉不好，自责道：“早该过来瞧瞧才好！要不安排上夜的也好。”
瞧她们都这样紧张，明玉真有些无语了，一再重复：“没什么大碍，都是嬷嬷大惊小怪。”
香桃道：“倒不是嬷嬷，奴婢听见开门声，瞧着人影是姑爷，姑爷这会子出去请大夫，可又进不了城。”
说着朝落英道：“你在这里守着姑奶奶，我去厨房预备糖盐水来。”
落英点头，香桃急急忙忙去了。
明玉不想惊动人，结果还是惊动了，没多久莲蓉扶着秦氏来。明玉更是愧疚，好在这会子肚子没有闹腾，秦氏见她脸色虽不好，到底还有精神，嘱托几句便回去了。
不时香桃端着糖盐水进来，明玉一口气吃了一碗下去，不管明玉怎么说，香桃和落英都不肯回去休息，“姑爷没回来之前，奴婢们还是留在这里好些，没得姑爷回来瞧着奴婢们不在，反要过问奴婢们的不是。”
明玉没法子由着她们去了，香桃让落英守着，她去厨房熬粥。
明玉虽困得睁不开眼，躺在床上却又睡不着，只闭着眼养神也不晓得过了过久，楚云飞还真把桃花山对面军营的军医给请来了。仍旧是下午给明珠诊疗伤口的那位。
落英忙收拾了屋里，将床帐子放下，在床边放了一张与床同高度的杌凳，又另搬了一张杌凳来，不多时就隐隐约约瞧见一位魁梧大汉利落地走进来，楚云飞紧随其后。
落英取了手绢搭在明玉放在杌凳上的手腕上，那军医不觉蹙眉，这模样倒唬的落英一怔，不晓得是哪里做错了。
正不晓得怎么办，就听到那军医道：“大户人家就是规矩多，也罢，我将就着瞧一瞧。”
说罢才开始把脉，明玉透过帐幔见楚云飞额前发丝散乱，他虽是个男人，平常倒也整整齐齐，这会子身上的衣服都没穿来。能这样快将军医请来，不晓得心里多着急，自己不过闹肚子而已。
正胡思乱想间听得那军医低声与楚云飞说：“咱们借一步说话。”
明玉回过神来时，楚云飞已随那军医出去了，落英见他们走远了才过来撩起帐幔，还拍着胸口道：“那人长得真可怕，脸上竟然有那么长的伤口！”
因隔着幔帐，视线本来就模糊，军医又背着光倒是没瞧见。却意识到那军医最后说话语气颇为凝重，忙朝落英道：“你去听听军医如何说？”
听着那语气好像并非普通闹肚子而已。
落英去了没多久就回来了，“姑爷和那位军医去了外院，不晓得在那间屋里说话。”
因见明玉神色不好，又道：“横竖姑爷回来，姑奶奶问问姑爷就好了。虽姑爷看起来与那位军医很相熟，到底这里是内宅女眷住的地方，不好在里面说话。”
落英说的不是没道理，也许是自个儿多心了。正想着，肚子又闹腾起来，落英忙扶着她去隔壁屋里。
等再回到屋里，楚云飞恰好从外面回来，把手里的小盒子递给落英：“煎些姜汤化散了送来。”
落英福福身出去，明玉捧着糖盐水，见楚云飞神色凝重，犹豫着问道：“那位军医怎么说？”
楚云飞松了口气道：“并无大碍。”顿了顿还想问什么，张嘴说了一个“你”字又打住了。
这样吊着胃口，明玉放下碗道：“到底怎么说的？”
楚云飞迟疑了半晌才问：“你这个月的信期准不准？”
虽一时不大明白楚云飞怎么这样问，明玉却也不觉红了脸，道：“应该还有几日才到。”
楚云飞明显松了口气，道：“先躺下歇歇吧，我去送送郑军医。”
不等明玉说话，他又急急忙忙去了。明玉也委实有些撑不住，和衣躺下，没过多久落英端着姜汤化散丸药的汤汁进来。明玉吃下去没多久，便觉得冰凉的肚子好受了许多，肚子也不像之前那样闹得厉害。加上困意，躺在床上没多久便睡过去了。
却是被周嬷嬷叫醒的，香桃上前服侍她披上外衣，端了放在床边高几上的碗，道：“奴婢熬了玉竹粥，姑奶奶闹了大半夜，再不吃些东西下去，怕是受不住。”
明玉这会子真觉得饿的前胸贴后背，再闻着粥的清香，哪里忍得住，一口气就吃完了，才想起楚云飞来。
香桃道：“姑爷去城里请大夫去了，天还没亮就走了。”
这会子天已大亮，香桃见她着急，忙道：“夫人吃过早饭了，吩咐姑奶奶好好歇着，不必去请安。”
“十四妹妹呢？”
香桃撇撇嘴道：“还是老样子，到了时辰自个儿从屋里出来。这会子才吃过早饭又回去了，姑奶奶不必担心她了。往常在家里时，吃药多艰难，今儿早上倒是一口气喝了。想必昨儿姑奶奶那些话，她是听进去了。”
非要说些狠话才听得进去，香桃想着就摇头，真正不识好歹。再想明玉这般，多多少少也和她有些关系，若不是她的是，昨儿也就不会去城里了。没有吹风，也不会闹肚子。
“夫人那样说了，姑奶奶就好好歇歇。”
正说着秦氏从外面进来，明玉忙起身，秦氏摆手道：“身子骨发软就别起来，没得头晕。”
说话间三两步到了床边，伸手探了探明玉的额头：“好在这会子没发热。”
又问：“觉得好些了没有？昨儿起来了几次？”
明玉满腹愧疚：“都是儿媳不好，让娘担心了，昨儿吃了那位军医的丸药，就再没起来，这会子觉得好多了。”
秦氏安了心，看了看她，道：“模样还是倦怠的很，今儿就好好歇着。”
勉强起来，或又厉害了反而闹得上下不宁，明玉点头，顺势躺下去。
秦氏又说了些宽慰的话，这才从屋里出去。明玉吃了一碗粥，胃里有东西也舒坦多了，虽觉得困顿，躺在床上却睡不着，清醒过来的大脑又想起楚云飞问她信期的话来……
香桃将碗拿去厨房便又回来，周嬷嬷跟着一道，见明玉闭着眼，两人便轻手轻脚退到外面说话。
却不想，明珠竟然来了。
“她怎么样了？”
淡淡的语气让香桃下意识地蹙着眉头，见了个礼，淡淡回道：“谢十四小姐关心，姑奶奶不过闹肚子罢了。”
明珠绕过香桃周嬷嬷，侧身进了屋里，香桃忙追上来：“姑奶奶才刚躺下。”
明珠瞪了她一样，不悦道：“我不过好心来瞧瞧罢了，你们怕什么？难不成在你们的地界我还能做什么？”
堵得香桃气红了脸，明玉睁开眼，坐起来吩咐香桃倒茶。
明珠也不客气，在距离架子床不远的椅子上坐下，望着明玉道：“你准备准备，我明天就回淮安老家去！”
命令式的口吻让周嬷嬷也听不下去，香桃没好气地将茶碗“啪”一声搁在桌子上，道：“十四小姐要回去，我们姑奶奶自然会安排人好好将您送回去！您这样并非我们姑奶奶造成的，请十四小姐说话客气些！”
明珠似笑非笑地盯着明玉，道：“到底是不是她照成的，她心里再清楚不过。”
香桃还要说话，被明玉用眼神阻止，“既然十四妹妹想通了，我也没什么好说的，明儿要走，今儿就安排，回去坐船可行？”
明珠丢了一句“随便”，也不吃茶，起身就走了。
香桃盯着她背影，半晌才愤愤地道：“十四小姐这性子真没几个人受得了！”
周嬷嬷叹道：“她回去倒好，老太太还能管管她。”
说罢和明玉商议起来：“正好王管事也要去南京，奴婢叫他安排安排顺路送十四小姐回淮安，再去南京，有他在总能叫人安心一些，只是，十四小姐身边还得人服侍……”
香桃忍不住插嘴：“效仿姑爷的法子就好了，在外面找几个妇人陪同她。姑奶奶要去京都，大家伙也要跟着去，横竖我是不愿见她了。”
周嬷嬷道：“我也没说叫你跟着去，我年纪大了，没从前的精神，姑奶奶身边哪里离得你们？”
香桃闻言却蹙着眉头：“难道嬷嬷想送她？”
周嬷嬷道：“虽是她自个儿提出来的，总怕路上还有变故，她来了咱们这里，好端端地送回去，她再要如何也和咱们再不相干。”
却见落翘提着裙摆急匆匆跑进来，一边见礼一边道：“五奶奶来了！”
屋里主仆三人皆愣了愣，明玉忙叫香桃拿了衣裳来，吩咐周嬷嬷：“出去迎一迎。”
待明玉这里穿好衣裳，梳了头，就瞧见周嬷嬷领着风尘仆仆的五奶奶急急忙忙走来，身后还跟着明珠的教习嬷嬷，一行五六个人鱼贯着进了屋。
明玉起身见礼，五奶奶还了一礼，感激道：“已听周嬷嬷略说了，晓得十四妹妹好，我这里给十三妹妹道谢了！”
说着又福福身，明玉忙伸手扶她，五奶奶这才上下打量明玉，不过半年未见，模样竟完全长开了，只是气色不好，再想明珠的性子，怕是给她添了不少的麻烦，又愧疚地道：“都是我们的不是，让十四妹妹给你添乱了。”
落英没好气地道：“可不是添乱呢。不过十四小姐本人倒是好着呢，还有心思给大家伙添堵……”
这话没说完就被周嬷嬷一个眼神阻止，五奶奶愈发愧疚起来。因她嫁给五爷没多久便跟着五爷去三老爷任上，与明珠接触也不过大家都到了京都后时日才长了些，这些日子她也算是摸清了明珠的性子，忙又赔了个礼。
明玉请她坐下，笑道：“没什么事儿，她好好的，我心里也安稳一些。”
五奶奶深深吸了口气，香桃把茶送来，她吃了一口又想起什么事儿来，歉然道：“我先去见见你婆婆吧。十四妹妹来了，只怕给你婆婆也添乱了。”
“我先叫人去说一声，嫂嫂怕是连夜赶路，不如先歇歇换身衣裳？”
五奶奶讪讪笑道：“十三妹妹说的在理，我这么个模样去拜见夫人倒是我失礼了。”
“不是这个意思，我婆婆很随和，不拘这些虚礼。”
周嬷嬷已带着落英、菊香等几个丫头下去另收拾屋子，明珠的教习嬷嬷这才有机会和明玉说话，“不晓得十四小姐怎么样了？”
明玉如实道：“她瘦了许多。”
因不曾想到来的是五奶奶，不过五奶奶到比三太太好些，便将楚云飞如何发现明珠，又将她带来的话一五一十说了，“……刚才十四妹妹还来了我这里，说她明儿就要动身回淮安。”
五奶奶一脸阴霾：“她离家差不多一个月，我们也派了好些人私底下寻找，幸而天缘凑巧，是妹丈找到了她，可眼下她哪里是回了淮安就完事了？”
明玉怔住，五奶奶本来还犹豫，想到明珠离家到了明玉这里，再瞒着也没什么意思，便道：“十四妹妹的亲事已经定下了，她已及笄，下聘的日子都定了，这一个月也不晓得到底发生了什么没有，若是……”
明玉没想到这和明珠、孙嬷嬷说的都不同，也晓得五奶奶这话的意思。新婚头一天要收元怕，这是证明女儿清白的证物，收了元怕还要在门口放爆竹，向左邻右舍表明自家娶的媳妇是清清白白的，另外还要往女方送西饼等物，才算是认同了这个媳妇。
五奶奶没避讳都如实说了，明玉也没什么好隐瞒的，道：“我问过十四妹妹，听她说来，倒没怎么样。不过是在牙婆子手里吃了些亏，她自个儿逃跑出来。”
五奶奶大惊：“她怎么落到牙婆子手里的？她