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的翅膀猛地将那些腥臭的虫子拨到窗外。
晏娘的手里多了一个人，那是朱小四，她像拿着盾牌一般将还在昏睡的小女孩置于自己身前，一双美目从那孩子的肩头冷冷的瞅着前面的蛊婆。
“不舍得要她的命吗？”她搂着朱小四朝蛊婆步步逼近，“是因为这孩子像极了她对不对？”
听到这句话，蛊婆突然发出“咕”的一声，巨大的爪子划着地板慢慢朝后退去。
“我一直没想明白，为什么小莩那天一定会死，一直到云莺露出了她的真面目，我才终于清楚了，原来除了许总管，她还有帮凶，那个人，就是你。”
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第二十四章 娘
八岁的云莺蜷缩在冰冷的雪地上，身上那层单薄的衣服被雪水浸透，又冻成了硬硬的一层冰，覆盖在她瘦弱的身体上。不过这些她都已经感觉不到了，因为她整个人已经处于一种半昏迷的状态，连眼前的景物都渐渐的模糊起来。就在眼皮即将合上的时候，她看见墙头上站着一只黑色的怪鸟，那怪鸟歪着头看了她一会儿，然后慢慢的化成一个一身黑衣的妇人，沿着墙面滑了下来，轻轻的走到她的跟前。
“娘，娘……”云莺恍惚间把她错认成了自己的母亲，她用尽最后一丝气力，爬过去抓住那妇人的一缕衣角，然后脑袋一沉，整个人陷入到一场无边的黑暗之中。
云莺醒来时发现自己躺在一张又小又窄的床上，这张床油腻不堪，而且散发着一股难闻的怪味儿，一看就是很久没有换洗过被褥了，不过她并不在乎，在经历过冰冻之苦后，能待在这样温暖的地方，她已经觉得身处天堂。窗外晨光微亮，她发现自己竟然认得这个地方，这里是栖凤楼里一处下人居住的院落，而这间房子，则属于一个叫青婆的女人。
青婆负担着栖凤楼最苦最腌臜的工作，那就是帮姑娘们清洗衣物，为了寻得这么一个人，倒是颇费了桦姑一番功夫，因为大宋虽然民风开放，但对青楼姑娘们的内衣物，还是有些忌讳的，不过青婆却并不在意，她来自外藩，本就不拘囿于汉民的风俗，再加上她急于讨得一个安身立命之所，所以便留在了栖凤楼，而且一做就是多年。
青婆平时不爱理人，但栖凤楼的那些婆子丫头们也不敢欺负她，一是因为桦姑交代过，这份工作只有青婆做得来做得好，所以谁也别给她使绊子，二是青婆这人本身就很怪，她的背驼得厉害，远远看去，就像背着一张弯弯的大弓，而且她早年似乎生过一场大病，十个手指弯曲的就像是鸟的爪子，虽然不影响她清洗衣物，但是看上去却让人心里极度不适。再加上她对谁都不言不语，所以大家除了有事情时会过来对她交代一声外，平时都躲着她。
云莺也来给青婆送过衣服，不过她都是飞快的将盆子放下然后跑开，从来不敢多看那个黑魆魆的人影一眼。不过现在，她的心境完全不同了，所以当青婆推开门进来，将一包热气腾腾的馒头扔到床上时，她不但没有半点惧怕，反而冲那个沉默不语的身影展露出一个甜甜的笑容。
青婆面无表情的瞅了她一眼，转身就要离开，没想却被身后的女孩叫住了。
“谢谢……谢谢你……”
“你不怕我？”牛角一般的发髻抖动了两下，她转过头来，用鸟一般的眼睛打量着床上的小女孩。
“你是说这个吗？”云莺的手里握着一根漆黑的羽毛，她盯着青婆，掀开自己身上的被子，光脚踩着地板小心翼翼的走了过去。
“要是敢说出去，我便会吃了你……”
这句恶狠狠的要挟被一个温暖的拥抱打断了，云莺扑倒在她的怀里，紧紧地攥着她油腻的衣服，“在这里，只有你对我好，我的命是你救下来了，如果你哪天不开心了，随时拿去便好了，”她的声音越来越小，最后几乎消失在空气中，但是青婆却清清楚楚的听到了每一个字，“我娘在世时就喜欢穿黑色衣裳，所以我昨晚才将你错认成了她，娘……娘……”
青婆的心被这几个字给敲碎了，她想起自己的女儿在弥留之际，也是一遍遍的唤着娘，直到耗尽最后一丝力气。她迟疑了，对待猎物她从不心慈手软，可是在这个骨瘦嶙峋的女孩子面前，却终于卸下了坚硬的防备，重新变成了一个女子，一个母亲。
从此云莺便和青婆在栖凤楼相依为命的生活了下去，直到她十一岁那年幸运的被一个大户人家买去做了丫鬟，才结束了这段母女情缘。不过云莺却并未就此远离青婆的生活，她只要得了空闲，便会回到栖凤楼，静静的陪着青婆坐上一坐，两人依偎在一起看着天空的流云，感受彼此给予对方的温暖，享受她们在世间唯一的温情。
对于青婆的秘密，云莺自然是全部知道的，只不过她这个人从小被生父抛弃，所以性子本来就比常人生的硬些，再加上她一向心思缜密，所以对于有些事情，她从来不去深究，更不会去主动过问。
又过了几年，云莺伺候的小姐出嫁了，她也作为陪嫁丫鬟跟着入了霍府，自此之后，青婆便叮嘱她不要再随随便便到栖凤楼来，因为随着年龄的增大，她要开始考虑自己的婚事了，而如果别人知道她和栖凤楼的关系，自然会有所忌讳。云莺虽然不情愿，但还是依了青婆，不过一个月前，她突然出现在栖凤楼，央求青婆替自己杀一个人。
青婆没有问她原因，因为杀人，尤其是杀死一个孩子，对她而言是最简单不过的事情，于是在那一天，她依约从栖凤楼出来，准备到霍府门前守着，可是在这之前，却出了点岔子。她在新安府的门口遇见了迅儿，在第一眼看到这个孩子的时候，她便觉得自己口干舌燥心慌不已，肚子里的蛊虫更是烦躁难安，仿佛要蹦出胸膛似的。她觉得自己非吃掉他不可，这种渴望前所未有，像一把熊熊烈火充斥着她肮脏的皮囊，虽然她也不明白这是什么原因。于是她封住了迅儿的心智，并且变出了一只风筝，引着他一点一点的远离了新安府，想找个僻静的地方将他吃掉，可是他们走到半路，却正好遇到了小莩，她已经从轿子里逃了出来，正一个人毫无头绪的寻找着沁香斋。
青婆猛然想起了自己答应云莺的事情，于是她不得不舍弃了迅儿，然后将小莩带离了闹市，来到一处偏僻的郊野，把蛊虫射入她的手心。
“你在新安城潜藏了十年，直到最近才开始大开杀戒，想必是因为这场多年才得一见的涝灾吧，黄河发水，临近村子里的人都跑光了，你没办法像以前一样再去偷吃村里的孩子，所以不得不拿新安城里的孩子们下手，不，”晏娘眉头一蹙，眼睛亮的像刚被水洗过似的，“也许还有另外一个原因，才让你变得这么肆无忌惮。”
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第二十五章 短命鬼
“什么原因？”史今忍不住在一旁问道。
“因为她知道自己大限已近了。”程牧游不动声色的答完，举剑便朝青婆砍去，可是那剑锋还未近她的身，便被一股黑雾给挡了回去。
青婆的身体发出了一阵“噼里啪啦”的爆裂声，随后，成千上万条蛊虫挣扎着从她皱皱巴巴的皮肤中钻出，它们掉落在地上，死命的朝地下钻去。
史今慌忙拉着程牧游退到屋外，透过窗户，他们看到青婆慢慢的倒在地上，她的眼睛已经变成了两个大大的窟窿，无数蛊虫争先恐后的吃掉了她的眼珠子，然后再去啃噬掉她的鼻子和嘴唇。奇怪的是，她的身体中并未有血液流出，而是慢慢渗出了黑油似的液体，把地板染得漆黑一片。
史今喉咙里发出“哇”的一声，蹲在地上大口大口的呕了出来，程牧游紧握着拳头站在原处没动，他目不转睛的看着站在青婆旁边的晏娘，只见她慢条斯理的将怀中的朱小四重新放回床榻，然后缓步走到青婆已经化成一滩油水的身体旁，轻声说道：“你宁死也不愿将蛊术传给她，也算是以大恶之身做了件善事，人生在世如身处荆棘，不过你的路比常人还要艰难上百倍，也罢，也罢，死于你而言反倒是一种解脱。”话毕，她叹了口气，然后朝屋外喊了一声，“右耳，这屋子脏透了，还不赶紧进来打扫打扫，右耳，咦，这小崽子去哪里了？”
程牧游仿佛被她的声音惊醒了，他一把拽起史今，疾步就朝院外走去，没想到却被晏娘叫住了，“大人莫不是要去霍府抓云莺？”
“当然，霍家之事皆因她而起，我自然要亲手将她绳之于法。”
“可惜你晚了一步。”晏娘一边嫌恶的将水泼到地板上一边说道。
“此话怎讲？”程牧游大惊，他转过身走到窗边朝里问道。
晏娘嘴角一抿，转而看向史今，“请问史大人去铁石栏的时候，可曾看到小莩的尸身？”
史今用手在头顶抓了几下，“对呀，我在那里怎么没发现小莩的棺材呢，当天我可是亲眼看着杠夫将她入殓的，”他望向程牧游，含混不清的说道，“那小莩会去了哪里呢？会是哪里呢？”
“没被吃掉脑子，就会变成活尸……”程牧游看着门外，呢喃着说出这句话。
蒋惜惜已经离开霍府有一段距离了，可她的心还是慌得厉害，连手脚都在不自觉的抖动，她也不明白自己这是怎么了，明明真相已经大白，而霍府的事情也告一段落了，为何她还隐隐觉得这深宅大院里面藏着一个肮脏的阴谋呢？云莺两张截然不同的面孔又一次同时浮现在她的眼前，一张脸人畜无害，另一张脸恶毒阴翳，冷冷的瞅着她。蒋惜惜的肩膀猛地抖了一下，她停下了脚步，转过身头也不回的朝霍府跑去。
“夫人，”云莺端着一碗热汤走进前堂，“喝了这碗汤就早点歇息吧，这些天您受累了。”
霍夫人将目光从小莩的牌位转到眼前的热汤上，她用手指将那碗汤略略朝前一推，“云莺，我不敢喝。”
“夫人何出此言？”云莺自顾自坐的到霍夫人对面的椅子上，脸含笑意的和她对视着。
霍夫人别过头，不去看那张带着寒意的笑脸，“在狱中我成宿成宿的睡不着觉，因为有好多事情我一直没想明白，小莩死之前，这府上曾有过不少奇怪的传闻，而这些传闻全部都是指向我的，说我对小莩极其刻薄，甚至拿针扎她的手指肚子，可是云莺，我对小莩怎么样你心里是最清楚的，是不是？”
云莺的神情没有变化，她依然笑微微的盯着霍夫人，“当然，您对小姐视如己出，但是夫人刚进门，丫头婆子们之间传些闲言碎语也是有的，您出身书香世家，自是不会和这些下人计较的。”
“我从前也是这么想的，所以并未将这些传言放在心上，只要老爷信我，小莩也把我当成亲娘看待，我又有什么好计较的呢，可是有一点却让我不能理解，新安府的那位蒋姑娘在狱中告诉我，是你将这些传闻告诉程大人的，云莺，这件事情你不觉得有必要向我解释一下吗？”
云莺轻声的笑了一下，“夫人，传闻就是传闻，信的人自然愿意相信，当时小姐因为被您带出去才染了疫病，所以我也自然而然的相信了她们的话。”
“她们？”霍夫人冷笑了一声，“好，那我们就不说这些没有实据的传言，我们来说说另外一件事。”
“夫人请讲。”
“小莩当天本来在轿子里坐的好好的，但是走到半路时突