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院内没了动静，过了一会儿，院门突然打开了，一个妇人出现在蒋惜惜面前，她一手牵着个七八岁的孩子一手端着碗清水，她将水递给蒋惜惜，又看了她身后的马一眼，然后低声说道，“姑娘稍等，我去打一桶水来给马儿解渴。”
“多谢。”蒋惜惜看着她一边擦着眼角一边打水，终于又忍不住说道，“家里……是不是出什么事情了？”
闻言那妇人的眼圈更红了，她将水放到马儿面前，然后看着蒋惜惜，“我家那口子几天前不见了，现在人都没找回来，也不知道是死是活。”
“人怎么会平白无故的不见呢？”蒋惜惜顾不得喝水，“他是在哪里不见的？”
“三天前的晚上，我们俩看到院子里有一个奇怪的黑影，那影子就像三四岁小孩一般大小，倏地一下就消失在院墙处了，我家那口子追了出去，然后就再也没有回来。这几天乡亲们把家附近几里地都找遍了，可还是没有找到人，只发现了他当时带走的弓箭掉落在邱兴山脚下的草丛里。”说完，她就嘤嘤的哭了起来，“只有弓箭在，人却不见了，想必已是凶多吉少了。”
“娘，娘，你别哭了，别哭了……”听到那妇人的哭声，她身边的小孩子也掉下眼泪，不住的扯着她的衣袖。
那妇人将孩子抱在怀里，“我早就说不要搬到这里来，这邱兴山不吉利，邪气的很，可是他偏不听，你看，现在出事了，留下我们孤儿寡母，这可让我怎么活呀。”
蒋惜惜轻轻的拍着她颤抖不已的肩膀，“大嫂子，为什么说邱兴山不吉利呢？”
“这其中的缘由我也不是很明白，我是外村嫁过来的，不过小时候常听人说，这山里面有一个大坟场，阴气重，也不知是真是假。”
蒋惜惜沉思了一会儿，然后将那碗水一口干下，她将马缰交给那妇人，“劳烦你帮我看着它，我这就上山一趟，看看能否找到大哥。”
“姑娘，你一个人可不行啊，万一遇上什么事，我怎么对得住……”
蒋惜惜从背后抽出长剑，夕阳的余晖将剑锋照的闪闪发亮，“放心，我生于山林，自小习武，什么场面没有见过，我倒要去会它一会，看看是什么东西在这里作乱。”说完，她便不顾妇人的劝阻，大踏步的朝着邱兴山的方向走去。
夕阳彻底沉到了山脚下，带走了最后一抹余晖。蒋惜惜沿着杂草丛生的小径一路向前，越朝前走越感觉到寒意在不断的加重。她把长衫裹紧了一些，一边仔细听着周围的动静，一边猫着腰轻轻的向山林深处走去，尽量让自己不要发出声音。
………………………………
第四章 较量
前面就是邱兴山了，蒋惜惜站在山脚下，仰望它连绵起伏的山岭。她的思绪在不知不觉中回到了儿时，那时，父亲总是带着她在山中习练，不仅教她剑术，还让她习得了不少野外生存的本领。有一次，她失足跌落到猎户设下的陷阱中，父亲看到了，却没有救她出来，而是一言不发的离开了。蒋惜惜在里面呆了一天一夜，终于凭借自己的力量徒手爬上了深坑，上来之后，她才发现父亲一直守在外面，他抱着指甲脱落、冻得瑟瑟发抖的女儿，哭得像个三岁的孩子。
想到这里，蒋惜惜的眼角泛起了一股酸意，她定了定神，没有选择猎户们进山常走的那条小道，反而顺着旁边泥泞的山坡一点一点的攀爬上去。天空被高大的树木枝条割成了一绺一绺的，薄如轻纱的月光散射下来，随着树叶的曳动眨着诡秘的眼。大树的枝干上黑皮皴裂，挂满了苔丝，纵横交错的树枝，粗壮而又结实，像一双双奇形怪状的大手。
蒋惜惜虽然已经尽量不发出动静，却依然觉得自己的脚步声和平时比被放大了数倍，她皱起眉头，不对，这里确实如那妇人所说的那般邪门的很。她自小在山林长大，自然对山中的一切都熟捻于心，山中的动物们，大多都是昼伏夜出，到了晚上，不仅能听到鸟和昆虫的鸣叫，就连走兽的脚步声，也是不绝于耳。可是这邱兴山，除了自己偶尔发出的声响，竟然一片死寂，仿佛那些活物一夜之间被什么东西吞噬掉了，就和那位离家的猎户一样，消失的无影无踪。
蒋惜惜抓住前方的一截树干，准备爬到树上到高处去探查个究竟，可是她突然踩到了一滩湿滑粘稠的东西上，脚下一个不稳摔倒在地上。她的手指触到了那团液体，不禁猛地一缩收了回来，凭借多年的办案经验，蒋惜惜不用看就已经猜到那是什么东西，不过，她还是强迫自己低下头，对着那摊内脏仔细的观察了起来。
如她所料，泥地上的半截子胃和一团肠子不属于任何走兽，而是人类的，它们散发着一股子腥得呛人的臭味，熏得蒋惜惜将衣领朝上拉了拉，遮住自己的鼻翼。她用手在这坨内脏旁边的草丛中来来回回翻了好几次，终于找到了自己想要的东西――半截汗巾。
“想必这汗巾就是那个猎户的，”她轻轻地叹了口气，“果然他还是没能逃出生天，那个七八岁的孩子从此也是没爹的人了，可他到底是怎么死的，难道这深山中有什么极凶的野兽不成？”
蒋惜惜将那半截汗巾塞进衣服里，又一次两手攀住树干，脚下稍稍用力就势将整个身体依附在大树上，一点一点的爬上树梢。她将自己隐藏在最茂密的一丛枝叶里面，手握长剑，眯着眼睛仔细观察着密林中的动静。
月亮越爬越高，终于，它来到蒋惜惜潜伏的那棵树顶，将如水的月光洒满了林间。蒋惜惜已经在树上待了两个时辰，手脚渐渐麻木，困意也一点点袭上脑袋，她不得不时不时的掐一把大腿，以防不小心睡着了从树上掉下来。林子里还是没有任何响动，蒋惜惜决定再等半个时辰，因为她还有公务在身，所以断不能因为自己一时的同情心耽误了正事。
可就在她下定决心之时，却看到下面离自己几步远的一株鼠尾草轻轻的动了动，似乎有什么东西钻到了草根处，牵扯到了上面的枝叶。蒋惜惜瞪大了眼睛，想将隐藏在层层树枝下面的那个东西看再清楚些，可就在这时，奇怪的事情突然发生了，那株鼠尾草停止了摇晃，但另外一棵离她更近的灌木丛却开始轻轻的摆动了起来。紧接着，她周遭的这些植物就像是被传染了似的，一株接着一株的开始晃动，一株停了就换另外一株，它们在月光下越动越疯，仿佛在跳着一种怪异的舞蹈。
终于，在蒋惜惜瞠目结舌的倚靠在树干上，不知道该看向哪个方向的时候，树下重新陷入了一片寂静之中。
冷汗沿着蒋惜惜的面庞滑落到脖子，将她的领口浸湿了一大片，她拼命屏住呼吸，双手抓住剑柄让剑锋朝下，一双大眼睛眨都不敢眨一下的盯紧下方，生怕有什么东西猛地从树下蹿上来，将她的五脏六腑拽出肚子。
“咔咔，咔咔……”一阵奇怪的声音从下面传来，蒋惜惜还没有来得及找到声音的来源，就被一阵强烈的晃动甩得脱离了树干。多亏她一身精炼的功夫，在即将落地那一刻，她用剑尖在地面上轻轻一点，整个人瞬间就弹了出去，又一次稳稳的落在另外一棵树上。
“咯咯……咯咯咯咯咯……”几声若有若无的笑声从下面的树丛中迸出，它们像几根钢针扎在蒋惜惜的心头，让她如同浸泡在一桶冰块中，周身寒凉，硬的发僵。
“咯咯咯咯咯……”笑声更近了，不过这次它不在下面，而是在她身后的一丛茂密的树枝上，那层层叠叠的枝条里面，隐隐露出一个小小的身影。
蒋惜惜的身后蓦地升腾出一股寒意，不过她没有犹豫，转过身手起剑落，麻利的将那株枝条砍断了。随着“啪嗒”一声树枝掉落的声音，她看到有什么东西从叶片中钻了出来，“啪”的一声跃到树干上，“蹭蹭蹭”的朝着自己的方向爬过来。
“畜生。”蒋惜惜狠狠的骂了一句，然后把手伸进衣襟，掏出一把指头肚大小的铁球，朝着下方掷了过去。
铁球接触到树干，纷纷爆裂开来，炸得树皮横飞，冒出点点火星。蒋惜惜听到一声像孩童又像野兽的怪叫，然后便趁着这一点时间，飞快的跳到另外一棵树上，紧接着再一个纵身跃到几尺外的地面，头也不回的朝来时的方向跑去。
蒋惜惜不敢回头，因为她知道，现如今就是耽误一点时间，都有可能被身后那个不知名的东西追上。她也知道，自己根本不是它的对手，因为在跳下树的那一刹那，她发现自己一直藏身的那棵大树，被咬的树皮脱落，摇摇晃晃，只剩下手腕那么粗。
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第五章 窑
蒋惜惜几乎是连滚带爬的来到山脚下，她的衣服被山石和树枝刮的稀碎，头发也乱作一团，以至于杨大婶见到她时，差点没有认出来。
“姑娘，你还好吧？”她紧张的走过来拽住蒋惜惜的胳膊。
“什么都别问，赶紧收拾好贴身要用的东西，跟我走。”蒋惜惜看到她眼里闪过的恐惧，于是又加了一句，“我没找到杨大哥，但是这里实在不宜久留，所以我必须得带你们离开。”她撒谎了，但是在这种情况下，她着实不忍心再将实情告诉杨大婶。因为人在惊恐万分的时候，如若再遭遇亲人去世的打击，精神可能会在瞬间土崩瓦解，这一点蒋惜惜深有体会。所以她决定先将这件事暂时隐瞒，等到了一个适当的时机再把真相告诉她。
“镇子上可有你们相识的人家吗，能先去借住几晚的？”在去玉泉镇的路上蒋惜惜询问道。
“有倒是有，只是现在大水刚退，他们也都不宽裕，叨扰久了倒是不好，不过我们倒是可以去找一个人，相信他定可以暂时收留我们娘俩。”
“谁？”
“荆大善人。”
“又是他。”蒋惜惜若有所思的说道。
“姑娘也认得他？”
“那倒没有，”蒋惜惜急忙否认，“不过大婶子，我刚才在山上把盘缠给弄丢了，到了玉泉镇也住不了店，一会儿能否请你行个方便，告诉那位荆大善人我是同你一起的，请他也收留我几天呢？”
“姑娘方才冒死帮我上山寻夫，这点请求我又怎么可能不答应呢？到了镇上我就说你是我的妹子，那荆大善人定会给我们一处安身之所的。”
她们一边说一边走，不知不觉来到了玉泉镇，现在已是三更天，小镇里一片寂静，一个人影都看不到。小义早已伏在马背上睡着了，杨大婶批了件衣服在他身上，怜爱的抚摸着他瘦弱的背部。
蒋惜惜冷不丁瞅到路边的一座奇怪的建筑，它是由瓦片一片一片的垒砌而成的，底座宽顶部尖，大概有四五人人那么高，猛一看上去，就像是一座塔。“塔”的前面，有一个小小的门洞，勉强能钻进一个小孩子，若是换做成人，猫着腰也不一定能够钻的进去。
“这是什么？”蒋惜惜绕着它走了一圈，发现里面是空的，能够勉强站的下两个人。
“姑娘是外省人吧，”杨大婶也走上前来，“这叫窑，每到节庆，镇上的人都会在里面填上柴火，外面刷一层煤油，然后将它点燃，火烧得越旺，便预示着日子会越过越红火，据说烧窑还能驱邪避鬼，所以建的越高越好。你看到的这座大窑，是荆大善人让下人建的，这可是十里八村最高的一座窑�