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只的，看起来好生孤单，难道他的亲人都丧生在那场大火中了？”
程牧游顺着她的目光望过去，果见一个中年男子蹲在河边，一边在铜盆中烧着纸钱，一边轻轻地抽泣着。别人身旁还有亲眷相伴，十分的悲痛被分担下来，便稀释成了五分，只有他只身一人，背影在忽明忽暗深深浅浅的香火中若隐若现，看起来异常孤寂。
见此情景，程牧游同情之心顿起，对方才晏娘的那番话亦理解了许多：是啊，他不曾经历，便不会对他们心中的痛楚感同身受。就像这个男人，他所有的亲人皆葬身火海，怎会不对那凶徒恨之入骨，恐怕千刀万剐都不解恨，又怎能要求他心平气和的接受“苦从心生”这个佛语。
正沉浸在遐思之中无法自拔，远处忽的传来一声惊叫，人群亦因这声惊呼瞬间宁静下来，所有的人皆纷纷站起身，伸着脖子朝远处观望。
“大人，我过去看看。”
蒋惜惜说完这句话，身子已经朝声音来源的方向飞奔过去，程牧游和晏娘也跟在她的身后，一同朝南边那片影影绰绰的民房跑去。跑了约莫有半刻钟光景，就见前面围了乌压压的一群人，大家都在交头接耳，小声议论着什么。
蒋惜惜在人群中开辟出一条道，率先挤了进去，走到人群中央，便看见里面坐着一个十六七岁的姑娘，正捂着脸轻声的抽泣，身子抖得像深秋的枯叶。
见状，蒋惜惜连忙将她搀扶起来，小声问道，“姑娘，你这是怎么了？为何吓成这般模样？”
那小姑娘看了蒋惜惜一眼，还是一言不发，只顾低头啜泣。
蒋惜惜只好接着说道，“姑娘你莫怕，我是新安府的衙役，不管发生了什么，你都可以告诉我，我们大人会为你做主的。”
说完，她便指了指站在身后的程牧游，那女孩子见新安县令竟也到了，便勉强收起哭声，冲他行了一礼，抽泣着说道，“大人，我刚才刚才被鬼给咬了”
此话一出，人群中顿时发出一阵喧哗，喧哗过后，又变得异常宁静，大家均屏气凝息，想听听这小姑娘是何说法。
程牧游柔声道，“你先别慌，且把刚才遇到的事情慢慢道来。”
那小姑娘于是抽抽搭搭道，“我今天同爹一起来河边给娘烧纸，可是这里人多，不知不觉便和爹走散了，”说到这里，她哆哆嗦嗦的朝后面一条小巷一指，“就在那里，我遇到了鬼，还被它咬了咬了肚子”
程牧游眯着眼睛朝那条巷子望了一眼，又转过头，盯住那个女孩子，轻声问道，“你为何觉得它是鬼？难道你看清楚了它的样子？”
女孩深深吸了口气，“它躲在阴影里，就那么轻飘飘的探出来一只焦黑的脑袋，直冲着我的肚子撞过来，大人，只有一只脑袋，没有脖子连着的脑袋，这不是鬼，又会是什么？”
听她这么说，围观的人群又一次沸腾起来，有几个好奇心强胆大的，更是直接走到巷口处，探头探脑地朝里面看了半天，又摇着头回来了，嘴里嘟囔着：“什么都没有啊，想是跑掉了。”
“姑娘，你说那东西长着一只焦黑的脑袋，那模样，是不是像被火烧焦了一般。”
晏娘清亮的声音忽的在后面响起，众人皆吃了一惊，齐齐向她望过去。
………………………………
第十二章 生产
小姑娘被这话一提醒，竟然连哭都忘了，她冲晏娘拼命的点头，“没错没错，那东西连头发都没有了，脸上的皮肤被烧成了一层硬壳，像干涸的土地，一块一块的，很是吓人呢。”
“烧”这个字在今天有一种奇特的魔力，当它接连被晏娘和小女孩说出口时，本来还喧哗的人群一下子安静下来，所有的人都不再说话，只直愣愣的盯着被围在中间的那几个人，脸上的神情由刚才的猎奇变为了惊恐，更有甚者，面色苍白，嘴唇还在轻轻地哆嗦着。
程牧游当然知道大家在怕什么，他看向晏娘，悄声问道，“晏姑娘，难道你怀疑袭击这位姑娘的是”
话还没说完，身后忽然挤过来一个人，那人见了他，急匆匆行了个礼，便一把拽住那小姑娘的袖子，“沛儿，快，快跟爹回去，家里出事了。”
小姑娘一愣，急道，“爹，到底是咋了？”
那男人不管不顾的拉着她朝外冲，声音哆嗦的几乎听不清楚，“你嫂子你嫂子她”
沛儿如今也顾不得自己了，她急得一头汗，高声问道，“嫂子怎么了？爹，她不是快生了，好好在家待着吗？”
“孩子没了她她也不中用了”
***
还没走到院门口，几人就听到里面断断续续的嚎啕声，程牧游和晏娘蒋惜惜彼此看了一眼，忙随着罗氏父女走进院内。
院中站着几个邻居，看见罗老大回来，忙迎上来，手朝屋内一指，示意他们赶紧过去。
见罗氏父女急匆匆走进屋内，程牧游忙冲几人问道，“发生什么事了？难道是妇人难产而亡，孩子没有保住？”
邻人们见县令大人也亲临此地，便你一言我一语的将事情的经过一一道来。
“今天晚上刚吃过饭，罗毅便来拍门，说他媳妇要生了，家里没有别人，让我们帮忙去找产婆。我哪里敢耽误，忙跑到南街上去请产婆过来。把产婆领进罗家的院子，我便听到那妇人凄惨的叫声，她叫得真惨啊，生孩子的痛我是知道的，我家那婆娘生产的时候也叫得厉害，可是，再怎么着也不像这罗家的小媳妇一般，声嘶力竭的，听得我身上一阵阵发寒。于是，我便赶紧让产婆进屋去，自己在外面候着。可是那婆子进去没多久，就着急忙慌地出来了，跨出门槛的时候还摔了一跤，似乎是受到了很大的惊吓。我赶紧迎上去问她是怎么回事，可是她却冲我连连摆手，只说这事她管不了，也不敢管，便急匆匆地冲出了门，我跟在后头怎么叫她都没有搭理我。就在这时，罗毅也从屋里冲出来，他满脸都是泪，见了我便扑过来，央求我再去找个产婆，他还说他媳妇快不中用了，要我千万别耽搁时间。我听他如此说，吓了一大跳，慌得赶紧朝院外跑，可就在这个时候，忽听屋里一声惨叫，紧跟着就是‘砰’的一声巨响，然后然后一切就归于平静了”
蒋惜惜听得头皮发麻，握拳问道，“那妇人怎么了？”
那人朝屋子一指，“大人，你们自己进去看吧，我我实在是不敢再踏进那房门一步了，太惨了实在是太惨了”
他话音刚落，里面便传出一阵阵哭嚎，声音极其悲痛，令闻者都要为之落泪。
晏娘一言不发的朝房里走，程牧游和蒋惜惜跟在她身后，几人掀开门帘刚走进屋内，就被一阵浓重的血腥味逼得朝后退了几步，可是在看清屋内的景象时，却都愣住不动了。
床上躺着一个二十出头的女人，面色苍白，杏眼微睁，显然早已没了气息。她丧命的原因是显而易见的，因为整个床榻都被她的鲜血染成了浓烈的红色，血迹在她身周散开，她单薄的身子就像一朵怪异的红花的花芯。
她的整个腹部整个不见了，像是被炸碎了一般，血肉横飞，将墙面也染成了惊心动魄的红色。
床边伏着三个人，除了罗氏父女，另外一位年轻男子应该就是罗老大的儿子罗毅。如今，他已经瘫软成一团，连哭声都弱了下来，只能从嗓子深处发出一两声虚弱的哀嚎。
晏娘环屋看了一圈，终于，将目光落在墙面那扇破掉的窗户上：窗棱都碎掉了，木屑落了满地，只在墙上留下一个圆洞，露出外面黑得吓人的夜色。
晏娘朝窗子走过去，伸手在残余的窗棱上摸了一把，又将食指探到鼻下仔细嗅了嗅，这才折回到床边，蹲下身对罗毅说道，“先收起眼泪，告诉我，告诉程大人，刚才到底发生了什么？”
罗毅本来还悲不自胜，可是晏娘的声音却有种让人不能抗拒的魔力，再加上程牧游也走过来，在一旁蹲下，一手放在他的肩膀上，示意他将事情全部说出来，他便抽泣了几声，轻轻说道，“大人，我家娘子临盆在即，所以今天我们便没有同爹去河边祭奠我娘。到了傍晚的时候，娘子忽然说肚子疼，而且疼得厉害，我怕她快要生了，赶忙让邻居帮忙去叫产婆，可是从邻居家回来时，娘子她躺在床上惨叫不已，她的肚子她的肚子”他像是陷入到及其恐怖的回忆中，竟然无法再说下去。
程牧游在他肩头轻轻一拍，“罗毅，你若不将事情的经过说出来，我们便无法帮你。”
罗毅悲痛的点点头，接着说道，“娘子她的肚子似乎一下子胀大了一圈，连衣服都被撑得裂开了，而且而且里面那个东西在剧烈的跳动着，一下接着一下，似乎是想冲破她的肚皮蹦出来一般。”
“等等，罗毅，你说里面那个东西，你娘子腹中怀着的难道不是你们的孩子吗？”
罗毅惊恐的张大眼睛，“大人，你见过没出世的孩子动得这么厉害吗？像跳动的皮球似的，就连产婆都被吓走了。”
程牧游一怔，赶紧问道，“那后来呢，那东西去了哪里？”
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第十三章 冤魂化鸟
罗毅吞了口唾沫，一只手用力的抓住另一只手，似乎只有这样，他才能勉强使自己镇定下来。
“我那时正在院中请人帮我另寻产婆，可就在这时，听到屋里传出一声惨叫，紧接着，就是‘砰’的一声巨响，我赶紧冲进屋子，就看我娘子她的肚子炸开了，血肉横飞，喷得满墙都是可是可是这还不是最可怕的，”他望向程牧游，用尽浑身力气说出一句话，“大人，床榻旁边的窗棱里有一个东西，我想就是它撞开了窗棱，拼尽力气要钻到外面去，可是我家那扇窗子很小，所以它被卡在了墙上，无法挣脱出去”
此话一出，一干人等皆惊得目瞪口呆，就连一向镇定的晏娘都面露疑色，踟蹰着问道，“罗毅，那东西是什么样子，你可看得分明了？”
罗毅拼命摇头，“我当时已经吓傻了，站在门口，根本不敢再朝前迈上一步，不过我唯一能确定的一点就是，那东西是从我娘子肚子里钻出来的，因为它浑身都是鲜血，滴滴答答地落了满地”
晏娘眉心深锁，“后来呢？它还是跑掉了？”
罗毅点点头，“它似乎很不甘心自己被卡在墙里，爪子用力地在墙面了蹬了几下，终于冲了出去，发出一声怪叫，就就不见了”
程牧游一把扯住他的袖子，“等等，你刚才说爪子？那东西有爪子？”
罗毅一怔，随后瞪大眼睛，像是刚从梦境中惊醒一般，口中断断续续说道，“是是啊，它有爪子，我怎么怎么倒忘记了，对了，”他忽然转头，直直的盯着程牧游，“不仅有爪子，它应该还会飞，否则，那声怪叫怎么怎么像是从半空中飘下来”
晏娘轻抚下颌，思虑了半晌，慢慢说道，“爪子，还会飞？莫非那怪物是只鸟？”
程牧游望着她，“晏姑娘，难道你已经猜出了那东西是什么？”
晏娘还未答话，罗毅忽然满脸惊恐地坐到地上，口中喃喃道，“鸟没错，是鸟，一定是鸟，人家都说，人若是死得冤，魂灵便会化作鸟，大人，您想今天是什么日子？运河里的冤魂一定都出来了，他们在找替身啊，谁倒霉就会被他们缠上的”说到这里，他忽然又扑倒床边，拉住那只惨白的胳膊，“可怜我娘子她怀胎十月，马上就要生产，肚中的孩子�