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团黑影，将那抹亮死死遮住，将他整个人扔入到一片冰冷的黑暗中。
“呜呜呜呜……”一声低沉的歌声透过水波传进耳朵中，那歌声悠扬悲伤，像是在倾诉自己悲惨的身世，又像是复仇的号角。它仿佛有种奇怪的魔力，一圈一圈的将刘叙樘缠绕其中，歌声透过耳鼓钻进血管，将他浑身的血液灼的要冒火一般。
刘叙樘的身体在水中打着旋，一点一点的朝下沉去，他用最后一点意识死死的拽住老船夫的手，另一只手握紧青蚨剑，剩下的心智已经全然被黑暗填满。
剑穗子上闪出一点红光，在黑暗中显得那么渺小，几乎看不出来，可歌声却因为这丝光戛然而止了，与此同时，盘旋在上方的黑影倏地不见了。刘叙樘吐出一串气泡，从迷失中逃脱出来，他用尽最后一丝力气划向水面，终于，在胸口被胀破之前将头探出河水。
他大口大口的喘着粗气，似乎活了这么多年，第一次发现空气是如此鲜美。
刘叙樘连拖带拽的将老船夫拉上岸，他顾不得已经几近虚脱的身体，两手十指相扣，拼命按压老船夫的胸膛。
“噗”的一声，那老头儿的七窍中竟猛地喷出血来，鲜血溅了刘叙樘满身满脸，也令他瞬间停止了手上的动作，呆坐在老头儿身边，一动也不能动。
过了许久，他才望向身边那个已经僵硬的身体，用手擦掉他眼角唇边的血痕，然后站起身来，冲着尸身拜了一拜，“老人家，真对不起，还是慢了一步，你再也看不到自己的孙儿了，不过我会带你回家，回到亲人的身边的。”
说完，他便放眼四周，希望能找到可以装尸体的东西，可是余光一瞥，却看见河里有一样熟悉的事物一上一下的飘荡着。
“是酒坛。”刘叙樘站起身，犹豫着要不要将它捡回来，毕竟方才翻船一事他还觉得蹊跷，平白无故的掀起这么大的风浪，本就不多见，不知是否真如那老船夫所说，是骨坛上船引起的。
他站在岸边犹豫了半天，终还是不忍心将它弃在河中，于是有一个猛子扎到水里，游了几下将酒坛抓在手里。手触上酒坛的那一瞬间，他心里打了个激灵，因为这坛子在河里浸泡了这么久，竟然还热乎乎的，好似里面装着什么有生命的东西似的。
刘叙樘很快打消了这个荒唐的念头，他返回河边，脱下老船夫的外袍披在身上，又寻了个湿透的草席子，将那具尸体裹在其中，然后扛着草席卷朝着炊烟升起的地方走去。
走了约摸两个时辰，那片炊烟才渐渐近了，刘叙樘驮着一具尸体走了这么久，早已累得精疲力竭，看到前方隐隐约约的屋顶，他心里一喜，加快脚步朝前走去。
夕阳落了山，起风了，河上那一层氤氲的水汽被吹散了，刘叙樘看见自己的面前若隐若现的出现了一座桥，那桥似是汉白玉制成的，远观就像一道月牙，单薄，纯净，惹人怜爱。刘叙樘又走近了了一点，才发现那座桥没有横跨在河面上，它一头扎进了河水里，另一头却探到河边那片树林子里，看不到尽头。
“这桥没有搭建在河面，却是有何功用？”刘叙樘心里不解，他走上前去，轻轻读出桥正中那刻着的三个大字：“来远桥。”
“来远，有朋自远方来，不亦乐乎。”他自言自语道，“难道这桥是用来欢迎客人的？也罢，我且当个远客，看能不能找到一处能填饱肚子亦能过夜的地方。”
想到这里，刘叙樘驮着老船夫的身体翻身上桥，沿着桥面慢慢朝前走去。树林中的夜色远比其他地方来得深一些，他手扶桥栏，一点一点试探着朝前走，行了一多半儿路，却发现左手边的树丛中立着一座庙，庙很小，里面却燃着香，显然不久前还有人在此祭拜。
………………………………
第四章 石狗
刘叙樘眯着眼睛朝庙里看，怎奈光线太暗，什么都看不清楚，只得作罢。就在这时，背后忽的卷来一阵风，顺着他的领口钻直进脖子。刘叙樘回头，看见雾气又重新聚集在河面上方，灰灰的，模模糊糊的一片，让他的心里没来由的升起一阵恐惧。
“啪嗒。”老船夫的手突然从草席里掉了出来，垂在他胸前。
“我不知道你的死因是什么？但是我带你回来，是为了寻找你的家人的，还请你不要做什么怪力乱神之事。”他嘴里默默念着，又将那条僵硬的胳膊重新塞了回去，他的脚步快了许多，一路不停的朝着有灯火的地方跑去。
跑了百来尺之后，他终于来到了桥的另一端，刚想喘口气，却被桥头两个一左一右的两个黑影吓得脚步一滞，不敢再继续前行。
刘叙樘屏气凝神的盯着那两个黑影看了半天，最后却笑出声来，因为那两个东西非人非鬼，却是两尊石狗，他们有半人来高，每一只石狗的头上都缠着一块红布，乍一看倒像是两个赶集的妇人。
刘叙樘在心里暗暗责怪自己的胆小，他好歹是个四品官阶的御前带刀侍卫，怎么竟被两只石狗吓成这般模样，要是被人知道，岂不是成了人生的一大污点了。
他笑着摇摇头，又一次望着前面昏黄的光，暗暗加快了脚步，那些油灯的光芒在他心里不仅仅是火光，还是人气，经历了一下午的折腾，他终于要见到除自己之外的活人了。于是他将肩头的草席朝上拉了拉，踏入了充满了烟火气的人间。
呈现在他眼前的是一个市集，这里摊贩甚多，有卖吃食的，有卖银器玉件的，还有卖衣服扇子的，五花八门热闹非凡。比摊贩还要多的，当然是熙熙攘攘的来客，他们三五成群的站在摊子前，问价还价声不绝于耳。
刘叙樘心下稀奇，他长这么大，游历过这么多地方，还从未见过如此热闹的夜集，他忘记了自己背上还驮着一个新死之人，上前拽住一个小孩儿的胳膊问道，“小孩儿，你们放着白天大把的时间不用，为何偏在晚上出来赶集。”
那小孩咬着串糖葫芦，也没抬头看他，“你这叫没见识，听老人们说，以前啊，这夜市比现在还要热闹上许多呢，那时候，大家都不带银子的，每家每户都拿着家里的东西来交换别人的东西，听说啊，有时还能换到拳头大小的珍珠呢。”
“原来是传统使然。”刘叙樘点头道。
“嘿嘿，承认自己见识少了吧”那小孩抬起头，在看到刘叙樘背着的草席卷时，却大张着嘴巴，久久没有闭上，连手里的糖葫芦都掉了。“你你背着的可是老严头儿？”
“果然他是你们这里的人。”刘叙樘将草席卷放下，轻手轻脚的将它打开，仿佛怕惊扰到逝者。
“老严头儿老严头儿死啦。”看到那具直挺挺的尸体，小孩儿惊叫出声，这一叫可不要紧，他身后的集市刹那间静了下来，灯火映照出一张张惊恐的脸，它们全都望向刘叙樘的方向，半张着嘴，一动不动。
“真是老严头儿吗？”不知谁带头说了第一句话，人群仿佛被这句话惊醒了，潮水一般围聚过来，一层一层的绕在草席子旁边，将里面的两歌活人一歌死人围了个水泄不通。
“他是怎么死的？”人群中飘出来一句话。
“我雇了他的船去南方，可是突遇风浪，船翻了，等我将他从水中救起时，他便没了气息。”刘叙樘看着身边一个个呆若木鸡的人们，尽量言简意赅的将事情言明。
“也是了，今天白天雨下得确实不小。”
“这可是老严头儿啊，他在河上跑了几十年的船，用他的话说，漂在河上都比走在地上习惯，他怎么可能因为一点风浪就翻船，又怎么可能就这么淹死在水下呢？年轻的后生，你倒是说说看，到底是怎么回事？”一个和严老头儿年龄差不多也是船夫模样的老人问道。
刘叙樘顿了顿，“他好像是被水草缠到了，当时在水底，我怎么都拉不起他。”
“这么说也有道理，毕竟他年纪也到了，被水草缠住，一时半会儿可能挣脱不开。”听那老人都盖棺定论了，其他人均纷纷点头，一个个对着尸体哀声叹气的感叹着。
“可是”刘叙樘犹豫了半天，还是决定将心中的疑问向他们道出。
“可是什么？难道老严头儿的死还有蹊跷？”
“也不能算是蹊跷，只是觉得不太对劲，因为先前我看他还好好的，虽然害怕，但是在水里还能憋气，一看就是习水之人，但是在我朝上游了几下后，他就突然不省人事了，似乎是一瞬间人就不行了。”
迎接他的又是一片寂静，刘叙樘看着他们，还想再说点什么，却被一声由远及近的呼喊给打断了。
“爹，爹。”
人群让开了一条路，让一对年轻男女得以靠近，刘叙樘见那女人大着肚子，便知他们是老严头儿的儿子和儿媳。那年轻男子看到父亲口鼻出血的惨状，双腿一软跪在地上，前进一步磕一个头，“爹，是田儿不孝，让您一把年纪还不能在家享福，让您无法亲眼看到孙子出世，爹，您去的这样突然，连尽孝的机会都不留给儿子，您可让儿子以后怎么办呀。”
女人也准备跪下，却被旁边的人搀扶起来了，“你怀着肚子，可别伤了孩子，这孩子啊，才是老严头儿最看重的，可千万要保重啊。”
刘叙樘看着哭断肠的严田儿，也想起了自己早去的父亲，不禁悲从心中起，忍不住叹起气来。
旁边的人似乎才注意到他只穿着一件尚未干透的外衫，于是赶紧去市集里拿来几件干衣服让他披上，一边对严田儿说道，“这位年轻人冒死将你的父亲从河底救了上来，若不是他，老严头儿的尸体都可能寻不到呢，可要好好谢谢他。”
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第五章 惊
严田儿抹掉眼泪，又对着刘叙樘一阵猛磕，刘叙樘赶紧拉起他，不让严田儿再磕下去。
“年轻人，你的包裹盘缠是不是都被水卷走了，若无急事，不如在我们村子里休整几日再上路，你看可好？”
一个持重沧桑的声音从外面传进来，随即，人群中走进了一个笔挺的身影，那人着蓝袍，腰腿笔直，看年龄应该已近花甲，但是声音却厚重踏实，让人以为他只是个中年男子。
“爷爷，你终于来了。”见那人进来，一直站在刘叙樘旁边的小孩儿朝他扑去，遂又将头从他怀里抬起来，“爷爷，为什么人死后会流血泪呢？”
老头儿没回答他的问题，他将小孩儿拉到身后，眼睛还是望着刘叙樘，似是在等待他回复自己。刘叙樘无奈的摊开两手，“我这副样子，确实不方便再继续赶路了，那就劳烦老人家您了，替我找个方便的住处让我休整上几日。”
那老头儿欣慰的点点头，“若你不嫌弃，就在寒舍歇几日脚吧，家里就我和我这大孙儿两个人，你住着也方便。”
刘叙樘低头行礼，“恭敬不如从命。”
“奚伯，您看老严头儿的后事该如何处理呢？他家就田儿和他媳妇儿，他媳妇儿这几日就要生了，怕是忙不过来啊。”人群中有人问道。
那个被称作奚伯的老头儿略一沉吟，伸手向人群中点了几下，“二成子、白勇、余灿儿，你们几个一会儿把老严头搬回家，给他换上一套干净的衣裳，明天再带着各自的媳妇儿到严家帮忙处理后事，我和田儿明天一早到镇上置办一副棺木，再去选一处好地方，老严头儿他辛劳了一辈子，后事一定得办的妥妥帖帖的，也让他能走的心安。