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此时的落选沙龙内，最热闹的就是艾莉丝那里了。艾莉丝穿着白色的丝绸长裙，光滑柔软的面料显得她纤细又美丽。背部褶皱堆叠，裹着她曼妙的腰部。褶皱中伸出了优雅活泼的粉红色的绸缎长拖尾。她偏要穿上她最漂亮的礼服，迎接着这场入流与不入流的博弈。
人们都被她的画吸引了，那是多么独特的画法！有许多人问艾莉丝的画准备标个什么价，艾莉丝摇摇头，“不卖。”
远处的二楼，奥莱西斯和奥什恩看着这一切的发生。艾莉丝的笑映在了奥莱西斯的眼睛里。那个女孩果然来了，带着画神采奕奕地站在那里。
奥什恩看着奥莱西斯，问他：“哥，你喜欢她的画吗？”
“还可以。”
“那把她挑到宫里吧？”
“不行，帕勒斯宫不需要这种画。御绘院的人每年画的基本上还是肖像，明年的地图也用不到这种画法。”奥莱西斯摇摇头，“她最好做个自创门派的画家，以后多收些学徒，发扬这种画法。不过，这一切还要看她的本事。”
奥莱西斯戴上了帽子：“好了，奥什恩，该去绘画沙龙了。”
“让我算算，现在挣的钱够给塞缪尔的骑士营换一批冬靴。”奥什恩的胳膊肘碰碰旁边的骑士长塞缪尔：“不谢谢我吗？”
骑士长塞缪尔蹲下，行了个礼，“谢谢小殿下的心意。”
奥什恩笑着摸了摸塞缪尔深棕色的头发。塞缪尔抬头，琥珀色的眼睛和奥什恩湛蓝的眼睛相对。“起来吧，塞缪尔。”
作为皇族，他们去绘画沙龙露了个脸后，便回了宫里。
落选沙龙像一个梦一般。艾莉丝在那里获得了前所未有的称赞后，一切又归于了沉寂。确实，那些参加落选沙龙的都是平民，而贵族富商们还是倾向于买正统的画回家罢了。
碧姬在沙龙里被选入了御绘院，她打包好行李，站在门口和艾莉丝道别。
“我走了，艾莉丝。”
“再见，碧姬！”
最好别再相见了，和“速写机”般的天才做朋友，满心都是苦涩，碧姬想。
接下来的一个月，艾莉丝在一直闭门画着画。她不知道以后要干什么，如果卖不出画，她拿什么糊口呢？她还想去周游世界，她还想去寻找她的家乡……
那是艾莉丝七岁的时候，呼啸的风拍打着家里的木门，母亲起了个大早，给爱丽丝做了一顿丰盛的早饭。其实也不是很丰盛，毕竟这雪原覆盖的世界，食物少之又少。艾莉丝还不知道接下来要发生的事情，乖乖吃完饭后问母亲：“今天有什么事吗？”
“我的艾莉丝，”母亲轻抚她的头，“你今天要和舅舅一起去旅行了。”
“为什么？”
“因为咱们这里实在是太贫瘠，我不想让你也和我们一样挨一辈子的饿。虽然从来没有人走出过这片雪原，不过我相信你舅舅，他一定能带你过上更好的生活。”
“母亲，我不想走……”
艾莉丝的眼泪溢出，趴在母亲身上啜泣。
剩下的，她只记得告别时父母亲的声音：
“走吧，艾莉丝！再也不要回来！永别了，艾莉丝！”
艾莉丝对于故乡的记忆模糊又破碎，她还记得的，就是她画在画中的景色。可是当她拿起画笔，想把故乡的景色在纸上全盘描绘时，脑海里的那片雪原第二次逃走了，她越想故乡的景色，它便越不真切，最后只剩下了充满斑影的一幅画。
她没事就去书馆翻地图。可是地图上没有家乡的名字，她也不知道家的路线。她的舅舅——在刚出雪原的时候就死了。
“小姐，你听说了吗？今年皇宫的御绘院要派出一批人马，重新绘制地图！”书馆的老板已经认识了这个对地图狂热的小姑娘，这天，等艾莉丝一进门，就告诉了她这个喜讯。
艾莉丝听到这个消息，心里五味杂陈。如果她也进了御绘院，那该多好啊！她可是放弃了这个机会。不过，她放弃了机会是为了她自己的画风——故乡和理想，她头一回站在了这么残酷的天平上。两个执念大打出手，她说不清是觉得后悔还是觉得造化弄人。
“等地图画好了，肯定要在帕勒斯宫群保存上很久。等能流出来，还不知道是哪年的事了呢。”
这绝对是个带着希望的坏消息。艾莉丝摇摇头，“御绘院的选拔已经随着沙龙结束了，我错过了。”
书馆老板看着艾莉丝失望的脸，在脑海里搜寻着他的小道消息：“编书院今年也要在王都克里斯缇录用人才，因为编地图实在是一个浩大的工程。”
“好像明天就要考试吧？”书馆老板娘在后面提醒。
“谢谢，谢谢！”艾莉丝又抓住了一丝希望。她冲出了书馆，一路小跑地去填写了报名单。
不过，艾莉丝不知道的是，在她走之后便吹了一阵风，报名单被调皮的风轻轻卷起，落到了侍女的报名栏里。
☆、去雪诺宫试试
艾莉丝一直不明白，进编书院为什么要考端茶、宫廷礼仪、做面包、刷地毯、走姿站姿等等乱七八糟的事，偏偏不考编书呢？难道帕勒斯宫的编书者都是这么全能的人才吗？
等入宫做侍女的消息送到艾莉丝的画室时，她才彻底傻眼了。
事情怎么会朝着这个方向发展了！
她不知道是哪个环节出现了乌龙，不过既然入选，就无法逃脱了。艾莉丝望着自己眼前的画，又看向旁边一排排的笔刷颜料，觉得这下真是被命运狠狠捉弄了。
艾莉丝收到通知的时候正是深冬，仿佛没过多久，她还没来得及和画板告别，春天就明目张胆地来临了。
艾莉丝穿上了侍女裙，和其他侍女们一起站到了帕勒斯宫群门口。那通体纯白的裙子，颈部是漂亮的翻领，刺着精美的浮绣。胸前的褶皱在腰部收紧，墨绿色的腰封点缀，凸显了她美丽的腰肢。侍女的裙子也是如此美丽精致，艾莉丝体会到了皇族骄傲又随意的优雅奢华。
雪诺宫的大侍女梅莎提醒着各位侍女，一定要注意整洁，衣服只要脏了，就要去换。
皇族也一定是极其注重整洁吧，艾莉丝想。
艾莉丝提着裙摆在光滑的理石阶梯上行走，远处是正殿——天曜宫，那是皇帝皇后和大臣们在的宫殿。她们走侧路，绕过梅路宫前往侍女院，一路上路过了不少宏伟的建筑和大大小小的花园。花园里有着奇珍异草，早春便有花儿相继绽放。梅莎说，御花庭——城堡的主花园——会更加美，一年四季都有花海绽放。
侍女院挨着城堡建筑群的后山，处在帕勒斯宫群偏僻的一隅。旁边分别是御医庭、御食庭、编书院、御绘院等等。梅莎把新来的侍女分配到了空着的房间里，她们暂且在侍女院摸清侍女的工作。
“这里是你们暂时居住的地方，如果你们被分配到别的主殿工作，就要搬到相应的偏殿。”
艾莉丝对宫里的事情还不是很了解，她了解的常识都是在绘画课上学的——只是为了方便她们更好地给皇族作画。
一个可爱的姑娘和艾莉丝一间屋子，她见到艾莉丝，握着她的手对她甜甜地笑：“你好，我叫米娅！”
“你好啊，我叫艾莉丝。”
米娅有一头长长的黑发，带着蓬松的小卷。她声音小小的，笑起来有两个甜甜的酒窝。她的年龄要比艾莉丝还小一岁，个头也比艾莉丝小一些。
“走吧，艾莉丝，我们去侍女院逛逛，早点摸清侍女的工作，也不能全指望梅莎姐姐教。”
艾莉丝好像离目标越来越远了。绘画和寻故乡的执念打了一架，最后把艾莉丝打入了跟两者都不沾边的侍女院。可是一旦踏上宫殿冰凉的砖块，就毫无回头的余地——她只能在行李中偷偷带上画笔，告诉自己一切都是一场修行。
伴随着清晨的鸟鸣，新的一天开始了。不过雪诺宫内，小皇子奥什恩正躺在床上闹别扭。
“什么啊！哥最近总爱管我！还让我背收支说晚上来考察，父皇都没有他那么严格！”
奥什恩抱着软乎乎的天鹅绒枕头，愤愤地说。明明爱看书的是奥莱西斯自己，明明他才是大皇子，他才是是希索大陆下一任君主——为什么总是来强迫自己和他一样，当个学习狂！
“哥他这样做太过分了！你说是不是，辛佳？”
奥什恩的大侍女辛佳正踮着脚给奥什恩房间里的小挂钟上发条。她听见奥什恩在闹别扭，便把桌子上的热乎乎牛奶端给奥什恩来让他消气：“奥什恩殿下，奥莱西斯殿下的脾气您也是知道的，他也是为了让您成为希索的骄傲。”
辛佳给奥什恩的后背垫了柔软的羽毛靠枕，让奥什恩舒舒服服地坐在床上，又把奥莱西斯带来的册子放到奥什恩手上：“先看看吧，奥什恩殿下，您马上就能记住的。”
奥什恩撇了撇嘴，又不能发脾气——那突然变得烦人的哥现在已经离开雪诺宫了！等晚上，他绝对要流利地背出来，然后让奥莱西斯觉得“奥什恩真厉害啊，已经超过奥莱西斯了，奥莱西斯再也管不了奥什恩了”！
奥什恩开始嘟囔着一串又一串的数字：去年王都克里斯缇收了多少税、去年免税的人有多少、去年南方的德里克贵族地盘的收入是多少……
奥莱西斯穿过御花庭，最早开放的红鸶花缠绕着亭子的支柱，向他挥手致意。他穿着浅蓝丝绸衬衫，正往办公的天曜宫走去。不知从何时开始，他几乎每天都要去天曜宫处理比父皇还要多的政务——但是作为储君，这也是必然的。
阳光洒下，雕像迎着阳光展示了它极具美感的侧脸。但是全帕勒斯宫的人都知道，什么都比不过奥莱西斯脸上的线条，最好的工匠雕刻出的雕像都会黯然失色。那是张完美的脸，是全希索少女们都倾慕的一张脸。不过奥莱西斯没时间在意什么“少女”，等到了夏天就是贵族舞会，一定要加大北方晶花的进口，守卫月林的骑士要增加，还要把塞缪尔派出去。奥什恩的功课也要抓紧，晚上不能吃甜食……
艾莉丝在侍女院后发现了一片盛开的小花，它们缠绕交叠，在阳光下的照耀下，像一只只蝴蝶在翩翩起舞，又像是一颗颗礼服上荧光浮动的梨形钻石。艾莉丝惊喜极了，拉着米娅的手带她来看这一大片花儿。
“真美啊！”
艾莉丝也陶醉其中：“真美啊！”
“这花儿是什么？”米娅问。
“是麦仙翁啊。”梅莎在对面的窗边，听见两人的对话，打开窗子回答她们，“中间还种了些晶花。”
“是麦仙翁啊！”米娅眼里闪着光，艾莉丝蹲下来仔细地看着这片小小的花儿，把它们记在脑海里。
“你们两个为什么要来宫里做侍女呢？”梅莎问。
米娅抢先回答：“因为想回报父母，他们身体不好。”
宫里工作的报酬较高，选拔侍女的标准也十分严格。做侍女其实也很辛苦的，米娅可真是个好孩子啊。
米娅坚定地看着这片花海：“我也要在家门口种上一片。”
艾莉丝：“我本来是参加编书院的选拔，被划到了侍女里……”
“哎呀，那可真是从来没听说过的事情。”
艾莉丝对梅莎说：“不过既然来了，我一定会做好侍女的工作的。”
“那你们知道‘奥莱西斯’这个名字吗？”
“听这个名字，是陛下吗？”米娅问。
“好像在哪里听过