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正巧这时许旃进来，随即安慰自家夫人道：“夫人好好休息，一切有我。”他说话间眉眼极是温柔，那夫人略欠了欠身，药性上来，困意愈浓，便又躺回榻上去。
许旃请了荨娘到大门处，不住地踮脚张望，直道：“这道长不是天黑前便可回来，怎么眼下这天都黑了，道长却还未回呢？再过一会，城门都该关了呀。”
荨娘心中也急，却只能出言稳住他：“你莫担心，不是还有我嘛，我也会捉鬼的。”
许旃就不住叹气：“哎，哎，这可怎生是好……”
突然从大门外透进一阵寒气，这寒气侵髓噬骨，冻得两人齐齐打了个寒噤。
正惊疑间，忽见门板大震，有人在外头大力地捶着门。
许旃啊了一声，抱头就要往回跑，却被荨娘拉着袖子。
荨娘细细辩了一会，听见一个熟悉的声音，不由大喜，几步跑到门前，将门栓卸下，哗啦一声拉开门来——
“禅殊道长你回来啦！”又踮起脚四下张望，“重韫道长呢？”
禅殊左手捂在右手上臂，指缝间隐隐有血透出来。他一身白色道袍上都是污迹，发髻也掉了，才张了口，就双膝一软跪倒在门前。
荨娘赶紧伸出双手扶住他。
大门对面是一面光秃秃的老旧石墙，巷道里寂无人声，却有脚步声，嗒，嗒，嗒，嗒。
远远地，传来一阵长长短短的鼓声。城门，关上了。
第12章 姐弟
那禅殊勉力支撑着站起来，在荨娘的搀扶下快步闪入门内，将门合上，背靠在门上喘出一口气。
荨娘待他歇够，才招过许旃一面扶了他慢慢地往回走：“禅殊道长是遇上了什么，竟受了伤？对了，你没和重韫道长遇上么？”
禅殊在椅上坐下，咬牙恨道：“我又遇上那日黄草坡上那怪物了！没提防被他咬了一口。”
荨娘弯腰凑近了去看他的伤处，只见伤口周围隐隐发黑，不由急道：“哎呀，这是中了邪毒了，快快，许老爷，你快打发人去取些糯米过来，迟了说不定手臂就废了。”
许旃忙不迭地应声去了。
禅殊也没拦他，只从自己的荷包里取出一只知了大小的小陶鸡，往地上一丢，就化作了那日立于他肩头的公鸡小花。
他一扬手，小花跳上矮桌，低了头去啄他的伤处，他咬牙忍着，任由它啄出血来。渐渐地，那黑色便褪了下去。
荨娘摸了摸那公鸡的羽毛，吃惊道：“这是何物？
“师兄赠我防身用的。”禅殊微微一笑，又掏出一枚药丸吞了。
这大堂之上摆满烛台，烛火昏黄，在微风中摇摇曳曳，莫名地有些耍诖宋葜辞诘男⊙就氛缮褚晒砑洌鋈惶竺糯Υ匆徽缶尴欤艚幼拍拘挤山Γ坛竟龉觯橇缴任辶呖淼拿虐逯醒肫瓶桓龃蠖矗桓龈叽蟮娜擞按庸龉鲅坛局絮饬顺隼础�
他步伐沉重，每踏出一步，地面似乎都会抖上一抖，伴随着一阵哗啦，哗啦的铁环相碰之声。
许旃亲自取了糯米，刚赶到这里，便惊得呆住，一捧米顺着光滑的丝绸袍面洒落一地。
禅殊面色一变，将荨娘和许旃往里一推，大吼：“快跑！是那怪物！我替你们挡着！”
一群小丫头都花容失色，不由嘤嘤哭泣起来。荨娘也是心惊肉跳的，总算还镇定，拉了许老爷，招呼一众丫鬟顺着墙根朝后院飞奔，准备从后门逃走。
禅殊才将剑横到胸前，那恶僧突地自尘土中飞出，一杖自空中落下，带着万钧之势。禅殊反应也是极快，见状右手紧握剑柄，左手顺着剑身疾速滑出，捏住剑尾，举剑向上一格，火花飞溅，正好格住那禅杖。
那恶僧变开步为马步，臂上肌肉尽数鼓起，猛力将禅杖复又向下压去，生生将禅殊逼退到大堂门前，紧接着又直接撞破门扇。那恶僧复又变压为扫，一杖扫到禅殊腹上，直接将他击飞出去。
禅殊整个人落到大堂正中的八仙桌上，一时间气血翻涌，再无还手之力。他感到一阵悲怆，本以为今天自己必定命绝于此了，却不料那恶僧连看也不看他一眼便走了。
这边荨娘正领着众人往后跑，许旃突道，慢着，慢着，我娘子还没出来。
言罢径自往回跑去。要去救许夫人，便要再次经过大堂，这样一来势必会与那恶僧撞上。
只是许旃身子一扭，跟条泥鳅似的，荨娘一时竟没抓住他。
荨娘急得一跺脚，拉出一个看上去比较镇定的婆子：“你，快带这些人从后门出去，我去追许老爷。”
言罢也不等回答，立刻追了过去。
这群奴仆在那管事婆子的带领下来到后院，隐隐听到外头悉悉索索的响动，可惜急着逃命，并未放在心上。开了门才发现，那门外的巷道地上竟密密麻麻地爬满了一地的毒蝎子，汇成一条黑色的小溪，这“溪流”之宽，却是人力无法一步跨越的。
这……这根本出不去啊！
那蝎子虽不进屋，可这数量，足够吓坏一干没见过风浪的女眷了。也不知是谁先大呼一声“命绝也！”一时间，众人均感绝望，忍不住放声大哭起来。
正哭着，突见一点火星飞落在地，紧接着分蹿两边，两道火墙倏地燃起，火墙之内，蝎子纷忙逃蹿，眨眼间，清出一条小道来。
众人止住哭声，只见一个青衫道士踏进门来，低喝一声：“速走！”
于是无人敢再作停留，忙挨挨挤挤地拱出门外。有个胆大的丫鬟回头看了一眼，只见那往大堂疾步赶去的道士背后挂着一团红通通的事物，还一鼓一颤的，竟似活物，她心中惊惧，忙回转头来，不敢再看。
重韫急急赶到大堂，只见八仙桌上躺着禅殊，已是昏了过去。他见禅殊并无性命之忧，遂不再管，步履匆匆，直冲东跨院而去。
然而他还没能走到东跨院门前，脚下一顿，突然径直栽倒在地，再也没有力气爬起来。
他背后的红色肉团愈发鼓胀起来，重韫将摔到前头的行箧拉了回来，伸进手去摸索着，摸出一把丹砂，立刻反手抹到背上的肉团上，那肉团发出一声刺耳尖叫，却依旧牢牢附在他身上。
重韫一阵苦笑，如果不是一时大意着了这鬼婴的道儿，他也不会费了这么些时候才赶回来。没成想这鬼婴壮大得这么快，普通法器竟然驱不走它了。
却说许旃往回赶的途中真的碰上了那恶僧。这恶僧一杖捅在他胸前，将他打翻在地，抓着他的头发将人提起来，恶狠狠地问道：“那姓张的老东西在哪里？”
“说！”
许旃吃痛，惊慌之下竟真报出张老爷的所在。那恶僧也不放手，拖着他一直进到后花园，将他往假山边一丢，自己踢开房门走了进去。
那许旃脑袋正巧在假山石上磕了一下，就此昏了过去。一直悄悄跟随二人的荨娘探得他生气仍存，暂时安下心来，只是害怕那恶僧是来取张老爷性命的，便握着匕首朝房屋那儿摸过去，在墙角蹲下。
只听屋内风声响动，铁环哗啦作响，当是这恶僧要举杖杀人了，荨娘眼一闭，心一横，心道，本仙子虽然法力全失，总不能连个凡人都对付不了吧？
正准备冲进去，屋里传出砰的一声大响，那禅杖飞出门外，咚地掉进池子里。然后又是一声闷响，这回飞出来的竟是那恶僧。
那恶僧落地后一声闷哼，一个东西从他怀中滚落出来，白色的灰土状物事洒落一地，却是个香炉。
那恶僧见状脸色大变，慌不迭地爬起来，将那些白灰拢在一起，小心地捧回香炉里。他才扫了一半，一道白光落将下来，不一会轰雷震耳，这雨说下便下了起来，雨珠颗颗硕大无比，剩余的白灰立刻被雨水冲刷到石缝里，再也拾捡不起。
那恶僧见状，野兽般痛呜一声，将香炉压进怀里，猛地抬起一条手臂，直指屋内，撕心裂肺地吼道：“你为什么不让我杀了他，为什么？！”
“是不是在你心中，孩子永远比不上丈夫？是不是？！”
他吼完这一句，像是倾尽了浑身所有的力气，似被抽骨扒筋一般软倒下去，脊背耸动，像有什么东西即将破体而出，却又被他自己拼尽全力压制下去。
他像孩子一样嚎啕大哭，双手用力捶在地上，鲜血从手下漫出，很快便被连绵不绝的雨水稀释了。
他蓦地扬起头，脖颈上的青筋一条一条鼓起，他的胸膛一鼓一鼓的，像是酝酿了不知多少日夜，才终于喊出这句话来。
“姐姐，我来接你了啊！知恩来接你了啊！”
三十年前，绝望的少女寻到寺中，像只被雨淋得湿透而又无家可归的小兔子般蜷在硬得硌人的僧床上，从背后抱住小她四岁的少年，浑身微微颤栗。
黑沉沉的雨夜里，少女的声音像是孤魂野鬼的哭泣：“知恩，知恩，带姐姐走吧。这个家，从来没人在乎过我们。我们一起逃出去，去找个世外桃源，以后我就是你的家人，你就是我的家人，好不好？”
知恩点点头，道：“我们本来就是家人啊，是血浓于水的姐弟。”
宝鸦颤抖着双唇，寻上他的手，“没错，咱们本来就是家人！”
两个孩子的手紧紧地握在一起，正如宝鸦十岁那年，跟着嫡母到庙里烧香，第一次见到知恩一般。
那时知恩才只有六岁，却已经要帮厨房的大师傅抬水了。寺里的僧人虽可怜他一个小孩儿，可男人嘛，怎么可能像女人一样那么仔细地照顾孩子？故而凛冽冬日里，知恩身上还只有一件小袄，往寒风一站，便瑟瑟发抖。
那日他才挑完水，抬头一看，便见一个小姐姐眼睛一眨不眨地瞧着自己。他吸了下鼻子，还没来得及说话，那小姐姐突然摸了下他的头，往他手里塞了颗饴糖，柔声道：“给你吃。”然后蹦蹦跳跳地走了。
知恩愣了下，握着糖追上去。他要问问，她真的是他的姐姐吗？
知恩年纪虽小，却早熟得很，一月前，他在佛堂里擦洗佛具，因为个子小，前来拜佛许愿的香客便没瞧见他。
他正擦着，忽然听见一个妇人低声道：“你知道吗？这庙里的小和尚，原来是张员外的亲生儿子哩！”
“真的吗……”
知恩自此将这话记在了心里。
他从拥挤的人群里逆流而上，如同一尾小小游鱼，悄无声息地溜进佛堂里。那小姐姐跪在角落的蒲团上，正闭目许愿。
他溜到柱子旁等着，双手扒在柱子上，只敢探出一颗光溜溜的小脑袋偷瞧。
等了一会，忽见她睁开双眼，笑吟吟地望了过来。知恩忙抬起袖子擦去鼻下两条清涕，踮起脚，小心翼翼又充满祈望地问道：“你，你是我姐姐吗？”
那一声问，落在宝鸦暖暖的笑里，像是久寒的早春时日里，突然有一束阳光照到孤崖上盛开着的杜鹃花上。
这才是真正的缘起，不为人知的缘起。
很多年以后，宝鸦终于告诉他，十岁的那一天，她跪在佛前许下的那个愿望。在他们决定一起逃离的那个晚上。
“我一直都有一个梦，在那梦里我还有一个弟弟。佛祖啊，信女宝鸦想求你，如果我真的还有一个弟弟的话，求求你，把他还给我，好吗？”
好吗？
第13章 绝户
那时没有人告诉过宝鸦，不能轻易在佛前许愿，因为它有时候很灵，而灵验，却又未必都是好事。
十岁的宝鸦并不知道十八岁的她最终会因弟弟而死。
一向严厉的父亲冲到她面前，一巴掌甩上她光洁的脸庞，怒吼道：“你这个不孝女，你们这些孽畜！你们究竟都干了些什么啊？张家的门楣都被你们败光了