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话说到这份上，继续装聋作哑是不成了，怎么都得表个态。龙君神色淡然，步下玉阶顺手给琰融斟了杯酒：“北鲲兄的提议本也算功德一件，但本座却做不得这个主。琰融兄向来多情，求美之心可以理解，不过嘛……把简单的关系复杂化就不好了。实不相瞒，这姑娘并不是东海鲛仆，实乃故人之妹，因有要事需在东海耽搁些日子，本座少不得照应一二。今日陪宴在侧，也是一时心血来潮之举，倒教诸兄误会了，委实过意不去得很。”
说罢转头看我一眼：“幼棠你来，替本座向西海龙君满奉此杯，既无姻亲之缘，便认个义兄也罢。”
他的意思是要我把这酒接过来递给琰融，就算顺水推舟挡掉这桩破事。
杯中琼浆映着波光，晃得眼前一片白光，我却不愿去接他那酒，眼观鼻鼻观心只当没看到。
北鲲君在一旁抱臂闲作壁上观，咂嘴奇道：“故人之妹？东君的故人还有谁是我等不曾识得的？敢问是哪位故人，说不定大伙还都是旧相识来着，大水冲倒龙王庙，这可不凑了巧嘛！哈哈。”
龙君怔了怔，显然也没料到此公居然给个梯子都不下，借酒遮脸追问到底。舌灿莲花如龙君，也有词穷时。我不知道他在顾虑什么，只知道再空耗下去，恐这群老不正经的又要闹出什么新麻烦。当下把心一横，生硬地回道：“承蒙诸位龙君看得上，只是小狐却高攀不起。小狐有哥哥，涂山少主涂九歌。”
耳边开始响起古怪的嘶嘶倒气声，刻意压抑的窃窃私语，童年常常看到的那种诡秘笑容重又出现在面前。我看不懂，但明显觉出来此中并无多少善意。龙君抿着嘴，短暂的沉默之后，缓缓地轻声说：“对，她姓涂。”
北鲲被龙君异常的沉默摄住，脸色已变得十分难看，蒙眬醉眼都猛然清醒了大半：“难怪……难怪。此事原是小弟冒失，多喝几杯就胡言乱语这老毛病总也改不了，教诸位见笑，还望临渊兄海涵。”
琰融即刻带着歉意拍拍额头道：“这是哪里话说的，老夫自两百年前闭关方出，已是潜心修道，何曾再有过纳妾娶小的心思？北鲲不过酒后戏言，东君不必当真。”
海水仿佛凝固，本就稀薄的空气变得更难汲取。我感到胸腔发闷，随着面孔不可抑止地发热，耳垂间两处新伤又隐隐作痛起来。那些似笑非笑的面孔在交流着同一种秘密，仿佛我的族姓在这里，不仅仅是一个来历，而是一个不能擅碰的禁忌，一个只可意会的耻辱。
正在僵持当下，一把婉转清脆的嗓音忽袅袅而起，与此同时，已有纤长玉手越众而出，从龙君掌中把我视若无睹的那杯酒接了过去，再好整以暇递到琰融面前。
玉手的主人娉婷而至，顺势将我挤开两步，一派天真娇嗔：“姨父只顾着修道，倒把嫡亲的外甥女忘在一边了吗？”
琰融作恍然状，笑着接过杯盏，和蔼打量道：“锦澜丫头如今真是女大十八变，姨父我都快认不出来了。倒常听延维提起，只一直抽不出空来多走动。唔，这身衣裳和你很相衬。”
这厢热热闹闹远亲相认，龙君的面孔越发冰冷，举步从众人身边走过，重新回到宝座。我在阶下已无立锥之地，只得亦步亦趋跟随他身后，依旧缩在脚榻旁的茵褥上待着。
老好人太玄服侍完龙君落座，又低声从旁提点，西海君后三千是虎蛟族长长女，而三千的妹妹沉渔嫁的则是玉琼川鲤皇。可惜沉渔刚诞下第二位公主后不久，就在津河跃龙门时不慎触壁而殁，形销骨毁。这是所有心怀化龙宏愿的水族所不得不面对的命运，天道森严，收取飞升的代价总是毫不手软。如此说来，锦澜和西海龙君原沾着裙带亲，难怪方才那声姨父叫得嫩脆生生，几乎要滴出水来。
一干人等四散归席，殿堂正中留下的唯一一个身影就显得尤为扎眼，五彩斑斓令人难以忽视。
这天，自玉琼川远道而来的锦澜公主在殿前声泪俱下，言辞恳切地控诉了夜叉族对鲤族所犯下的罪行。又言如今的玉琼川积贫积弱满目疮痍，已是无力反抗，因此恳求龙君下旨，与另三海联兵荡平蛮寇，以报鲤皇惨死的血海深仇。她抬起迷蒙泪眼，充满期待地望着龙君，匍匐在地的身子微微颤抖着，带着几分羞赧与凄楚，仿佛下一刻就要因悲痛而昏厥。那弱不胜衣的哀艳确实教人于心不忍。
以一只狐狸的眼光来看，面前这鲤鱼公主的姿容，也就勉强算个清秀佳人，但放在后辈的神族里，亦属可圈可点。可能因为先天不足，只能靠后天外力弥补，于是着意打扮得浓墨重彩，整条鱼就是一株会移动的金银脂粉树，只见罗衣不见人。玉琼川若真如传说中那般国祚不兴，大概是因为要供养这么一位火树银花的公主之缘故。
龙君静静听着，锦澜涨红了脸，语声渐低，同时也清楚地表明，若龙君肯出兵襄助，这救援的代价，就是她。
她倔强而又满怀希冀地高仰起头，目光终于不再退避。这就是她此次背负的使命，以一个公主的身份，一个高贵却没什么实际用处的头衔，来作为代价交换军队。
大殿在她的泣诉过后陷入沉寂。唯一细微的响动，来自她腰间佩戴的珍珑同心球。那球由一整块白玉挖成，从内到外透雕出九颗空心圆球，层中有层，环环相套，交错重叠。每球周身遍布百孔，雕镂着精美繁复的百花纹饰，最内一球为实心，颜色丹碧粲然，其外八球则洁白通透。若以金簪自孔中依次拨之，则内中所有球圆转活动，日夜不歇。
如此精雕细琢，巧夺天工。下了这样巨大的功夫，希望他能喜欢她精心准备的每一样饰物，进而喜欢这些装饰下的人。能做到这一点，最起码证明了她的出身实至名归，并且怀着何等志在必得的决心，将自己当成一件礼物拱手献上。
外面的世界终究和涂山不同。我觉得颇费解，既然族中正经历着如此巨大的浩劫，真的心忧戍国，则该以军人的身份，光明正大表达为解救国家而舍身的决心。眼下这番造作，以为把对方置于冠冕堂皇无法拒绝的高处，就能得偿所愿，实则把自己逼到了进退维谷之境。孤注一掷是小孩子的幼稚把戏，结果往往连个水花都见不着。所谓难堪大任公主病，最误人是少女心。
龙君听了，脸上仍旧没什么表情。没有表情的面孔可以解释为客气，也可以说是冷淡。
他的目光穿透湛蓝海水，落在一堆绕着光柱旋转的斑斓鱼群上。看得出他其实很不耐烦。每当他觉得无聊的时候，就会露出这种漫不经心又略显忧郁的神色。我却怀疑，他可能是在偷偷想念溪涧那些无欲无求简单快乐的彩带鱼。
但当着高朋满座，身为四海之主应有的涵养风度仍旧无可挑剔。
锦澜越发心里没底，带着求救的目光朝西海龙君呜咽一声：“姨父……”
琰融打个哈哈：“这个……今日聚宴原该只叙旧情，不谈国事。有道是客随主便，老夫何德何能，一切但凭东君定夺罢了。”
连锦澜的亲姨父态度都这样模糊，南海、北海两位龙君自然更乐得静观其变。这其实很好理解。以他们的位高权重，不蹚这浑水毫无损失，掺和进来，未见得有什么好处，却免不了损失自己麾下兵力。一群各怀心思的主儿被摁在同一张桌子上，眉眼官司打得热闹，满堂肃穆里藏也藏不住一派锣鼓横飞的铿锵。
龙君将视线收回，终于懒懒开口。
“玉琼川之乱，鲤皇罹难，四海同悲。但——本座不能为了一个女人轻易动用军队。即使是多么举世无双、出类拔萃的女人，也绝不能成为一个值得贸然发动战争、置万千水族性命于不顾的理由。”
没有人感到意外，他的回答也并未出乎我意料。信心满满的锦澜脸色顿时变得很难看，一时惶恐无语，龙君干脆利落的拒绝吓得她不敢再继续哭泣。
在众人的缄默里，龙君懒懒起身，拂袖而去。司礼鱼官识相地唱喏，长宴中场暂歇，早有鲛仆奉上备好的醒酒汤，服侍宾客们入雅室暂歇，重整仪容，以待再次被宣召入席。
随龙君一行曲曲折折地绕了好一会儿，心里还惦记着方才的不快，忘了观摩麟趾宫的景象。不知走了多久，眼前出现一座大殿，名叫浮梁殿。虽是白昼，殿前仍旧灯火通明，辉煌灿烂得一石一木都纤毫可辨。
有个锦衣丽人正压低声音训斥一名侍从，看服色依稀像是入城那日为龙君拉车的鲛仆之一。堂堂七尺男鲛，此刻抱头瑟缩在廊柱下，浑身颤抖，几乎快被当场骂塌。
走近才发现，锦衣华服的丽人正是夜来，看神情和动作都显得很是焦虑急切，往日娴静风仪荡然无存。这么反常的表现，猜也猜得到只有一个原因，想必锦澜在宴席中搅起的风波她已经听说了。真是一波未平一波又起，情敌环伺，把好端端一个如梦似幻的美人搞得那么扭曲。何况这情敌还是个出身名门，美貌和财富兼备的劲敌。
龙君的身影一出现，夜来骤然收声，敛裾参拜，却并未跟进殿来。紧跟而至的，是名身着铠甲的魁梧武将。奉茶的仆婢称其为“犴獬将军”。这犴獬将军生得黑面阔口，脸上两排鳃洞裂开，露出森白利齿，十分彪悍骇人。细看去，原身竟是尾电鳗，一激动就浑身火花乱窜。
想是他早已按捺不住，大步踏上前来便要直言进谏，语气也带着出身军旅之人一贯的悍勇刚毅：“玉琼川与东海一向同气连枝，君上今日何必对鲤皇遗下的孤女如此不留情面？”
龙君固执地坚持己见：“本座也知道这是同玉琼川建立两国联盟的好机会，但本座不能为了一个女人就轻易将三军族众丢上战场。再者说，海夜叉这些年究竟是怎生崛起，根基深浅如何，哪里来的靠山，根本情势未明。贸然倾举国之力挑起干戈，还不知渔翁得利者谁。”
一道幽蓝电光噼啪闪过，震得太玄手中的炖盅盖子直扑棱，脚下金砖都跟着颤了三颤。犴獬将军激动得一手紧按腰间佩刀，几番纠结，还是耐着性子再劝：“君上此言差矣，若能借此机会发兵拨乱反正，岂不正好将属国玉琼川直接纳入麾下，效仿昊帝娶凤鸿氏接掌凤鸟族？就算不为开疆扩土考虑，那海夜叉如今已是几次三番欺上门来，若一味退让、打不还手，我东海水族岂不成了四海八荒的笑柄，还谈什么海清河晏四方太平？”
龙君对犴獬的怒气置若罔闻，揭开白玉碗盖伸头一瞧，皱眉道：“最近御厨里海马多得炖不完还是怎么？回回入膳都有它，早也喝来晚也喝，本座现在见着海马就发腻，换个口味不成吗？”
太玄笑眯眯一揖到底：“君上容禀，这海马又名‘龙落子’，虽算不得什么稀罕物，却是固本培元、养精益肾的良材。药补不如食补嘛，俗话说‘欲速则不达’，有些事……太快了，反而不得其妙处。君上平素海务缠身，难免劳神太过，又有幼棠姑娘在侧，就譬如今早……”
第二十九章 素手翻云英气长
龙君持盏的手僵在半空，那种无比委屈又欲言又止的样子只集中表达了一个意思，就叫作百口莫辩。
“太玄啊……人家的手下是用来挡事儿的，本座的手下怎么就专会挖坑？”
定了回神，才扭头对着满脸红黑莫辨的犴獬长吁一口气：“你方才说什么