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锣声停下后，陆陆续续有客人进来赌坊。列莹的工作就是站在一边看着他们赌钱，只要有人闹事，就把对方丢出去。她和其他伙计一样站在不起眼的角落里，没什么人注意到她，偶尔有人看到这个小姑娘，总是会忍不住多瞄几眼。
“原来是个姑娘？姑娘生得如花似玉，怎么穿成这样站在这里？”有不知好歹的赌徒试图来套近乎。列莹轻蔑地瞥了他一眼，故意用警惕的目光假装审视众人。赌徒自讨没趣，“哼”了一声便走开了。
忽然，一抹白影从她的视野中穿过。
在赌坊里，花的、素的、红的、白的，穿什么样的没有？列莹全然没有留意，却不知那穿白衣的男人已经走到了她跟前：“狐妖？”列莹惊恐地瞪大了眼睛，慢慢将目光收回，转移到近处，面前的男人脸上——龙？见是敖尨，列莹居然一下子放下心来。他在东京时没有轻易拆穿她，在这里应当也不会吧。若是遇见哪家的道士、法师，只怕在劫难逃了。
“你不是守护东京的龙吗？跑到明州来做什么？”列莹奇怪地问。莫非，还盯上自己了？
敖尨一笑：“别误会，我可不是追着你来的。你以为一只小小狐妖，就能引起我的注意？我自然是来赴朋友之约的，约我的，是真真正正的、天庭下凡的仙女姐姐。”这龙居然一脸炫耀的模样，似乎还等着她表达崇拜，列莹简直莫名其妙。敖尨见列莹不说话，又自顾自道：“我偶然路过门外，看见你站在门口敲锣揽客，甚是奇怪，狐妖为何开起赌坊来了？”
“我可不是开赌坊，我是在给赌坊打工。”列莹补充了一句，“妖也要挣钱讨生活呀。”
“哦？妖也需要用钱？”敖尨脸上满满是嘲讽之意，“可是你那位人类朋友需要用钱？纵然懂点法术，也只是一个纤弱女子，带着刚出生不久的婴儿，难怪。”答对，然而列莹依旧不说话。敖尨观察了下周围：“想不到，你是一只挺有义气的妖。那，我就不打扰了。”
列莹巴不得他赶快走，敖尨走了几步，又回头道：“对了，你知道我们龙族最不缺的就是钱了，如果你来求小龙，送你们一箱黄金白银什么的，小龙也是可以考虑一下的。”列莹简直被他的厚颜无耻震惊了，要送钱就送钱，非要提自己是多么有钱，还要她去求？这不是明摆着炫耀吗？列莹一脸嫌弃地挥着手，暗道快滚、快滚。
沈老板的客店着实冷清，萧璃入住这么长一段日子，也只见到不超过十位客人。除了偶尔帮点忙的萧璃，也只有一位在后厨的厨娘。沈老板每天清晨亲自到集市上去买菜，他只买三五人份的菜，因为客店里通常也没有别的客人。这段时间，萧璃就要把客店里里外外都打扫干净。
这天沈老板买菜回来得早了一些，萧璃还未将地扫好，沈老板拿起抹布，擦着柜子上的酒坛子：“你妹妹在那边的赌坊做工，每天早上经过，都看见她在敲锣。”萧璃没吭声，沈老板转头看了一眼，她只是安静地在扫地，“赌坊是人多手杂的地方，我怕她一个小姑娘，会受人欺负。”
萧璃可不相信，就赌坊里那些赌徒，有谁能欺负得了列莹。萧璃笑笑：“莹莹有武艺傍身，不怕她被人欺负。”
“原来如此。”沈老板颔首，“你们姐妹二人，都很不一般啊。”每日清晨萧璃都要在院子里练功，沈老板看在眼里，却也不曾多问。不过他不曾见到过列莹练功，因此也不知道原来列莹也是懂武艺的。想来那列莹在赌坊里，每天都有人给她练手，自然不必要晨起苦练了。
沈老板突然问：“萧夫人，你是东京人士？”
唤作东京的地方，一是大宋的都城东京开封，二才是海外的东京岛。萧璃的第一反应，自然是以为沈老板指的是东京开封：“不是，我是江东饶州人。”
沈老板“哦”了一声，不紧不慢地说：“我今日听见有东京来的人在打听一个和你同名同姓的女子，我还以为是找你的。”
萧璃一怔，东京来的人在打听和她同名同姓的女子？难道，是东京岛的人在找她吗？“老板，你说的东京是——”
“东京岛。”
居然真的是东京岛：“你怎么知道是东京岛的人？”
沈老板想了一下，才说：“我也是东京人，虽然离岛多年。”
恐怕那些人在打听的，确不是别人，正是她萧璃。但是，有谁会来打听她呢？难道是褚衣澹？他去往吕宋，就算知道了她离开东京的消息，一时半会儿只怕也赶不回来：“那老板你是如何说的？”
“我以为他找的是你，便告诉他了。”沈老板实话实说，“我们到了前面路口，他说不能空着手来见你，要去买点东西。怎么还没回来呢？”沈老板有些担心起来，“不过，就算弄错了也不要紧吧，不过浪费了人家一点时间。”
不管是谁，萧璃是为了躲避他们而离开的，怎么能再让他们找到？还是先躲一躲为妙：“老板……”
“阿璃！”对沈老板说的话还没出口，便听见门口传来熟悉的声音。一道电瞬间击穿了萧璃，她僵硬在原地动弹不得。艰难地转过了脸，清癯的身影从门口缓缓走入，他的容貌逐渐清晰，和温柔的声音相称的，正是那张俊秀的脸庞。
第35章 白 头
谢子孚早年从军，同褚衣澹一样长年漂泊海上，然而时日不久，自他的妻子逝世后，他因悲伤过度落下了病根，从此辞去公职居家静养。身子好一些后，蒙谢家的荫庇得了一个清闲散职。萧璃从褚衣澹那里和谢子孚口里听来的消息都证实，谢子孚从未踏上过大宋的土地。萧璃没有想到过他会离开东京岛来寻找自己，而且，这么快。
“你为何不告而别？”
“你为何还来找我？”
沈老板摆了两样下酒小菜，各自斟了一杯小酒，迎接这位从久别的故乡而来的客人：“公子、夫人慢聊，我先忙去了。”
谢子孚颔首，又叫住沈老板：“老板，还未谢过你的援手。在下谢子孚，敢问老板贵姓？”
沈老板微微一笑：“他乡遇故知，举手之劳，何乐而不为？在下沈怀遇。公子姓谢？是东京六姓之家？”谢子孚点头，沈老板作揖道，“我这小小旅舍，怠慢公子之处，还望海涵。”
“异地遇同乡，得沈老板仗义相助，哪里有怠慢可言？”沈老板知他们二人必有许多话要说，不欲打扰，便要避开，谢子孚又道，“老板，请为我准备一间客房，萧姑娘在此住多久，我便住多久。至于房钱，请一并记在我的账上，明日可到谢家宅院预支一笔。”
“沈老板，不要将我算在内，我的房钱，我自己会付。”萧璃出声制止，又转头面对谢子孚，“我在东京之时，生活都仰仗谢公子照顾，无论是金钱和人情，都算不清了。但这里是明州，请谢公子不要再关照我了。”
沈老板已经悄然无声地隐去，谢子孚静静凝视萧璃半晌，低声问：“你为何不告而别？你知道我收到你的信时，是怎样难过吗？我们忍耐了那么久，你难道不想跟我在一起吗？我知道你一时半会儿难以接受，但衣澹已经代你作出了选择，放弃你好比剜去他的心肝一样，他忍痛割爱，我们还要让他的牺牲白费？”
泪水倏然落下。离开他们二人，她何尝不像被剜去心肝一样疼痛？可是，难道她还有别的选择吗？忘掉褚衣澹和谢子孚在一起，她做不到；而她和褚衣澹永远都不可能回到过去。谢子孚深吸了一口气，那是为了忍住眼泪而做出的动作：“我知道你在想什么，在担心什么。我不强迫你回东京，你无需面对衣澹，也无需面对谢家和褚家的任何人。我们就在这里定居，长相厮守，好不好？如果你不喜欢明州，我也可以陪你去别的地方，你的家乡。”
“你在说什么傻话？”萧璃哭着骂道，“你是谢家的贵公子，是东京王后的亲弟弟，怎么可能抛家弃业到那种地方去？”
“若一定要在你与谢家中做一个选择，我只得如此。”谢子孚的眼中已经泛出了泪光，“我体弱多病，赋闲在家，于谢家本是无用之人。谢家可以没有我，但你失去了衣澹，还要离开我吗？”
萧璃拼命摇头：“我离开不是为了强迫你，要选择的不是你，是我！我做不了选择，我只能走……”
“我告诉过你了，阿璃，”谢子孚走到她身边，扶住她的双肩，“衣澹已经为你做出选择了，你只是自己在为难自己。我愿在这里娶你，按照你们宋人的风俗，三媒六聘，一样不少。我会待你的孩子如己出，那是我最要好的、最愧对的朋友之子，你会相信我能够对他好。此事于我的家人无涉，不管他们同不同意，因为从今以后，我和你只生活在这里。”
谢子孚动情地紧握她的双手，凝视她的眼神，无比虔诚，无比认真。“子孚……”萧璃扑上去紧紧搂住他的脖颈。她拒绝不了，或许，本就不想拒绝。是她的不坚定毁掉了她和褚衣澹的幸福，而眼前这个，她现在最爱、最爱的男人，她真的不想就这样放弃。
沈老板在后院完成列莹每天托付给他的任务——给海棠树苗浇水。听着店里面传出来的压抑的哭声，沈老板不禁摇头感慨。突然，从另外一个方向，也依稀传出了哭声。这是婴儿的哭声啊，沈老板赶紧放下了水瓢，跑到客店的后门口时，看见的正是那对青年男女相拥而泣的一幕：“哎呀，对不住、对不住。但是，萧夫人，你的孩子好像醒了。”
萧璃急忙跑向房间，谢子孚本想随她而去，经过沈老板面前，却停了下来。他望着沈老板，面有尴尬之色，似乎想说什么却不知该如何开口。沈老板指了指桌子道：“你们二人一筷子未动，真是浪费了我的一片热心。谢公子，不妨我们两个男人小酌一番？”
谢子孚点头。看着沈老板又拿出一副碗筷，在桌前坐定，谢子孚在原来的位置上坐好，终于道：“老板，我听见你方才称呼她为‘夫人’，其实，她还并未成婚。”
沈老板讶异地看了他一眼，赶忙掩去脸上的惊讶神色，说：“如此。我看萧夫人——萧姑娘她带着孩子，便当她是有夫之妇了。那么公子你是……”
谢子孚极难为情地笑了笑，说：“我想问沈老板借个地方，举办我与萧姑娘的婚礼。我会付租金给老板，也希望老板助我筹备婚礼。”
沈老板大笑：“大喜之事、大喜之事，我这小小客店巴不得沾沾谢公子的喜气，还谈什么租金？不过，谢公子要在这里举办婚宴吗？我怕客店太过简陋，高攀不上谢公子的亲朋好友。”沈老板知道这明州城中有许多东京人，以谢子孚的身份，他的宾客恐怕都是东京的达官贵人，他的小客店要筹办那等规格的婚礼，确实有些为难。
“没有宾客。”谢子孚说完，抿了抿唇。这件事情上，只怕要对不起萧璃。“我会写信给我的一位外甥，让他来此。大约他是我唯一的宾客。”
无从从常识推断，还是从谢子孚的脸上探询，都知道这其中必定有难言之隐。沈老板不是多事之人，只道：“好，谢公子有什么需要，尽管与我直言。不过，谢公子，你们要从哪一步开始？”无论按照宋朝还是东京的风俗，都应先由男方家向女方家下聘，而他们二人连孩子都有了，还要从下聘开始吗？
第36章 妖 邪
赌坊关门的时间，明州城的街道已经万籁俱寂。列莹走出赌坊，不动声色地往住