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桓淑显然也没有好好考虑这个问题，只说：“我会安排。”
船靠了岸列莹便径自去往谢子孚的住处，萧璃见到她甚是欢喜，萧璃的孩子如今却是完全不认得她了。夫妇俩给他起了个小名叫阿宝，列莹疑心这不是他们用心想出来的名字，只是在这孩子连个小名都没有的时候“宝宝”、“小宝”的喊习惯了，他们就顺着用了“阿宝”的小名。至于大名，究竟要从哪家的姓氏，萧璃尚且拿不定主意，谢子孚又自觉不好开口催问。
阿宝这孩子长大了很是认人，说什么也不肯给列莹抱上一抱。萧璃便让列莹拿好吃的哄他，阿宝坐在谢子孚怀里淡淡瞄了嬉皮笑脸的列莹一眼，转头趴在了谢子孚的肩膀上。列莹沮丧地将果子丢下：“如今他对我还没有你亲，枉费我辛苦照顾他那么久。”
谢子孚笑笑：“你离开的时候，他还不长记性；这几个月我照顾他，他是长记性了的。”
列莹以为桓淑这晚肯定会来，然而等到天色都暗下来，仍然不见桓淑的踪影。萧璃嘱咐列莹去将大门拴上，列莹关门时站在门口望了一会儿，虽有几个人经过，却不是桓淑的身影。只怕在门外待得太久了，萧璃要问，列莹失落地将门关上，回到屋中。
在东京的时候，她与桓淑也算不上形影不离，列莹很少想念，即便想起他来，也是绝对不会主动去见他的，桓淑问起来，更加不能承认。列莹总觉得想得多了自己就掉价了，桓淑便不再珍惜自己了；也或许只是不愿意喜欢他太多而已，这样有朝一日分开的时候，就不会太难过。
桓淑第二天来得也不算早，然而列莹知道他一定会来，同萧璃去买菜的时候便让萧璃多备了些好菜，又买了桓淑最爱吃的鱼，虽然因列莹不会烧鱼，平素从来不做给他吃。萧璃正在院子里杀鱼的时候，门口出现了桓淑的身影：“莹莹，桓公子来了。”
列莹立刻从厨房里蹦出来，谢子孚也从另一间屋子里走出。桓淑将手里一坛酒交到列莹手上，便上前去逗弄阿宝。阿宝自然也不搭理他，谢子孚尴尬地笑了笑，桓淑道：“舅舅，我这里有一封书信给你。外婆托子汪舅舅带来，因为我顺路，便着我给你送过来。”
萧璃闻声抬起了头。谢子孚脸色微变：“只有书信？”桓淑不答，谢子孚将他请进屋内。
萧璃知道事情一定是不好了，她悄悄走到屋子外，屏息贴在窗边。
过了小一会儿，大约谢子孚看完了信，听见桓淑的声音问：“外婆可是在信中催你回去？”没有听到谢子孚的回答，桓淑接着又说，“对了，这些钱先给你和小舅妈应急之用。虽然不多，也是外甥力所能及的了。”
片刻后，谢子孚问：“这是你的钱？不是谢家的钱？我恐怕不能收下。”话虽如此，谢子孚也知道巧妇难为无米之炊，若真不收下这钱，他与萧璃很快怕就要无米下锅了。与桓淑客套了一番，谢子孚提出以“借”的名义收下。
“其实，要请人为舅舅谋一份差事并不难，但我以为这不是长久之计。舅舅与舅妈既然都已经成了婚，难道要避着家人一辈子吗？舅舅不如带着舅妈回一趟东京，亲自把这件事情同外公外婆交代清楚。”
交代岂是那么容易，但又不得不做。萧璃深知谢子孚的难处，以自己的身份和处境，谢家恐怕实在很难接受这样的儿媳，谢子孚为人孝顺、仁弱，又怎么到父母面前争执什么？萧璃回到厨房，列莹起先便看见她躲在窗下偷听，现在见她脸色不好，便知她已经了解到谢家催谢子孚回岛一事。只是不知谢子孚是否有了打算。
四人坐在一桌吃饭的时候，萧璃突然问：“桓公子何时回东京？”
桓淑与列莹对视了一眼，说：“暂时没有打算。我此番到宋国，有很多事要做——”他望着列莹的方向微微一笑，“莹莹邀请我到你们的家乡作客。”列莹一听，羞得埋下头只管扒饭。
“原来如此。”萧璃心领神会，目光在二人之间游移了一遭，最后停在谢子孚脸上，“子孚何时回东京？”桓淑与列莹的神色均是一僵，方才似乎不应提起那件事的。
谢子孚一愣，看着萧璃沉默了半晌，勉强笑了一笑：“我也没有打算。”谢子孚更奇怪的是萧璃为何突然会有这样的疑问？他没有准备将书信的内容对萧璃交代，恐怕萧璃已经猜到了。谢子孚解释说：“我娘在家甚是想念，因此要求我回去一趟。但我既然决定在明州生活，又怎会轻易离开？”更担心的是，去了东京便永远回不来了吧，“我会再写信安抚我娘一番。”谢子孚在明州自是有不少亲戚朋友，可以借些财物维持一段时日，但终究不是长久之计。
这只不过是缓兵之计而已，萧璃以为，终有一天，他还是得低声下气地回去恳求他的父母。
第70章 骏 马
在明州不过逗留了两三日，两人便依计划启程去三清山。列莹十分希望萧璃与自己同去，但带着阿宝上路实在有诸多不便，萧璃思来想去，还是推辞了。
桓淑到过的宋朝城市，说起来也不过明州、相邻的越州和台州而已。听说宋朝有辽阔得无以计算边界的疆域，内陆有高山、大湖、比甬江更宽广的江河，又耳闻三清山是宋朝名山中的名山，对这趟旅行激动不已。
他按照萧璃的建议，在明州城租了辆马车。东京人下水乘船、陆上乘轿，从没见过马这种生物。桓淑来到明州后虽乘过几次马车，却从没经历过如此漫长的旅途。正好天气有些闷，他将马车的帘子卷起来，欣赏着一路的高山流水。
列莹百无聊赖地趴在他的膝盖上，道：“这马车走得这样慢，一个月也到不了三清山。”
“一个月？”桓淑吃惊道，想不到三清山那样遥远，这可远远超出了他计划的行程，“莹莹有办法让它走得快一点吗？”
她又不能让马车飞起来，连带着桓淑飞回去都做不到。列莹苦恼地想了一会儿：“骑马。”桓淑说过东京没有马，列莹猜想桓淑是不会骑马的。
桓淑沉吟了一下：“好。”居然答应得这样干脆，列莹不禁要对他刮目相看。仔细一想，哪怕当初知道自己的狐妖真身，桓淑也十分淡定，骑马再可怕，可怕得过她是狐妖这件事吗？“可是我们现在只有一匹马，还有这么多行李。”
到了婺州住宿的时候，桓淑就同车夫说了要退租，另给了他回去的盘缠和租马的钱，剩下的车费等回了明州去退便可。列莹说要在婺州买一匹马，这可不是一个小数目，桓淑虽然心疼得紧，也只好咬咬牙应了。
“桓淑，”列莹尚有另一个法子，“我可以自己跑回去的。我可以跑得和你的马一样快。”
想象着一只狐狸奋力追着骏马的滑稽画面，桓淑果断地拒绝：“不行。不过是一匹马而已，何况我们回明州的时候也需要。”
对桓淑而言婺州是一个别样的城市，完全感受不到海风的气息，远处错落不绝的是山脉。一个明州的人口就几乎等同于整个东京王国，桓淑一路走来，看到的婺州全然不在明州之下，在宋国辽阔的国土上，不知有几千几万这样的城市。尤为惊人的，是据说超过两百万人的临安。桓淑无法想象两百万人是有多么多，能容纳下两百万人的临安是有多么广阔。在亲眼见到那个城市之前，桓淑对这个数字的真实性持保留意见，不过他知道，总有一天他要亲自去那个传说般的城市里走一走。
“莹莹去过临安吗？”
列莹回想了一下：“在我很小的时候去过，那时只叫杭州。”列莹很小的时候，少说也是几十年前了。
桓淑想到这里，不禁莞尔：“明州一城便抵得上一个东京了，我见这婺州比起明州也不遑多让。听说临安还要数倍于明州，那该是何等繁盛。”
“并不一直是那么繁盛的。我去杭州的时候，杭州还不是行在，顶着两浙首府的名头，比起现在的明州也不过如此；不过那时的明州与今日的明州也不可同日而语了。”仔细回想起来，那时天下甫定、处处破落，两浙虽幸免于战火，也称不上多繁荣昌盛。
“如果不能亲自到那个地方去看看，这一生便活得如井底之蛙。”桓淑回头看着她道，“莹莹，过后我带你去临安吧。”
列莹欣然应道：“好啊。”
两人在马贩子那里挑了一匹价格适中的黑色骏马，列莹又要求马贩教桓淑骑马，因此在婺州多耽搁了一日。不过列莹说，等骑上了马，很快就能把这一日的时间给追回来。桓淑胆大心细，初次上马不惊不慌，不消一个时辰就能纵马驰骋。他将马停在列莹面前，向她伸出手。
列莹一怔，作为一个初学者，桓淑竟然敢邀请她同乘了？幸而自己不是一般人，让桓淑一个人骑马回去反而令她担忧，列莹抓住桓淑的手，腿一抬，橙色的裙摆张扬开来，马贩眼前晃过一道橙色影子，列莹已安然落在马背上。列莹的动作极其轻盈飘逸，然而那马居然喷了喷鼻子，桓淑学着马贩的样子抚摸着它的脖颈，笑身后的列莹说：“你太重了，它有点吃不住。”
“哼。”列莹拧了一下他的手臂，列莹从他的两腋下伸出手去，“给我，绳子。”
桓淑奇怪了：“为什么要给你？”
“当然是我来，你才刚刚学会骑马而已。”
背对着列莹的桓淑拼命摇头：“不行，就算现在你来骑，明天上了路难道还是你来吗？还不如让我多熟悉熟悉，路上你也少操些心。”他说的话总是那么有道理，列莹嘻嘻一笑，默不作声地抱住他的腰。
马场在偏远的郊外，回城时又正逢日暮，一路上人烟稀少。桓淑并不纵马狂奔，而是小心地拉着缰绳，散步一般地向婺州的方向慢慢而去。在夕阳余晖下，婺州壮丽而沉静，高耸城楼上的飞檐似展翅高飞的鸿雁，在璀璨晚霞中引颈而歌。一阵微风掠过青葱的稻田，拂过桓淑的脸庞。桓淑微微侧过头，轻唤了一声“列莹”，听见她的应声才道：“怎么不声不响？我以为你睡着了。”
列莹的双手在他的腰前握在了一起，分明是将他搂得很紧很紧：“是困了，我在想买些什么在路上吃。”
“你觉得我们像不像私奔？”桓淑开玩笑问。
列莹本想打他，却发现自己的两只手都不闲着，于是用脑袋顶了下他的后背：“谁要跟你私奔了！”
桓淑哈哈大笑：“难道不是在私奔吗？原来，做一对亡命鸳鸯的感觉挺好的。不过可不要像褚衣澹和萧姐姐那样躲躲藏藏，真是太辛苦了。”
列莹的手突然伸到了他的脖子下：“你要是敢那样对我，我就、我就……”气恼得说不出话的她把手放回了桓淑的腰部，依在桓淑背上道，“我就再也不理你了。”
向着婺州城的方向又前进了一段，桓淑忽然道：“我不会像褚衣澹那样对你，也不会像小舅舅那样令你委屈。既然知道了你的身份，还决心跟你在一起，足以说明我是认真的，认真地想娶你为妻。”
“你知道我的身份的时候，难道不怕我吗？”这是列莹一直想不通的问题。
桓淑长呼了一口气：“我害怕过、痛苦过，但从未想过放弃。我对你的感情那样深，我不知道怎样放弃。不瞒你说，我也仔细衡量过，觉得你的身份于我们的感情并不是阻碍，所以我想通了，我要娶你为妻。”靠在他身后的列莹发出一声轻笑，桓淑奇怪地问，“你觉得我说的是笑话？”
“才不是，”�